第二百八十一章 悠長

　暖暖的太陽光依舊如浣洗勻淨的白練，輕柔地鋪設下來，又溫情地暈染在孟昭儀略顯豐滿的身子上。

　孟昭儀的眉眼更比往日精緻無比，話語幸福而恬淡：「姐姐回府，替我謝過安國夫人，再替我向杜妹妹問好，有日子沒見，好生想念她。」

　辛側妃勉強答應著，寬大的衣袖中纖長的指甲深深刺入掌心，靠劇烈的疼痛才能維持自己臉上那個看似真切的微笑。

　與孟昭儀道了別出宮，車輪碌碌，辛側妃倚枕而坐，耳聽著楠木馬車外頭一掛銅鈴清脆的叮噹聲，神色全是木然。

　待回了府，打起精神去回了安國夫人，再回到自己房中將門一關，辛側妃再也支撐不住。四妃位尊，她到並不覬覦，嫉妒的是孟昭儀臉上時時散發的母性光輝。方才長春宮內她的手輕撫上孟昭儀的小腹，便感知那胎兒微微的悸動，那樣輕柔又那樣溫馨，將她的心軟到就要融化。

　一泓清淚無波而落，將辛側妃衣襟上粉白的月季花打得凝露一般。

　悄悄哭了一場，辛側妃心裡覺得痛快些。好在午膳時不用立規矩，各人房裡自吃，辛側妃到不用怕雙眼微腫引得楚朝暉猜忌。

　勉強用過了午膳，辛側妃也不安歇，命丫頭拿了兩隻熟雞蛋替自己敷眼，又喚人進來重新打水梳妝。

　因在孝裡，擇了件淡青色繡月白折枝海棠的素裙，披了件桅子白的紗衫，又簪一支白玉海棠紋髮釵。辛側妃便執了一把蘇繡海棠的絹制紗扇，勉強打起精神去尋杜側妃說話，將方才聽來的消息傳與她。

　杜側妃喜淨，眼前並不要人服侍。此時正值下人們的午膳時間，中門上只有兩個小丫頭立在花陰裡當職，瞅著辛側妃此時來訪，一人迎上前去，另一人便去杜側妃房內通傳。

　辛側妃扶了小丫頭的身子，一徑入了內院，見杜側妃平日大門不出，越發將小院打理得素淨。院落裡新植了芭蕉，寬大的葉片碧綠油臘，襯著開到荼蘼的白山茶，一時花影重重。中間一條青磚小路蜿蜒，到添了些寂寥冷清。

　內室裡垂著淡青綃紗，左右牆角各置了一個冰盆，六月的天氣依舊涼爽愜意。

　辛側妃進來時，杜側妃膝上搭一本《全宋詞》，卻並未去看，正倚著靠窗的花梨矮榻上出神。兩人相互見禮，展顏一笑間，眉眼卻是遮不住的寥落。

　蘇睿在世時，兩人雖然失望，卻還有些念想。如今這府裡沉寂，將日子過成一泓死水，卻還要依舊守望著一眼便看到頭的後半生。

　畢竟是兩位花信年紀的女子，便是再賢良淑德，伴著楚朝暉從青絲守到白頭，日後的貞節牌坊也與她們無關。兩人每每提及，那顆心都如鈍刀子割過，生生痛到骨頭裡。

　境遇相同的好姐妹面前，辛側妃不再隱瞞，只輕輕一嘆，便坐在了杜側妃的旁邊，將她膝上的書闔起，順勢將今日宮裡聽來的消息說與她聽：「皇后娘娘金口玉言，兩位昭儀娘娘都要賜金書寶冊，分別冊封為嫻、淑二妃，徐昭儀日後還要協助皇后娘娘打理後宮。」

　杜側妃驀然瞪大了眼，身子坐直了些，似是分辨辛側妃話語的真實，末了又將身子重重往後一倚，嘴上含了譏諷的笑意：「當日仁泰宮的四大宮女，本是並肩齊眉，如今人家有子嗣旁身，身份與我們自然是天壤之別了。姐姐，我好恨！」

　恨當日皇太后倉促之間的決定，一句話便定了她們的身份；恨蘇睿枉叫她們擔了虛名，頂著女兒身便落了新寡的名聲；還恨如今是籠中鳥，大好韶華便要消磨在青燈古佛的苦守裡。

　雖是房內無人，辛側妃依舊急急掩她的口：「吃了雄心豹子膽了，敢如此公然埋怨？如今皇太后心志清明，你這話若有三言兩語傳到她老人家耳中，哪裡有你我的好果子吃？」

　「同人不同命，難道還不許我私下裡報怨幾句？」杜側妃偏是一改往日的柔弱，顯得有些逞強：「這麼個三路三進的小院，便是我下半輩子的容身之所，姐姐，我偏不甘心。」

　不甘心又有什麼用，辛側妃軟軟靠著大迎枕，哀哀嘆了一口氣：「你我便是這個命，便就認了吧，改日還要備份好禮，去賀那二位晉位之喜。」

　杜側妃立起身上，膝上的書吧嗒落在地上，她也懶得去拾，只站在窗前宛如泥塑木雕。許久之後，方慢慢說道：「姐姐，我並不是嫉妒，這麼大的喜事，論理原也應該替她們兩位歡喜。不知怎得，我這心裡總是亂的出奇。」

　抬手想飲些茶水，看著炕桌上光禿禿，杜側妃此時才想起還未吩咐人上茶，便隔著門窗喚了一聲。楚朝暉一向待側妃寬厚，兩人院裡自有小廚房，預備著慣常的茶水點心，不用大廚房裡去取。

　小丫頭們備了齊整的紅豆羊羹，又添上兌了牛乳的紅茶，連同果脯蜜餞，林林總總擺了一桌，準備齊全又將門帶得嚴絲合縫。

　看著果脯蜜餞，辛側妃便又想起長春宮裡那些酸澀的青梅子，眉頭深深蹙起，只化做悠長的嘆息。姐妹二人依舊倚窗而坐，不知從何說起。

　辛側妃煙眉微籠，修長的杏眼格外動人心弦，她淒淒一笑間添了無限寥落：「往昔咱們姐妹四人在仁泰宮服侍先皇與太后娘娘，以徐昭儀最為年長，總對咱們幾人多有照顧。我還記得她的手巧，每逢七夕便教咱們雕花瓜，炸巧果，又領著咱們晚上拜月乞巧。當年我的衣帶脫了線，還是她拿針替我縫補。都說深宮無情，我時常想著，便是親姐姐也不過如此。」

　杜側妃欠身為辛側妃添茶，將盛著雪梨片的果碟往她面前一挪，亦是悠悠一嘆：「姐姐說的這些，我都記得。妹妹年紀最小，不大懂得宮裡頭的規矩，往昔時常受罰。是徐姐姐手把手教導，每日不厭其煩。那個時候我就在想，若有一日我能出人頭地，便拿徐姐姐當親人一般供奉。」