第62章

　　白侯夫人忙出去迎接， 宮裡來的是個臉生的公公， 不是在皇上身邊時常伺候的那幾位，但這都不打緊，白侯夫人楊氏看到抬進來的那些個賞賜時， 注意力就全在這些上頭了。

　　叫人備了茶備了酒，將人帶去偏廳內休息，等將這些人送出府去已是半個多時辰之後的事了，楊氏回到前廳，看著這三口箱子， 金銀首飾加綾羅綢緞， 想著那位公公說的話， 樂的合不攏嘴。

　　下午時等白侯爺回來， 楊氏便向他說了這件事。

　　可白侯爺聽下來， 從頭到尾都皺著眉頭。

　　皇上這賞賜來的微妙， 賞他忠心耿耿， 賞他為國為民， 還賞白貴妃賢良淑德。

　　「就說了這些？」白侯爺沒看那幾口箱子，臉色越發沉凝。

　　楊氏點點頭， 見白侯爺臉色這般，笑意收斂了些：「老爺， 可有什麼不對？」

　　沉默了會兒， 白侯爺吩咐：「你明早去一趟避暑山莊，求見貴妃娘娘。」

　　去避暑山莊？過幾日就是宴會了，也不急這一時半刻啊， 楊氏還欲發問，白侯爺已經沉著臉跨出了前廳朝外走去，楊氏扭頭看那幾口箱子，又看白侯爺的背影：「這……」

　　白侯爺並未出府，因為白顯瑜回來了，父子倆這臉色一對上，沒說什麼，默契的去了書房。

　　關上門後白顯瑜才開口：「父親，大哥在刑部。」

　　白侯爺去了避暑山莊後，已經有所預料，昨天一早屋子裡就沒人了，也打聽不到去處，刑部是在令湖那兒抓的人：「他偷進避暑山莊去了？」

　　彼時白侯爺問的時候，還沒把事情想的太嚴重，即便是偷偷進了避暑山莊，也沒釀出什麼事來，到時尋個理由，也不會罰的太重。

　　「刑部上下守口如瓶，兒子使了不少銀子才打聽到了一些眉目，前天夜半時就有人在碼頭邊上看到大哥，四更天時去了令湖，看樣子是偷上了迴避暑山莊的船，冒充管房內公公的身份混進了山莊，今早刑部的馬車將抓獲的幾個人押送回城，其中就有大哥，據招供，是大哥指使他們在藥膳房中動了手腳。」

