☆、底線

　　錦鯉在池中游竄了一陣子， 似乎察覺危險已過， 便漸漸又向池畔聚來。霍錦驍沒心思賞魚，在池畔站了一會， 看到明王閣里出來兩個人，被明王閣里當差的護衛護送著，匆匆踏下石階。這兩人， 其中一個身著武士服， 剃著月代頭，神色倨傲，顯然是東洋浪人， 而另一人則頭戴方巾，身著素白的細布襕衫，蓄著八字須，一派儒雅卷氣， 只是目光總飄移不定。

　　霍錦驍緊緊盯著那人。

　　那人顯然也看到了霍錦驍，面色一變，眼神閃了閃， 先有些驚懼，與東洋浪人說了兩句話， 東洋浪人也往她這裏看來，那人定定神， 又有些得意地捋捋須角，很快便和東洋浪人走出她的視線範圍。

　　「姑娘，三爺有請。請這邊走。」

　　明王閣里的護衛此時方來請她。

　　霍錦驍收回目光， 隨他進了明王閣。

　　————

　　此番三爺在明王閣的書房裡見她。

　　這書房建在藏書樓里，三面圍書，一面臨海。書房很大，裡外三間，外間只是見客的廳堂，地上鋪著疊敷，進去時要脫履換屐。護衛將她帶到書房外請霍錦驍換上木屐后才告退，她仍舊隻身進書房。這書房的陳設是東洋人的風格，疊敷、錦墊、矮案，沒有桌椅，推拉的淺色木門，木上矇著絹布，繪著東海日出圖。

　　三爺在次間等她，朱紫的衣袍，松綰的發，正拿著銅製長嘴壺站在角落的花幾前澆一盆碧色菊花。

　　附近仍舊有淡淡的殺氣籠著，但霍錦驍沒有看到老四。

　　「在園子里等煩了吧？」三爺聽到聲音，沒馬上轉頭，聲音里有淺淡的笑意。

　　「不煩，三爺這園子漂亮。」霍錦驍走到屋中，打量起他的背影。

　　三爺把銅壺擱下，拿起花几旁掛的帕子拭拭手，轉過身：「你心情不好？」

　　她的聲音聽起來有些悶悶不樂。

　　霍錦驍沒吭聲，目光落在他手上，不知想到什麼，有點恍神。

　　「小景？」三爺喚她。

　　她「啊」了聲抬眸，道：「三爺說什麼了？」

　　「我沒說什麼，你今天怎麼了？」三爺走過來，聲音溫和，目光也溫和。

　　「想起個故人。」她道。

　　「哦？哪個故人讓你念念不忘，在我面前還想到失神？」三爺走到疊敷上坐下，手在桌上輕輕一敲。

　　霍錦驍便跟過去，坐到他對面。桌上擺了些漂亮的點心，都只拇指大小，捏得形狀很漂亮，櫻花、粉兔，討人歡心。

　　「祁望。」她爽快地報上名字。

　　三爺正在倒茶，微垂著頭，面具折射的光芒讓他的臉顯得尤其銳利。

　　「東洋的煎茶，嘗嘗。」他把茶推到她面前，「為何突然想到他？」

　　「三爺，剛才在您這兒的是烏曠生和宮本家的人吧？」她端起茶吹吹涼，小飲一口。

　　「是啊，宮本家的使臣，烏曠生和他一起回來的。」三爺指了指點心，「剛剛送來的手信，不是大安的口味，挺有趣的，可惜我戴著這勞什子吃不了，你幫我試試。」

　　霍錦驍拈了塊櫻花糕扔進口中，細嘗了嘗，配了兩口茶，道：「不怎麼樣，沒我們自己的點心好吃，中看不中吃。」

　　三爺點頭：「我猜也是。」

　　「三爺，烏曠生既然回來了，不知您準備何時把他交給我？」她問道。

　　「你為什麼非要烏曠生不可？」三爺好奇。

　　「為了我平南的祁爺呀。」霍錦驍從他手裡把茶壺端起，正要給他倒茶，忽然想到他戴著面具無法飲食，便訕然一笑，續道，「當初宮本和源和沙家聯合，偷襲玄鷹號，重傷祁爺，後來又屢犯平南，前些日子我抓了沙家父女，他們說是從烏曠生嘴裏得到的消息，說是我平南海墳區藏有重寶，這才來攻島。我就想找這烏曠生問問清楚，他為何要害我平南，害我祁爺。」

　　「祁望已經死了，沙家的船和島都是你的，宮本和源也落在你手裡，這些不重要了。」三爺道。

　　霍錦驍往三爺那裡坐近了些，聲音壓得有些沉：「祁望死了，為此我連魏東辭都殺了，沙家這賬沒算清楚。那可是祁望，我跟了他兩年多，恩情人情感情，一樣沒還，我怎麼能算呢？您說對不對？三爺。」

