第38章

　　紀凜小時候美好的記憶很少， 關於生母的太模糊， 剩下的，大都與容婕妤有關。

　　三歲時南平公主自縊身亡，若非當時的皇后娘娘要求， 也許他還會被丟在冷宮裡，所以即便是交給容婕妤撫養，紀凜的生活也沒有特別大的改善，除了能吃飽穿暖之外，一樣的不受皇上重視， 即便是他病了， 皇上也不會來看他。

　　皇宮就是如此， 見高踩低， 即使是皇子， 混到這份上還不如個寵妃娘娘身邊的人， 皇上不重視， 宮裡就跟著不待見， 短缺什麼是常有的事。

　　每每到過年元宵這樣的日子，余榮苑這兒膳食總是最遲送來的， 天冷的時候，送的遲一些飯菜就涼了， 再熱上一熱都不是那個味， 所以每年的元宵，容婕妤都會為他做一碗酒釀圓子。

　　余榮苑內沒有廚房，便用燒水的爐子， 頂上瓷罐，讓小宮女去內務府取雞蛋來，圓子都是現搓的，沒有餡，卻格外好吃。

　　這樣的日子並沒有持續很久，到了八歲那年，容婕妤病倒了，至此後，斷斷續續的，兩年後沒挨過冬天，容婕妤病逝。

　　從那以後，紀凜再也沒有吃過這個。

　　和她提起這件事是在好幾年前，當時也是中元節，在酒樓內吃園子時隨口提過，沒想到她會記得。

　　正月十五的天，這時辰很冷，沈嫣見他還沒動，拿起調羹舀了一勺朝他湊去：「快嘗嘗。」

　　她舒展著笑意，一門心思讓他嘗，沒有要提起以前的意思，待他張口，沈嫣笑眯眯的介紹起這家不起眼的鋪子來：「要買酒從前面的鋪子進，要吃這個就等從巷子裡來，不是什麼時候都有的，一年之中掌櫃的就賣這倆月，這家的甜酒釀特別好吃，若是裹了餡，反而是撞了味兒。」

　　吃了滿口，是很香甜，濃稠適中的湯，軟糯的圓子，還有她的笑容，紀凜胸腔抵了一股氣，漲的很滿：「你什麼時候找到這兒的？」

　　第二勺時，對著他的視線，好似是被院子裡香甜的酒味給醉著了，沈嫣微紅著臉：「好幾年前。」

　　確切的說是當初他提起時她就記下了，正好這家鋪子的酒釀圓子賣到二月，沈嫣來嘗過後覺得味兒不錯，本想帶他來的，但那陣子他一直沒有出宮。

　　如今想起帶他來，心境卻和那時不太一樣了，沈嫣想待他好一點。

　　紀凜抬手，手背在她臉頰上輕輕撫了下，繼而從她手裡接過了調羹，很快，這一碗就見了底。

　　沈嫣的聲音輕了幾分：「好吃嗎？」

　　紀凜放下調羹，抬眸，眼底是笑意：「你挑的，一定是好的。」

　　她問他好不好吃，這都不忘誇她。

　　沈嫣嘴角微翹，十四五年歲時的嬌憨，一手托著腮幫子，正好是看到了對面屋簷上方：「放燈了！」

　　「走。」紀凜牽起她的手，從小院裡離開，李福在後面付了錢後忙跟上去，經過這條巷子，往前就是香柳弄外的十廊橋。

　　香柳弄是溫柔鄉，靠近香柳弄的十廊橋入夜之後也很熱鬧，在中元節這樣的日子裡，十廊橋上有許多人點天燈，還有人在橋下放花燈祈福，沈嫣剛才看到的，就是從十廊橋那兒放的天燈。

