第138章 番外五.沈曹往事

“誰這么大面子， 讓你為他找廚子？又看上了哪個美人上趕着討好？”

　曹坤乾原本還拿着酒杯，聽到這句渾身打了個激靈， 酒水都差點灑了， “這還真不是個美人，是個活閻王。”

　沈清雀思索片刻，需要曹爺上趕着拉攏， 喜愛美食美酒甚至為癖，作風狠辣，此人……沈清雀突然睜大眼睛， 望向他：“不會是那個人吧？”要是那個人， 那還真是需要上趕着討好，也的確是活閻王， 鬼見都愁。

　曹坤乾把最后一滴酒干了， 坐在沙發上， “老子一生沒佩服過誰，不過這葉志之我還是很瞧得上的。等老子搭上他這條路，嘿嘿，一省都督算什么！”

　沈清雀心道，那也要爺您搭的上呀。那是何等人物，怎么可能因為一點口腹之欲的小癖好就正眼看人， 沒看革命黨人和元大總統撕得厲害， 但是雙方人馬都想拉攏他嗎？

　“那可不一定。這人府中高薪請了几十個廚子， 雖然在外沒傳他喜歡吃的是什么， 但無疑這是一條好路子。”

　“前些年他剛發跡的時候不是也有人送過几個御廚嗎？夸得天花亂墜的， 還不是沒成功？”

　“那是普通的吃食，再好吃能好吃到哪里去？可是你在襄城找到的這個人做的東西，呵呵，我擔保絕對入得了他的眼。尤其是這酒！”

　沈清雀其實也有點動心了，聽起來好像行得通，畢竟這有鳳來居大廚的本事他是領教過的，絕非尋常手藝。即使只有千分之一的機會，都得試試，畢竟能夠和那位爺搭上，那還真的海闊魚躍入得了龍門。

　“那我再走一趟襄城？就是不知那有鳳來居的老板放不放人，那也是個厲害角色。”

　“嘿，一個開酒樓的，能有多厲害，連雀兒都搞不定？”沈清雀知道他又在小瞧人了，只得又細細給他說了林葳蕤的來處。

　“嘖，是個讀過國子監留過洋的先生啊，倒是稀奇，你說他這樣的背景，參政也好做官也罷，干啥不是個人人捧着的，反倒開起了酒樓。”

　“聽說讀的是科學學位和農學學位的，興許對這些感興趣吧。”反正看着不是個好相處的，那雙眼睛厲害着呢。

　這頭沈清雀琢磨着挖了林葳蕤的牆角，那頭林葳蕤也不閑着。

　“這是你做的東西？”后廚里擠滿了人，正中間的是張師傅的徒弟們中唯一的一個小姑娘張姑蘇，從前林葳蕤曾說過她基本功無，但勝在心思比別人靈活。這會子她正同紅着臉點了點頭。

　林葳蕤隨意抹了點眼前的小蛋糕，放入嘴中細細咀嚼。他動作隨意，眾人隨着他手的視線，一直往上，盯着他沾了奶油的淡色唇瓣。

　“都盯着我看干嘛？”

　阿福咳了咳，示意大家正經點，所有人齊刷刷低下頭。為什么大少爺吃個東西動作都這么好看到讓人移不開眼睛？

　“這是西式的做法，你從哪學來的？”這小蛋糕瞧着雖然有些不倫不類，比如他還從未見過有人在蛋糕上用奶油塗了個雙喜紋樣的，但是確實是西點沒錯。那奶油據說還是買烤箱的時候洋人送的贈品。

　張師傅催促：“姑蘇快回答大少爺的話呀！你這弄了多久的小玩意了，快跟大少爺說說！”又對林葳蕤說：“姑蘇她臉皮薄，但是她一直記着您夸她的話，基本功一直在練，沒事也時常自己做點討巧的小東西讓大家嘗嘗給她出主意，就盼着能給大少爺幫上忙。”

　張姑蘇磕磕絆絆地說道：“前、前些日子大少爺您給后廚添、添了台洋人的機子，咳，我就琢磨着用它弄點洋人的小點心。”第一句話說出口了，后頭就順暢多了，“之前有位夫人帶了些糕點上我們這，說是西人的東西，一個賣的老貴了，跟同桌的夫人炫耀，還說肯定比我們店的百果子好吃，雖然最后肯定是我們的百果子好吃，那個婦人最后還想要買一份帶回家去。但是我想着我們酒樓的東西怎么可能輸給洋人的，就算是洋人的東西也肯定做的比他們厲害！”

