第142章 克服恐懼

　兩週之後——

　今年的霍格沃茲熱鬧至極， 除了激動人心的分院儀式，還有「布斯巴頓」和「德姆斯特朗」兩所魔法學校的校長帶著自己最優秀的學生， 突然出現到開學典禮當中的精彩亮相更是讓霍格沃茲的學生歎為觀止。

　他們都是為三強爭霸賽而來。

　所謂的三強爭霸賽其實是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼較量， 儘管在比賽過程中基本上也沒有學生顧念所謂的情義。參賽者通常都是學校裡綜合能力最強的選手， 通過最為公正的篩選，每所學校只能派取一名學生參加比賽，沒有替補，也不能在比賽開始前就棄權，

　挑選出來的學生被稱之為勇士， 他們不但得有高超的魔法，無窮的體能， 更需要聰明的頭腦。

　三強爭霸賽曾經每五年就會舉行一次， 三個學校輪流主辦， 創始人認為這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的最好方式，事實上並非如此， 比賽並不是溫柔的你來我往， 或是像魁地奇那樣是規則明顯的團隊合作。

　為了保證可看性以及測試巫師的戰鬥能力，比賽的內容分為三個板塊， 每一項的挑戰都極其凶險， 而且異常艱難。要知道， 三強爭霸賽是好幾個世紀前的娛樂活動，那個時候的世界本就動盪不安，對於戰鬥有著至高無上憧憬的巫師可沒考慮過安全問題。

　所有的比賽都是動真格的，甚至連保護措施都沒有， 以至於到了近現代，學校還在沿用當時的規定，以至於學生的死亡人數實在太多了。

　不光參賽者遭到重擊，就連觀眾也容易受到波及。

　馬靈瓏那一屆到最後就只有她一個人完整的活了下來，儘管當年她只有11歲（四年級），卻表現出了無可比擬的強大（大概是想為國爭光，而不僅僅是為學校），她僅受到一點輕微的皮外傷。【注1】

　而其他兩名選手可就不怎麼走運了，在第二關的時候便摔斷了腿和其他部位，最後校方不得不暫停掉比賽。馬靈瓏沒能獲得官方授權的三強爭霸賽獎盃，哪怕當時在場的所有師生都確定冠軍非他莫屬。

　顯然其他兩所學校的校長認為那次比賽有失公平，以馬靈瓏年齡太小和她使用的魔法有作弊的嫌疑為由要求撤銷整個比賽的成績，要麼取消要麼重新比賽。馬靈瓏當然不可能作弊，規定裡並沒有提及比賽期間不能使用符咒等紙片道具，更何況，其他兩名選手也有除魔杖之外的法器。

　後來在多方協商之下取消了比賽，意思就是，20年前的三強爭霸賽並不算真正舉辦過。

　不過，鄧布利多還是以霍格沃茲的名義給馬靈瓏頒發了成就獎章，以示對她能力的肯定。

　也就是從那一年開始，三強爭霸賽徹底中斷，沒想到時隔20年，他們會再次重啟。

　然而馬靈瓏對三強爭霸賽全無好感，所以開學晚宴剛一結束她就離席了，

　走過宿舍長廊，馬靈瓏與斯內普在拐角撞見，這不是巧遇，馬靈瓏很快想到，她所在的這片區域跟斯內普的辦公室（宿舍）相隔很遠，他不可能散步到這個地方來，附近的老師也沒有與斯內普關係不錯的。

　除了馬靈瓏。

　「你們訂婚了？」斯內普看到了馬靈瓏中指的鑽戒，他下意識地想要勾勒起常年跨下的嘴角，但下一秒便忍住了。

　「有事找我？」馬靈瓏指了指自己辦公室的方向，「喝一杯嗎？」

　「黑筋豆咖啡。」

　「沒有。」

　「黑筋豆咖啡」，它最大的缺點就是苦，比麻瓜發現的黑咖啡還要苦上兩三倍，無論加多少糖或奶都無法掩蓋住它異乎尋常的苦味。作為甜食愛好者的馬靈瓏自然不可能儲存這種飲料在自己的地盤。

　雖然她的辦公室沒有黑筋豆咖啡，但斯內普還是走進了女孩兒的辦公室，當他聞到類似烤面包的香氣時，忍不住皺起了眉頭。

　「坐吧。」馬靈瓏揮舞魔杖，將壁畫上的奶茶移到了自己的面前，她倒了一杯給自己，似乎沒打算和斯內普分享它，「時間過的真快，對嗎，就要到伊萬斯的忌日了，你來找我是希望我和你一起去拜祭嗎。」當然還有詹姆.波特的忌日，顯然斯內普可能更關心莉莉。【注2】

