第三十九章

　　子夜清寂，更漏迢遞，一聲聲遙過漆紅窗欞，曳動了卷旁燭燈，卻未能驚擾案後人落筆的動作。

　　暖色燈盞斜出一剪薄影，那艷麗眉目低斂時不覺顯出幾分冷肅，他靜靜端詳著鋪展滿桌的蒼黃色地圖，燈花悄然而落。

　　靜謐中忽然‘哢嗒’一聲輕響，書房的暗門拉開，秦昭從中疾步走出，將袖中的書信遞上，“師哥，這是南境傳來的簡報。”

　　“嗯。”楚明允應了一聲，並不擡眼，仍在地圖上勾畫批註，“先放著。”

　　秦昭望了眼外面的天色，問道：“子時都已經過了，你還不打算休息？”

　　“你先去歇著吧。”楚明允拿過一頁折子，邊寫邊道：“獵宮的布防我明早就要拿去給禁軍那邊，還要再忙上一陣。”

　　“獵宮布防？”秦昭奇怪道，“三月春獵的駐防事宜不一向都是由禁軍統領負責嗎？”

　　“匈奴使團不是還留在京中等候答複？”楚明允擱下筆，添上了一硯墨，“為了不失禮，這次春獵也邀請了他們同去，杞山不比長安，難保匈奴不會趁機動什麽手腳，我就怕那個統領還依照舊例安排。”

　　秦昭點頭。

　　自古帝王遵從禮制，每年皆要順天時舉行狩獵。

　　《爾雅》中‘釋天’有載，春獵為搜，夏獵為苗，秋獵為狝，冬獵為狩。四序有定，是國之大事。

　　大夏開朝始祖為避免子孫奢靡享樂之風過盛，分外重視狩獵，定下了不可違逆的規矩。只可惜這幾代的皇帝都不愛武事，如今的李延貞更是把春獵變成了君臣拖家帶口的山上春遊踏青，其樂融融。

　　“匈奴那邊可是連幾歲小孩兒都可引弓狩獵的，反觀大夏如今這般樣子，實在是不像話了。我原本還有些擔心要被那個皇子嘲笑輕視，可你猜咱們這位皇帝陛下是怎麽說的？”楚明允頓了頓，壓軟了嗓音道：“正好，就讓他們好好見識一下大夏的雅樂繁華。”

　　他瞧著那硯新墨，忽然擡眼看向秦昭，“你說李延貞說這話時就沒聽見自己腦子里的水聲？”

　　“……”秦昭無言以對，半晌才幹巴巴道，“師哥……你別學他說話。”

　　楚明允不以為意地笑了笑，開口道：“你就回去睡吧，不用管我。”

　　秦昭應了一聲，楚明允卻忽然又叫住了他，“對了……”

　　“什麽？”

　　楚明允卻欲言又止，竟顯得略有幾分遲疑，他緊蹙著眉，片刻後，目光落回了地圖上，才開口道：“罷了，沒什麽。”

　　他這副模樣實在罕見，秦昭盯著他看了良久，突然開口：“蘇世譽那邊還有一個消息。”

　　“哦——？”楚明允並不擡頭，“什麽消息？”

　　“蘇世譽從淮南還帶回了一個男人。”

　　筆跡停住，素紙上頓開了小團墨痕，楚明允慢慢地擡起眼，不帶表情地看著他，“繼續。”

　　“沒了。”秦昭道。

　　楚明允定定地望著秦昭，秦昭面無表情地回看過去，一截沈默生生凝滯出了僵硬。最終，楚明允笑了聲，不帶語氣地道，“你再跟杜越學這亂七八糟的毛病，信不信我連你也揍？”

　　秦昭默默移開了視線，道：“是淮南王手下一個剛被啟用不久的小將領，十八九歲，名叫洛辛，依蘇世譽的吩咐，跟著巡狩車隊一起返京了。”

　　“洛辛？”從不曾聽說過這號人物，楚明允細思片刻，沈吟道：“十八九歲正是容易培養的時候，而如今朝中無將才，若蘇世譽要把他舉薦給李延貞，恐怕是打算來分化我手中兵權了。”

　　秦昭頓時緊張，“那怎麽辦？”

　　“什麽怎麽辦？”楚明允雲淡風輕地睨去一眼，唇邊一點冷淡笑意，“擔心個什麽，培養了他就一定能成事了？你以為我這般地步，是隨便哪個人都能做到的？”

　　“哦。”秦昭放下心來。

　　話雖如此，楚明允自己眉目間還隱約蘊著些煩躁，他擡手按了按眉心，揮手示意秦昭快走，沒再說話。

　　書案上一盞燭火煌煌躍曳。

　　次日清早，曙色蒼蒼，禁軍統領一入宮就見到了等在殿內的太尉大人，大驚之際忙快步上前賠禮。

　　他誠惶誠恐地雙手接過地圖，聽楚明允簡單吩咐後，又忍不住小心翼翼地打量著他的神情，試探地問道：“今日休沐，楚大人還起這麽早，是有什麽要事嗎？”