　　話音未落，咣的一聲，白侯爺狠狠拍了下桌子，原本還沉斂著的神色，登時暴怒。

　　在皇上的湯藥中動手腳！

　　「混賬東西！」書房裡偏昏暗，襯的白侯爺那張臉陰沉沉的，豎著身子，唯有瞭解他的人是知道，他這會兒怒意滔天。

　　但也只是怒意滔天，沒有懼怕。

　　白顯誠微垂下頭：「父親，為今之計還是盡快把大哥從刑部帶回來。」

　　書房內沉默了一陣，白侯爺已恢復神色：「可知下的是什麼藥。」 早朝時皇上精神很好，顯然是沒有受此影響。

　　「未曾查明。」

　　兒子在山莊內被擒，皇上卻還派人往白家送賞賜，這其中的意味，縱使是白侯爺在官場內混跡多年，也沒能全然揣摩明白，但眼下最重要的事就是想辦法見兒子一面。

　　白侯爺正欲安排人去刑部疏時，白侯府外來人，正是刑部的，請他去刑部走一趟。

　　…………

　　此時天色微暗，半點風沒有，天上烏雲密佈似是要下雨，白天曬燙的地面還冒著熱氣，攪的人越加心浮氣躁。

　　刑部尚書常大人就在衙裡，郭大人也在，見白侯爺來了，即刻叫人上茶，這對付的態度倒是客氣。

　　未等白侯爺開口，常大人先道：「一早就該和侯爺您說的，不過刑部這兒都忙的抽不開身，眼下才空了些，正好也有些事想向侯爺討教，便就勞煩您到這兒來走一趟。」

　　白侯爺瞥了他一眼，常德奎這人，十句話裡只能聽三句，所謂抽不開身不過是為了率先一步將事情查明，免得受白家阻撓。

　　心知肚明的，白侯爺不多提，直奔主題：「你們將我兒抓起來了。」

　　常大人的臉色一下凝重了幾分，往他身後的白顯瑜身上看了眼，隨即沉聲：「侯爺請跟我來。」

　　這態度又叫人二章摸不著頭腦了，白侯爺沉得住氣，管他裝什麼樣，茶也沒喝，帶著次子直接跟常大人去了衙門後面，過了道長廊後就是大牢。

　　一路無話，直到進大牢之前，常大人在白侯爺耳邊低聲說了句：「侯爺，您可知道大公子犯了什麼事。」

　　故作玄虛，白侯爺冷冷道了句：「本侯也想知道。」

　　常大人像是沒聽著他那口氣似的，嘆了聲：「他在皇上的湯藥裡放了春散，還指使人在主殿外守著，意圖將皇上帶去西殿的貴妃娘娘那兒。」

　　走在後面的白顯瑜並未聽見常大人和父親在說什麼，只看到父親的臉色，一下變了。

　　若說到刑部時白侯爺的情緒尚還算穩，常大人說完這話後，白侯爺那臉色，猶如是遭了一記重悶，措手不及。

　　這時已經走進去了，大牢內門口掛著兩盞燈，裡面昏暗的很，每隔幾步都有人守著，越往裡走，傳來的聲音就越加奇怪，前頭還有人喊冤，中間沉悶了一段後，裡面傳來的是瘋癲的哭笑聲，還有人朝門欄這兒趴過來，不知關了多久，渾身泛著臭味，瘦削的臉上，一雙眼睛尤為凸顯。

　　守在一旁的獄卒將他打了回去，白侯爺瞥見他破爛衣服下掛著的古舊錦袋，收回了視線，再走幾步，就是關押白顯誠的地方。

　　常大人很是「識相」，命人開鎖，放了白侯爺和白家二少爺進去。

　　白顯誠衝上來想說什麼，被什麼牽制住了，沒能上前：「爹！」

　　白侯爺看到那條鎖在兒子腳上，與牆壁相連的鏈條，臉色很難看。

　　牢房內有兩種鏈條，一種是鎖著雙腿，間隔不大，就是為了以防逃跑，還有一種就是如此，大都是用來鎖發瘋難管束的犯人，這一類的關在牢裡，都不當人瞧，他白侯的兒子遭此待遇，不是在打他的臉麼。

　　常大人這人沒別的擅長，在刑部多年，就喜歡把事兒給講清楚，見白侯爺有看那鏈條，便解釋了下：「他在管房裡打傷了好幾個宮人，大牢這裡進出送飯的都沒他這麼好的身手，未免再傷人添罪行，只能先鎖著。」

　　白侯爺如今也沒心思計較這些，走到白顯誠面前。

　　「爹，我沒有在皇上的湯藥中動手腳，真的不是我，爹您要相信我……」

　　「啪」一巴掌，幾乎是用了十二分的力，白顯誠一下被剮倒在了地上，整個人都有些打懵了，白侯爺抬手又是一巴掌，都是下著死手的：「混賬東西！」

　　「爹！」白顯誠捂著臉抬起頭瞪著他，難以置信。

　　「你還不知錯！」白侯爺向一旁看去，走到門口直接拿過了獄卒手中的棍子，朝白顯誠身上砸去。

　　白侯爺以前是當過兵打過仗的，這一記記下去全是實打實，刑部那麼多審問犯人的手段，常大人怎麼會看不出這力道的深淺，十來下打完白顯誠的聲音就弱了許多，再多打幾下，怕是要出人命。

