第21章

　　沈嫣微怔，皇上登基前沒有成婚，也無侍妾，所以今年大選時，選送入宮的人不少。

　　這麼做一來是為了充盈後宮，能早日誕下子嗣，鞏固皇權，二來，那些曾擁護皇上登基的人，四大家族也好，其餘那些人也罷，都藏著自己的心思。

　　但皇上登基一年來，國事繁忙，到後宮的日子並不算多，一月之中幾乎是有半月的時間是留在乾清宮中的，所以至今為止還有不少人尚未被臨幸，除了終選那日和重大日子外，有些連皇上的面都沒見著。

　　可就算是如此，入了宮就是皇上的妃子，就算是這一輩子都不被臨幸，她也得在這宮中呆一輩子，頭頂著曾是宮中妃子的身份，又有誰敢再娶。

　　這道理沈嫣明白，從小在宮中長大，見慣了這麼多宮中事的皇上也明白。

　　身在宮中二十多年的太后娘娘，更為之清楚。

　　屋內安靜了半響，太后娘娘恢復了些神色，聲音還有些不穩：「皇上，你可知你在說什麼。」

　　「後宮不穩，朝堂不寧，今日之事就是警鐘，兒臣身為一國之君，理當以國事為重，這些人留在宮中並無用處，若再起什麼事端，可不僅僅是皇家的顏面，朕又如何能在朝中立威。」

　　太后的臉色狠狠一震，皇上那話，她豈能聽不明白。再起事端，小到丟顏面，大到混淆血統，這樣的事，饒是她自己都不敢去想，今天查出來的是尤良媛，那沒查出來的呢，是否還有。

　　要按皇上的意思，怕是要將大部分的妃子都趕出去宮去，但這事兒動靜太大，已經受了恩寵的更難給說法，所以才說要送走那些尚未記牌的。

　　皇上登基才一年，這些妃子入宮才多久，這都已經有耐不住性子的，做出此等事情，叫人如何安心。

　　太后不由看向永嘉長公主，這件事，如何都不能善了：「皇兒做主便是。」

　　「母后，兒臣自請離宮，不再踏入皇宮半步！」太后話音剛落，永嘉長公主跪了下來，極力維持著聲線，還是克制不住顫抖，「人是兒臣帶進來的，險些鑄成大錯，兒臣難辭其咎！」

　　永嘉長公主這一跪，屋裡再度安靜了下來，後宮的事好辦，那這自家的事呢。

　　到底還是有些情分在，尤其是這兩年，太后娘娘喪子之痛，多虧了永嘉長公主在身邊陪伴開解，看到她這般下跪認錯，太后娘娘於心不忍：「永嘉啊，你怎麼會做出這種糊塗事！」

　　「母后，長公主府的這些人也都是淨身乾淨後才帶過來的，兒臣萬般沒有料到這其中會有差錯，他在兒臣身邊服侍了四五年，兒臣都未發現他有什麼異常，若非此次事情暴露，兒臣真的不敢想。」永嘉長公主神情微恍，再度認錯，「縱使是不知情，這件事也是由兒臣引起的，求母后責罰！」

　　沈嫣看著匍匐下去的長公主，嘴角微動了動，不求皇上求太后，這是知了太后心軟，會看在她昔日陪伴服侍的份上來勸皇上輕罰。

　　沈嫣轉頭看皇上，太后也看向了他。

　　紀凜凝著神色，未有所動，到底是無心還是有意，李福公公帶人去茗申苑搜的時候，蛛絲馬跡可尋，他也不必從永嘉長公主這兒親口求證。

　　「駙馬爺過世已有三年，二姐沒考慮再嫁麼。」

　　此言一出，永嘉長公主緩緩抬起了頭，頭上的墜飾不住顫動，就如她此刻的心境，再嫁？皇上要將她驅逐出阜陽！

　　永嘉長公主沉聲回應：「我與駙馬相處時間雖短，卻勝卻別人數年，再嫁一事，我沒想過。」

　　「如此，長住宮中也不妥，二姐還是搬回公主府的好。」

　　永嘉長公主提著的心放了下來，只是回公主府，即便是永不入宮也罷了。

　　可未等她鬆一口氣，皇上接下來的話又將她打下了寒潭：「長此以往留在公主府中容易惹人詬病，再嫁一事二姐沒有想過，母后與朕替你考慮了，三年已過，也該有人照顧二姐，生兒育女，年老時才能有所依靠。」

　　永嘉長公主這才慌了，阜陽城中哪裡還有合適的人選，再者，她不能再嫁人：「不用，我自己能照顧好自己。」

　　「沒有一兒半女，二姐將來孤苦伶仃，朕也沒法向父皇交代。」紀凜淡著神情，不是在詢問她的意見，而是直接決定了此事，「至於這人選，朕會和母后商量，你即日搬回公主府去，若非傳召，不得入宮。」

