☆、遍地蘿蔔

　　第二日一早，江嫵同妤姐兒到念月洲請安時，只見衛氏領著鈺哥兒走走停停，院中列了幾排丫鬟婆子，不明所以地挨個喊著「鈺哥兒」。

　　一圈下來，鈺哥兒仍是搖頭，直說不是，這讓衛氏陷入了死局困境，難解。見妤姐兒和江嫵等得久了，便散了丫鬟婆子，回了屋。吩咐了奶娘須得時常跟著，不得讓鈺哥兒落空一人，才略將此時放下了。

　　回頭衛氏又同江嫵說起話來，「昨日沒尋著時機給你生辰禮，今個兒並了妧姐兒的一同給了罷。你幫著娘捎給你二姐姐。」衛氏從金梔手中的托盤裡取了一條琥珀連青金石手串，幫江嫵戴在手上。又讓金梔取來一個小匣子，將一根赤銀鎏碧玉石的簪子放了進去，合上，推到江嫵跟前。

　　江嫵感到有些愧疚，妧姐兒記得自己的生辰，但自己卻並不記得今日。

　　衛氏見江嫵不做聲，便又喊了一句。江嫵仍抱著讓衛氏與妧姐兒兩人關係破冰的念頭，拒不答應。

　　衛氏也不固執跟江嫵糾纏，只吩咐了金梔一句，「閒時你送去妧姐兒屋裡就是。」

　　衛氏這番把江嫵氣得直蹬腿，面對衛氏這般冷淡的反擊，江嫵感覺自己一拳打在了棉花上，無處著力，衛氏根本不為所動。

　　等妧姐兒從枝霽樓下了學歸來，聽紅繞說了，金梔替衛氏送來了生辰禮，便一眼也沒打開來看，立時讓紅絳收到箱籠裡去了。

　　等中元節過了，江嫵便開始同婠姐兒迎來了一位新的先生。

　　半年前這一塊空地也不過是胡亂種了些雜草，現已在花夫人的指點下，搭了花棚子。婠姐兒與江嫵進了花房，見到的是半見天光、半是遮陽的花棚裡景。見天部分是涼棚架子，配了草簾子。牡丹不耐高溫，午前便可拉上草簾子，能為牡丹遮蔭，傍晚時分再揭去。

　　花夫人顯然沒有跟兩位姐兒過分客氣的樣子，才隨意介紹了自己兩句，便讓姐兒身邊服侍的丫鬟都趕了出去，就開始大小姐、五小姐地指揮了起來。

　　花棚子裡擺了十幾盆覆草防凍的牡丹，既是春初，芽兒已冒，花夫人並不打算長篇大論地講該如何栽種等等，一來就讓兩人認花芽。花夫人便手把手地教起了兩人將長出的花芽摘去，同時又詳細道：「這棚裡的牡丹株齡皆在五六年間，牡丹與其他花不同，因此為使植株健壯，開花繁而豔，需得控制花苞之數。一株牡丹花苞過多，則成花小而不豔，便失了牡丹的真絕色。五六年的牡丹株，只留三至五個花芽便可。」

　　江嫵瞬間兒對花夫人滿是好感，以身教學是最容易上手入腦的方式。

　　誰知花夫人下一句話便讓江嫵對花夫人的言傳身教產生了疑問，「今日你們便在這棚裡，把每一株牡丹裡發育飽滿的花芽挑選出來，再將餘下的花芽與弱芽摘去，便可回去歇息了。」

　　感情是讓這兩姐兒打下手來著？！

　　江嫵自是半句也不敢說不的，畢竟同江曄誇下的海口，還需花夫人手把手教呢，何日才能將答應江曄的牡丹種出來，這日子還有得熬呢。

　　自開春以來，江嫵上午讀文識字學栽花，下午學女紅，晚上寫大字。一天被安排得滿滿噹噹地，再也無閒暇偷懶貪嘴之時，等春日宴到來，原先量身而作的衣裳，現時一上身都寬鬆了些，看得孔媽媽好一陣心疼。

　　江嫵和妤姐兒跟在衛氏身後迎了衛大奶奶入繁升樓，圍著桌子坐下了。

　　衛大奶奶方坐下便開口同衛氏抱怨道：「不是我說啊，自從善夕舉家調回了京，就沒見她消停過，兩日便赴一個宴，你娘還擔憂她不夠錢使，總命我從公中支一份銀子給她，這個月都第五回了。我就從未見過這般的，有了夫家還從娘家拿錢使，這不是拿了娘家的錢去補貼夫家麼，哪有這樣的理，可泉可永都還未說親呢，家中樣樣都得花銀子，當初分給她的陪嫁莊子可同你的一樣，怎的你是夠用的，她倒是這缺那兒缺的。」

　　衛大奶奶的意思很明確，就是想衛氏回去衛府同衛老太太道不公，讓老太太收回成命，莫要再拿府裡的銀子補貼別家了。

　　衛大奶奶見衛氏臉上只掛了常見的淡笑，似是對自己的提議並無所察，又加了一句：「前兩日善夕又回來纏了我，讓我帶她來府上的春日宴。我聽說元月初二回門她同妧姐兒鬧了不愉快，便找了由頭推了，沒讓她跟來。」

