第073章

　　旁邊的女人驚叫一聲，七刀反應極快，就地一滾，躲開了那一刀。

　　他前兩天就察覺那個女人看他的眼神兒不太對了，一直心存警惕。他從小到大，都是在這樣的警惕中活著，從沒放鬆過。

　　他娘死在黑松山上，他們逃到新地方，立起新的山寨之後，新抓來的女人都關在一個地方。他其實沒去看過她們。他不願意看到那些和他娘一樣命運的女人。

　　但他總被男人們支使著幹活，在寨子裡跑來跑去，保不齊女人們看見過他。

　　那個女人咬牙切齒，神情淒厲，宛如瘋了一般。一擊不中，她唰唰連砍了好幾刀，毫無章法，卻勢如瘋魔。

　　七刀其實學過幾招，不是正經武功，都是些陰損下三路的招式。但論起傷人，比正經武功還管用。然而七刀不敢用。

　　他心知竹生雖不殺他，在她的心目中，他的地位肯定是比不上這些女人的。她為了這些女人，隻身一人闖進山寨，把寨子都燒成了灰燼。而且他隱隱有感覺，竹生一直在等一個可以殺他的理由。他是絕不能給她這個理由的！

　　他衣衫裡藏著匕首，也不敢用。只得東滾西躲，閃避得好不狼狽。

　　“當”的一聲，女人的刀被刀鞘架住。

　　綠刃的刀鞘。

　　竹生擋在了七刀的身前，比起來，她只比他高一頭。但七刀此時滾在地上，就感覺她格外的高大。

　　“他是他們的人！”女人尖叫，“他跟他們是一夥的！”

　　“我知道。”竹生說。

　　“你知道？”女人胸脯起伏，喘著氣，盯著竹生道，“那你為什麼不殺了他？”

　　“他還是孩子。”竹生道，“我給他一次從新做人的機會。”

　　女人尖叫：“你為什麼要給他機會！他是盜匪同夥！！”

　　此話一出，不分男女，眾人看七刀的眼神兒都不對了。

　　竹生言簡意賅的重複：“因為他還是孩子。”

　　“憑什麼！”女人大喊，“那誰給我們機會！誰給我相公機會！我們好好的種地，本分做人！他們來了！殺了我相公！殺了我公婆！殺了我小叔！燒了我的家！日日糟蹋我！誰來給我機會！”

　　竹生看著她道：“你若曾親眼見過他為惡，可以告訴我，我現在就可以殺了他。”

　　七刀仰頭看著竹生的背影，那窈窕身影在他眼中，像一座山，壓得他喘不過氣來。他的手指摳進了泥土裡。

　　女人大聲道：“我見過他給那些人提水！他還管他們叫爹！”

　　竹生道：“這不是為惡，不足以讓我殺他。還有嗎？”

　　女人聲音尖利：“他是個小土匪！這還不夠嗎！”

　　“不夠。”竹生道。“他沒法選擇出身。他的母親和你一樣是搶來的女人，他就出生在土匪窩，這不是他能選擇的。”

　　“他就不該出生！他就該去死！”女人尖叫，“他的娘為什麼要生出他來！她就該掐死他！她下賤！她給那些人生孩子！她——”

　　七刀發出一聲怒吼！爬起來一頭撞向那個女人胸口！

　　女人猝不及防，被撞得向後趔趄倒去。

　　“打死你——！”七刀壓在她身上，大吼著揮拳。

　　眾人驚呼。

　　但他沒打到那個女人。竹生拽著他衣領，就給他拖了回來。七刀被一股大力向後拖著，身不由己，雙腳猶自亂踢，想踢死那個女人。

　　“打死你！我打死你！”他惡狠狠的叫著，眼睛通紅。

　　女人的小腿挨了一腳，她大聲痛叫，喊道：“你看！你們看！他要殺我！”

　　竹生拽住七刀的領子，看著那女人，道：“那是因為，你侮辱了一個和你有同樣經歷，比你更可憐的女人。你還活著，她已經死了。”

　　她掃視一圈，對那些女人道：“你們有誰看到過他作惡，可以告訴我。”