　　“沒別的事，”楚明允低眼看著握在手中的折子，“沒睡。”

　　統領訕訕，“……那我送您出宮。”

　　他看了統領一眼，把折子遞了過去，轉身往外走去，統領便恭敬地跟在了後面。

　　曉光里的宮城靜寂，碧瓦飛甍上落了層春日，偶有掃灑宮人對他們躬身行禮，繼而退後避讓。

　　楚明允突然開口道，“現在大致看一下，哪里不明白快問。”

　　統領聞言忙打開了折子，看下去後不禁微詫，“楚大人……這杞山南麓不是向來不駐防的嗎？”

　　“杞山南麓是陡坡，之下又是衛水，它一到春時就會漲水，河流湍急得根本過不去人，是道天然屏障，當然用不上駐防。”楚明允拿過折子看了一眼，閑步在前，“不過今年雨水不足，回暖的也比以往慢，河水流的緩滯多了。這一少了衛水的阻攔，但凡是稍有點功夫的人都可以通過南麓上山。而南麓又靠近獵宮，若是……”

　　他話音漸輕，忽而就沒了下文，統領正低頭聽得專註，回過神才發覺楚明允不知何時停了步。

　　統領納悶地回頭看去，只見太尉大人舉目凝望遠處，一雙瞳眸晦暗不明，唇邊卻清晰地緩緩浮起出了笑意。

　　“終於有件讓我順心的事了。”他似是低嘆了聲，模糊在晨風里聽不清晰。

　　統領順著他的目光轉頭望去，見薔薇花架下有人獨行而過，身影如芝蘭玉樹。

　　“自己看。”話音未落，折子就被一把塞了過來，統領楞楞地看著他余光都不肯分給自己半點，擡步徑直走了過去。

　　一步步踩過青石板，踩過未及掃凈的滿地落花。

　　“蘇大人——”

　　緋紅厚瓣上沾有晨露剔透，暗香浮動。

　　蘇世譽駐足於春色之中，微有一頓，轉過身來，擡眼便笑了，“楚大人，多日不見。”

　　“多日不見，”楚明允幾步停在他面前，拉長了語調笑道，“不知蘇大人在淮南有沒有想我啊？”

　　“楚大人覺得呢？”蘇世譽淡笑著看他。

　　“我覺得有呀。”楚明允擡起雙手，歪頭笑得眉眼彎彎，“既然如此，那不如來抱一個？”

　　說著便真要攬上來，蘇世譽微怔，掃見不遠處不明所以的禁軍統領，忙退開一步擡手擋下，幾分無奈，“楚大人，這是宮中。”

　　楚明允不在意地放下手，回首看去一眼，那統領驚醒般地一抖，遠遠行了禮就埋著頭，匆忙離去了。

　　他才不緊不慢地收回視線，問道：“剛回來？”

　　“是，方才去宣室殿向陛下呈上了回報。”蘇世譽與他並肩往外走去。

　　“淮南那邊怎麽樣？”

　　“現下還算安穩，不過楚大人大概也感覺到了，事情恐怕不會如此簡單。眼下只好靜觀其變，我也會催促陛下盡早施行推恩令。”

　　“你真的不說一句想我了來聽一聽？”

　　蘇世譽下意識地要張口回答，隨即一頓，才意識到他說的什麽，側頭看去正對上楚明允笑意流轉的眸，他不覺彎起唇角，收回了視線，卻不回答，“楚大人怎麽休沐日還一早入了宮？”

　　楚明允淡淡挑了眉梢，“也沒什麽事……”

　　“大人留步！”身後突然響起一聲高喊，伴著奔跑聲分外清晰。

　　他們回身看去，有一少年轉眼追趕上來，氣息不穩地抹了把額上的汗，張口道：“您走的可真快，我還沒好好謝謝您呢！”

　　蘇世譽平淡一笑，“你路上已經謝過很多次了，況且舉賢薦能是我應當做的，能得陛下賞識也是因你能力足夠，沒必要跑來謝我。”

　　“這話哪兒能這麽說，”少年堅持道，“沒大人您，我恐怕這輩子都來不了長安，當然要好好謝謝您！那……要不然我請您吃飯？”

　　“不必了，”蘇世譽笑道，“日後就是同僚，宴會相見多的是，你何必這樣客氣。”

　　“可是……”

　　“這就是你帶回的那個人？”楚明允開口打斷，問蘇世譽道。

　　少年奇怪地任他審視，“是我，怎麽了？”

　　蘇世譽稍一擡手，示意他別再開口，轉而對楚明允笑道，“這是洛辛，過後會在兵部任職。他年紀尚小，不懂規矩，日後還要請楚大人多見諒。”

