第三百三十五章 約定

　將房契遞到如意手上，杜側妃鎮靜地說道：「這便是當日你去交割的京效那處宅子。明日一早，我會向辛側妃求一道放你出府的恩典。你收拾好了包袱一早便走，莫要叫世子碰上。」

　「好端端的，側妃娘娘為何要放如意出府？」如意眼中汪著淚意，緊緊咬住嘴唇，不安的感覺愈來愈濃。

　杜側妃看似鎮靜，微微顫抖的手也出賣了自己的心情。她將匣子往如意面前一推，再將兩把銀製的鑰匙遞到如意手上。

　杜側妃沉聲說道：「你聽好了，這只匣子是我的整個身家性命，我如今將她託付給你。我以三月為期，若去京郊的莊院尋你時，你只須物歸原主，咱們主僕兩個尋找機會東渡，離開這裡去扶桑。」

　杜側妃手裡有好幾處房產，最寒酸的便是這處城郊的農房。坐落在城北的蔡家莊，全村統共不過二三十戶人家。

　那處房子只有前後兩進的小院，一共三間茅草屋，最為偏僻簡陋，如今只留了一對老夫妻看守門戶，外帶養雞種菜自足自足。

　不留她在京中暫避，卻要藏身在最為貧瘠之處。如意抹一把臉上的淚，顫聲問道：「若是如意三個月之內等不到側妃，又當如何？」

　杜側妃已考慮清楚，拿了那把略長些的鑰匙開了匣子，裡頭除去一隻黑魆魆的小鐵盒，另有一沓百兩一張的銀票，總有百十來張。

　還有些珠寶首飾，都被仔細裹在綢布里，歸攏得整整齊齊，連杜側妃往常最喜歡的一對紅珊瑚耳墜，也被她收在了這裡。

　杜側妃指給如意看：「若我三個月不曾尋你，這裡頭，我為你準備的這些財物，足夠你隱姓埋名，富貴一生。你拿著這些東西，尋個自己喜歡的地方安家，找一個老實可靠的人，快快活恬過你的日子。」

　如意淚如雨下，總覺得以三月之期，自己十之八九等不到杜側妃前來相會。她哀哀抓住杜側妃的衣襟，淚珠撲簌撲簌滾落上頭：「側妃娘娘到底要做什麼凶險的事，留如意在你身邊，或許能幫襯一二。」

　「旁人幫不上忙」，杜側妃淡淡一笑，朦朧的燈光下有些虛幻的傷感：「你聽我把話說完。若你等不到我，便拿著這對耳墜替我立個衣冠冢，逢年過節燒些紙錢，也是咱們主僕一場。」

　不顧如意臉上哀痛欲絕的神情，杜側妃心裡其實刀絞一般，自己與虎謀皮，成與不成只是兩可之間。

　深吸一口氣，杜側妃將最後的話說完：「如意，你離開之前，還要替我做件事情。安國王府你是回不來了，便把那大匣子裡頭的小匣子取出，連同鑰匙，一併送去陳閣老府上。」

　杜側妃仔細想過，最好是能將密信送到夏閣老府上，只是以蘇暮寒心機之沉，若他不應承自己，自然會往別處留心。夏家樹大招風，只怕如意沒有命走到那個地方，這才退而求其次，想到了陳閣老府上。

　如意臉上淚落不止，還是堅定地接了杜側妃遞過來的匣子，重新俯身向她重重叩了三個頭：「奴婢以三月為期，在蔡家莊恭候側妃娘娘」。

　翌日一早，杜側妃待不及用，便去尋辛側妃說話，只說如意昨日接了家信，母親危在旦夕，想要見她一面。

　杜側妃面含不忍，與辛側妃說道：「我如今是一眼望到頭的命，何苦留著身邊的本份人陪自己苦捱。這丫頭正值青春韶華，已然陪了我近十年，正好借這個機會給她個恩典，叫她一家人骨肉團聚。」

　便將自己把如意賣身契燒掉，允她自由身的事情說了一遍。杜側妃嘆道：「我送了她二十兩銀子為母親請個大夫，這筆小錢於我們姐妹不過是幾件衣衫，於那丫頭，到是一家活命的根本。若能僥倖救得她的母親，也是咱們姐妹功德一件。」

　話說到這個份上，辛側妃沒有理由不允。當年兩位側妃入府，楚朝暉都是叫她們自己挑了貼身丫頭，攥著她們的賣身契。兩個側妃院裡的人，並不是安國王府裡家生的奴才。

　如意是杜側妃自己的人，只要她願意，自然可以將如意放出府去。何況這一個丫頭的去留，在內宅本不理順的安國王府，並沒引起旁人的注意。

　辛側妃撥了出府的對牌給杜側妃，又怕她身邊失了如意一時缺人手，便問中有合意的人，想再從府裡補個缺過來。

　杜側妃卻道：「人多眼雜，我遣如意出去，還有一樁便是為得那個佛龕後頭的暗格，她也是知情人，不如早早放出去乾淨。」

　事關兩位側妃身家性命，辛側妃聽得頻頻點頭。反而催著杜側妃快些回去，早早將如意打發走。

　杜側妃含笑告辭，回來守著如意，將出府的牌子替給她，到底落了眼淚。

　只恐銀票引人注目，杜側妃又取了自己往常留下的散碎銀子，林林總總百兩之多，叫如意分散著收在荷包裡，便催著她出府。

　如意灑淚拜別了杜側妃，挽著夜間便收拾好的包袱出了門。去辛側妃面前磕了頭，悄無聲息地便從安國王府的角門出去，無人知曉她的去處。

　杜側妃只飲了一盞紅豆羹，連早膳也不用，自回榻上補了回籠覺。養足了精神，便按部就班打理後頭的事情。

　原先房裡還有兩個二等丫鬟，杜側妃瞧著那名喚小月的乾淨伶俐些，便直接提以裡頭來補如意的缺。

　側妃房裡份例有限，統共連主帶僕就那麼幾個人。如今去了如意一個，到顯得愈加冷清。杜側妃也不在意，照常打理著院中幾株茶花，又在廊下逗了一回鳥雀，還扶著小月去後花園裡散了回步，到與往日並無二致。

　安安靜靜用過午膳，杜側妃便遣人去打聽夫人與世子是否回府。自己便放下了床幔，依舊閉目養神。

　早間睡得多些，此時沒有睏意，杜側妃看似安嫻的一張臉，只有她自己知道心裡波濤洶湧，一如漲潮時候的怒濤，瘋狂地衝刷著海堤。