　說到這事，有鳳來居的人還挺氣的，這事說小也小，不過就是美食之爭，說大也大，這有鳳來居的名頭如今不僅是在襄城，連周邊的城鎮都傳遍了，現在稍微有點身份講點排場的人，請客不上有鳳來居，還會被人以為是怠慢客人。襄城人都說了，這哪天一塊巨石砸有鳳來居里，這傷着的人十個里頭九個是有錢老爺，剩下的那個，是有權的！所以拿着洋人的點心上有鳳來居說人家的點心比不上它，真不是故意挑事嗎？

　小姑娘還挺有志氣的。林葳蕤想了想，動手給他們做了一個修女泡芙。

　價格貴死人的黃油、砂糖、水、鹽加熱，沒有攪拌器不礙事，找個力氣大點的伙計手動攪拌十五分鐘，加入雞蛋，注意控制每一步應有的火候，全部攪拌均勻后裝入自制的裱花袋，擠出一個個帶尖狀的圓球，噴上一層水霧送入烤箱。林大少看不上那帶着奶油香精的奶油，反正有的是搶着幫忙攪拌，將出烤箱的泡芙殼在面上切個小十字，注入現做的奶油，再拿一個稍微大些的注入楊梅醬，兩個泡芙中間刷一層薄薄的奶油合在一起，撒上一層細細的糖粉，修女泡芙就成了。因為一大一小兩個圓泡芙疊在一起，瞧着就像是修道院修女的罩袍所以得名。

　林葳蕤聽過一個好笑的說法，說是奶油和蛋糕相愛，便有了漢密哈頓奶油蛋糕，從此面包失戀了，它把對奶油的愛深藏進心底，於是有了泡芙。象徵着幸福的泡芙被眾人哄搶，咬下去，泡芙殼是極酥脆的，一口咬下去還能聽到咔嚓的輕微響聲，小麥粉做成的外殼有着濃郁的麥香，里頭的奶油和楊梅醬結合，中西碰撞，交錯出口感的層次感，完全不膩。

　剛出爐的泡芙不能放超過兩個小時，因為很快表皮就會松軟不再酥脆，不過顯然在林葳蕤這不用擔心這個問題，出烤箱不到五分鐘全部消滅完，眾人還意猶未盡。他瞧着還剩下點材料，又做了一烤箱，“我剛才看見於左棠又來了，給他送一份去吧，還有几個老客戶也送一份。”

　“至於姑蘇，剛才看清楚了沒，現在現做一次，有天分我就教你做西點。”

　同時招進來的女工，像湘姑娘、瀟姑娘這些年紀大些的姐姐們則是巧舌如簧，言笑晏晏間就能把貴客們伺候地服服帖帖。只有她，因為太小，什么也不會，什么也做不了，她看在眼里也是急得很，就怕哪天大家覺得她是吃白飯要趕她走。因為大少爺的一句話，她平日里除了在后廚打下手外，空閑時候就費勁腦筋琢磨這些小點心。

　林葳蕤說要教她，除了一開始的泡芙算是第一次教學，其余的先是給她留了一本從國外帶回來的書讓她照着里頭說的練習，下次再來考校她。不過完全可以把英文書當中文書看的林大少想必是完全忘了，這書除了圖畫外，滿滿都是英文。小姑蘇一沒上過學堂，二沒學過英語，如何能看懂？

　二樓的群英閣，一大堆西裝革履的先生們吃飽喝足，或站或坐，姿態不一，但神態卻都是出奇一致，一臉饜足。

　“唉，老伍你們給我留點酒，這酒我可是好不容易才同前頭訂到的！今兒個才只沾了點呢！”

　那頭被喚作老伍的人笑罵道：“好你個於右禮（於左棠表字右禮）！請人喝酒竟然還不讓客人喝足，這是何待客之道？”

　於左棠也罵：“我只以為是遇着了好東西與友分享，卻沒想到是找了一群餓了三天的狼，搶菜便算了，連我的酒也不放過！”

　另外的邴樂白道：“好了好了，這不是這酒樓廚藝高絕嘛，今日遇着了，當浮一大白！來，舜虞，把酒瓶子放開。”