　哈利迎來他在霍格沃茲的第四個年頭，他變得比之前更加成熟和深沉，也更珍惜與朋友在一起的時光。

　「我不是要說這個。」斯內普道。

　「是嗎，也許是我誤會了，畢竟你剛才在宴會上被哈利的南瓜汁濺到袖口卻沒有生氣，我以為你就是因為想到了這個。」

　馬靈瓏依然沒有接受擔任黑魔法防禦術教授的職務，所以開學前，鄧布利多只得聘請別人來擔此重任。

　阿拉斯托.穆迪（alastor moody），大家都喜歡叫他瘋眼漢穆迪，馬靈瓏聽過他的名字，幾乎所有英國傲羅都知道他是誰。儘管他已經上了年紀，頭髮灰白，卻有著一張並不好惹的臉和固執的脾氣。

　穆迪是一位非常厲害的傲羅，打擊過很多黑巫師，他的左邊眼珠在一次行動中失去，不得不換成假的，之後他瘋狂的追捕黑巫師，瘋眼漢的名號由此得來。那不是普通的，僅僅只是代替視力的眼球，它具有魔力，能穿透牆壁，衣物和他自己的後腦勺，穆迪靠著這只絕無僅有的魔法眼睛能把周圍的一切看得透徹沒有死角。

　他做了超過30年的傲羅，飽經風霜的臉上皺紋爬滿了深刻的條紋，如同陳年朽木般傷痕纍纍，就連他的鼻子也是不完整的，這些創傷是他作為傲羅時期，無數次對抗黑魔法所留下來的戰績

　除了眼睛，瘋眼漢穆迪還缺一隻腿，取而代之的是木頭做的假肢，這些假器官從來沒有給他帶來生活上的不便，反而使他看起來有著戰士的驍勇。

　穆迪大約六十來歲的樣子，他絕對有資格教授高年級的黑魔法，他的經驗肯定比盧平還要多。儘管穆迪已經退休多年，但他在魔法方面的造詣居高不下，凶煞的外貌卻不曾做過黑暗的勾當。他身經百戰，正義十足，甚至可以算得上對抗食死徒的老英雄，由他來做霍格沃茲最重要一門功課的教授，家長們沒有意見。

　「小矮星彼得。」斯內普說，他假裝自己是來透露情報的，「有人看到他在對角巷出現。」

　「我是不是可以理解成，你是想說，伏地魔回來了？」

　「我不確定，目前我沒有收到任何回歸通知，但是……」斯內普停頓了一下，「你應該知道上週在魁地奇世界盃結束之後食死徒引發□□的事，他們朝天上發出黑魔王標記，這意味著離他出現不會太久。」

　馬靈瓏當然知道斯內普口中的新聞，各大報紙爭先恐後地將黑魔王標記當成頭版刊登出來，就好像一夜之間誰都不再關心魁地奇。

　事實上，每一屆的魁地奇世界盃都是魔法界的頭等大事，今年的比賽在英國南部舉行，場地是足以容納10萬巫師的巨大體育館。那裡每一寸土地都施展了驅逐麻瓜咒，每當麻瓜接近那個地方，就會突然想起十萬火急的事情匆匆地走開。

　對巫師來說，親臨現場觀看魁地奇世界盃是足夠振奮人心的，甚至很多時候需要全家總動員，如同動物大遷徙。巫師們必須提前半年定位置，不光是體育館的座位，還有在體育館附近搭建帳篷的位置也很緊俏。

　為了欣賞魁地奇，幾乎整個歐洲的巫師都會親巢出動，畢竟這個世界又沒有電視轉播之類的玩意兒。

　事情就發生在世界盃結束以後，當人們聚集在帳篷營地，還在為比賽的精彩刺激表現出意猶未盡的興奮時。一群穿著黑色巫師袍，帶著面具的食死徒出現在營地，他們的人數至少有20個。食死徒不受任何道德和法律約束的任意將混跡在帳篷營地的麻瓜（真正的麻瓜）找出來，然後用殘忍的手段將其殺掉。【hp4的劇情】

