第13章 回家

　　葉流州一僵，訕訕地道：“啊……什麼？我也沒說、沒說我看不見……”

　　許是對方身上的殺氣太過濃烈，葉流州的聲音一點點地低下去，知道大事不好，往後退了幾步，想鑽進人群裡。

　　可轉身沒跑兩步，手腕處被一扯，他整個人頓住，回頭一看，許延站在原地，面無表情地抬起手，腕上有著一條紅繩，連在他的手上。

　　葉流州跑不掉，只好走回去，道：“這邊的光線很亮，所以我能看見。”

　　許延和他對視片刻，眼裡有幾分無可奈何，沒有說什麼，轉身朝人群外走去。

　　他一走，葉流州被紅繩一扯，踉踉蹌蹌地跟上，拉住許延的袖子道：“那個桃花圖案的燈籠？”

　　許延冷冷道：“你如果不想被打，就閉上嘴。”

　　燈火輝煌的長街遠去，鼎沸人聲漸漸低迷，河面倒映著脈脈流動的光影，角落裡偶爾傳來幾聲蛙叫，趁著夜色，兩人上了竹筏。

　　葉流州把望著遠方的目光轉回來，便見許延站在他面前，抬起修長的手指脫下衣袍。

　　葉流州眯起狹長的眼睛，“你做什麼？”

　　忽然一道陰影覆蓋而下，嚴嚴實實的籠罩了葉流州的腦袋，四周一黑，他扯了好幾下才把東西拉扯下來，一看卻是許延的袍子，沾著金黃色的糖漿。

　　“把衣服洗了。”許延說，他赤著上身，鎖骨優美狹長，胸膛和臂膀的肌肉並不賁張，而是帶著恰到好處的力量感，腹肌分明，流暢的人魚線隱沒在黑褲裡。

　　葉流州道：“為什麼要我洗？”

　　“加上今天花掉的銀子，你一共欠我四百五十一兩銀子。”許延撐起竹篙，竹筏帶著水流向前劃去。

　　“錢錢錢，就知道銀子。”葉流州嘟囔道，蹲在邊上，把袍子在水裡浸濕，拿著皂角費力搓起來，“要是回了宮裡，金山銀山讓你挑個夠……”

　　“你說什麼？”許延皺眉問。

　　“沒什麼！”

　　半個時辰後，第一次給人洗衣服的葉流州展開手裡的袍子，笑著朝許延道：“怎麼樣？乾淨吧？”

　　許延沉默半晌，道：“那你告訴我，中間為什麼會有一個洞？”

　　葉流州歪了歪頭，“那不是袖口嗎？”

　　許延額角青筋暴起，握著的竹篙硬生生崩斷了一截。

　　葉流州立刻抱頭蹲下。

　　許延本想把他抓起來揍上一頓，看到他這副樣子，閉上眼睛，深深吸了口氣。

　　一夜過去，天色稍亮，兩人上岸，漫天都是紛飛的柳絮，遠處炊煙嫋嫋，小鎮籠罩在薄霧中，葉流州注意到石碑上刻著兩個字。

　　離鎮。

　　清晨人煙稀少，家家戶戶門窗不閉，可以看見裡面倒掛著各式油紙傘，除了繪著各種圖案的完成品，有的只是竹骨傘架，有的還沒有塗上桐油。

　　沿著青石道向前轉了幾個彎，來到一座古樸的宅院前，普普通通的看不出什麼，門前一株桃樹，已經過了花季，抽出嫩綠的枝椏。

　　許延也不敲門，直接推門走了進去，葉流州道：“你現在偷東西已經這麼光明正大了嗎？我覺得我們還是翻牆頭的比較好。”

　　許延淡淡道：“這是我家。”

　　葉流州睜大眼睛，“什麼？”