　抱着酒不放的伍舜虞不情不願地放開了酒瓶子。

　几個哥倆繼續掃清桌面上的菜色，一邊喝着小酒商量事情。

　伍舜虞：“我以為右禮你這是敗走華容道了，沒想到倒是陰差陽錯誤入武陵桃花源。”

　“是啊，這日子過得我都快樂不思蜀了，都不想管上海那些事了嘖。”

　“你可別介啊！《民立報》被封又如何，如今民國初立，約法規定言論自由，那元大頭難不成敢冒天下之不韙將你們通通抓了下大牢？只要人還在，換個名字照樣開，上海一幫人還在等着你呢，宋先生和孫先生見我來探望你，給帶話說希望你早日回去參與革命大計，你躲在這小小的襄城有什么作為？”

　於左棠抹了一把臉，仰頭喝了一杯酒，“孫先生和宋先生內訌，黨內意見不合，各執一見，一團子亂麻，回去又得站隊，若是一言不合我便是黨賊，偏偏我於某人最恨這種事。”

　“好了好了，今日不談此事，回上海一事右禮你再好好考慮。你不說推荐我們來邀請林先生為我們的雜志《新生活》執筆嗎？如果說之前還懷疑你說的話，如今絕對心悅誠服啊！你快為我們引荐引荐。”

　這會子已經是下午兩點鐘了，離酒樓的午飯點已經過去一個時辰了，有鳳來居里頭只有大堂里零零散散的几位客人。林葳蕤往外頭走的時候，就見到一個鼻子上掛着副西洋眼鏡，身上穿着西服，腳下瞪着烏黑發亮的皮鞋，手里還拄着文明仗的於左棠笑着迎上來。

　林葳蕤瞥了阿福一眼，阿福一張臉恨不得皺成苦瓜，連連擺手示意不是自己說的。這於先生自從第一次來之后就把他們這當第二個家了，呼朋喚友在酒樓談事不說，每到飯店還准時准點的來報到。

　“於先生。”

　“林先生！於某人几次三番地托你們家掌櫃的想要再見上先生一面，奈何先生忙，每次都湊巧不在，今日總算是又見到了先生了！”阿福撇了撇嘴，心想還不是我家大少被先生您煩的，日后便吩咐了眾人但凡您找他，不論在不在一概稱不在嘛。

　“謝謝酒樓送的糕點了，內子非常喜歡。我一嘗就知道是先生自己的手筆了，有鳳來居的廚子雖然也是頂尖，但先生是‘天界仙廚，鸞脯鳳脂，殆恐不及’啊！”

　“於先生，林某向來信奉君子不黨，先生美意林某心領了。”林葳蕤說這話是有緣故的。此二人第一次相見時，這位於先生便極力游說林葳蕤加入一個叫西用學社的組織。這西用學社有一百多人，里頭都是留洋歸來的學子，他們一起討論學朮外，還聯合辦了《泰西報》來介紹國外的風土人情、學說技朮等，更重要的是他們西學學社極力宣揚泰西的民主政體，是君主立憲的絕對反對者。不過林葳蕤不知道的是，這西用學社還是華夏同盟會的下級組織，若是相處之后覺得社員人品信得過，且有擔保人，還會被引荐入同盟會。

　這於左棠是這《泰西報》的主編，這次在襄城見到林葳蕤便忍不住起了惜才之心，想要拉他一起入社。可惜被拒絕不說，還被避之如蛇蠍。

　“林先生誤會了，我這次來呀，不是說西用學社的事情。而是我有一好友想邀請先生為其主編的《新生活》執筆。”

　林葳蕤搖頭：“沒……”

　“咳咳！”一直在旁邊的阿福突然重重地咳了一聲，大着膽子打斷了大少爺的話。

　林葳蕤面無表情看他，阿福一顆狗膽頓時惴惴不安，還是硬着頭皮道：“大少，於先生也是一番美意，要不咱坐下來喝杯茶，好好商量。”於左棠看出了這個小廝是在幫自己，也點點頭說：“是啊，這事一句話說不清楚，今日我那位朋友也來了，不如林先生賞臉同我們喝杯茶？”

　林葳蕤算是瞧出來了這《新生活》不是個什么不知名的小報，轉眼一想也應了下來，不過說是要換身衣裳再來。

　二樓。

　“大少爺，小的剛才打斷您是有原因的。這《新生活》雖然才創刊不到五年，但是可以說是一炮打響，在上海創刊，如今影響力不斷擴大，銷量大，買的人也多，就連咱們襄城的夫人小姐們每月都要訂來看哩！“

