☆、太子面首

　　衛氏接連幾日都在為江曄打點行裝，江嫵每逢去念月洲請安，都能遇見楊姨娘在衛氏身旁立規矩。

　　等江曄將將啟程的前一天，妤姐兒才略有傷感地來了江嫵的屋裡，同江嫵說說話。

　　妤姐兒低歪著小腦袋，臉上有些不高興，湊近了江嫵的耳邊小聲地埋怨了一句，「姨娘要同爹爹去任上了，據說要去三年之久呢。」

　　江嫵支了肘伸長了耳朵聽得真切，心裡不知是些什麼滋味。這生恩養恩，自古便難較個高下，妤姐兒自然不是什麼白眼狼，但是此時瞧見妤姐兒這般不捨楊姨娘，江嫵竟有些替衛氏不平起來。

　　妤姐兒見江嫵聽了也不做聲，立時就掩了口，淚花直外冒，驚覺自己一時間說漏了嘴，心下十分懊惱。

　　江嫵見了妤姐兒這般懂得看人眼色，心裡更是不好受，頓時便原諒妤姐兒了。妤姐兒不過四歲，還是個小娃娃啊，往日只同江嫵最好，這一有心事，藏不住，才來與一說，倒是全然忘了避忌了。

　　作為庶女，妤姐兒的處境界限其實並不像江嫵這般分明。姨娘十月懷胎將其生下，但她從不能叫她一聲娘或母親，只能稱之為姨娘。

　　庶子女的身份從來就尷尬，從小就只是半個主子，長得大些了，談婚論嫁，想往高裡嫁，旁人又因著是庶出瞧不上，往低裡嫁，又只得府中公中的一份嫁妝，這苦日子又能熬得上幾年？

　　江嫵縮回了腦袋，就將面前切好的一碟紅肉桃子推到妤姐兒跟前，乳聲乳氣地安慰道，「姨娘是替娘親照顧爹爹去了，娘親也會替姨娘照顧好四姐姐的，況且我不也沒同爹爹去麼，還有我陪著四姐姐呢。有好吃的，我也會給四姐姐留一份。」