　現場一片混亂，包括那些非純血的巫師也受到了牽連。

　食死徒非常狂妄，他們故意趁著人群密集的時候行兇，彰顯他們的存在感，甚至公然朝天空發射黑魔王的標記。每當伏地魔或他的追隨者殺了人的時候，都會在屍體或房屋的上方留下黑魔標記，彷彿示威一般。

　魔法部的傲羅在趕來之前他們就消失了，留下狼藉的現場，和揮之不散的恐懼。

　這不是一個好兆頭，絕大多數的巫師都認得黑魔記號，那是由無數碧綠的閃閃發亮的小點組成的骷髏頭，一條大蟒蛇從骷髏的嘴巴中間冒出來，像是它的舌頭。儘管時隔多時，當人們再次看到標記所感受到的害怕依然不減當年，伏地魔回來了的猜測在巫師間成了一個可說卻不敢說的禁忌。

　「伏地魔遲早是要回來的。」馬靈瓏淡定地說，「十年前人們以為他死了，但我知道他沒有，因為我無法召喚伏地魔的靈魂，這就意味著他沒有死透，對於一個將自己的身心都出賣給魔鬼的人，沒死透就表現他會回來報仇，鄧布利多也知道。」

　「你有什麼計畫。」斯內普道。

　「我沒有計畫。」馬靈瓏說，「我想你有？」

　「從這學期開始，我們最好減少單獨見面的次數，或者不要單獨見面。」斯內普想了想說，「並且在學生面前營造出彼此仇恨的關係。」

　「怎麼，現在學生們開始傳聞我們兩個的關係親如手足了？」

　「我只是提醒和建議。」

　「我知道。」馬靈瓏往奶茶裡又加了兩勺紅糖，在這之前她已經加過三勺，「自己小心點兒，我可不想為你超度，你又沒什麼錢。」她很隨意地說出看似無情的話語，但斯內普知道這代表馬靈瓏的關心。

　「我不需要你超度。」

　馬靈瓏喝了兩口奶茶後，將杯子和茶壺移回壁畫裡：「沒其他事你可以走了。」

　「祝賀你。」斯內普沉默片刻後說，「我是指你跟那個人訂婚的事。」

　「真心的？」

　「並不。」

　再一次見到神盾局的特工已經是半個月以後的事了，馬靈瓏剛好送走兩名來酒吧下單的客人便接到了科爾森的電話。她這次沒有任何猶豫地答應對方提出的見面要求，還是那個農場，依舊是那個令所有人都感到不適的時間。

　「7個人？」當馬靈瓏抵達農場時，她發現人數有明顯的減少。

　「是的。」科爾森說，他的臉色比半個月前好太多了，其他人也是，他們甚至不再害怕靠近這片詭異的土地，「有三個特工被迫退出，他們可能需要長時間的心理治療。」

　馬靈瓏看到他們每一個人的表情都非常認真，似乎已經將她當成真正的教官，這是一個好的開始，但也並不值得高興，這表示他們不打算放棄學習捉鬼的計畫：「7是個很好的數字。」她說，「你們有什麼想問的。」

　巴頓說：「也許你可以再對我們進行上次那個測試，我敢保證你只需要給我們1分鐘就足夠了。」

　馬靈瓏挑了挑眉梢，她不是很想知道這幾週他們都做了什麼才敢說出如此狂妄的話來：「可以，如果你們能做到，我依然履行之前的承諾，把錢分給你們，只剩7個人，你們可以得到更多了。」馬靈瓏停頓了一下，見他們躍躍欲試的樣子：「不需要時間換身裝備嗎？」

　「事實證明裝備是多餘的。」娜塔莎說，「而且還會對我們自己造成不必要的傷害，甚至影響速度。」

　馬靈瓏看了一眼史蒂夫，他沒有異議：「聽好，你們必須每個人都在1分鐘內來回才算成功，因為你們是一起的。」

　馬靈瓏拿出牛眼淚的噴霧器和紅色的繩子，再一次讓他們暫時看到鬼魂的樣子：「自由組合吧。」馬靈瓏退到旁邊，在第一個人將眼睛睜開後開始計時。

　特工們同時深吸了一口氣，但眼前的景象卻和上次不同，在他們對面只站了7隻鬼魂，沒有更多搗亂的鬼對他們實施騷擾，就連農場屋前的草坪也是空空蕩蕩的。所有人都鬆了一口氣，詭異的氣氛明顯比上次緩和許多。