　　女人中有一個，微微動了動唇，卻什麼也沒說。

　　這麼一鬧，她也想起來她也見過七刀。一個男人指派他幹些粗重的活，他沒幹好，被男人一腳踢飛出去。臉先著地，鼻血嘩嘩流進嘴裡，還笑著謝那“爹”腳下留情。

　　“如果有，可以隨時告訴我。”竹生道，“如果沒有，我不會殺他。也不會讓別人在我面前殺他。”

　　她說完，拽著七刀的領子走了。留下那女人，在眾人低聲的安慰中，怨恨的看著她的背影。

　　七刀比她矮一頭，被她提著領子，完全身不由己，形容十分狼狽。

　　竹生拖著他進了樹林，遠離眾人，放開了他的脖領子。七刀眼睛猶自通紅，胸口還起伏未平。

　　“你親爹是誰？”她問他。

　　七刀先不解，後乍然背後生寒！他發熱的腦袋陡然便冷靜了下來。

　　“不知道！”他後背生出冷汗，“他們都睡我娘！誰也不知道我是誰的種！我管他們都叫爹，他們會笑，我就能少挨點打！”

　　他詛咒說：“他們害死了我娘！他們都該死！”

　　竹生看著他，過了一會兒，問：“殺過人嗎？”

　　七刀立即道：“沒有！”

　　竹生只看著他，不說話。她的手握住了刀柄。

　　七刀牙關打戰，承認：“殺過。”

　　“踢死了我娘的那個人，他喝醉了，我用枕頭壓在他臉上，然後坐在枕頭上，把他壓死了。”他說，“然後我把他嘔吐的髒東西都塞回到他嘴巴鼻子裡，他們就都以為他是被自己吐出來的東西堵死的。這樣的情況，以前寨子裡就有過。誰也……沒疑心我……”

　　竹生問：“什麼時候的事？”

　　七刀道：“兩年前。”

　　兩年前，他七歲，靠臂力不足以讓一個成年男人窒息，還得加上體重。

　　這是一匹真正的小狼崽子，野生的。

　　竹生一直看著他不說話。

　　七刀兩股戰戰，冷汗直流。

　　過了許久，才聽她道：“離那些女人遠一點。”然後，她轉身離去。

　　七刀站在那裡，渾身猶如虛脫。

　　他其實甚至不記得生他的那個女人的臉長什麼樣子了。他不想忘記，可那時他還小，記憶就是無論如何都留不住。仇人日日相見，所以不會忘記。可一覺睡醒，那個女人的臉就淡去了。

　　他對她的記憶就只只記得，男人們拿他取樂，把他圍在中間當成球踢。他回到小屋裡，渾身都疼。那個女人把他摟在懷裡，她的眼淚落在他的傷口上，殺得疼。可她的懷抱，又軟又暖。

　　他短短的九年的人生記憶中，只有那麼一點點柔軟。所以當他向那女人揮拳的短短片刻，他的確是不怕死的。

　　只是他沒有自己想的那麼勇敢無畏，當他冷靜下來之後，面對那個怪物一般的少女，死亡的恐懼攫住了他。他就差指天咒地的告訴她，他和她之間真的沒有殺父之仇。

　　竹生手握刀柄的模樣，成了他一生的心理陰影。

　　吃過午飯，竹生教授女人們纏殺格鬥的時候，那個女人沒有再來。她本是最早拿起刀的女人之一。而後出發，她也沒再坐竹生的那輛車，去了後面的車上。

　　竹生也沒有坐車，她騎了馬。

　　范大先生牽著馬，看到翎娘神情懨懨。他過去摸了摸她的頭。她抬眼看了眼父親，什麼也沒說。

　　七刀原本是和女人們一起坐在車上的。現下車上沒有了他的位置，所有的女人都冷淡的看著他，用目光表達了對他的拒絕。

　　男人們也對他視而不見。他們的親人都因盜匪而死，沒人會喜歡他這個小狼崽子。

　　還有幾匹閑著的馬，但他以前最多只單獨騎過驢。馬太高了，跑得太快，他還駕馭不了。山寨裡並沒有人會好心到教他騎馬。

　　他站在地上，顯得格外的矮小，求救般的看向竹生。

　　竹生看著他，卻沒有動。

　　七刀有一些絕望。

　　范大先生走過去抱起他，把他舉上了馬，而後自己翻身上馬，將他摟在身前。

　　“她很會殺人。”范大先生在他耳邊低聲說，“而且她是女人，所以她一定也痛恨那些對女人施暴的男人。所以，別給她殺你的理由。”

