第9章

　　內務府負責了宮中各種大小事務，針工局也是隸屬於內務府的，秋宴開始前兩個月內務府就已經開始準備宴會上所需的東西，直到幾天前全部準備妥當。

　　原本這就安安心心等宴會到來即可，年初才剛調配上去的一個管事公公，心想著這次宴會的重要，不容有誤，便帶著幾個小太監拿著冊子再次清點了送進宮的東西。

　　到了存酒罈的屋內，還真清點出了問題。

　　送入宮的酒，檢查時只開了前十幾壇，加上送酒過來的是姜家人，以往都是他們負責的，自然不會有什麼問題；再進去檢查時，還是一個小太監眼尖發現了堆在上面的一罈酒封蓋有些鬆動，將罈子取下來後檢查時發現，這酒的味兒不太對。

　　這些酒運送過來也不過兩三日時間，就算是封蓋鬆動，裡面的酒也不會壞，管事的公公嘗了又嘗後，當即讓兩個小太監再取幾罈酒下來檢查。

　　十罈酒裡有四五壇味兒都不對，等於一半的酒都有問題，管事公公一想這事兒大了，急忙稟報給了總管公公，由總管公公問過負責進采的太監後，一刻不停稟報到了華陽宮。

　　半個時辰之後，貴妃親自帶人來到永和宮。

　　秋宴的事原本交給貴妃在操持，但發生了這樣的事，白玉瀅怎麼也得回稟皇后娘娘一聲，沈嫣接過她手中的清冊，送來的一百二十罈酒中，有三四十罈酒不對勁，嘗過之後發現是摻了水，酒味清淡，不如其餘六七十壇來的醇厚。

　　白玉瀅自問對這次的秋宴做到了事無鉅細，送入宮的東西哪樣不是精挑細選的，可沒想到在酒上面出了問題，她最氣的是，這酒還是姜家人送進宮的。

　　沈嫣放下清冊詢問：「現在事情可解決了？」

　　「臣妾已經讓內務府重新進酒。」來永和宮之前白玉瀅就已經差人去處理這件事。

　　沈嫣點點頭，給了她一個寬慰的笑容：「所幸發現的及時，尚能補救。」

　　可這笑容到了白玉瀅這兒，讓她非常的不舒服，秋宴的事交到她手上後，皇后娘娘幾乎是沒管過什麼，她也有百分百的信心將其做到最好，現在出了這點狀況，就像是給人看笑話。

　　沈嫣將她這些神色看在眼裡，喝著茶並未再說。

　　這時，姜淑妃來了。

　　姜淑妃才聽到稟報說姜家送進宮的酒有問題，這就接到了皇后娘娘這兒的傳召，進屋後見白貴妃的臉色很不好，還沒瞭解事情原委的姜淑妃只得賠笑著向皇后問及此事。

　　沈嫣也沒多說，讓木槿將清冊給她，屋內安靜片刻後，姜淑妃拿著那清冊從頭看到尾，神色變了變後解釋：「這不可能，姜家不可能在這些酒上弄虛作假，送入宮的都是酒肆內最好的酒，絕不會摻水。」

　　白玉瀅平日裡為人就高傲，見姜淑妃這麼說，直接冷哼道：「那這些酒姜淑妃要作何解釋，你說姜家送來的酒都是最好的，庫房裡存著那三四十壇，敲的也是姜家酒肆的泥印，難不成還是庫房頂漏了水，才將那些酒摻淡了不成。」

　　白玉瀅的話諷刺意味十足，庫房的頂不會漏，她姜淑妃的話也是在鬼扯。

　　姜淑妃深吸了一口氣：「貴妃娘娘，您這話就有失偏頗了，這些酒送入宮時不都檢查無誤，現在出了問題，卻說是姜家的不是。」

　　白玉瀅氣笑了，差人將桌上的一本簿子拿到姜淑妃一旁的桌上：「你的意思是，是本宮污衊了姜家，讓人在酒水裡動手腳，再潑給姜家，姜淑妃，到底是本宮蠢還是你蠢，眼看著宴會到了，本宮會做這種吃力不討好的事，拿你姜家一點送酒的事來砸自己的腳，好好看看，這些酒運送進來之後是怎麼安置的。」

　　秋宴弄砸了她白玉瀅今後在宮裡又有何顏面，這會兒拿她姜家這點小事來污衊，虧她姜淑妃想得出來。

　　簿子拿過來時姜淑妃的臉色就沉下來了，沒有去翻，而是凝著神色道：「姜家不可能為了這點蠅頭小利做出得罪人之事，皇后娘娘，這件事必定是有蹊蹺，還望查明。」

　　「內務府的公公回稟，這些酒送入宮後就被鎖進了庫房內，日夜有人輪班看守，想要偷偷潛入將這麼多酒替換做手腳，想必是不可能的。」沈嫣一面翻著簿子一面道，對她們的爭執置若罔聞，語氣特別的緩和，「這一百二十罈酒送入宮時，監看的公公檢查了前後二十幾罈酒，出於對姜家的信任，試毒之後就沒有嘗所有的酒，這確是是內務府的疏忽，往後不論是誰家負責送的，都得查仔細了才行，不能有所遺漏。」