　　巷子內的安靜與外面的喧鬧形成了鮮明的對比，煙火在頭頂盛開時巷子內被照亮，湮沒時又恢復了黑寂，沈嫣提著裙襬，另一隻手被他牢牢抓在手中，往前走著。

　　不用擔心會摔著。

　　耳畔的熱鬧聲越來越近了，邁出巷子口，前面不遠處就是熙熙攘攘的人群，橋上的人實在太多了，想放個燈都不容易擠上去，更別說橋下沿河兩邊，都是放花燈的人。

　　水面上飄滿了花燈，什麼樣顏色的都有，有些花燈式樣好看，不止點一支蠟燭在上面，風一吹和其餘的花燈擁擠在一塊兒，順著水流往東面飄去。

　　往橋邊走去時，附近還有叫賣的小貨郎，挑著擔子，貨架上什麼都有，吃的用的，大都是孩子們喜歡的，他經過時，後面跟了一串的孩子。

　　從沈嫣身邊經過時，嘴裡還唱著歌兒。

　　沈嫣目送他們過去，再往前人更多，怕是要掉個頭，收回視線時，沈嫣的眼前多了個十二三歲年紀的姑娘，比她矮了一個頭，輕歪著腦袋看著她，一雙水靈靈的大眼睛，別提多機靈了。

　　沈嫣微怔：「姑娘你……」

　　小姑娘笑眯眯看著她，一派天真的樣子令人不設防，看了她一會兒又看向她身後的紀凜，看畫兒一般，恨不得湊到他面前看仔細的樣子，眼神閃閃，瞥見他拉著她的手後，撅了下嘴，又恍然想起了什麼，神情一怔，回到了沈嫣的這兒：「怎麼辦，被你發現了……」

　　還苦惱上了，剛才看了這麼久，現在才慢半拍？

　　沈嫣正要開口，忽然，她搶過了沈嫣掛在腰上的珮飾，拔腿衝進了人群裡。

　　「……」

　　混在人群中的侍衛反應很快，即刻追了上去。

　　人群中這樣追趕難免引起了些騷動，小姑娘機靈的很，轉而拐進了巷子，那兒好走就往那邊跑，一面跑還一面往後看，這神情怎麼都不像是為了搶東西而去的。

　　正當她高興呢，巷子口那兒出現了堵她的侍衛，她想了下後乾脆的很，在跑過去後直接將那珮飾往他身後用力拋去，等他去撿的時候從他胳膊底下鑽了過去，不忘衝他扮個鬼臉，朝巷子右邊飛奔而去。

　　幾個侍衛碰了頭：「追！」

　　跑了好久都沒把人給甩掉，小姑娘的臉色沒剛剛那麼輕鬆了，想停下來休息，後面又跟的那麼近，尋思著要不要再出巷子混到人群中去給他們製造點麻煩。

　　拐彎後經過個小門時，一隻手將她猛的拉了進去。

　　關門，捂嘴！

　　小姑娘瞪大著眼睛，看清楚了是誰後才放棄掙扎，用力拍了下他的手示意他趕緊放在自己，兩個人靠在牆角，安靜的聽門外巷子內的聲音。

　　「人呢！」

　　「再找找，你們先回去覆命！」

　　「是！」

　　等了許久，確定他們離開了，小姑娘撫著胸口鬆了一口氣：「可嚇死我了。」

　　高他許多的男子無奈的看著她：「誰讓你下樓去看的。」

　　說到這個，小姑娘轉了一臉興奮，拉住男子道：「祁風，我看到他了，他真的和阿爹書房裡那畫像上的人很神似。」

　　想說教她，又不捨得放重話，最後祁風無奈摸了摸她的頭：「靈珠，不管他是不是，你這樣會打草驚蛇的。」

　　「你們定的是什麼計畫，等要等到何時呢，阿爹什麼都不告訴我，也不讓我出來。」說著，剛剛還站在地上的人，一下就整個人掛在了祁風身上，她摟著他的脖子，認認真真道，「你可不能把我丟下，我在這兒人生地不熟的，南平那麼遠，我回不去的。」