　　七刀狠狠抹抹眼睛，重重的“嗯”了一聲。

　　這一天，他們終於找到了一座有人煙的村子。他們靠近的時候，村裡的男人拿著刀棒，警惕的看著他們。

　　范大先生上前與他們交涉。他雖布衣裋褐，卻有種讓人信服的氣度，談吐上一聽就知道是讀書人。世道雖亂，人們對讀書人，普遍還是有一種尊敬的。

　　而後他們成功借宿。

　　晚間翎娘來尋他。“我就是想不通。”她悶悶的說。

　　“古時兩部交戰，尚不斬殺矮於車輪者。她行事，大抵便是此意。”范大先生道。

　　翎娘道：“她明明也討厭那小子。”

　　范大先生微歎：“何止是討厭。”

　　翎娘微愕。

　　范大先生道：“她一直想殺他。”

　　翎娘道：“那她……”

　　“可貴之處便在於此。”范大先生道，“她有能力殺一個她想殺的人，可是她不殺。”

　　翎娘目光變幻，過了片刻，垂首：“兒受教。”

　　范大先生欣慰點頭，道：“時候不早了，早些歇了吧。”

　　翎娘便回去了。他們的人分開了借宿在村民家中，她和竹生、范大先生、阿城，還有幾個女人一起，住在村長家。這裡不像荒廢的空村落那樣房屋寬綽。她們幾個女的，都和竹生睡一個屋，擠一個炕。

　　翎娘離開沒一會兒，又回來了。

　　“她叫把這個給你。”她手裡拿著沉甸甸一個錦囊。

　　范大先生解開一看，沉甸甸的一袋銀子。他就有些發怔。

　　“翎娘，她告訴過你她的年歲嗎？”范大先生忽然問。

　　翎娘正意外那些銀兩，聞言道：“她說她是夏日裡的生辰，現在算是滿了十三了。”

　　“她可有說過家裡情況？”

　　翎娘搖頭：“她從來不說。她口風很嚴。”

　　翎娘回去，范大先生和阿城歇下。他翻來覆去的睡不著。

　　才十三……如何練就一身驚人武功？如何就能做到恪守底線？這二者還可以說是天降奇才，又如何連金銀瑣事都能想得到？縝密細心得像行走世間多年的老江湖。

　　明明是個才出山，對外界一無所知缺乏常識的小姑娘啊。

　　第二日早飯同村長一起用了，而後取出些銀兩以充他們這一夥人的借宿之資。村長代大家收了。

　　而後本該就收拾行裝上路了，沒想到卻沒走成。

　　“晴娘要留下。”翎娘說。

　　晴娘就是那個一心想殺了七刀的人。她昨夜宿在一戶村民家中，那家的娘子得知她夫家人都死了，是個寡婦，不由動了心。

　　這個村子裡大多數人家都同族同姓，過往婚配，都是與別的村子間進行。這兩年，世道一亂，連婚配都變得艱難了。村裡光棍漢、鰥夫好幾個。傍晚他們見到這支隊伍裡女人眾多，就看得眼睛都綠了。

　　那家的娘子牽線，一大早，晴娘就見了三個男人，取中了一個。

　　范大先生和翎娘是來問竹生的意思的。竹生道：“她的人生，她自己選擇。不必問我。”

　　誰知道想留下的不止晴娘一個。晴娘自己取中了一人，而後說動了一些女子，也讓那家的娘子牽線，相看。最後想要留下的人，包括晴娘在內共有七個。

　　村長也沒想到留這些人借宿還會有這等好事。村子裡娶不著媳婦的青壯男子太多，總是個不安定的因素。現下這個難題一舉解決了，只高興得村長合不攏嘴。恨不得再多有幾個女人留下。

