第87章 地主的傻兒子21

　　許延澤並不想摻和皇帝那些事，而且他受傷了， 正該抱著媳婦睡暖被窩才是， 到處瞎折騰幹什麼？

　　但向寒勸他：「那是皇帝呢，萬一給你封個一官半職， 咱就不用怕姓薛的了。」

　　許延澤不太看好，倒不是說皇帝沒本事，事實上， 皇帝能將京中世家打壓下去， 大力推行改革，還是有些手腕的。但邊軍情況複雜， 藩鎮割據由來已久， 像薛慶林這樣手握重兵的節度使不止一個。牽一髮動全身， 無論從誰下手，其他藩鎮必會群起攻之。指望抱皇帝的大腿對付薛慶林，還不如自己動手靠譜。

　　但向寒又說：「陛下都下旨了， 哪能不去？再說， 你要是有個一官半職， 咱家還能免不少賦稅。」

　　於是， 為了讓媳婦高興， 許延澤帶傷上路，希望能向皇帝討個一官半職。

　　等薛慶林知道這事時， 一行人已經出了金州，直往昌縣而去。昌縣離金州雖近，但不在金烏轄下， 縣令更不是薛慶林的人。

　　所以薛慶林雖然暗恨，卻也不敢明目張膽的做什麼。和皇帝一樣，他對其他藩鎮也心存忌憚，怕惹動朝廷大軍後，他們會趁火打劫。況且時機已失，再動手並無意義，反而會使人懷疑。

　　薛慶林很快改變策略，先率軍進入金州，緊緊握著張勇的手，沉痛道：「這次多虧了張老弟及時趕回，否則金烏危矣。」

　　張勇嘴角抽搐，內心一陣狂躁:一個半時辰的路，過了一天一夜才到，你特麼是爬到金州的？

　　薛慶林無暇囉嗦，接著又假裝剛得知皇帝曾在金州，驚慌失措的要去面聖。

　　皇帝剛至昌縣，得知他要來，頓時氣得夠嗆，忙下令緊閉城門，堅決不見。

　　薛慶林並非是來下暗手，畢竟入侵的突厥已被殲滅，若皇帝這個時候死，是個人都會猜到他身上。到時京城一亂，藩鎮能不蠢蠢欲動？只怕個個都會打著替皇帝報仇的旗號，先把自己的地盤瓜分了。

　　薛慶林並不傻，所以他這次來，其實是想將突厥入侵這件事，大事化小、小事化了。免得皇帝秋後算賬，給他找不痛快。

　　聽說皇帝不見，他『噗通』一聲就跪在城外，痛哭流涕道：「臣有罪，臣治軍不嚴，導致突厥突破雁回關，直入金州，甚至驚了聖駕，臣罪該萬死。」

　　皇帝本想回京後，再狠狠申斥他一番，順便借此機會，往金烏、朔豐兩鎮安插自己人。但沒想到，薛慶林會圍住昌縣請罪，這種形勢下，他哪還能說什麼？說了的話，還有命離開昌縣？

　　皇帝看了眼傷勢未癒的許延澤，又看向因急行趕往金州，已疲憊不堪的士兵，最終憋悶的順了薛慶林的意，無關痛癢的將此事揭過。

　　薛慶林達到目的後，又假惺惺的說要親自護送。皇帝被嚇了一跳，生怕他帶著二十萬邊軍進京，忙板著臉回絕。

　　薛慶林只是說說而已，若真去，他也怕會被皇帝軟禁。見皇帝給台階，趕緊順著下來，撤走圍住城門的士兵。

　　皇帝此時連昌縣都不敢久留，見危機暫時解除，急欲下令離開。但方一轉身，卻發現許延澤不在。

　　「嚴小澤呢？」他問三皇子。

　　許延澤倒沒走遠，此時正站在城牆根，有些無奈的扶住抱著他痛哭的岳父大人。

　　金學禮離開沒多久，就聽說金州被圍，忙調轉商隊，跌跌撞撞的往回趕。但剛至昌縣，又因皇帝一行，被困在城門處。他原本以為回金州無望，沒想到峰迴路轉，竟遇上了許延澤。

　　皇帝此時有些不悅，覺得剛才情況一觸即發，許延澤竟有心思轉悠，顯然無忠君之心。若真提拔，日後只怕會是另一個『薛慶林』。

　　許延澤被召回後，也看出皇帝神色不佳，說話不由多了分謹慎：「方纔有商隊靠近，草民擔心發生意外，因此前往查探。」

　　皇帝沒見過金學禮，聞言神色稍緩，但三皇子忽然冒出一句：「只是普通商人？那為何抱著嚴大人痛哭？」

　　許延澤並未看他，只說：「那商人是金州人士，得知金州無事，喜極而泣。」

　　「是嘛。」三皇子笑的有些僵，看出皇帝想提拔許延澤，他心中很不是滋味。不過是個田舍奴而已，曾經還巴巴的喜歡過自己，沒想到一段時日不見，竟搖身一變，受到父皇賞識，甚至可能躋身朝堂。

　　三皇子難以接受這種變化，接下來幾天，總有意無意的在皇帝面前說些看似公正，實則貶損許延澤的話。

　　但經歷幾次流寇、山匪的襲擊後，皇帝對許延澤反而愈加讚賞，覺得他功夫好、遇事冷靜、能擔大事。至於之前的擔憂，他轉念想想，又覺得薛慶林把金烏、朔豐看的死緊，能插進個人就不錯了。

