第一百零三章

　　月末， 順天府的貢院裡貼了榜。不出意料， 孟階是頭一名。後日便是殿試了， 孟階沒在宛平多停留，便去了京城。

　　四月初三， 同一個胡同裡的朱家夫人辦生日宴， 宋琬也被邀了過去。她剛搬來，又不常出來，與胡同裡的夫人小姐們都不是很熟。

　　朱夫人很是豐腴， 年過四十皮膚還是十分細潤，看起來是個極有福氣的人。她穿一件大紅色的四季海棠花紋褙子， 手上戴了一對嵌了三粒紅寶石的金鐲子。她喝了酒，臉頰看起來紅紅的。

　　坐在朱夫人兩邊的， 一位是胡夫人， 一位是陳夫人。

　　胡夫人的大兒子是去歲的舉人，會試落了榜，如今已二十有七了，胡夫人正張羅著給他兒子捐個縣裡頭的官位。恰巧朱夫人的娘家是宛平知縣，胡夫人便拉著朱夫人不停地說好話。

　　陳夫人插不上話， 面色看起來訕訕的。她家裡原是經商， 有幾個小錢， 前些年才搬來宛平。在寧朝，商人的地位並不高，朱夫人和胡夫人都不太願意和她說話。

　　宋琬一面聽，一面捏盤子裡的葡萄乾吃， 並不插嘴。陳夫人見宋琬還一團孩子氣，張了張嘴又閉上了。

　　提到會試，朱夫人突然抬頭看向宋琬，「我聽人說，你家夫君是會試頭一名？」

　　朱夫人見過孟階幾次，她記得是個毛頭小子。年紀輕輕，就中了會元？她有些不相信。

　　貢院揭榜後就是殿試，許多人都將注意力放在了殿試填榜，極少有人關心會試的結果。

　　胡寶環看榜的時候就見到了孟階的名字，胡夫人是知道的。她聽到朱夫人這樣一提，臉上有些掛不住。

　　宋琬嘴裡正吃著葡萄乾，她看到桌上的眾人都將目光聚在她身上，略一怔忪，才抿著嘴唇點了點頭。

　　陳夫人眼神裡全是豔羨，她笑了笑，說道，「可真是厲害呢。我記得環兒考了兩次都沒中，果然是人與人不能相比的。」

　　陳夫人這句話是說給胡夫人聽的。平日裡，胡夫人總是將胡寶環中舉的事掛在嘴邊，一副趾高氣揚的模樣，就好像只有她家兒子是個人才一樣。

　　陳夫人早就看不過眼了，但她生的兩個兒子都在讀書上不行，她只能眼巴巴的看著胡夫人說長說短。

　　如今能看到胡夫人吃癟，她才不會顧及面子不面子的呢。

　　朱夫人看向宋琬的眼神也和剛才不一樣了，『琬妹妹』的叫的分外親熱。

　　孟階沒來之前，胡寶環是這個胡同

　　裡唯一的舉人，雖說連續兩次都在會試上落了榜，但胡夫人每每提起他兒子是個舉人的時候，走起路來都虎虎生風。

　　就是朱夫人的夫君，正八品的工部營繕所的所正，那也是捐出來的官位，連個秀才都不是。

　　在她們看來，胡寶環是極有出息的。

　　胡夫人被陳夫人堵得說不出話來，撇了撇嘴道，「會元有什麼了不起的，若是真有本事，捧回來個狀元，那才讓人心服口服。」

　　宋琬看了她一眼，沒有說話，又低下頭吃葡萄乾。明月昨晚睡覺不老實掉下了床，摔得她一夜都沒睡好。宋琬來朱家的時候，她正趴在廊下打瞌睡，宋琬便只帶了喜兒一人過來。

　　朱家大院很小，過了垂花門就是主院了。宴席擺在穿堂裡，旁邊放著幾盆開的正豔的杜鵑花。明月急匆匆的跑來，看到宋琬，又咧著嘴笑了起來。她跑的急，喘的上氣不接下氣，宋琬便讓她慢慢的說。