　　“哦——？”楚明允笑了聲，“蘇大人向來遵從禮數，這不懂規矩的人，不知是如何讓你看上眼的呢？”

　　“規矩可以再教，可赤誠忠勇的心性畢竟是教不來的。”蘇世譽淡淡笑答，余光不經意瞥見洛辛仍緊盯著他們倆，便看了過去：“你有話要說嗎？”

　　“嗯！”洛辛急忙點頭，“大人，我還想問問今天不上早朝，是不是就見不到別的大人了？”

　　“的確如此。”

　　“那能在哪兒見到楚將軍？”洛辛追問道。

　　蘇世譽沒來得及回答，楚明允先開了口，沒什麽表情地瞧著他道：“你找他做什麽？”

　　他態度莫名，洛辛不免有些不滿，“不做什麽，看一看不行嗎？”

　　“有什麽好看的？”楚明允道。

　　“那可是擊退匈奴的大將軍！”洛辛提聲道，“被匈奴整整占了五年的幾個州郡，他出現後一年就全都收複回來了，這都不好看難道你好看？”

　　楚明允忽然嗤笑出聲，目光落上滿地殘紅，“任匈奴欺淩了五年都無動於衷，將士個個無能而且自以為是，收複失地還要被拖累著浪費掉一年時間。兵事都衰頹成了那個樣子，真不明白有哪里讓你們覺得自豪的，還要反複提起來。”

　　洛辛頓感惱火，“說的輕巧，你行你怎麽不去打——”

　　“洛辛。”蘇世譽打斷他，“這位就是楚太尉。”

　　話音一下子卡在喉嚨里，臉頓時漲的通紅，洛辛反應不能地盯著楚明允，“什，什麽？！你……他怎麽……真的……？”

　　楚明允瞥了他一眼。

　　蘇世譽對上他不能置信的目光，泯滅希望地點了點頭。

　　洛辛便猛地別過了臉，不再看楚明允，看著蘇世譽張口結舌了半天，才艱難吐出了一句，“楚將軍？！他……他怎麽能長成這樣……”

　　“何出此言？”蘇世譽不解道。

　　洛辛眉頭擰成了結，有些失望地嘟囔，“堂堂大將軍怎麽能長這樣……跟，跟小姑娘似的……”

　　“……”

　　楚明允聞言反而極輕地笑了聲，偏頭瞧著他，“那你覺得我該長什麽樣，身高九尺，雄壯魁梧？”

　　“嗯！”洛辛應聲立刻點頭。

　　“鐵齒銅牙，而且還力能扛鼎？”

　　“嗯嗯！”洛辛點點頭。

　　楚明允凝視著這個直眉楞眼的圓臉少年，而後面色複雜地移開眼，懶得再開口了。

　　默然無語的蘇世譽將他這神色看入眼里，不禁低眉淡淡笑了。

　　本就與尋常人不同，何必要什麽力能扛鼎，英武逼人的姿態。

　　千樽酒，萬卷書，難洗一身狂傲氣。

　　這樣恰好。

　　一襲紅衣如火策馬直入長安，穿過熙攘鬧市拐進巷中，急停在了刑部尚書陸仕的府邸前。

　　妙齡女子翻身下馬，韁繩丟給迎來的下人，邊擡腳進府，邊張口叫道，“爹，我回來了！”

　　陸仕快步出了庭，一見她就從頭到腳地打量了過來，見安然無恙，才穩下來問道：“清和，我放你在外面隨心遊歷，你還真就不打算回來了？”

　　“哪有，我現在不是回來了嗎？”陸清和道。

　　“我不傳信過去命你回來，你會主動回來？”陸仕道。

　　陸清和忙避過這話題，親熱地抱住陸仕的胳膊，“爹，我這可是剛從雪山回來的，你見過雪山沒有？那里簡直——”

　　“別說這個，”陸仕打斷了她，“你知道我叫你回來是什麽意思。”

　　陸清和面不改色地搖頭，“不知道。”

　　“不知道那就再告訴你一次，”陸仕幹脆道，“讓你回來，就是為了給你找個好夫婿嫁了，盡早安穩下來。”

　　“爹——”

　　“少來這套，”陸仕不為所動地抽回了胳膊，板起了臉嚴厲道：“你要當遊俠，要四處遊山玩水，可以，這些我都隨著你了，但婚姻之事不能兒戲，你也不小了，就別想再給我討價還價！”

　　陸清和默默撇嘴。

　　陸仕見狀，語氣又強硬幾分，“幾日後的春獵，貴戚重臣都會前往。你就跟著我過去，仔細看看那些才俊子弟，挑出一個中意的來，回來後爹就去給你說親。”

　　陸清和捂著臉幽幽道，“女兒明白。”