第一百八十三章 奢靡

　夏鈺之也重新梳洗過，月白色四合如意紋的直裰簡潔大方，襯得整個人華貴挺拔，棱角分明的臉上掛著燦爛的笑意。

　不知何時起，夏鈺之又恢復了一貫的器宇軒昂，在慕容薇面前也是一泒坦蕩。

　聽慕容薇問起此處離崔府的距離，夏鈺之細細告之，這裡離古桐大街不過隔著幾條街道，位置又好，慕容薇聽得很是滿意。

　又說起郡守夫人的夜宴，夏鈺之聽說慕容薇已然辭去，眉頭不由挑了挑，以指節擊打著炕桌笑道：「阿薇，不如給他們幾分薄面，咱們也好藉機瞧瞧江陰的渾水到底深到什麼程度。」

　夏鈺之的直覺歷來很準，來時並未多與當地官員打交道，尚不覺得怪異。歸程放得緩緩，有更多的機會接近地方官，便愈覺得有些地方不合情理。

　從官船到碼頭那一段鋪地的紅氈，竟是吐蕃、樓蘭一帶才有的長毛毯。揚州一郡的富庶遠超他的想像。夏鈺之越發覺得江陰是個是非之地，便想藉著夜宴再好瞧瞧這些人的行事。

　原來夏鈺之也有同感，慕容薇與他交換著信息，提及驛館的奢靡，指著花廳裡擱得那株紅珊瑚笑道：「父皇私庫裡有一棵珊瑚樹，只比這個略高，還是昔年高麗的使者為了兩國通商，特特拿來獻禮，這揚州郡守拿這個擺在驛館，真真好大的手筆。」

　這揚州郡守與夫人，一味地獻媚，不想竟是自己這些多餘的擺設漏了根基。要查他是否貪墨其實很容易，只須瞧瞧揚州這幾年的賦稅，才看看戶部撥下多少銀子。

　潛龍衛即將大展拳腳，夏鈺之渾身血脈僨張，他低聲說道：「阿薇，這郡守這般財大氣粗，一定送出去不少，公中帳務沒有問題，必然藏有私帳。單看這位舌燦蓮花的郡守夫人，便是真正的賢內助，我準備從她身上下手。」

　慕容薇掩唇輕笑，眉間全是促狹：「潛龍衛，這個名字不好，越聽越像是昔年令天下人聞風喪膽的錦衣衛。三哥，若是查不出來，你們可也會設那十八般刑具，叫這種貪官污吏進去好好走上一遭？」

　倏然的笑意，燦若春華，壓過窗外一樹璀璨的如火海棠。

　夏鈺之心神一蕩，又極快地收斂回來。他如小時候一般曲起手指，輕輕彈在慕容薇額上，凝眉笑道：「三哥在你眼裡便那麼不堪，淪落到刑訊逼供的田地？真真小看了我的潛龍衛。」

　天將降大任於斯人也，必先苦其心志、勞其筋骨，餓其體膚。

　夏鈺之到未勞其筋骨，餓其體膚，只是對慕容薇的一場單相思苦盡了心志。如今終於撥雲見日，走出那些患得患失的迷茫，他一顆心經過兒女私情的淬煉，變得堅定與強大起來。

　這樣的夏三哥，是慕容薇最喜歡看到的模樣。

　私下裡問過夏蘭馨幾次，夏鈺之與翰林院大學士孫世成嫡孫女的議親無疾而終。上元節時，侯夫人沈氏想安排兒子與這位孫小姐相看一回，夏鈺之卻直接領了夏閣老的秘令跑出京城。

　與孫家結親，本是夏閣老與老太君的授意，侯夫人沈氏並未瞧中孫家的門庭，單單覺得孫小姐這個人模樣與性情都還不錯。

　夏鈺之激進、孫小姐綿柔，兩人性子也剛好互補。夏蘭馨的及笄禮上，沈氏曾見孫小姐一面，覺得女孩子眉目婉約，性情安嫻，雖有些小家子氣，卻也能好好調教。日後定能孝敬公婆、疼愛小姑，亦能尊重兒子、夫妻和睦。

　沈氏這裡滿腔熱情，沒想到兒子一走了之。

　思來想去，兒大不由娘，卻極尊重他的祖母大人，沈氏去尋老太君告狀。

　滿心指望老太君瞧中的婚事，在這件事上必能好好約束兒子。沒成想老太君淡淡安撫了沈氏幾句，又輕描淡寫說道：「即是鈺之不願見，倆孩子大約無緣，以後再議吧。」

　轉過了年，兒子都往十九上數，沈氏直接急得嘴上冒泡，卻不敢駁老太君的話，面上的焦慮卻帶了出來。

　夏蘭馨約略與慕容薇提起此事，慕容薇已經已然地明白，這是夏家放棄了為夏鈺之擇的退路。

　以往夏家受局勢所限，只想留住一條血脈。如今卻選擇了破釜沉舟，大有成竹在胸之勢。

　若慕容薇所料不錯，孫世成的翰林院大學士做不長久，大約他遠在膠州的兒子也會很快調離。父皇容不得這種圓滑至極只為自己鑽營的人，拿著西霞的俸祿，卻打著一走了之的譜。

　只可憐了孫小姐，經此一事，又受祖父與父親所累，大約難尋一門好親事。

　膠州那邊的海防會好好抓起，如今與高麗和東瀛交好，那麼長的海岸線是取之不盡的資源，父皇早些年有心無力，如今必定會好好部署。

　慕容薇與夏鈺之坦然議著他那門未曾相看的親事，將朝政分析得頭頭是道，正與崇明帝秘密召見夏鈺之的言語相合。

　沿海部署，應該直接劃歸中央政府管轄，地方官無權過問。崇明帝擬將兵權與地方政府分家，擴大造船規模，建一隻厲害的水軍，讓西霞的國力更加雄厚。

　帝君胸懷大志求賢若渴，夏家為著這番知遇之恩，必將全力以赴。

　不止世子與夏鈺之，還有他遠在廣西的二哥，也會接到訓練海上軍隊的命令，牢牢守住南海諸島，做為西霞堅強的後盾。

　妝容淺淺，言笑晏晏。慕容薇瑩白如玉的面容精緻小巧，簡單的襦裙越發顯得渾身豔光灼灼。

　分明是十指不沾洋蔥水的深宮女子，卻從容議起朝政，一點不覺得唐突。

　夏鈺之忽然覺得什麼後宮不能干政之類，都是帝王無能、不能約束自己的表現。若有這樣冰雪聰明的人在身畔即能紅袖添香，又能博古論今，才算人生一大快事。

　九重鳳闕的帝王嬌女，談笑間從從容容便能翻雲覆雨，巧笑嫣然裡頭帶著萬事皆空的灑脫與冷靜，又招招狠厲，將蘇暮寒步步緊逼。

　難道這兩人真是宿怨？真得糾葛過前世今生的愛憐？

　夏鈺之兀自想得出神，連慕容薇與他說話都未聽見。