　　明月撫著胸口又喘了兩次，才激動地道，「開道傳信的人已經到家了，姑爺他——他——」

　　沒等明月說完，宋琬便知道是怎麼一回事了。她連忙起身給朱夫人告辭，卻被陳夫人拉住了手。

　　「小丫頭話別說半句啊，你家姑爺怎麼了？」

　　明月又喘了一口氣，笑嘻嘻的道，「那傳信的人說，姑爺中了第一甲第一名，是新科狀元。」

　　陳夫人瞪大了眼，「真的？」

　　明月不悅的瞪了她一眼，「當然是真的，傳信的人還在家裡頭坐著呢。」

　　陳夫人微微張著嘴，許久才回過來神。她看上去比當事人還要興奮，拉著宋琬連聲說恭喜。

　　朱夫人愣了一愣，也過來和宋琬說話。

　　宋琬笑了笑，不動聲色的抽過來握在陳夫人手裡的手腕，福了福身子道，「多謝了。家裡來了人，琬兒就先回去了。」

　　陳夫人和朱夫人一直將宋琬送到門口，胡夫人跟在後面，臉上的表情有些看不清楚。

　　門口已經站了一排護衛，宋琬看到他們，突然想起了孟階中解元那一日。只怕今日比那一日還要更甚些。

　　宋琬進了門，還隱隱約約聽到陳夫人咋咋呼呼的聲音，「快，快回家告訴老爺去。讓他備一份厚厚的禮給孟家送過去。」

　　宋琬笑了笑，快步往院子裡去了。

　　陳夫人幾乎快要忘了胡夫人那一檔子事。她回家的時候，看到胡夫人低著頭的從朱家出來，才記起胡夫人剛才在桌子上說下的話。

　　「胡嫂子。」她朝胡夫人笑著喊了一聲，「說不定孟公子中狀元還真借了嫂子的吉言呢——」

　　「真是瘋了。」胡夫人白了她一眼，恨恨的跺著腳進了自己的院門。

　　陳夫人心情甚好，她拍著手笑了一回，又往孟家的院門探頭看了看，才邁著輕快的步伐回了自家大門。

　　宋琬回到松竹院，便讓明月叫了劉保善過來。外面的丫鬟小廝進進出出，一會這個稟報『成安侯府送了表禮』，一會那個稟報『禮部員外郎來了』……

　　宋琬都沒有去見，她蹙了蹙眉頭，和劉保善說，「花廳裡收拾出來，等會子夫君回來了，就讓男賓客們去那裡。」

　　「女賓客……」宋琬想了想，又道，「就引她們去正院的堂屋。茶果點心一應備好，可不許讓人看了笑話。」

　　「還有表禮，我已經囑咐過尤信了，你派幾個小廝跟著他，入庫的時候一定要清點清楚。」

　　宋琬早就想到了這一點，前幾日她便讓尤信過來了。她朝劉保善揮了揮手，「劉管家，你先過去吩咐這些。若是有事了，我再讓人傳你。」

　　外面說話的聲音很是嘈雜，宋琬換了一身衣服就出去了。正堂裡已經坐了許多婦人，宋琬一進去，她們便齊刷刷的看過來。

　　宋琬從來都不知道她在京城還有這麼多的親戚。偌大的一個屋子滿滿的都是人，有的叫侄兒，有的叫外甥，還有叫嫂子的。

　　宋琬搜尋了一番，都沒有找到一個熟悉的人臉。她笑了笑，才道，「既然來了，都吃好喝好。我有事先過去一趟，等會子再過來，還請大家見個諒。」

　　有人過來拉著她的手說話，宋琬小心翼翼的護著小腹躲到一旁，和那些人訕訕一笑，便從偏廳走了。

　　明月跟在她後面，疑惑的問，「小姐不陪著她們嗎？」

　　宋琬沿著遊廊到了松竹堂，才笑著說，「我都不認識她們，怎麼陪？」

　　「姐姐如今怎麼連這個理兒都不明白了？」喜兒笑了笑，拉著明月道，「那些過來的人大都是咱附近街道的鄰里。咱們過來這麼久，他們都沒有過來看一眼，如今是唸著姑爺中了新科狀元，才過來湊熱鬧的。小姐露一面便就罷了，難不成還要陪她們在那裡話家常？」

　　明月又道，「可她們大都是官家夫人，小姐若是與她們搞好了關係，那以後姑爺陞官不就不用愁了。」

　　幸得松竹堂在後院的角落裡，還算僻靜。宋琬舒了一口氣，踩著腳踏上了炕。

　　喜兒還在後面和明月嘀咕，「姐姐難道不知道嗎？人家真正有權勢的才不會過來，也就是送些表禮略顯心意罷了。」

　　孟家又不像英國公府。只有宋琬一個剛進門的小媳婦，哪個大家世族會過來這裡？

　　明月這才明白一些，她蹙了蹙眉，又道，「那咱們這樣，會不會被人說擺架子？」

　　宋琬看著明月搖了搖頭，「明月，你是不是昨兒腦袋摔傻了。好好地一個人，怎麼如今就成了榆木腦袋。」

　　喜兒笑了笑，給宋琬斟了一杯茶水，又和明月說，「咱們姑爺沒中狀元之前，也沒見他們有個人來湊一腳，何苦浪費心神和口舌呢。若是今日來造訪的人，都要同她們說上一番話，那小姐豈不要累壞了。」

　　宋琬其實可以在那裡同她們說笑一番，但她現在懷著孕，不宜費神，還是清淨一些最好。

　　殿試傳臚唱名後，欽點的新科狀元要帶著諸進士拜謝皇恩。孟階站在最前面，臉色淡淡，並沒有過多的表情。

　　從保和殿出來，緊張地氣氛才緩和了一些，同行的人都紛紛向孟階道喜。

　　誰能想到，永隆二十二年的新科狀元，竟剛剛及冠。而且連中三元，大寧朝百年或許才能出一位這樣的人才。

　　他身形修長，穿著一件竹青色的直裰，在人群中尤顯出眾。

　　宋珩跟在孟階後面，笑著拍了拍他的肩膀，「妹婿，恭喜了。」

　　宋珩的聲音很輕，後面的人還是聽到了。他驚詫的指了指孟階，又指了指宋珩，舌頭都打結了，「探花郎，你……你真是狀元郎的大舅子？」