☆、第183章 取而代之

　　因身邊還有鉉哥兒在， 太皇太后雖說心急， 卻也覺得， 自己還未到窮途末路的時候。何況， 依著她的心思， 是絕對不甘心只讓鉉哥兒當個閒散王爺的，所以， 若新帝這次真的有個什麼意外， 也不失給一個機會，讓她順勢把鉉哥兒推到寶座上去。

　　這麼想著，太皇太后不免又想到了七王爺。她這個當母妃的沒能護得老七周全，那麼現在，便把所有的榮寵都給了鉉哥兒吧，九泉之下，老七也該能瞑目了。

　　「好好照顧鉉哥兒， 記住了，若小皇子有什麼意外，哀家要的絕不僅僅是你們的腦袋！」

　　太皇太后這話不無警告之意，乾清宮閉宮， 也只能擋一時，朝臣們也不是傻子，這若新帝遲遲不露面， 就怕鬧騰到逼宮的地步。那樣的話，自己反倒是被動了。

　　看多了紫禁城的起起伏伏，太皇太后知道， 這事兒是絕對瞞不住的。新帝的身子，即便沒得天花，恐也沒扛不了太久。加之南方戰事未休，這紫禁城，是絕對不能這個時候亂了的。

　　一旁，桂嬤嬤看自家主子眉頭深鎖，深吸一口氣，她如何能不知曉，太皇太后眼下的困境。

　　「娘娘，要不召老恭親王入宮一趟？」

　　許真的是因為諸事繁多，近來，桂嬤嬤給太皇太后梳頭時，發覺自家主子兩鬢多了不少白髮，主子若遲遲不下這決心，怕是日後更是夜長夢多。

　　恭親王掌控宗人府這麼些年，若小皇帝真有什麼意外，必少不了過宗人府這一關。

　　聞言，太皇太后輕嘆一聲，半晌才開口道：「那老狐狸，向來是個怕事的主。這個時候，不知又找什麼藉口，躲著不見人呢。」

　　說這話的時候，太皇太後面上滿是不屑。可不可否認的是，恭親王這怕事的毛病，她雖覺得他丁點兒都不像皇家的人，可若不是因為他的怕事，她如何能放心他繼續掌控著宗人府。

　　想通這個，太皇太后也沒猶豫，當天夜裡就秘密召見了老恭親王。

　　這頭，老恭親王聞著宮裡的召見，一陣費解。他頂著恭親王這頭銜，掌控宗人府多年，一直默默無聞。這若不是宮裡又出了什麼事兒，太皇太后何以偷偷摸摸的連夜召見他。

　　這樣想著，夜色下，瞧著眼前這十米宮牆，天黑壓壓的，讓他莫名的有一種窒息的感覺，他下意識的轉了轉手上的白玉扳指，才又邁開步伐。

　　可這還沒走多久，就聽到幾聲淒厲的慘叫，老恭親王腳下一頓，凌厲的目光看向身邊的小太監。

　　那小太監進宮已有兩年時間，宮裡貴主多的是，他們這些無根之人，有時候也只是別人一句話，一個眼神，就被亂棍打死。他先前是在乾清宮侍奉先帝爺的，因為染了風寒，便被打發到別宮去了，也因此，先帝爺駕崩，沒和乾清宮其他太監一起殉了葬。可代替他在先帝爺跟前侍奉的同鄉老哥哥，卻沒能逃過這劫難。老哥哥死前，特意差人給他捎了話，讓他照顧他的唯一的妹子。那妹子不是別人，正是第一個發覺小皇帝得了天花的小宮女如意，在乾清宮閉宮之前，險險逃了出來。被他偷偷藏在了冷宮一座偏殿。可這，遲早會查出來的，太皇太后今個兒下午差人拿了乾清宮侍奉宮女和太監的花名冊去，用不了多久，太皇太后就會發現，少了一個宮女。

　　左右是死，這小太監也只能豁出去了，太皇太后就是因為怕小皇帝得天花的消息傳出去，才如此小心翼翼。可若這消息早已經被弄得天下皆知，如意許就安全了。他到時候再想法子偷偷送如意出宮。