　他們不再自亂陣腳，而是有序並且快速地挑選對面的鬼搭檔，感到害怕而無法進行下去時，他們就會選擇閉上眼睛。不得不說，特工們的動作既迅速又專業，就像正在執行一件日常任務般從容以對，還能互相協助。

　馬靈瓏對他們的反應表現出讚許的神色。

　儘管難度有所降低，特工們也儘量保證鎮定克服潛意識對鬼靈的恐懼，可他們很快發現這些鬼根本不配合，對方一直在和他們兜圈子或是圍著他們飛來飛去。到最後，他們可能已經忘記恐懼只想順利完成測試，有人開始對鬼魂做出一些略顯粗魯和急躁的舉動，打算強行將它們的腳踝跟自己的捆在一起，但沒有一次是成功的。

　它們跟人不一樣，就算抓住一隻，鬼也能輕易地從人的手中溜走，如果因此惹惱了它，它還會把自己變成更恐怖的樣子嚇唬你。

　「我應該說10分鐘的該死。」巴頓緊握住一隻鬼的胳膊說，「夥計，你為什麼不配合一下？」

　那隻鬼對巴頓做出比它現在更難看的表情，緊接著便朝他的胸口衝了過去，然後從他的後背穿透而出，巴頓難受地叫了起來：「老天，難受死了！」

　「還有10秒。」馬靈瓏對他們說，「但我猜你們應該不可能成功，所以，可以結束了。」

　「嘿，等等，隊長成功了！」康拉德興奮地說，「e on，隊長，就看你的了！」

　「沒有必要。」史蒂夫妥協地說，儘管他已經跟一隻鬼的腳綁在一起，而他是在場所有人中唯一跟鬼達成協議的那個，「我們是一個團隊。」

　馬靈瓏揮了揮手，鬼魂們嬉笑著散開，隨即消失在黑暗中，馬靈瓏將他們的照明設備點亮，農場恢復了光明。

　「它們作弊。」巴頓抗議地說，「我明明就已經抓到一個，但它像空氣到處飄來飄去根本不聽我的話。」

　其他人似乎也遭遇了相同的困擾。

　馬靈瓏走上前，發給每人一塊巧克力。

　「我不知道見鬼之後吃點巧克力就能好受點兒。」湯姆說，他研究鬼靈很多年，卻沒有發現哪本書有這方面的記載。

　這當然不是麻瓜超市的那種普通巧克力，巧克力蛙有助於巫師遭遇攝魂怪後恢復體力，對麻瓜也有相同的作用。鬼魂不是攝魂怪，但對麻瓜造成的傷害卻與攝魂怪對巫師的差不多，事實證明特工們吃過巧克力蛙後確實要比之前舒服一點。

　「別問沒營養的問題。」馬靈瓏說，她退到離他們大約5英呎（1米）的地方，「別東張西望，10分鐘後你們就看不到鬼了，從現在開始，直到我說結束以前，都由我來提問，你們回答。」在得到所有人首肯（巴頓誇張地說了一聲「是的，長官」）之後，她問道，「史蒂夫.羅傑斯，你是怎麼做到的。」

　「我對那位先生說，我需要他的幫助。」史蒂夫道，「在此之前，他問我以前是不是當過兵，我回答他是的，我告訴他我的名字，他說他知道我是誰。他願意配合我完成測試，以及，他說他也打過仗。」史蒂夫字裡行間透著尊重與謙遜。

　科爾森和娜塔莎一副恍然大悟的表情。

　「鬼還能說話？」巴頓笑著道，「我還以為它們只會嘿嘿地笑呢。」

　「聽到了？」馬靈瓏說，「鬼是人變的，它們同樣有情緒，比活著的時候更敏感，跟鬼魂溝通與交流非常重要，也是必修課。」馬靈瓏看了看周圍，「這裡的鬼魂都是附近農場的主人和工人，它們是無害的，只是想跟你們玩兒。當然，你們不知道怎麼做很正常。但我知道你們依然很害怕。雖然你們已經儘量表現出不怕的樣子。」

　「你怎麼知道？」娜塔莎問，她自認已經足夠冷靜。

　「鬼魂的反應已經足夠清楚了，羅曼洛夫，無論你們怎樣掩飾，鬼都能感受到活人內心的恐懼。你越害怕，越覺得它們可怕，它們也就越容易影響你的心智。特別是你，因為你有很多不怎麼愉快的過去，當你感到害怕時，所有絕望的恐懼會住進將你吞噬。」馬靈瓏看著史蒂夫，不怎麼情願地說，「這裡唯一真正克服這個的只有史蒂夫.羅傑斯，從後天開始，我將安排你們到墳場訓練，做好準備吧。」