　　姜淑妃僵了神情，明著說內務府疏忽，不就在諷姜家沒有誠信。

　　「淑妃，依本宮看，這酒在送進宮之前就出了問題，要查也得姜家自己去查才行。」沈嫣說的一臉關切，也是為姜淑妃考慮齊全了，「要真的是途中出了什麼問題，還是儘早查明解決的好，這次的事貴妃已經派人處理妥當，暫有別人替送，至於以後…」

　　白玉瀅即刻接了皇后的話，涼涼道：「臣妾會稟明皇上，以後內務府這些酒另外選送，姜家還是先將眼前的事處理妥當要緊。」

　　姜淑妃一口氣堵在那兒，聽到這句話後心中更是氣憤不已，欺人太甚，這明擺著就是故意陷害，是要讓姜家讓她出醜。

　　「皇上日理萬機，這樣的小事就不必再去勞煩，先將秋宴舉辦好，往後是不是再要姜家送酒，屆時再說。」沈嫣看向她們，「幸好這件事發現的及時，若是這些酒出現在秋宴上，可不能挽回了。」

　　想到這些酒有可能砸了自己辛辛苦苦操辦的秋宴，白玉瀅對姜淑妃更多了分計較。

　　白玉瀅心裡也清楚，姜淑妃對她的芥蒂又不是一天兩天，姜家和白家家世相當，同樣支持幫助了皇上登基，而她白玉瀅當了貴妃，她姜漪卻是淑妃，後宮之事皇上交給她沒交給姜漪，為此她心裡不知道多介懷。

　　而此時，姜淑妃心中更悶。

　　一刻鐘後，白貴妃先行告辭離開了永和宮，她還要回去處理餘下的事，沒多久姜淑妃也告辭了，離開時臉上強撐著那笑，出了門就沉下來了。

　　沈嫣還坐在那兒，端著木槿換上的茶，抿了幾口潤了嗓子，看著桌上還未撤下去的清冊，身子一歪，懶懶靠在了雲繡手枕上，半點不受影響：「怎麼樣？」

　　「周掌櫃買通了姜家幾個夥計，給了銀兩讓他們離開姜家的酒肆，又找了幾個人在酒肆招工時混進去做夥計，趕上姜家向宮裡送酒，就提早在裡頭動了些手腳，將酒肆原本準備賣給客人的兌水酒充到了那一百二十罈酒中去，當天搬運的時候將好的酒放在外頭，兌了水的放中間，沒被他們發現，入宮時也沒被查出來。」

　　內務府中許多東西都是向外採買的，故而有皇商，宮裡用的東西不便宜，賺頭也多，不是誰都有機會可以往宮裡送東西，自然先便宜那些宮裡有關係的人，沈家也有人往宮裡送布匹錦緞，而這姜家，因其家中做著酒食生意，宮裡不少酒就是姜家派人送的。

　　但姜家在阜陽城內的酒肆生意卻不好，阜陽城內大部分的酒樓酒館都有賣兌水酒的情況，客人不懂，就多兌一些，客人不好招惹的，就少做些手腳，有些門道深的，在酒裡還兌別的，讓人嘗不出來。

　　這姜家的酒肆兌的不算多，卻也不少，而且打著宮裡的名頭賣的還不便宜，所以便沒什麼人來。

　　不過酒肆也不差這些零散的客人，主要靠著給宮裡送酒，藉著這名頭攬別的大活來賺錢，一年到頭十分的可觀。

　　沈嫣是知道的，從姜淑妃入宮開始，姜家就將酒肆交到了姜淑妃父親那一房打理，得來的銀子給姜淑妃宮中所用，今天鬧出這麼一樁事，將這條道兒給斬斷了，要不了多久，那些藉著皇商名頭的活兒就會少下去，宮裡都不要姜家送了，這酒肯定不好。

　　能進項的銀子少了這麼大一筆，再要謀別的，內務府這兒可不敢再收了，問題接踵而至，就夠姜淑妃頭疼。

　　她敬一尺，沈嫣還她一仗，很公平。

　　木槿說完後，自己都跟著通心舒暢，還是姑娘時，四少爺鬼主意那麼多都不敢把歪腦筋動到娘娘身上，真當自家娘娘好惹。

　　沈嫣看她這一副得意的樣子，跟著笑了：「周羽還說了什麼？」

　　木槿這時才想起周掌櫃最後交代的話：「周掌櫃說，下回娘娘再讓他做打理大當鋪之外的事，他要另外收工費。」

　　沈嫣能想得到周羽說那番話時的神情，低頭撥了下袖口上鑲嵌的玉珠，笑著吩咐：「時辰不早，準備一下吧。」

　　……

　　月初幾日皇上回來永和宮，沈嫣就讓玳兒做了幾道皇上愛吃的菜。

　　酉時過後天色暗下來，永和宮內掌了燈，廚房那兒都準備妥當，皇上還沒來。

　　又過去一個時辰有餘，菜都熱了一回，眼看著天黑了，四處寂靜的，乾清宮那兒既沒派人通稟皇上不來，永和宮外也不見人。

　　沈嫣命玳兒將菜溫著，轉而回屋洗漱，待她收拾過後，戌時過半時，皇上來了，臉上帶著些倦容，看到她時才稍有鬆緩。