　　常大人和郭大人對看了眼，郭大人要上前，常大人卻是微晃了下手示意他不用動，就這麼看著，他還就不信了白侯爺會真捨得將這個嫡長子給打死。

　　白顯瑜卻是上前阻攔了，阻攔時還被白侯爺誤傷了兩下，險些將手臂打斷，他這一聲悶哼才將白侯爺阻止。

　　白顯誠靠在木欄上，喘著氣，渾身上下都疼，躲在那兒，哪裡還有半點氣勢勁。

　　打完之後，白侯爺才問常大人：「下藥一事，常大人可已查明。」

　　「一年前香柳弄中發生過一件命案，一個花娘猝死在了床上，驗屍結果是用春散過度，過於興奮了，當時這花娘伺候的就是白大公子，白侯爺應該有所耳聞，這春散也是白大公子所喂。」常大人頓了頓，「這藥，白公子那兒應該還有許多，是從市鶴橋那兒的藥鋪中專門配製而來的，白侯爺您也知曉，這春散也有不同，白公子好這一口，為求效果，所用的也是獨一份，經由太醫查驗，下在皇上湯藥內的春散，和白公子身上搜出來的，是一模一樣。」

　　前半句說的時候還有的狡辯，就算是一樣的春散，又不是獨家秘方，難道就沒可能是遭人陷害，可後半句一出來，白侯爺那話便說不出口了，看向兒子，死德性，走哪裡都不忘帶上這種下作的東西，現在讓人拿了做把柄！

　　白侯爺深吸了一口氣：「常大人，可否容我與我兒單獨說會兒話。」

　　常大人點點頭，十分爽快的帶著郭大人出去了，兩個人還直接走出了牢房到外頭，郭大人有些不解：「大人，這案子是板上釘釘，皇上要如何判？」

　　常大人望了眼高牆外的天，適才要下雨的徵兆，這會兒又沒聲沒息了：「你都說了是板上釘釘，該怎麼判就怎麼判。」

　　私闖內宮，呆了一天一夜，以他朝廷官員的身份，必定是要卸任懲治，至於給皇上下藥，即便是沒有害成，死罪也難逃。

　　「但這白家……」

　　「郭正你可知，皇上今日還派人抬了不少賞賜去白家。」常大人扭頭道了這麼一句，郭大人點了點頭，他知道是沒錯，但卻不知皇上走這一步棋是為何意。

　　常大人拍了拍他肩膀：「你可知那白家先祖是個什麼人物，是個無賴，娶了三房妻子，憑這助力步步高陞上去，又連生了數個兒子，娶了兒媳婦回來，一群子孫，熱鬧的很。到了白侯爺祖父那一輩，冀州街上，但凡是能說的上來的，都能和白家牽扯點關係，到白侯爺父親那一輩，兄弟數人，從冀州到阜陽城，你當今日的白侯府是那般容易坐下來的？」

　　如今這朝中，說的上來的，哪家又是簡單的，那沈家，衛家，還有致了仕的傅閣老，齊家，皇上之所以當初繼位時孤立無援，是因為他不像以前二皇子那樣有個衛家這個母族，也不像如今的齊王，背後還有張家。

　　這也是白家因此囂張的緣由，皇上要是將白家打壓的太死，與白家牽連甚深的都會跳起來，但又換句話說，要是能將白家拔起來，皇上這威就徹底立下了。

　　郭大人心中一想：「照大人這麼說，除非是白家犯了通敵叛國這樣的罪。」

　　「那也不用，你看白侯爺不是生了個好兒子麼。」常大人笑的意味深長，轉過身走近了牢房，「看看去。」

　　牢房內，白顯誠跪在地上求道：「父親，這件事真的與我無關，我進山莊只為看看妹妹，下藥一事我真的不知情，那些指認我的人我都不認識。」

　　白侯爺看著這個兒子，旁的不說，這些話，白侯爺是信他的，他既敢做，當著他的面就不會不承認。

　　「誰放你出府的。」

　　白顯誠身子微瑟：「是……是母親。」

　　白侯爺哼了聲：「你進山莊的事，還有誰知道？」

　　白顯誠搖了搖頭，只有個小廝跟著他一起出府，之後安排這些事的也都是他的人，弄了身份後混上船也沒人跟著，在山莊內起初一直呆在管房，是藉機才進了內莊去了西殿，後來直接又回管房，中間都沒在別處逗留，他也是留了心眼的，凡事都小心極致，但沒想到會出這樣的事。