　　人生各有道路。

　　范大先生一行，拖到吃過午飯才出發。那些女子都站在村口送他們。只有晴娘沒出來。

　　走了七個人，足足空出來一輛車。隊伍便重新調整了一下，把阿城和七刀都安置到一輛車上，范大先生也改為坐車。竹生便也上了那輛車。唯有翎娘不願與七刀同車，與別的女子共乘一車。

　　同乘一車，竹生便有大把的時間向范大先生請教。

　　這個少女對大多數事情都不關心，不在意。比如當下時局，比如那些女子。卻唯獨對她正在鑽研的這個東西格外投入。

　　范大先生便打疊起精神，與她細細的解說。末了，他道：“如現在這般，你一句一句的問，我看不到全篇，終究是有些偏離的。”

　　竹生想了想，道：“待到了安定地方，我默與先生。”

　　晴娘帶著幾個女子嫁人的事，給隊伍帶來了一些影響。

　　這些女子初出匪窩，個個淒涼麻木，完全就是“活著”的狀態。及至後來，才慢慢緩過來一些人氣兒。

　　她們依附在竹生的保護之下，前路未知，內心縱然惶惶，也無甚長遠計畫。及至晴娘等人嫁人，這些人的心才有些活了過來。

　　沒幾天，隊伍裡就成就了好幾對。失了家小的鰥夫，沒有依靠的弱女，兩下裡一相合，便湊在一起。也沒個儀式規矩，純是個搭夥過日子的意思。

　　更有幾人將目標放在了范大先生身上。於是吃飯、歇息時，突然便多了好幾雙柔荑幫他端水端飯，還搶著洗他的衣服。

　　及至那幾對已成事，范大先生還依然淡淡，待她們只是有禮卻並不親近，那幾人才熄了心思。

　　只有翎娘和與她相好的幾個女子，沒生出什麼旁的心思，堅定不移的跟著竹生學習纏殺格鬥之術。

　　每每她們兩兩對練之時，阿城就羡慕的望著她們。空空的兩手，無意識的就跟著她們的動作比劃。

　　七刀便說：“你想學，便去學。又無人阻你。”他就不一樣，稍稍靠近，那些女人便會露出厭惡的目光。

　　阿城一直不跟他說話。他父母妹妹都死於盜匪之手，縱大先生和翎娘說話時他都在旁邊聽著，也始終無法化解心中這份恨與憎。

　　但他腿腳不便，便擋不住七刀跑前跑後，幫他取水，扶他上下車等等。他年紀雖小，照顧人，或者說，伺候人，倒是一把好手。

　　阿城心裡把他當成匪徒一夥，總覺得接受他便是對不住父母妹妹。可看這個小矮子跑上跑下麻利的樣子，也隱約可窺見這個九歲的孩子過得是什麼樣的生活。這就讓阿城內心煩躁。

　　孰料七刀卻跟他說：“我幫你去問問她，看有沒有你能練的？”

　　阿城只當他說笑，不料他竟真的大膽的跑去跟竹生說：“瘸子也想學武。姐姐要有他能練的，教教他吧。”

　　竹生盯著他。過了一會兒，道：“沒有。”

　　七刀就很失望的回來了，看著阿城，表情為難。

　　阿城又氣又惱！又不是他讓他去跟竹生這麼說的！根本是他自作主張，偏又帶回一個這麼令人失望難受的結果。

　　他跑去跟他家先生抱怨。范大先生微訝，叫了七刀到跟前，問他：“你怎麼有膽去向她提要求？”

　　七刀道：“提便提了。她頂多不答應，不會殺我。”

　　“晴娘叫她殺我，不合她的規矩，她便不殺。”他說，“她救了晴娘，晴娘卻怨恨她，她也不在意。”

　　男孩仿佛自言自語一般道：“她的心很硬，也很軟。”

