☆、艷福

　　漆琉島乃是東海里最大的一座島嶼， 其島大有如陸上之城， 周圍還有五座小島環繞，成眾星拱月之勢。這五座小島最遠的離漆琉島不過半日航程， 島上都是漆琉島的駐軍，是漆琉最佳的天然屏障，若然外敵進攻漆琉島， 必要先經這幾座島嶼。

　　從平南到漆琉， 若一路順風約需七日，若全速前行，則可將航程縮為五日。

　　回到船上， 霍錦驍便又跟在祁望身邊，不過因有小滿隨侍在側，她就不再照顧祁望，只跟著他長見識學本事， 不過祁望倒是添了個新愛好，抓著她陪吃飯。祁望的飯食本來就比普通船員好，況也能趁此機會與祁望閑談聊些東海局勢， 她自然樂意。

　　因溫柔已孕滿八個月，身子越發沉重， 許炎不放心她一人在家，再加上漆琉島範圍無人敢隨意開戰， 所以他就沒跟來，船隊里除了商船之外，只有十艘燕蛟的戰船， 數量並不多。

　　這趟出航的水軍指揮之職就交給周河。

　　天高氣闊，海面一覽無餘，霍錦驍偷個空閑看跟在後面的幾艘船，其中有一半屬於燕蛟，此時甲板上都站了人。林良和華威正領著人在甲板上訓話，各船也都有平南島經驗老道的船員帶領著，戰船的甲板上亦有周河與幾位衛所兄弟帶著人操練，如此景象讓人充滿期待。

　　「在看什麼？」祁望從旁走來，見她盯著遠處發獃，便問道。

　　「在看我們的船隊。」霍錦驍回過頭揚起笑臉。

　　「我們？」祁望喜歡她嘴裏冒出的這個詞。

　　「嗯。祁爺，你說什麼時候我們也能像海神三爺那樣威震全東海？」她半仰起頭，眼裡全是少年得意。

　　祁望忍不住笑她：「祁爺我用了十年時間都無法趕上三爺，你說呢？」

　　「祁爺別長他們志氣滅自己威風，如今你有了我這良臣，很快就會超越三爺！」霍錦驍信誓旦旦道。

　　「憑你？你連金蟒島的俘虜都不敢殺，還想超越三爺？」祁望從到船舷上嘲道，「你可知當年三爺為了爭霸東海，滅了多少支船隊，屠了幾座島，方有今日成就？你那點小聰明在三爺眼裡就是小孩子過家家。當初東海之上海梟輩出，幾大船隊齊分東海，其中尤以馮何曲洪此四家船隊為最，後來三爺異軍突起，降馮何，滅曲洪，沉船近千，屠島十座，方稱霸東海，成為這一方霸主。」

　　「降馮何，滅曲洪？曲姓……」霍錦驍忽想起個人來。

　　「曲，是東海大姓。曲家原是石潭海商大族，從前朝頒行禁海令后便舉家遷入東海，販走私貨，成為東海一大海梟。」祁望見她面露疑惑，知她心中所猜，便解釋道，「你沒猜錯，夢枝就是曲家的人。她是曲家綱首長女，十六歲那年曲家被三爺所滅，曲家上下盡屠，船隊男人沉海，女人則被送往漆琉島充作貨物販售。夢枝能活下來，是因為三爺看中她的美貌，借她籠絡當時三港鹽商梁同康。」