　「今天就可以，不用等到後天。」科爾森說，「我們隨時接受任何形式的訓練。」

　「我剛剛說什麼，在我說結束前只能我問你答。」馬靈瓏用平直地口吻說，「今天我要回去睡覺了，更何況，你們對鬼的瞭解之匱乏並不適合展開特訓。」她揚了揚胳膊，頓時每個人手裡便多出一疊厚厚的複印紙，上面用英文寫滿了字。

　「這是什麼？」史蒂夫問。

　「第一，背熟上面的內容，第二，寫下你們這兩次見鬼的感受。後天晚上8點在waiting吧集合交給我。另外，我會給你們做一次理論測驗，總分100分，90分合格，不合格的負責清潔酒吧廁所一星期。」

　「這讓我想起加入高中的生活，測驗打分什麼的。」巴頓拿著那疊複印紙在手心裡拍了拍。

　娜塔莎說：「得了，你根本沒上過高中。」

　「最後。」馬靈瓏道，「請你們在第一頁籤上你們的名字，從這一刻開始，我對你們說的每一句話，做的每一件事都必須保密，永遠也不可以對任何人提及，包括暗示或寫下來。」

　特工們互相看了一眼對方。

　「一旦你們簽字，就表示認同我的規矩，日後有人想要破壞規矩，他將在未來50年走霉運。」馬靈瓏停了停，「別以為這只是一句玩笑。」

　他們沒有猶豫太久，最終簽了字，首頁的紙張自動懸起半空，飛到馬靈瓏手裡。

　「為什麼不是明天晚上。」史蒂夫問，「我們只有一個月的時間。」

　「原來你也覺得一個月太少了？」馬靈瓏說，「首先，我明天晚上有事，其次，我不認為你們所有人都能在一個晚上記熟這些概念，我的提問結束。」

　「我有一個問題。」巴頓道，他還很配合地舉起手，像一個真正的學生。

　「問。」

　「巧克力還有嗎？」

　第二天一早，馬靈瓏獨自來到那三名被因見鬼導致心神俱散的特工所在的醫院，這是一家設施完善的精神病院，位於華盛頓特區。她走進其中一間，對方正在睡覺，床頭櫃堆放著好幾瓶鎮定藥物。馬靈瓏慢慢走近，拿起魔杖將他腦子裡那些恐怖的畫面抽離出去，接著是第二個人。

　「你在這裡幹什麼？」

　當馬靈瓏正準備進入第三個人的病房時，她聽到了史蒂夫的聲音。

　馬靈瓏扭過頭，有些不自在地說：「你跟蹤我？」

　「什麼？」史蒂夫手裡拿著一個空了的白色塑料袋，「我只是來探望朋友的。」

　史蒂夫的朋友並不是這三名受到刺激的特工中的一人，而是他曾經的戰友，在這個時代能見到活著的戰友已經是一件非常奢侈的事。史蒂夫的戰友自然不再年輕，對方已經90歲，由於沒有伴侶在身邊陪伴，並且患有老年痴呆和其他精神疾病，他點著臥室的窗簾，大火將他的房子燒燬。作為一名退休老兵，他不得不住進這家由政府扶持的精神病院。

　史蒂夫剛好探病結束。

　「你呢？」史蒂夫走近一步。

　「不需要告訴你。」

　「你來給他們治病，我猜。」史蒂夫很肯定地說，「我看過你給我的資料，他們三個受到嚴重的精神傷害。」

　「我只是來看看他們到底有多嚴重而已，我又不是醫生。」

　「但是你可以讓他們忘記那天晚上發生的事，我想，這樣他們就能很快好起來。」

　馬靈瓏擰起眉頭：「資料上可沒這麼寫。」

　「我猜的。」史蒂夫說，他十分難得的給了馬靈瓏一個溫柔的笑容，「我想我猜得很準。」

　作者有話要說：　　電影現在的時間已經走到鋼3和hp4了，隊2還沒開始，不過正在醞釀。

　【注1】：靈瓏8歲入學，11歲四年級，14歲七年級，但是因為霍格沃茲規定只能17歲畢業，靈瓏在七年級待了3年。

　【注2】莉莉的死亡日期是10.31，霍格沃茲開學是在9月份。