　林葳蕤站在穿衣鏡前低頭扣着袖子，一邊問：“雜志的內容是什么？”

　“回大少爺，《新生活》不同於《大公報》、《民報》等報紙，它里邊講的都是咱老百姓的衣食住行，市井的趣聞和名人的花邊新聞。咱要是上了《新生活》的吃食欄目，那可就把名氣打出省外去了呢大少爺！以后那是在上海都能聽到咱酒樓的名字啊！這可是天大的好機會！”

　阿福跟在大少爺身邊久了，自然也摸着了那么點做生意的規律，你東西好吃跟神仙吃的還不行，酒香也怕巷子深啊，你還得會宣傳自己，最好的方法就是依靠報紙雜志這些廣為流傳銷量大的媒體。像上次兩省的都督夫人一頓洛神饗登上了周圍几個市的報紙，不就把還未開張的有鳳來居的名頭也打響了？

　林葳蕤叫他拿一份《新生活》來翻翻，酒樓里的瀟、湘兩位姑娘就湊份子錢訂了一份，平日里就愛瞧里頭的衣裳和妝容欄目看，阿福說了几句好話給借了來，林葳蕤翻了几頁就去見了於左棠的那些朋友。

　伍舜虞是個新式人物，見着了一身西服的林葳蕤也是親切非常，況且眼前此人姿容既好，神情亦佳，談吐非凡，真可謂龍章鳳姿。他可算是曉得人稱大才子的於左棠為何對其頗高贊譽，直言不如了。好看的皮囊總是讓人輕易獲得好感。

　邴樂白是個有名的吃家，也是《新生活》吃食欄目的負責人，他愛吃，也會吃，周遭的朋友也是受了他的影響，對吃食也頗有心得和愛好。方才有鳳來居一席菜肴已然徵服了他，他一見林葳蕤便極力邀請他為《新生活》寫稿，并且還提出可否將那菜單上的水彩畫授權於他們一二，也印在雜志上，這樣一來，肯定能引起更大的反響。國人總是對洋人的東西更加好奇。

　眾人一番勸說，好歹讓他松了口。

　林葳蕤被眾人擁，懶懶地靠坐在中間的沙發上，說道：“不過，這自己寫稿難免有王婆賣瓜自賣自夸的嫌疑，不如換做專訪的形式吧。”

　伍舜虞好奇道：“專訪？這是何意？”林葳蕤瞥了他一眼，簡單解釋了一番。

　眾人都覺得這形式妙，紛紛贊同，只有伍舜虞摸了一把自己的臉，猶疑道：總感覺方才自己被鄙視了……是我的錯覺了嗎？

　敲定了一個日期，又舔着臉依靠新建立的交情走后門一人買了兩瓶神仙酒才走。

　到約好的日子，在有鳳來居里頭，几個《新生活》的人大姑娘上花轎，頭一回做了一回專訪。林葳蕤前世既然混成了人生贏家，這種專訪自然接的多，頂尖時尚雜志他都上過，自然駕輕就熟，釆訪的是伍舜虞，反倒比他還生疏。

　不過等到要拍照的時候，林葳蕤卻是拒絕了，直言臉皮薄不上相。眾人雖然覺得他這張臉不出面，實在可惜，至於不上相是沒人信的。不過又不是戲子明星，讀書人不愛露臉出風頭也是可以理解的。最后來襄城訪友的几人吃了几頓神仙佳釀，還拿了篇有圖有話的報道，學了個新形式，滿載而歸回了上海。印刷廠機子一開，嘩啦啦，新的一期《新生活》出爐了。

　這邊夫妻兩憂心忡忡，那邊姜莊小別墅的氣氛卻是還好。

　眼前的少女，十六七歲的光景，梳着如意雙髻，烏黑的劉海披到淡眉處，底下是一雙肖似林大表哥的眼睛，不過弧度弱化，沒了那股攝人心魄的銳氣，倒增添几許冷清。林葳蕤同林家大老爺除了在身材上相似，均是長身玉立清瘦之人外，其實在容貌上并不相像，早年不是沒有人說閑話，不過自從林芙萱出生后，有了表兄妹眼睛相似這一茬，才沒人再嘴碎。少女穿着藍衣黑裙的中等學校女學生裝，底下是一雙圓頭黑漆小皮鞋，雪白面孔，素面朝天，不掩顏色。