　　「……」霍錦驍想起全州城對曲夢枝的驚鴻一瞥，當時本以為只是個可伶女人，不想背後竟還有這等曲折，難怪她能成為梁同康的得力幫手，不過……

　　「那祁爺你和曲夫人……」

　　她總覺得這兩人是舊識。

　　「你又在想什麼？都打聽到我身上來了？」祁望瞪了她一眼，將話頭扯開，「稱霸東海哪裡像你想得這樣簡單？你以為滅個金蟒島就算能耐了？快醒醒。」

　　霍錦驍「切」了聲，道：「造下這麼多殺孽才得到的權勢，我還不稀罕呢。」

　　「你不稀罕，東海上多的是人稀罕。為天下為權勢而爭，這就是男人和女人的差別。」

　　「那祁爺稀罕嗎？為了東海之勢，像三爺那樣？」她問他。

　　「你說呢？」祁望不答只問。

　　「嗯，我覺得你大概不會。」霍錦驍搖搖頭。

　　祁望起身，不置對錯。

　　答案自在心頭。

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　　平南號在海上航行數日，進入漆琉島海域範圍，海面的船隻漸漸多了，不再只有平南和燕蛟的船隊。形/形/□□的船像海中浮葉，推波往前朝著同一個方向航去，各色旗幟迎風飄展，船帆上所繪圖案各異，將一望無際的單調海色點綴得豐富。

　　四周的船隊一多，平南船隊的船速就減緩下來。福船高大，船行平穩，不像其他船那樣顛得厲害，且船上空間大出許多，船員所住的船艙可比玄鷹號舒服了不少，竟還有幾個雅間。霍錦驍如今住的就是雅間，這大概是祁望給她的特殊待遇了。

　　雅間有裡外兩間，以紗櫥與竹簾隔開，外間起居，裡間卧寢，高床軟榻，几案齊全，還有扇小窗，雖仍比不得陸上屋舍，但在船上來說已是難得的舒適。

　　辰時剛過，霍錦驍跟著祁望一早上才回艙，正坐在外間的躺椅上小歇，手裡翻著祁望那借來的航行日誌細細讀起。

　　才看了兩頁，外頭便有匆促腳步聲傳來，聽著像好些人從艙中跑出。

　　霍錦驍心裏奇怪，便將冊子收入木匣，起身出艙。艙房門才打開，她便遇見急步而出的周河。

　　「周大哥，發生何事這麼著急？」

　　「有外船想要靠近我們。」周河匆匆回了句就往甲板跑去。

　　霍錦驍心裏一驚。船與船本就不可隨意靠近，更何況是不同船隊的兩艘船。且不說兩船近了有相碰撞的危險，若是遇上包藏禍心的船，一旦靠近便可能接舷攻船，可是極大的風險。故而在海上若未經允許貿然靠近他船，視同開戰。

　　誰這麼大胆子，敢在漆琉島的海域上開戰？

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　　霍錦驍很快跑上甲板。祁望已站在船舷旁拿著觀遠鏡看緩緩駛來的船隻，周河帶著一部分衛所的兄弟列于祁望身後，披甲握刀，嚴陣以待，而另一部分人應都藏在船中戰艙里，司弓/弩煙瓶等物，只等祁望令下。

　　跟在他們周圍其他平南與燕蛟的船隻也都散作對敵陣形，以防對方突襲。

　　「祁爺，是雙獅島的船，沙劍飛沙爺想來拜會你。」爬到桅杆頂端的瞭望手向對方發了旗語后收到對方回答，大聲傳報給祁望。

　　「是雙獅島的旗號。」祁望放下觀遠鏡道。

　　「沙爺說了，只雙獅號一艘船過來，問祁爺可許？」瞭望手又道。

　　「讓他過來。你向我們的船發令，沒我命令不要出手攻擊。」祁望點下頭。

　　瞭望手依言打手勢向四周傳信，祁望雖已同意對方靠近，然而戒備未除，周河等人仍嚴陣以待。

　　霍錦驍順著望去，遠處海面上有船駛來。

　　船為五桅沙船，船體比一般沙船大了許多，不過比起福船還是小了些。這船船帆上畫著雙頭獅，桅杆上的旗幟也是黑底金線的雙頭獅，獅目灼灼，威風凜凜。

　　對方果然只駛來這一艘船，船的甲板上已站著不少人，兩船又靠近許多，霍錦驍便清楚瞧見那些人。當前一位身著錦袍，年已四旬，闊額飛眉，蓄著絡腮胡，腰間別柄彎刀，刀鞘上鑲的寶石在陽光下熠熠生輝，正隔船沖祁望拱手。