　　說罷，頭往他胸膛上一靠，依賴的很。

　　祁風動了下，沒把她抖下來，輕拍了拍她的背：「我不會丟下你的。」

　　靈珠靠著他不肯下來：「回去之後阿爹要打我，你要帶我快點跑。」

　　祁風笑了：「好。」

　　靈珠這才滿意的從他身上跳下來，才剛站穩腳呢，手往腰上一摸，整個臉色又垮下來了：「我的荷包不見了。」

　　一張臉怎麼能有這麼多的表情呢，祁風看她這小秀眉都快擰到一塊兒去了，打開門朝外看了下：「是不是丟在來的路上了。」

　　「有可能啊，我剛才跑的那麼急。」靈珠想了想，一路過來他們追的那麼近，很有可能丟在那兒了，「會不會被他們撿走？」

　　就算是被撿走了也於事無補了，祁風安撫她：「巷子裡這麼暗，他們不會注意到的。」

　　靈珠點點頭，退回來後又纏上了他：「你快告訴我，出來之前你和阿爹商量的計畫是什麼？」

　　…………

　　這廂，在她逃走後沒多久，沈嫣就發現了掉在地上的一個荷包。

　　紅鶯將它撿了起來，巴掌大的荷包看著普通，但只要一抹就知道用料不便宜，加上繡在上面的花樣，和那姑娘的穿著打扮，一看就是好人家出來的，怎麼會是小偷。

　　「我看她像是故意的。」之前眼睛一溜不溜的看著他們，像是在認人，被她發現後，後知後覺的反應過來，搶珮飾的行為更像是在掩飾她之前盯著他們看那麼久。

　　紀凜看著沈嫣手中的荷包，翻過來時看到厚重流蘇下掛著的小銅牌時眼眸微閃，這時沈嫣也發現了那藏在裡面的小銅牌，是幾塊小圓牌串在一起的，刻著看不大懂的符號，倒像是這邊廟裡的護身符。

　　這時追過去的侍衛回來了，拿回了沈嫣被搶走的珮飾，人沒抓到。

　　紀凜沉聲吩咐：「回宮。」

　　…………

　　十廊橋那兒發生這麼一遭，雖說沒有損失，但總歸是落了一件心事。

　　只不過一路想著也沒想明白，回宮之後，沈嫣就讓紅鶯將荷包收起來，暫且不去想了。

　　這時已經過了子時，三更天了，洗漱過後回內屋，皇上還在看從她架子上拿下來的書。

　　沈嫣是有些困了：「皇上不睡？」

　　躺下後，紀凜放下了書，沈嫣瞥見書上所畫是淇河一帶的地圖，便猜到他在擔心郭大人他們這一行的結果，好幾個月前出發的，現在還沒有消息傳回來，不知情形難免會憂心。

　　「若是能過太平日子，誰也不想鬧事，南平遺民也好，百姓也罷，經歷過戰亂，都會珍惜現在來之不易的生活，郭大人這一行，會有好消息的。」

　　紀凜轉頭看她，說話是精神的，眼眶卻是有眯起來的趨勢，便不再說什麼：「睡吧。」

　　沾了枕頭，這睏意席捲的就更猛烈了，眼皮子打了兩回架，沈嫣靠在他懷裡，下意識輕湊了下，安撫似的：「皇上放心。」

　　紀凜親了下她額頭：「燈謎都讓你猜到了，你想討什麼賞。」

　　還以為是睡著了，過了會，懷裡傳來她的輕聲喃喃：「沒想好，先欠著。」

　　紀凜笑了，撥開滑落到她臉頰上的秀髮，撫了撫：「那好，那就先欠著。」

　　許久都沒有回應，這次是真的睡著了，帳內昏暗，此時的屋外，天際漸露了魚肚白，熱鬧的一整夜的市集，很快由早市接替而上。

　　新一輪的熱鬧，融雪後的天依舊很冷，但止不住初春即將到來的氣息，不論是城外還是宮內，四處透露出一股生機來。

　　永和宮內的牆角，被大雪壓了一月有餘，有些發暗潮濕的縫隙間，不知什麼時候冒出了青芽，大清早的，大寶在永和宮內上躥下跳的，禍霍了幾盆木槿剛剛端出來的盆栽後，竄上屋頂，在那兒呆坐半個時辰，就看天上飛來飛去的鳥。

