第19章

　　宴至一半，觥籌交錯，氣氛正熱。皇帝居主位，左右各是熙佳貴妃和固倫公主，下首坐著太子和駙馬。

　　帶來的禮物塞滿了東廂房，一時間竟然堆到了院子裏。固倫臉上一直溢著喜氣，說話間，陸質走上前去，向她敬酒。

　　滿室喧鬧中，陸質端立著，宮裝嚴整，慣常嚴肅的面上帶起一抹溫和的笑容。他左手端酒，右手托杯，道：“鬆齡長歲月，蟠桃捧日三千歲。陸質唯願姑母笑口常開、事事順意，福星高照。”

　　固倫眼底笑意愈濃，不斷笑著點頭。陸質喝盡杯中酒，就立刻被她拉住手，關照道：“昨兒就被那些皮小子灌了不少，你小人家受不住，聽姑母的，今日萬不可再多飲。”

　　陸質忙點頭答應：“侄兒牢記姑母叮囑。”

　　固倫滿目慈愛，並不像對其他皇子那樣，喝完酒便罷。反而一直握著陸質的手，沒有讓他走的意思。

　　“一晃眼，你都這麼大了。”固倫蓋住陸質手背，仰頭細細打量他，眼底泛起些恍惚的情緒，“皇嫂走時，你還不曉事，整日睡得多，也不鬧人。再往後想，只記得你六歲那年，中秋夜宴，同你兄弟坐在我後頭，偷偷拽我的衣裳，還道你要說什麼……”

　　她取出帕子輕拭眼角，又笑了出來，轉頭對皇帝道：“還道他有什麼悄悄話要說，原來只是想吃我面前的一盤子藕粉糕。”

　　皇帝也跟著笑，席間自然全都笑了起來。

　　陸麟道：“他一早就看上了，同我要，我上哪去給他找來？便說散席後去膳房看看還有沒有，只是這小子不好哄，一會兒不看著，便自己去尋了。”

　　眾人又是一場笑，皇帝也耐心聽，似是覺得有趣，聞言道：“這樣說來，還是小時候活潑些，這幾年卻看著一日似一日的安靜。”

　　他沒想過，為什麼一個皇子，連想要一盤藕粉糕吃都不行。若是不問旁人要，他兄弟就只能往後推，暫且哄哄他。等他忘了，等他漸漸懂了不再提起。想要這個，想要那個。都是不行的。

　　陸質同樣在笑，道：“多少年前的事了，姑母和大哥還記著，專門來消遣我。”

　　陸麟笑意比他都深，透著喜氣，正夾了一筷子竹筍吃，道：“多少年都記得，怎麼能忘得了？”

　　固倫拍拍陸質的手背，“那還是小孩子呢，旁的不知能比你皮上多少倍……倒不知什麼時候，已經這樣大了，是個好孩子。想必你母后在天上瞧著，也定是歡喜的。”

　　陸質在繈褓中失怙，固倫接連提起先皇后，對著死人，逝者如斯，此時皇帝不免也起了些不忍。

　　他的目光落在陸質身上，順著固倫的話，才驚覺，這個被他有意無意忽略了二十年的兒子，他的嫡妻留下的第二子，真的已經這樣大了：面相隨他多些，男孩兒的跳脫退去，剩下成人的堅韌和沉穩。

　　“近日身子還好？”皇帝問。

　　陸質道：“回父皇，只是偶感風寒，吃著藥已大好了。”

　　皇帝點點頭：“還是在意些。誨信院那邊不用急著去。”

　　陸質忙應下，道：“是兒子不孝，非但不能為父皇分擔分毫，還要勞煩父皇在百忙中掛念兒子。”

　　固倫笑道：“你們父子情分最是深厚，不必這樣客氣。”緊接著，她將話頭一轉，道：“不過質兒就貴在懂禮度，知進退，文家的風骨與皇家的貴氣俱在，沒枉費了一身嫡系血脈。”

　　熙佳貴妃在側，她的二皇子又是從小做到大的太子，固倫也能面色如常的說出“嫡系血脈”四個字，偏她還得端著一臉溫和的笑意，權作不知。

　　皇帝豈能不懂固倫的心思。只是這個情境之中，連他也不禁自問，對先皇后留下的兩個兒子，他是否真的太過冷漠。

　　陸麟落下殘疾，正妃取的是人家家裏真假參半的“嫡女”。

　　陸質年已二十，卻身無一官半職，若不是告病，至今依然同他那些年幼的皇弟一起在誨信院度日。

　　文家另一個女兒為他誕下的三皇子陸宣，長相俊，面上常是笑著的，周身透著一股不正經的正經。

　　原本都是三個極好的孩子。

　　可如今給誰看著，都比普通的高門子弟尚且不如。

　　他又想起陸聲，上次在禦書房傳陸質來問疾的時候，同時給了陸聲內務府的差事。那是熙佳話裏話外磨了他半月有餘的事兒，他心裏犯煩，只想著把那些事兒一併處理完，事後才覺不妥。

　　可他是皇帝，他願意給哪個兒子安排差事，原本就是隨他願意。這樣想著，皇帝心中微乎其微的不安就很快消失殆盡，在與陸質陸麟長久不見一面的時間中刻意忘掉了。

　　固倫做的這麼明顯，皇帝不是看不出來。她就是看上了陸質，屬意將二女兒許給他。把前塵往事搬出一二件，也是在告訴他，他虧了陸質，陸質該的。

　　偏還都是真的。

　　可皇帝還有別的考量。

　　目前看來，幾個成年的皇子裏，除了太子沒有太出挑的。就是前陣子扶持上來一個陸聲，要說全是熙佳的攛掇也不對，他著意要一個“平衡”，是熙佳剛好把陸聲送了上來。

　　只是一個內務府的職務還不夠他能讓太子怎麼樣，要一步步的來，先給陸聲練練手。若說最合皇帝心意的，是把固倫的二女兒許給陸聲，才算一個七成的平衡。

　　可固倫屬意陸質，原本陸質除了身份在朝局中毫無存在感，把固倫的二女兒給了他，就相當於皇帝自己把自己的一盤棋重新打亂。

　　皇帝有些頭痛。

　　但話說到這個份兒上，若一分表示也沒有，未必叫人寒心。

　　不過是要安撫安撫陸質，並沒人說這安撫非得是指婚。

　　端起茶盞品一口茶的時間，皇帝給陸質找了個空缺。

　　陸質還依固倫身邊站著，眉目低垂，脊背挺直，在長輩面前既尊敬，但又不顯得過於謙卑。皇帝不願承認，光是通身的氣派，陸質都勝被他從小帶在身邊教養的太子許多。

　　“前日大理寺卿屈曆上書，言年事已高，不堪其任。”皇帝慢慢地道：“孤仔細考量過，病好之後，就讓老四接上，去練練手。”

　　陸質愣了一瞬，先於其他人反應過來，立刻跪地謝恩：“兒臣惶恐，此次定當盡心竭力，不辱父皇所托。”

　　固倫愣了一愣，在掩不住愕然的熙佳對面笑了，揉了揉手中的巾帕。