　　三爺目光微閃，情不自禁伸手拿茶盞，可指尖才觸上瓷杯，手便馬上縮回。

　　「再說了，烏曠生是三爺的人，他這麼對付平南，我總要查清是不是三爺下的令。若是三爺對我們平南有不滿之處，那可就不好辦了。」霍錦驍又道。

　　「我沒下過令，也沒對你們有不滿。你不必多心。」三爺馬上回答她。

　　她便甜甜笑起，壓沉的聲音恢復清脆：「我就知道三爺心疼我們平南。既然不是三爺的意思，那就是烏曠生背著您搗鬼，難道您就不想查清楚，他為什麼故意挑拔平南和漆琉的關係？」

　　三爺一滯，發現自己被她給套住。

　　「不管出於哪種原因，三爺是不是都應該把烏曠生交給我呢？」她歪著頭，一派天真的模樣，說的話卻針刺似的。

　　「呵……」三爺沉默片刻竟笑出聲來，「丫頭，你知不知道，既便我被稱作海神，在這東海也不是無所不能的。烏曠生如今跟著宮本大名辦事，名義上雖是漆琉人，實際上早就成為東洋浪人的狗。我就算想把他給你，也得先問過宮本家。」

　　「我明白了，三爺受東洋浪人掣肘？」霍錦驍舔舔唇，神情惑人。

　　三爺略點點頭，不無感慨：「你也看出來了？」

　　「所以三爺才希望我幫你驅逐倭寇？可既然您會受其掣肘，當初卻為何又要與他們合作呢？」霍錦驍問道。

　　「當初……大概是爭權逐勢吧，想借東洋浪人的力量統一東海，不料他們狼子野心，不知饜足，越來越貪心。」三爺說著懶洋洋倚到牆上，在她面前說話，他很放鬆。

　　東洋浪人進入東海之後，雖然與漆琉合作打下不少島嶼，但他們的野心也在膨脹。為了掠奪更多財物資源，他們不僅在沿海，還在東海內部肆意妄為，到處搶擄，漸漸脫離海神三爺的掌控，更甚者已頻犯大安海界，威脅到大安安危。

　　再這麼任其演變下去，不必朝廷出兵，東海遲早也淪為戰禍之地。

　　「大概？」霍錦驍抓住這詞，「三爺自己都不確定自己的想法嗎？」

　　「人老了，記不清以前怎麼想的了。」三爺眼眸眨了一下，「不過我可以確定我現在的想法。」

　　「三爺現在怎麼想的？」她睜大眼眸望著他。

　　「你是不是覺得三爺我是個不擇手段、沒有底線的人？」他卻忽然反問她。

　　「我又不了解您，這問題我可答不上來。」她聳聳肩，沒有討好他。

　　三爺散漫的語氣轉為鄭重：「那我現在回答你。我是個不擇手段的人，但我有一條底線，我不和倭寇合作。」

　　霍錦驍若有所思地拈起杯茶，緩緩送入口中，只聽得他又道。

　　「國之海疆，豈容別國覬覦？我不是什麼好人，但我也不想做叛國奸者。你該當懂我，我可竊國，卻絕不容他國犯境。」

　　那是他的底線，也是最後可以與她並肩的堅持。

　　「信與不信，都隨你。」他長長吐出一口氣，聲音又變得懶散。

　　籌謀半世，百般算計，最終也不過是想在一盤爛棋里挑出幾步贏面最大的路，他從來不覺得自己有錯。

　　「為什麼選我？」她問他，不復先前妖嫵，仍是昔日模樣。

　　「東洋浪人在東海已久，和漆琉勢力早已互滲，別的人我不放心，萬一風聲泄露，會很麻煩。」他歪著身，一手撐在地上，斜眸看人。

　　霍錦驍道：「那你就能信我？」

　　「別的我不敢肯定，但在這一點上，你應該與我同樣堅持。我信你，只看你願不願信我。」他笑起。她長大了，不再是坐在他面前需要指引的少女，一番長談，她已經成為他生平罕見的對手。這盤對弈，為敵為友，沒有定論。

　　「三爺想如何對付東洋浪人？」她沉聲問道。

　　胸中一陣翻覆，有些東西呼之欲出，卻不能挑明。

　　三爺手一用力，從地上站起，整整了壓皺的衣袍，踱到她身後，又挑起她的長發，聲如煙花。

　　「成親。」

　　只有兩個字，是這棋局最關鍵的一步。

　　她眼角餘光瞥見他的面具，銀亮的臉頰上呈現一片花白的反光，森冷詭異，毫無溫度。

　　也不知這面具帶久了，他還認不認得自己的模樣？

　　他又靠近一些，附到她耳邊，她的耳朵擦過那方面具，冰冷堅硬，她可以聽到他細微的呼吸聲，卻察覺不到他的氣息。

　　耳語片刻，他鬆開她的發，見她沉默著，又露出些笑來。

　　「你不必急著答應我，我給你三天時間，慢慢考慮。」

　　霍錦驍呼吸沉斂，似乎隨著他說話的速度變得緩慢。

　　「不用三天，我現在就能回答你。」

　　她聽到自己的聲音，和他一樣。

　　「我嫁。」