　　今天的天氣特別好，開陽後，驅了夜裡的寒意，照暖了迴廊，外屋中紅鶯她們進進出出，誰都沒有發出動靜來，皇上和皇后娘娘還沒起呢。

　　一刻鐘後大寶從屋頂下來，習慣性的要找沈嫣，在內屋門口繞來繞去走了幾回後，開始撓門，喵喵的叫個不停。

　　沈嫣被它叫醒了，起初朦朦朧朧想問什麼時辰，睜開眼，一看帷帳內很亮，人即刻清醒。

　　「醒了？」頭頂傳來聲音，紀凜早就醒了，半靠在床上，沈嫣就在他懷裡躺著。

　　沈嫣支起身子，抬了下拉開帳子一角，屋裡還要亮堂，都開太陽了，便叫了聲紅鶯。

　　在外候著的紅鶯這才推門進來。

　　大寶竄的比她快，到了床邊，揚起腦袋看著沈嫣，尾巴一晃一晃的，喵了聲。

　　沈嫣伸了手它才跳上床，親暱的蹭了蹭她的手心，沈嫣揉了揉它的腦袋：「等急了？」

　　外面很快備好了膳食，起來後用膳，雖不用早朝，紀凜還是召見了幾位大臣，回乾清宮忙碌去了。

　　沈嫣去了一趟延壽宮，回來的路上，遇上了準備去延壽宮請安的白貴妃。

　　原本白貴妃行禮過後各走各的便是，白貴妃卻叫住了她：「皇后娘娘，可否借一步說話。」

　　沈嫣一怔，輕笑：「好。」

　　旁邊就是小花園，亭落中很快備下了茶和點心，沈嫣看她今日這脂粉添的有些厚，細看下眼眶還有些沉，沒猜到她的來意便沒作聲，等著她先開口。

　　白玉瀅看向亭子外的花壇，這時節春花未開，冬梅已落，園子內說不上好景緻，她卻盯著花壇內的木芙蓉看：「皇后娘娘，您可還記得三年前的春山同遊。」

　　開春時節，阜陽城裡滿是出遊踏青的人，平日裡不得出宮，到了這時候，宮裡也會組織妃子外出踩青，每隔幾年會去春山一趟，還會邀請一些世家夫人小姐同往，沈嫣從八歲開始就跟著母親參加這些宴會，自然記得。

　　不等沈嫣回答，白玉瀅說了句：「那時，我們都很羨慕皇后娘娘。」

　　沈嫣抬眸，噙著笑意：「貴妃說笑了。」羨慕她什麼。

　　「那一片的木槿花田，從山上往下看，特別的美，大家都說從未看到過這麼大的花田。」

　　白玉瀅還是那神情，眼底卻多了抹意味不明，沈嫣執了杯子，輕輕轉著，嘴角笑意越濃。

　　原來是有備而來。

　　沈嫣特別的坦然：「山下有一些農戶，靠養花為生，那些木槿花就是他們種的，採收後拿去鎮上賣。」

　　她當然知道白貴妃說的羨慕是什麼，無非想說是二哥哥帶她去看那花田，無非是想告訴她，她沈嫣過去還有個身份，是前太子的未婚妻。

　　那是隱藏在這話的意，即便是明說，沈嫣也沒有回應她的必要。

　　「是啊，若不是娘娘發現，大家也看不到。」白玉瀅掩了下嘴，從那木槿花上收回視線，看著沈嫣，「卻不想，我們入宮之後成了姐妹。」

　　沈嫣臉上的笑意斂了幾分：「白貴妃，恐怕你是忘了，不論怎麼樣，我們都會在宮裡遇見。」姐妹就算了，她沈嫣平生就一個妹妹，待字閨中，尚未嫁人。

　　不論是二皇子登基還是六皇子登基，她們都會成為宮妃，當初太子沒有出事，大婚之後，白家照樣會送白玉瀅入宮，這不是「卻不想」，而是「一定會」。

　　白玉瀅自然聽明白了她的意思，眼神一閃，想要開口，沈嫣已經起身：「貴妃若是無事，就早些去延壽宮請安。」

　　沈嫣走下亭子，白玉瀅緊握了拳頭，起身朝著沈嫣問了句：「沈嫣，你當真不記得了！」

　　沈嫣停了下腳步，白玉瀅卻是不肯歇：「別人羨你和二皇子感情深厚，卻不想，這麼快你就都忘了。」

　　「否則呢。」沈嫣轉過身看她，神情冷靜的不見一絲觸動，「我是不是該一頭撞死在柱子上，然後將這皇后之位讓給你。」

　　白玉瀅拳頭緊握，抿緊著嘴，明擺著是認為她沈嫣不該入宮。

　　見她如此，沈嫣冷冷道：「倘若今天登基的不是六皇子，白家與你，豈會多看他一眼？」