　　說罷，紀凜看向太后娘娘，分不明生氣與否，沉靜著神色：「王甫一事，兒臣自有決定，還請母后放心，時候不早母后也累了，我們先行告退。」

　　沈嫣至始至終沒有說話，直到最後這一聲「兒臣告退」，跟著皇上離開延壽宮。

　　皇上一走，屋內永嘉長公主便朝太后娘娘跪著爬行過去，扶住了椅子後拉住太后的手，哭腔著求道：「母后，我不想再嫁。」

　　太后深覺得奇怪，趕她會公主府，讓她不得入宮這事兒她不求，怎麼反倒求起了再嫁：「這有什麼不好，原本哀家就打算等三年孝期過了就為你再選一門親事，你現在還年輕，多耽擱上幾年可就不行了，終是要嫁人的，成了家之後有了兒女，今後才能順順當當。」

　　永嘉長公主搖著頭，有苦說不出：「母后，我還不想嫁人。」

　　「母后知道你和駙馬爺感情深厚，馬家那兒將駙馬爺早逝怪罪到你頭上，委實也是不應該，不過嘉兒啊，你終究不能這樣獨自一人過一輩子，皇上在王甫這件事上已經足夠寬厚，你不可再說了！」

　　太后拉著她的手，最後一句話時使了幾分力氣捏緊，永嘉長公主心中卻是生了恐慌，她想起離開馬府時馬夫人說過的話，再迴蕩時又變成了太后關切柔和的聲音。

　　「我兒子死的不明不白，你要替他守一輩子，你要是再嫁，我就將那些事都宣揚出去。」

　　「你終究不能這麼過一輩子，還是得嫁人的，這件事哀家會和皇上商量，你放心，皇家的公主，便是二嫁也不會委屈了你。」

　　兩種聲音交織在一起，永嘉長公主重重的癱坐在了地上，失了魂一般。

　　……

　　假太監的事到底是瞞下來了，可宮中卻不平靜了好一陣，永嘉長公主離宮回公主府後，緊接著就是內庭那兒按皇上的旨意，去那些未記牌的妃子那兒，一個個的頒口諭。

　　皇上給了兩個選擇，願意離開的，拿著皇上為她們準備的嫁妝，出宮回家；不願意走的，那便收拾東西，前去皇族宗廟，帶髮修行。

　　這兩個選擇她們都不願意選，可硬是要說，當然是拿著嫁妝回家去，即便是不能嫁人，也還有一筆錢傍身，總好過一輩子留在皇族宗廟中。

　　兩天之後，十二人中有六人同意出宮，三人寧願去宗廟也不願意回家，餘下的三人，哪兒也不肯去。

　　永和宮中，便有這餘下三人之一的沈貴人，跪在沈嫣面前正哭著。

　　半個時辰前沈貴人就過來了，一哭二鬧，就差找白綾在這屋中上吊，說了那麼多也就一個意思，她不願意出宮，更不願意去宗廟，讓沈嫣去皇上那兒求情，要是可以的話，最好是升一升她的分位，多去去福熙宮。

　　「苑青姐姐，你可不能不幫我，我們同出一族，在這宮中有什麼事就該相互扶持，你和皇上去說，讓他留下我。」哭了這麼久，再精緻的妝容都花了，加上這兩日沈貴人心神不寧的睡不好，整張臉越發不能看。

　　沈嫣微挪了下視線：「留了你，她們就都要留，皇上的話又怎麼能輕易改，儘早將東西收一收，讓你爹娘派人到宮門口接你，留在阜陽也好，回淮陽也行，過個一年半載再說親。」

　　沈貴人哭坐在地上：「我不回去！」

　　沈嫣無動於衷：「那就去宗廟。」

　　沈貴人懵了下，抬起頭看她，心裡騰起了怒意：「沈嫣，我就知道你一直看我不順眼，自我入宮後，你從未幫過我什麼，這也就算了，之前還偏幫齊貴人，讓我賠她一千兩銀子，現在皇上要將我送出宮去，你高興了是不是。」

　　木槿厲聲呵斥：「大膽！竟敢直諱娘娘的名字！」

　　沈嫣抬了抬手，笑了：「是又如何。」

　　「你！」沈貴人瞪著她，沒想到她真的承認了，一點姐妹情誼都不顧。

　　「鬧夠了？」沈嫣斂了笑意，聲音微冷，「鬧夠了就回去收拾東西，不想出宮就去宗廟。」

　　「你不幫我，今後這宮裡就沒人可以幫你了，老侯爺若是知道此時，一定不會答應的…唔…」

　　沈貴人難以置信的看著上前摀住她嘴巴的木槿，想抽手打她，那邊紅鶯趕過來，將她直接給制住了，兩個人把她拉到了門口，外頭守了幾個婆子，力大無窮的，二話不說往她嘴裡塞了塊布，堵住了嘴後，粗蠻的架起了她，連掙扎都不能，直接給拖走了。

　　傳入耳中那一陣「嗚嗚嗚」聲，沈嫣嘆了口氣，總算是清淨了。

　　回了內屋，沈嫣閉上眼休憩，這一睡好兩個時辰，待她醒來天已經暗了，屋外乾清宮的人來稟報，皇上今晚過來。