　　「無人知曉，誰會設下這種陷阱來害你。」

　　「爹，這不是害我，是害白家。」白顯誠恍然，倏地抬起頭朝白顯瑜看去，語氣中有質疑，「二弟應該也應該知道才是。」

　　白侯爺看向白顯瑜，白顯瑜微垂下頭：「父親，兒子確實知道母親將大哥放出去了，得知大哥出府，我便派人跟隨，沒多久就被甩下了，兒子原以為，大哥是要去香柳弄……」

　　當家主母要放人，他一個庶子怎麼管得著，只能派人偷偷跟著，跟到了香柳弄附近跟丟了，就以為是去香柳弄那兒尋開心，一夜未歸兩夜未歸也是尋常事，誰知道會跑去避暑山莊。

　　「圍場狩獵時你如此敏銳，怎麼那時想不到了。」白顯誠就是對他起了疑，在父親面前裝乖賣巧，背地裡不知道幹了些什麼。

　　白顯瑜抬起頭，一怔，顯然是有些茫然：「大哥去香柳弄，除了花樓還有別的去處？」

　　白顯誠神情滯在了臉上，冷哼了聲。

　　「你在這裡留幾日。」

　　聽到外頭有腳步聲，白侯爺從次子身上收回視線，沉聲道。

　　白顯誠臉上一喜，他就知道父親有辦法。

　　常大人已經過來了：「白侯爺，時辰差不多了。」

　　白侯爺淡淡嗯了聲，跟著常大人往外走，快到門口時道：「常大人，明日我會去山莊親自向皇上解釋。」

　　常大人沒說什麼，一路送到他到了刑部門口，正要道別，像是忽然想到了一件事，請白侯爺站到一旁輕聲道：「侯爺，是我糊塗，有件最重要的事忘記告訴你，之前查到，領皇上去貴妃娘娘那兒的人，正是在西殿侍奉的宮人。」

　　白侯爺目光一凌，常大人尤未察覺：「春散是為何用，你我都清楚。」藥是貴妃娘娘的親哥哥下的，領路的人是西殿的，宮妃牽連進對皇上下藥一事，下半輩子不就是在冷宮度日了麼。

　　常大人說的委婉，還帶著幾分可惜在裡頭，就像是在告訴白侯爺，皇上拿你白家沒辦法，要拿這件事處置你嫡親的一雙兒女，那可是輕而易舉的事。

　　然沒了這雙兒女，尤其是這女兒，白侯府頂著這門面，和抽了一半血有什麼分別。

　　任憑白侯爺的眼神再銳利，常大人始終是笑呵呵的，如何取捨，就看白侯爺自己的了。

　　白侯爺沒能忍住，一甩袖上了馬車，回府的路上，這臉色比進牢房時還要陰沉。

　　皇上送的那幾箱賞賜，原來是這用意。

　　白顯瑜偶爾抬起頭，不動聲色垂下後，右手輕輕轉著左手食指上套著的玉扳指，嘴角勾起了一抹嘲諷。

　　…………

　　快近月圓夜，晴朗時，天空中垂掛著這一輪皎月，越來越明亮。

　　避暑山莊內，從東殿的窗外看出去，屋簷外正好能瞧見明月，半點星辰不見，全是它的光。

　　沈嫣放下白子，抬起頭，發現皇上有些心不在焉。

　　「皇上，您在想什麼？」

　　紀凜捏著一枚棋子，指腹不斷的摩拭，視線落在她身上，道了句：「夜深了。」

　　沈嫣將被圍住的黑棋子挑出來：「今日您還賞了西殿。」

　　映入紀凜眼底的，就是她泛著桃紅的臉，剛才說到白家大少爺下藥的事時她也是如此，可能是想問他昨夜到底喝了多少湯藥，卻又問不出口。

　　「我還派人賞了白家。」

　　沈嫣怔了下，賞完貴妃賞白家，又將白貴妃軟禁起來，這是何意。

　　「白家乃『功臣』。」紀凜話說的隱晦，眼神可不隱晦，沈嫣聽明白了，何謂功臣，助了皇上和皇后娘娘圓房。

　　沈嫣捏緊了棋子：「查到了？」

　　「嫡庶之爭，由著他們自己鬧去。」紀凜起身，將這棋盤往旁邊一挪，從她手心裡將棋子翻出來放到罐內，牽起來，說的十分認真。

　　「夜深了，早該歇息了。」