　　衛大奶奶意思是，我都幫你攔了這一大禍害，你也該幫著我一把罷。

　　衛氏聽到此，便抬首尋到了俏立於江老太太身旁的妧姐兒，又挪回了眸，沖衛大奶奶說：「過幾日我再回去。」

　　江嫵在一旁瞧得真切，心裡實是煩透了衛府的那個姨母，終是明白為甚前世衛氏極少帶自己回衛府了。

　　江嫵癟了癟嘴，才挪開了目光，忽而就捕捉到對面桌上一姐兒正使了勁地朝自己擠眉弄眼，看了小半會兒，才發覺是關越卿，一頓好笑，才下了杌凳去找。

　　如姐兒背過身子同關越卿的表妹顧雲岫聊得火熱，不曾發覺關越卿已不在身後，而是悄悄地隨了江嫵上了繁升樓二層。

　　春日宴來客仍陸續有來，關越卿算是來得挺早的了。繁升樓二層此時並無一人，關越卿呼了一口氣，姿態優雅地坐在了杌凳上，又拍了拍身旁的杌凳，讓江嫵過來坐下說話。

　　「可把我累個半死。」關越卿小幅度地活動了脖頸處，同江嫵抱怨道。

　　說到累，江嫵也深有同感，「我近日也忙得不行，今日宴請，才得空歇歇。你還跟那些閨閣小姐傳信麼？」

　　「嗯，還傳著呢，儀態學識庶務女紅，學得我頭昏腦漲、渾身疲憊的，夜裡還得一個個回信。說到這個，我近日心中頗是不安，不知怎的，太子近日的行徑頗為異常，時不時便尋我父親說話，兩人越走越近了，與前世大為不同，這讓我心裡著實害怕。你說太子不會也……」關越卿越說越急，呼吸也不如先前平穩了。

　　江嫵聽了關越卿的大膽猜想，連忙止住，「不會的，不會的，這是遍地的蘿蔔麼，那能我重生，你重生，隨便撿一個，也是重生的。」

　　江嫵心裡也無底，心裡直念叨，呸呸呸，烏鴉嘴，若有神靈在聽，卿姐姐的話，可當不得真。

　　又接一句，「說不定太子想結交外臣？你可別多想。」

　　關越卿抿了抿唇，微鎖了眉頭，低聲說道：「我也不願多想，但你知道，一扯上太子，我便不得安寧，這婚事一日未定，我這心就沒法落到實處。」

　　「那同你通信的幾位閨閣小姐家中，可有甚個適合的？」江嫵不想讓關越卿陷在其中，便直直問進展。

　　關越卿沉思了一番，點了點頭又搖了搖頭，露出甚是苦惱的樣子，「目前有三人，說行也行，說不行也不行，勉勉強強。」

　　江嫵少見關越卿會露出這般模樣，倒是覺得新奇，又續而問道：「哪三人？你說來與我一聽？」

　　關越卿雙手疊在膝前，望著遠處的一片綠竹，才把話說出口，「一是孫侍郎家的二公子，與我同齡，詩文才學不行，八股文章倒做得厲害，現個兒在國子監上學，看樣是要舉業的。我放低了要求，怎麼看也是可以的，但就怕過不了我娘那關。第二個是周尚書家的長公子，學問不行，日日跟古玩大家鑑畫賞瓶，算安分的呢。第三個罷，是安國侯世子，我原先倒是屬意此人，但派人一打聽，說是才十三，屋裡便收了通房了。雖說在大門大戶裡是常態，但我心裡總有些疙瘩。難不成重生一世，還得收這樣的委屈不成。」

　　江嫵聽了，覺著一人也配不上關越卿。關越卿這般儀態氣度，這般學識教養，更莫說樣貌才情了，那三人之選，哪個都湊不到關越卿的衣角。

　　遂江嫵忿忿開口：「舉業的倒是有志氣，但瞧著應是個迂腐之輩，況且即便科舉得中，不是外放便是留京，孫侍郎在京總還有向上爬的可能罷，父子倆總得避嫌，那孫二公子也只得外放了，若是你嫁了過去，那不知還得吃多少苦呢。這個我聽著都不靠譜，莫說你娘了，千方百計將你教養成這般模樣，豈能讓你去偏遠之地受苦。

　　還有那個玩古董字畫的，你還說他安分呢？柳公、趙公的真跡如今都有價無市了，若他成了親得了銀子，遇到些個價高者得的字畫，憑他的痴迷程度，指不定就哄著你拿了陪嫁出來買，你也不算算，這陪嫁能熬到他買第幾幅字畫。

　　至於這第三個安國侯世子，你自個兒都看得甚透，我也不多說了，這都平白多了一次機會，要選這麼個人，豈又是甘心的。」

　　關越卿聽了江嫵之言直髮笑，「我千挑萬選才揀出來這麼三個，照你這麼一說，倒是一個能用的都沒有呢。真是可惜了安國侯這世子身份呢，若是沒有房裡那事，我娘定是能看上這世子夫人之位的。」

　　江嫵掌心對掌心一拍和，輕呼一聲，「我倒是有一人選！」