　　不消說，這人便是沙劍飛。

　　「咦？」霍錦驍卻忽然驚奇地朝已走到自己身的柳暮言問道，「柳叔，船上不是不能有女人嗎？」

　　她的目光落在沙劍飛身邊的姑娘身上。那姑娘身著素白琵琶袖綾襖，系著白鹿飛月的青碧裙子，肩頭還披著與裙同色的短薄斗篷，身形婀娜，舉止溫柔，遠觀便如蟾宮仙子，至於容貌……她臉上覆著一方月白輕紗，只叫人看到一雙妙目，余色便難再窺得，不過她那眼眸形若桃花，波光瀲灧，又如梨花帶雨，可媚可憐，就不知面紗取下後會是如何絕色。

　　「船上能不能有女人，那得看綱首，凡事都有例外，有些也會攜帶家眷妻妾在船上照料起居，或者好色的也會在船上養幾個女人消遣，沒那麼嚴苛，不像咱們祁爺……」柳暮言捋著鬍子回道。

　　「咱們祁爺怎麼了？」霍錦驍問道。

　　「咱們祁爺就是個和尚。」柳暮言嘆道。

　　「噗。」霍錦驍笑出聲來，又問，「柳叔，那個姑娘難不成是沙劍飛的妻妾？」

　　那女人看模樣年歲尚淺，沙劍飛卻已四旬，若真是他妻妾，倒叫人心生憐惜。

　　「不是，那是沙劍飛的女兒，名叫沙慕青，是東海出了名的美人兒，素有東海第一美之稱。」柳暮言說著忽斜眼看霍錦驍，「小景，你這眼珠子老盯著女人做什麼？難不成想吃天鵝肉了？」

　　「柳叔，那可是東海第一美，我難得遇上過個眼福，這看都不讓我看了？」霍錦驍笑道。

　　那廂兩船已近，祁望已與沙劍飛抱拳寒暄起來，兩人有些交情，並非初次見面。寒暄過後，祁望命人取來舷梯，邀沙劍飛上船。沙劍飛便只帶了沙慕青並一個隨侍上了祁望的船，才剛上船，沙劍飛便連聲讚歎：「好船！好船哪！」

