第三百一十一章 蔭及

　有了先生教授功課，有了祖父的扶持，湯伽兒如魚得水，農桑之技更上層樓。自認為這一切都是拜慕容薇所賜，對公主姐姐十分感激。

　今次聽得祖母述說，要入宮向公主殿下請安，湯伽兒樂得心花怒放，早早便梳妝打扮，將一匣子的珠寶首飾都倒騰出來。

　只是這祖孫二人委實於穿衣著裝一竅不通，湯老夫人只須按品著裝，湯伽兒便費了功夫，挑來挑去拿不定主意，又不聽母親相勸，便弄成了這幅樣子。

　小女孩更有自尊心，慕容薇不便評說她的裝扮，招呼過湯老夫人後，便向著湯伽兒招手：「伽兒過來坐，許久不見，比上次長高了些，人也變得漂亮。」

　除去祖父與祖母的疼愛，湯伽兒在閣老府裡並不痛快。

　她打小隨著祖母長居民間，與母親和幾位姨娘都格格不入，母親每每嫌她不會著裝，她卻偏與母親對著干，是個天不怕地不怕的小霸王。

　眼瞅著公主身旁的宮女姐姐都如花似玉，又聽到大公主開口稱讚，反而令湯伽兒微黑的臉寵輕輕泛紅。女孩子家畢竟要好，湯伽兒也暗暗打定了主意，要好生學一學著裝禮儀。

　聽得孫女直呼了大公主一聲姐姐，湯老夫人心裡忐忑，生怕孫女惹了禍，趕緊訓斥：「怎麼學得規矩，上次你母親便為這個罰你，如何又來稱呼公主殿下做姐姐，還不趕緊請罪？」

　「老夫人不必在意，八九歲的年齡本是爛漫的時候，本宮很是喜歡伽兒這樣的真性情」，慕容薇牽了湯伽兒的手，要她坐在自己身旁。

　一手撫摸著湯伽兒烏黑油亮的發辮，慕容薇心裡覺得由來的親近：「上次送給你的書，可有好生去瞧？」

　提起那套線裝古書，湯伽兒眉飛色舞，頗有些向慕容薇邀功的意思：「如今擱在伽兒架子床的抽屜裡，每日都讀。」

　湯伽兒越發覺得遇到了知音，竹筒倒豆粒一般噼噼啪啪，將祖父怎樣考教自己，又怎樣替自己請了先生，都一五一十說與慕容薇聽。

　湯老夫人只怕孫女惹人厭煩，偷眼去瞧慕容薇，卻查覺對方眼中一片真誠，饒有興致地聽著孫女兒的長篇大論，顯得極感興趣，沒有絲毫要打斷的樣子。

　「公主姐姐真是伽兒的知音」，湯伽兒以一句讚歎結束了自己打開的話匣子。

　這句話她從前在壽康宮裡說過，遭了湯老夫人的訓斥，今次依舊不由自主，從嘴邊溜了出來，慌忙去瞧自家祖母的神情，一雙慧黠的美眸越發靈動。

　湯老夫人唯有笑得尷尬，方才放下的一顆心又高高懸起。

　「長姐要阿蕙來見誰？」隔著靠色三鑲的簾子，遠遠便傳來慕容蕙清脆如珠的聲音，還伴著一陣一陣的歡笑。

　隨著外頭一陣珠簾叮咚，由遠及近的裙裾窸窣聲，身著青檸色挑線團花芍藥紗衣、外罩玉簪白描金瑞雲紋半臂的慕容蕙走了進來，頭上一朵同色的堆紗宮花足有碗口大小，襯得一張臉粉雕玉琢。

　夏日炎炎，慕容蕙選的衣衫淡淡、妝容亦是淺淺，只點了唇上一抹嫣紅，越發翩然的似是水墨畫中人物一般。

　又是一位水晶般的玉人兒，還與自己年齡相仿。瞅瞅對方裙裾飄凌若仙，再看自己那襲繁瑣複雜的粉藍色裙衫，剎那間湯伽兒竟然自慚形穢。

　原是二公主駕臨，湯老夫人趕緊起身，湯伽兒也極有眼色地從慕容薇身邊立起，隨著祖母一同下拜。

　聽了香雪的傳話，慕容蕙心知面前這個女孩兒便是姐姐替自己選的伴讀，不免帶著好奇心多瞧了兩眼。

　微黑的膚色，偏著了粉藍的衣裙，襯得臉色不大耐看。那上頭層層繁複的百蝶穿花樣式又厚重，看著便不涼快。慕容蕙本不中意，卻堪堪對上湯伽兒靈動的眉眼，似是雪中精靈一般剔透，驀然便點亮了慕容蕙的眼睛。

　宮裡頭的女孩子，漂亮文靜有餘，活潑靈動卻不足。楚皇后從那些重臣勳貴們家中，為慕容蕙選過幾任伴讀，都因太過拘束被慕容蕙退了回去。

　如今一見湯伽兒，那雙黑白分明的大眼睛格外合她眼緣，慕容蕙眉眼彎彎笑得開心，不禁向慕容薇問道：「長姐，這便是你要向我引見的朋友？」

　湯伽兒再次福身斂禮，她略帶些北方口音，不同於吳儂軟語的纏綿，聲音清脆如珠落玉盤，十分動人心弦：「臣女湯伽兒見過公主殿下」。

　「免禮」，慕容蕙又仔細打量了湯伽兒幾眼，見她發上又是珠釵又是花鈿又是珠花的點綴，委實看不習慣。想要待會兒悄悄說與她，減些不必要的東西。

　慕容薇一手拉著一個，都在矮榻上落座，替妹妹與湯伽兒引見。兩人續起年齒，慕容蕙已然過了生辰，便是虛長了一歲。

　慕容蕙雖然年長，卻生得嬌小，湯伽兒幾乎與她個頭一般高。兩人立在一起，一樣的慧黠靈動。慕容薇對湯老夫人笑道：「老夫人瞧瞧，這兩個丫頭這麼一杵，深宮裡都添了些生氣。」

　聽了慕容蕙的問訊，老夫人才知曉慕容薇的本意，竟是瞧中了自家這個天不怕地不怕的小霸王，想要選給二公主做伴讀。

　孫女的性情便是個惹禍精，在府裡鬧得她幾個姨娘都不安生，老夫人有心苦辭，卻也曉得成與不成都不是她做主，更不願意斷送伽兒的前程，恨不得立時將消息遞給湯閣老，由著老頭子參詳。

　朝堂上連番幾次，湯閣老一改往日的溫吞，一力支持崇明帝和夏閣老及陳如峻的決議，如今內閣的凝聚力固若金湯，再不是從前的擺設，已然是崇明帝手中掌控群臣與殺伐決斷的利刃。

　局勢這樣看好，湯閣老功不可沒。前日請安時楚皇后無意間提起，想著給這位老臣體面，最好的辦法便是蔭及子孫。

　慕容薇眼珠輕輕一轉，便想到了湯伽兒身上。覺得妹妹的伴讀始終沒有著落，便向母后推薦了這位湯閣老的幺孫女，特意提起她酷愛農桑。曾與祖母相伴故鄉的過往。