　　范大先生忍不住，多看了他一眼。

　　阿城生了兩日悶氣。下車解手時，七刀扶他，他甩開了七刀的手。回來登車時，七刀又扶他，他丟開手，氣惱的瞪了他一眼。

　　七刀只無謂的聳聳肩。

　　及至七刀也去解手，阿城追過去，終於開口與他說話：“我們待你這樣，你就別裝著不介意了。看著叫人堵心。”

　　七刀詫異：“哪樣？”

　　阿城生氣：“根本沒人搭理你啊。”所有人都在排斥、孤立七刀。

　　七刀恍然，駭笑：“你們不打我，不罵我，不動不動就踹我，也不叫我幹粗活，還給我吃飽飯。這樣你覺得是對我十分不好？”

　　他這些日子十分乖巧，這時忍不住露出幾分尖利刻薄來，挖苦道：“大少爺，你就是好日子過得太多了。”

　　阿城家財已失，父母已亡，跟著叔叔依靠著竹生和范大先生，早已經不是什麼富戶少爺了。聞言大怒，新仇舊恨一起上湧，就要追打七刀。

　　七刀邊系褲子邊跑。阿城瘸腿被樹根絆倒，在地上滾了兩滾。七刀又跑回去扶他。

　　阿城趁機給他兩拳。第一拳到肉，才覺出那身子乾巴瘦小。第二拳便輕了許多。

　　七刀已經好些天沒挨過打，由儉入奢易，由奢入儉難，乍然又遭受這種待遇，不由生氣。腿一勾，抓著阿城的手臂一掄，給他撂倒在地。阿城掙扎起身，坐在地上怒道：“你偷學武功！”

　　七刀道：“姐姐教授武功，從不避人，想學就可以學。有什麼偷不偷的。你不學，還不許別人學了？”說完就跑了。

　　阿城滾一身土，一瘸一拐的回到車上。翎娘問他怎麼了，他沒臉說被個九歲的毛小子給撂倒了，只說沒事，心裡快氣死了。坐在車上與七刀誰也不理誰。

　　范大先生看出端倪，覷個空跟阿城說：“你知道他為何叫七刀？”

　　阿城當然不知，道：“匪號吧。”

　　范大先生道：“他小時候，匪徒們把他綁在木板上擲飛刀取樂。他中了七刀，沒死。後來旁人便叫他‘七刀’。”

　　阿城一時失語。

　　竹生打了獵物，眾人炙烤了。割肉時，翎娘偏心，割了塊大的給了阿城。

　　按規矩，七刀總是最後一個才能取食物的人。他盯著阿城的大塊肉，嫉妒得眼睛發紅。阿城被他盯得如芒刺背，抗不住，奪過他的盤子，把自己的盤子塞給了他。

　　七刀顧不得道謝。他的生存智慧教導他，先把肉吃到肚，再說別的。

　　翎娘很是氣惱。待阿城再來取食，她就割了小小的一片扔到他盤中。阿城訕訕。

　　這隊人路途中又經過了數個村落和一個小鎮，中途陸續有幾個女子留下不走。隊伍的人數減少到二十來人的時候，終於見到了進入烏陵之後的第一座城。

　　當然不是朝陽城，只是一座普通的城而已。城牆低矮，並不比那盜匪的山寨木籬圍牆高多少，只勝在是磚石所壘而已。城門出有兵把守，見到可疑者，便要盤問。卻也不查什麼文書了。外面亂成這樣，路引文書之類，早就名存實亡。

　　他們這一行人女眷多，男人少，沒怎麼盤問就進去了。尋了間客棧，包了間院子，二十來人便擠在一間院子裡，全住下了。

　　竹生破天荒的主動喚了七刀。

　　七刀受寵若驚。待聽聞是讓他跟著出門，立刻麻利的去給竹生牽馬。兩個人便出門了。

　　待得回來時，七刀身後背的手中提的，都是包袱。不僅陪著竹生購物當小跟班，鞍前馬後，還陪著她去找了一名正骨大夫。

　　竹生領著大夫來看阿城：“就是他，大夫看看，是不是長歪了？若是，敲斷了從新接吧。”

　　於是傍晚時，眾人聽見了阿城的慘叫……