　　遠觀已是震憾，靠近后兩船相比，方更顯祁望這福船之大。

　　「沙爺過獎了，這船也就勝在大，靈活度尚不及你的雙獅號。」祁望謙道。

　　「祁爺說的哪裡話，在這東海之上能擁有福船的船隊可不多見。祁爺年少有為，真叫人佩服。」沙劍飛目光在船上睃巡一遍，毫不掩飾臉上羡慕。

　　他誇了祁望一通，很快將沙慕青拉過來：「青兒，還不見過祁爺。」

　　沙慕青婷婷裊裊地屈膝一禮，抬頭時桃花眼已笑作彎月，道：「慕青見過祁爺。」

　　聲音悅耳宛如春風。

　　「不敢當，沙姑娘不必多禮。」祁望微蹙眉頭，忙阻止沙慕青行禮。

　　「祁爺別這麼客氣，你們去歲就在三爺宴上見過，也算相識一場，喚她青兒便是。」沙劍飛「呵呵」一笑道。

　　「爹。」沙慕青薄嗔一句，眼現赧意。

　　祁望卻只笑笑，未再言語，只喚來小滿：「小滿，備茶，請沙爺與沙姑娘到艙中一敘。」

　　「不不，我不進艙，就想看看祁爺這船，不知祁爺可容沙某在船上見識一番？」沙劍飛擺手。

　　「有何不可？」祁望伸手做了「請」的姿勢，「沙爺隨我來。」

　　一群人便往船頭行去，周河命部分人跟著祁望，其餘仍留在原地待命，霍錦驍也沒跟去，只與柳暮言、徐鋒等人站在陰涼處等著。

　　「小景也到年紀該娶親了吧？等回去了我給你保媒挑個漂亮的。」徐鋒見霍錦驍老盯著沙慕青看，便取笑道。

　　「老徐這話是正理。你別老盯著沙慕青看，那可不是你能想的。」柳暮言也附和道。

　　「我是替祁爺看，你們沒見她眼神老跟著祁爺打轉嗎？」霍錦驍解釋著。

　　東海第一美人配平南祁望，單就外形而論，真叫一個般配。

　　柳暮言和徐鋒聞言相視而笑，柳暮言更是嘆道：「看來司馬昭之心，路人皆知了。」

　　霍錦驍一聽，敢情這裏頭還有門道？

　　「柳叔，此話怎講，快和我說說。」

　　「告訴你也無妨，橫豎你和祁爺去了漆琉島還會再遇上他們，你也替祁爺擋著點。」柳暮言捋著鬍子開口，「那沙劍飛在東海雖有梟名，卻是所有海梟里最沒骨氣的一個，為人貪婪怕事，素喜討好拉攏東海能者為其蔭蔽，其中尤以海神三爺為最，可算是三爺座下一條會討食的狗。那沙慕青自小便聰明美貌，聽說沙劍飛本要將這女兒送給三爺，不過三爺只將其收為義女，並沒納入房中。」

　　「東海紛亂，美色為棋。大抵三爺是想利用她的容貌籠絡人心？」霍錦驍一點便通，想那曲夢枝不也是三爺送給梁同康的女人。

　　柳暮言讚許地點點頭，又道：「再說咱們祁爺，他縱橫東海十年，到現在都沒娶妻，身邊更無女人，別說咱們平南島的人替他著急，就是這東海眾雄，哪個不把眼睛放到祁爺身邊來。咱們平南的實力與日俱增，祁爺身價水漲船高，前年開始就得三爺青睞。去年半丈節時，三爺就有意替祁爺做媒，想把沙慕青放到祁爺身邊，一為籠絡，一為監視，被祁爺找借口給回絕了，今年不知又要耍什麼花樣。」

　　「難怪……我瞧那沙慕青確實美貌，可祁爺竟有坐懷不亂之定力，原來是這個原因。」霍錦驍不免有些感慨，「倒是可惜了，沙慕青和祁爺站一塊，真真般配。英雄美人，本為佳話，怎奈亂世紛爭，不過他人棋子，任人魚肉。」

　　「你小子年紀輕輕哪來這麼多感慨！最難消受美人恩，還是腳踏實力些好。」徐鋒聽她故作老成地感慨，忍不住教訓道。

　　「別說了，他們回來了。」柳暮言輕斥著，人亦站起，迎到甲板上。

　　沙劍飛已經在船上看了一圈，回來時臉上羡慕更深，果見貪婪之色。祁望客套兩句，他只說要回，祁望也不多留，親自將人送到舷梯上，拱手告辭。

　　沙慕青將裙稍拎，邁上舷梯，浪花湧來，船身略有顛簸，她身形一晃，似要跌下。祁望正站於她身側，見狀只得伸手扶了一把，待沙慕青站穩之後將手收回。

　　「沙姑娘小心腳下。」

　　「多謝祁爺。」沙慕青微一欠身，眼裡赧意更盛。

　　海風拂過，輕輕勾起她的面紗，露出小巧下巴與一抹唇影，叫人驚鴻一瞥，很快又被掩去。

　　祁望目光已垂。

　　送走沙氏父女，收回舷梯，他方回身，一眼掃過甲板上的眾人，抓到張憋著笑的臉。

　　霍錦驍見祁望望來，兩步跑到他身邊，展目望著已漸漸遠去的沙慕青，感慨道：「真是美人兒，可惜。」

　　「可惜什麼？」祁望斜睨她。

　　「神女有心，襄王無意，唉……」霍錦驍目露遺憾。

　　「你胡說八道什麼？」祁望有種想掐她的衝動。

　　「祁爺艷福不淺，小景羡慕啊。」霍錦驍狠狠笑起，頰上酒窩深邃。

　　「閉嘴。」祁望斥她。

　　「祁爺，你要不想惹這些桃花債，小景倒有一計可獻。」霍錦驍卻正色道。

　　祁望狐疑問道：「何計？」

　　「你快點給平南島娶個正經的島主夫人，一切問題迎刃而解。」霍錦驍一口氣說完，馬上腳底抹油，有多遠跑多遠。

　　祁望氣得想把她扔到海里去，一轉身卻見身後諸人滿臉豬肝色，他二人對話聲音不小，恐怕叫所有人都聽到了。

　　這才多長時間，她就開始消遣他了？