　　「王爺……」

　　那小太監幾乎是用盡渾身的力氣，才又開口道：「是乾清宮，皇上得了天花，太皇太后下旨，乾清宮侍奉的太監和宮女，誰敢踏出乾清宮一步，杖斃！」

　　雖心裡已經有了不好的預感，可聽說小皇帝得了天花，老恭親王還是險些沒站穩。

　　他這輩子沒什麼野心，只想著兒孫能平平安安的。可生在這皇家，這輩子，怕是掙脫不開了。

　　老恭親王一時覺得恍惚，可也明白，鄭氏為何召他入宮了。

　　鄭氏不愧是狼子野心，自打新帝登基，許老夫人去世，許閣老不得不丁憂，她已然把自個兒當作了天下第一人。開始效仿起武皇來了。

　　小皇帝身染天花，這在大曜國，可謂是第一例。這誰能說不是上天降罪。大曜國要亡啊，從沒有哪一刻老恭親王有如此清醒的認識，大曜國，真的命不久矣了。

　　先帝爺尚在時，慈寧宮修繕一事，受多少文人討伐，而今，又開始動工了。鄭氏非但不收斂，還有意擴建慈寧宮，這自信，這野心，老恭親王心中頓時一陣感慨。

　　只是有一件事情他挺費解的，南邊捷報連連，太皇太后難道絲毫都沒懷疑過，這裡面有什麼水分？靖南王再不堪，可也太不禁打了吧？

　　這邊，老恭親王的心情複雜極了，另一邊，昏黃的燭光下，太皇太后端坐在吉祥紋檀木椅上，一臉的凝重。

　　「找！給哀家去找！掘地三尺也給哀家找出來！哀家就不信了，一個大活人就這麼不見了！」

　　桂嬤嬤小聲道：「娘娘，您放心，這沒有腰牌，她有天大的本事，也休想出宮。」

　　太皇太后明顯有些慍怒，這小宮女定是得知了新帝得了天花，嚇得躲起來了。這若為了活命，嚷嚷出去，她多被動啊。新帝身子本就不好，趁著這次之事，她召老恭親王入宮，確實是想另擇明君，可也只想著這麼掩人耳目，順勢而為，她從沒想過把新帝患天花的事情抖出去的。

　　不等桂嬤嬤再說什麼，外頭就有宮女進來傳話說，恭親王來了。

　　太皇太后心底既有計較，當然也沒藏著掖著，直接就說了新帝前些個兒尿血了，太醫院的人看過了，怕是沒多少時日了。說著說著就落淚了，說什麼先帝爺還在時，他們這孤兒寡母的，在宮裡不容易，如今又出了這檔子事兒，她深感惶恐，怕是無言面對列祖列宗。

　　太皇太后哭的傷心，卻不知老恭親王已經得知了乾清宮之事，原本微顫的雙手，不由的握緊。

　　「依著娘娘的意思，是想扶持小皇子繼位？」

　　太皇太后聽著又忍不住落下淚來：「先帝爺膝下子嗣單薄，好在，還留了鉉哥兒在，否則，哀家哭都沒地兒哭去？」

　　太皇太后這話說的可就無恥了，先帝爺子嗣怎麼就單薄了，小皇帝是從東宮出來的，先輩立為皇太孫，才坐上這個位子。可先帝那幾個兒子，貶斥到乾州的三皇子且不說，京中還有守皇陵的大皇子啊？這怎麼著，也輪不到鉉哥兒取而代之吧。

　　為了自己的一己之私，四皇子不過就鬧著要出家，就被賜死，先帝爺就是子嗣再多，也禁不住你這老妖婆的毒、手啊。

　　見老恭親王盯著自己，遲遲沒開口，太皇太后也意識到了點兒什麼，她拿帕子輕輕擦了擦眼淚，哽咽道：「哀家知道，大皇子尚在。可大皇子出身卑微，先帝爺還在時，不止一次的說過，他卑賤之身，不堪重用。哀家這是一心一意的為了大曜的江山，絕對不能讓如此卑賤出身的人，繼承王位。」

　　從始至終，太皇太后從未流露出任何的擔心，南部的戰、事，似乎在她看來，絕沒有打入紫禁城的可能。她只等著小皇帝一死，她便抱著鉉哥兒垂簾聽政。

　　想著這些，老恭親王心裡一聲冷哼，嘴上卻沉聲道：「回稟太皇太后，這事，非老臣一人之力可為，若皇上真的駕崩，新帝繼位一事該由朝臣和宗親商討，方可定奪。」

　　老恭親王這樣的反應，其實早在太皇太后的預料之中。她要的其實就是他這個態度，閒事莫理，他掌控著宗人府，只要他不說一個不字，那麼剩下的事情處理起來，也就相對容易多了。

　　「你說的是，這事兒確實該和朝臣宗親們商議，好了，今個兒天色也不早了，你退下吧。」

　　這邊，太皇太后正沾沾自喜，另一邊，老恭親王從皇宮出來之後，並未直接回府，而是輾轉到了定國公府。

　　高寧大長公主身邊侍奉的周嬤嬤，心下一陣疑惑。

　　等到老恭親王把一切都說了出來，高寧大長公主殿下也是大吃一驚，可吃驚過後，更多的是憤怒：「混、蛋！」

　　老恭親王早已料到了高寧大長公主的憤怒，看著她道：「鄭氏信心滿滿的覺得靖南王大、軍早就潰不成軍，才敢如此掩人耳目。你也莫動怒，這天兒就快變了，鄭氏得意不了幾日。」

　　幾句話說的高寧大長公主卻是一陣惆悵。

　　老恭親王是知道她的心結的，斟酌了下，緩緩道：「高寧，你我生在這皇家，好多事情，我們只能且走且看。」