　　妤姐兒聽了破涕為笑，見江嫵並未像自己所想那般，遂放下了心，拿濕帕子擦了擦手，就挑了一塊桃子塞到小嘴邊，「你說的正是呢。」就嘎嘣嘎嘣地啃起了桃子來。

　　五月初九，天色尚灰，清晨天也有些悶熱起來。

　　江老太太看著即將遠行的幺兒，心裡實在不捨，又拉著絮絮叨叨叮囑了半個時辰，見天色大亮，這才放了手。

　　江嫵這才尋著機會從江曄臂膀上下了來，這爹爹自己聽囑咐便是，還拉上了江嫵，讓江嫵平白夾在祖母同爹爹中間，也不好插嘴吭聲，活活憋了半個時辰沒說話。

　　江嫵原先對江曄的不捨也都拋了個精光，見江曄上馬啟程，便揮了小手，趕緊讓他走，臉上倒是沒有半點不捨的。

　　待到五月十九日，關越卿便派人送上了拜帖。第二日，提了天饈樓的糕點便前來拜訪了。

　　「五姑娘，我家姑娘讓我過來請您過枝霽樓一聚，關家小姐過府來頑了。」如姐兒身邊服侍的青雙開口糯糯軟軟的，聲兒十分好聽。

　　江嫵讓紫菽換了出門鞋，立時就往枝霽樓鑽了去。

　　今日是五月二十，正是姐兒們休沐的日子。

　　如姐兒又同婠姐兒借了這枝霽樓來招待客人，想必定是不好意思讓關越卿去她那與姨娘同住的小院子罷。

　　關越卿今日梳了垂鬟分肖髻，烏黑的發絲映得金絲點翠蝴蝶釵栩栩如生，身上著了蓮青色萬字曲水織金連煙錦裙，卻步回身間，裙襬連揚，煞是好看。

　　江嫵方入枝霽樓，見到的便是這般。

　　如姐兒臉上漾開了笑，領著關越卿四處看看，點了一件擺設就能說上好一陣。

　　關越卿臉上倒是看不出旁的意味來，只讓人覺得她似在認真聽，看著倒是十分有教養的。

　　如姐兒眼角瞥見青雙回了，知是江嫵來了，便回了頭，招了江嫵過去。

　　「五妹妹，這邊來。」

　　江嫵見了，就蹬著小短腿兒到了如姐兒跟前，咧了嘴笑意盈盈。

　　如姐兒就指了才過關越卿膝頭高的江嫵，「這是三房的五妹妹，單名一個嫵字。如今才三歲，你莫瞧著她人兒小，但鬼心思可多著呢。」對關越卿介紹道。

　　「喔，我倒是要好好瞧上一瞧能得如姐兒這般介紹的女娃子。」關越卿順勢就蹲了下來，與江嫵視線相接，能瞧出江嫵眼底的探究之意。

　　如姐兒輕笑幾聲，又對江嫵說到，「這就是給你帶了點心的關家姐姐，是關尚書之女。」

　　又指了坐在杌凳上，穿著繡梔子花蜀錦裙同婠姐兒等人閒聊的七八歲姑娘介紹道，「那是寄住在關姐姐府中的表親，是關姐姐的嫡親表妹。」

　　江嫵順著如姐兒的目光望去，那女子柔橈輕曼，嫵媚纖弱，年紀輕輕，眼角已有含情媚態，是天生的媚骨，不經意間就讓人凝眸定望。

　　竟是顧良娣。

　　江嫵並不知這顧良娣竟是太子妃的嫡親表妹，這與表妹共侍一夫的心情，恐怕太子妃也不見得好受罷。

　　江嫵收回了打量的眼神，就見關越卿眸底透出一分無奈，又很快隱去。

　　關越卿趁如姐兒沒注意，給江嫵塞了一張小字條，便站了起來，又同如姐兒往樓上參觀去了。

　　江嫵背過身就擋住眾人的視線，展開字條來看。上頭寫著「一同去花園。」

　　江嫵看完後就將字條塞於袖中，讓人抱著上了杌凳，擦了手，吃起豌豆黃來。

　　等江嫵把翠玉豆糕、棗泥山藥糕、奶油松瓤卷酥、牛乳菱粉香糕都吃了個遍，如姐兒才領著關越卿從樓上下來。

　　只見關越卿興致頗高，又告了如姐兒想去賞花。如姐兒自是樂意，遂帶頭就往外走。

　　顧雲岫同婠姐兒等人聽了，也站了起來，一同往外走。江嫵見這一大群人浩浩蕩蕩的，倒是拿不準關越卿的主意。

　　江嫵伸手摸下一塊翠玉豆糕，也跟著眾人去了。

　　如姐兒在前頭跟關越卿一直口不停歇地說著話，眾人步子緩緩地打三房院子過去了。

　　寄涉亭傍水而建，與念月洲隔池相望。念月洲前的池畔掛了垂柳，從寄涉亭這端望去，如今只能瞧見念月洲正屋的硬山式屋頂。

　　眾人繞進了綠枝竹林，又過了假石山，這才來到了後花園。

　　妤姐兒跟著繞了一會倒真的是乏味了，只想著回房認字，便藉口累了，同眾人告了辭，由服侍的媽媽抱回了漪雲院。

　　眾人又接著將後花園逛了個大半，顧雲岫忽的輕呼一聲，摸著右耳，「我那青金石的耳墜不見了一隻。」

　　如姐兒聽了便有些著急，顧雲岫走上前拉著婠姐兒的衣袖嬌滴滴地央道，「好姐姐，你讓大家幫我尋尋罷，這只剩一隻耳墜，我往後就沒法戴了。」

　　婠姐兒看了顧雲岫另一隻耳上掛著的青金石的耳墜樣式，便讓顧雲岫取了下來。

　　又對如姐兒同關越卿道，「這花園也逛得差不多了，我們還是幫著雲岫妹妹尋一尋罷？」

　　如姐兒有些為難地看了關越卿一眼，卻見關越卿點頭同意。心中大讚一句，看來關尚書之女也不是什麼囂張跋扈之輩啊。

　　得了眾人的同意，幾人便分頭尋了去。

　　關越卿輕移了步子往江嫵所在方向走來，如姐兒一心想著快些尋到那耳墜，低了頭在地上細細地尋。

　　全然沒有注意到，關越卿同江嫵兩人不知何時已消失於假石山處。

　　江嫵拉著關越卿過了綠枝竹林，來到了寄涉亭處歇腳。

　　又開口吩咐紫薔幫著四處去尋青金石的耳墜，關越卿扯了扯江嫵的耳朵，低聲道。

　　「不用尋得太仔細，那只是我讓雲岫略施小計幫著支開她們的，她素來將這些飾物愛若珍寶，不會真的弄丟了的。」

　　江嫵聽了怕紫薔那股認真勁兒又上來了，就招了紫薔回來，「說不定遺落在花園裡了，人也多，你還是莫去了，就在小徑上尋尋即可。」

　　紫薔點頭應是，就去尋了。

　　江嫵這會跟關越卿兩人坐在寄涉亭的石凳上，面面相覷，都不知先開口說些什麼好。

　　關越卿清了清嗓，打破了圍繞在兩人之間的尷尬，「既然我們都有幸回來，就將從前的身份忘卻罷，我是關家大小姐，你是江府五姑娘，咱們就過好今生的日子罷。」

　　江嫵見關越卿同自己想到一起去了，「往後我便叫你關姐姐，你便跟著大家叫我嫵姐兒好了。」

　　萬事開頭難，兩人將話開了頭，氣氛便輕鬆了些。

　　江嫵左晃右擺著腦袋，上下打量了一圈關越卿，「關姐姐是如何回來的，我至今仍稀里糊塗的，想不通，你快說來與我聽聽？」

　　關越卿如釋重負地翹起了嘴角，微仰著首，聲音裡透了詭異地愉快，「我說了你可不要怕。」

　　方說了一句，又對江嫵笑了笑，一瞬又黯淡了下來，「那時，我未曾想到你身子這般虛，未能熬過上元節的第二日，便同腹中孩兒一同離世了。

　　說著，關越卿挑了眉，臉上又閃過譏諷，「太子由他那最為寵信的幕僚樓啟深從宮宴裡帶了回來，醉的不省人事，也沒能趕上見你一面。

　　說來好笑，我指了兩個小廝把太子扶回了寢殿，那樓啟深竟不捨得將太子交予我，可見對太子還真是情深，一個面首竟還想擅作主張，可想而知太子對他是有多放縱寵愛。

　　既然樓啟深不放心，那我就讓他送了太子回寢殿。來的正好，我正好一次能解決倆，倒是賺了。

　　你可還記得太子那把隨身的青壁小刀，我就拿了它，分別給兩人各紮了一刀。那樓啟深，一刀下去就沒了血色，暈了過去。

　　怎知太子卻被刺醒了，反身一踢就打落了我手中的刀，喊了人來。我雖被當場捉住灌了鶴頂紅，但卻覺得十分解氣。

　　太子讓我心裡不痛快，我死也要拉上個墊背的！」