　　再者，他記得金薛兩家不合，許延澤還因此被薛慶林的小舅子調戲過，對薛慶林應無好感。若許延澤真有那能力，他正好來個坐山觀虎鬥，等他們精疲力盡，再一舉收回金烏、朔豐兩鎮。

　　皇帝打定主意後，回京立刻封許延澤為定遠將軍，正五品。

　　為了讓許延澤有實力跟薛慶林死磕，皇帝還忍痛從拱衛京畿的禁軍中抽調一萬人，加上張勇那一萬人，都交給他統領。張勇在金州得知這個消息，簡直痛哭流涕。

　　另外，為了杜絕許延澤被薛慶林拉攏的可能性，皇帝又借三皇子之口，透露薛慶林故意放突厥進入雁回關之事。

　　衛昭去見許延澤時，內心十分憋悶。區區五品武官，本不值得皇子放下身份去見。但皇命難違，對方又是戍邊將軍，誰知道以後會如何？

　　衛昭覺得皇帝實在沒有遠見，簡直是在養虎為患。尤其這隻虎以前還是他隨意逗弄的玩意，若哪天對方真成了薛慶林那樣的人物，他只怕會被兄弟們笑死。

　　三皇子全程面帶微笑，但離開時臉色鐵青。回府後，他忽然想起那個與嚴小澤有幾分相像的嚴小江。離開金州前，嚴小江一直想跟著他，顧忌皇帝也在，他當時沒敢同意。

　　但在許延澤那受了『羞辱』後，不知出於何種目的，他忽然派人去接嚴小江過來。

　　皇帝得知後並無不悅，反而認為很好。他不知道這對堂兄弟關係不好，還以為把許延澤的便宜堂兄扣在京中，可以做人質。

　　因為嚴小江的到來，皇帝想多留許延澤一段時間的計劃很快打消，十分痛快的將人放了回去。

　　金州如今已恢復大半，金學禮那日辭別許延澤後，就匆匆趕了回去。老夫人知道突厥的事，很快也帶著女眷回府。娘倆抱著向寒痛哭一場後，就開始埋怨向寒。

　　老夫人稍加思考，便察覺之前的事不對勁，攆走金學禮後，就拉著向寒問：「小寶，你老實說，是不是早就知道突厥要來。」

　　「呃……」向寒遲疑了一下，說：「其實也不算知道，就是隱隱有猜測而已……」

　　老夫人聽完歎了口氣，經過這些事，她已經確定向寒要做什麼。她慈愛的看了向寒半晌，忽然說：「不破不立，想做就做吧。別怕，就算真敗了，還有祖母在呢。」

　　向寒怔了怔，緊接著倉猝低頭，許久後再抬起，神情已恢復如常，輕笑道：「祖母，這次很多村子遭了災，節度使也說要減稅。我想將之前收的租子退一半回去，若是家中有人戰死，則悉數退回，金家再補一些。」

　　向寒的算盤打得好，減稅後，金家需要交的糧肯定會少很多。加上許延澤做官後，又要免一部分，更不用私底下再出糧草養節度使那五萬私兵。

　　但沒想到，薛慶林實在太貪心，減了幾個村子的稅後，對金家卻照常課稅。理由還冠冕堂皇，你金家佔了金烏那麼多地，平日裡呼奴喚俾，也交不起稅？再說，被禍禍的只有金州附近的村子，金家在烏城不是還有地？

　　向寒收上來的租子大半都退給了佃戶，剩下的壓根不夠上交，更別說養薛慶林那五萬私兵。再者，許延澤手下還有一票人得吃飯呢，就是夠也不能交。

　　因為這事，陳庭鴻帶著五千人，將金府圍的水洩不通。

　　金大伯、金二伯急得團團轉，指著向寒說：「你呀你，再這麼折騰下去，金家就徹底完了。那陳庭鴻是節度使的小舅子，都親自帶人來了，這不是找死嗎？」

　　「你趕緊的，跟我和你二伯一起出去，和陳將軍多說些好話，馬上把租子再收上來……」

　　金大腰間配刀，正雄赳赳、氣昂昂的走過來，身後還跟兩個鏢局的兄弟。聽到這話，他頓時不樂意道：「爹，你怎麼淨長他人志氣？放心，有我和鏢局的眾兄弟在，姓陳的那癟三絕不敢進金府一步。」

　　「嗨喲，你在這瞎添什麼亂？」金大伯揪住他的衣領就往後扔。

　　然而拽了幾下，金大愣是紋絲不動，金大伯不由怔住，金大得意道：「爹，早就跟你說了，我金寶軒早已脫胎換骨，你日後甭想再打……哎喲。」

　　話沒說完，金大伯忽然一腳踹過去，氣道：「我還就不信這個邪了。」

　　金大懶得理他，拍拍身上的塵土，直接對向寒說：「三弟，你甭怕，這事有我和你二哥頂著。咱家那些糧食，就是燒了也不能給那群賣國賊。」

　　向寒有些樂，也不知許延澤是怎麼折騰的，倆便宜哥哥現在真像話不少，這兩天更是沒少幫忙。

　　許延澤剛進入金州城，身後還跟著五萬軍馬。除了禁軍和張勇的手下，剩下那三萬，都是在回來途中收編的流民、山匪。