　　進了宅院，曲道幽同，穿過影壁，前院一池荷塘，青翠的水面泛著圈圈漣漪，一排沾著晨露的垂柳後是樓閣的正堂，看上去非常古舊，走近才發現細節處繁複精緻。

　　院裡看不到一個僕從，他們一路來到後廂房，從打開的窗戶可以裡面坐著一個七八歲的小男孩，面頰圓乎乎的，眼睛大而清澈，正抱著一卷書，有些煩躁地翻來翻去。

　　許延站在窗外，喚了一聲：“阿仲。”

　　孩童翻書的手一頓，繼而抬起頭，不可置信地看向許延，臉上的表情瞬間變成驚喜，“哥哥？”

　　他像是等不及了，手腳並用地直接翻出窗子，撲向許延：“哥！你回來了！”

　　許延抬手接住他，“嗯，回來了。”

　　“離你上次回來都過了多久了你知道嗎？娘整天在念叨你！”

　　阿仲抱怨的聲音一停，他看見許延破了一塊大洞的衣襟，“哥，你出去幹嘛了，連件衣服都買不起了嗎？”

　　不待許延回答，他注意到後面長身玉立的葉流州，好奇地問：“你是誰？”

　　葉流州伸手摸了摸他的小腦袋，笑道：“我是你哥的朋友。”

　　阿仲撥開他的手，昂著頭道：“我哥說他從來沒有朋友，只有欠他銀子的，和不欠他銀子的。”

　　阿仲背著手，做出一副大人的模樣，繞著葉流州走了幾圈，“你穿的好，長的好，我哥一定欠你銀子，你說吧，多少，我來替他還。”

　　葉流州忍不住笑了起來，這時另一頭也傳來幾聲笑音。

　　幾人抬起頭，只見門前站在一個端莊素淨的女子，身後跟著兩個侍女。

　　女子的鬢髮簡單挽起，眉目清麗，微笑起來時眼角有淺淺的紋路，即使是臉上帶著一絲病容，可依然無損于她的美麗。

　　阿仲過去拉住她的手，“娘，早上這麼冷，你怎麼出來了？”

　　女子回握住他的手道：“沒事，阿仲不用擔心。”

　　她抬起頭，看向葉流州，露出一絲溫和的笑意，“你是延兒的朋友吧，快些進屋來坐，早上一定還沒有用飯吧，我去做點飯菜來。”

　　葉流州搖搖頭：“不用勞煩……”

　　女子笑道：“不用客氣，這裡難得來人，當做在家裡就好。”

　　說到這裡，她的目光才落在許延身上，“你也進來吧。”

　　許延面對她微微低下頭，身上那些尖銳的氣性全部收斂下去，開口道：“娘。”

　　女子微微一歎，“知道回來就好，瞧瞧你，衣裳都破了，在外面受苦了吧，想吃點什麼？娘去給你做。”

　　說到衣服破了，葉流州不由一臉心虛。

　　許延說：“不用您動手，我去就好。”

　　他轉身向廚屋走去，忽然想起來了什麼，腳步一頓，從包袱裡取出放著玄芝的匣子，遞給侍女，道：“拿去藥房煎了。”

　　“是，公子。”侍女應道。

　　葉流州跟著許夫人進了屋，在桌邊坐下，許夫人道：“延兒的性格很不好相處，但他把你帶到這裡來，一定是真心當你是朋友，你們平日裡有什麼爭執，也請多擔待。”

　　葉流州微微調整了下坐姿，想起許延把他踹下水的樣子，說：“嗯，其實許延人很好相處。”

　　阿仲抱著茶壺走過來，他個子矮，要爬上椅子才夠得著桌面，他幫葉流州倒了一杯熱茶，問：“你和哥哥是在京城遇見的嗎？哥哥在那邊生意怎麼樣？”

　　葉流州想起許延夜盜明珠，引得滿城風雨的場面，回道：“嗯，許延生意做的很大。”

　　不一會兒，許延端著託盤進來，他把一碗碗冒著熱氣的湯麵放下，葉流州剛要端到自己面前，許延敲了一下他的手指。

　　他抬起頭，對上許延帶著警告的目光，葉流州明白他的意思，聳了下肩，表示不該說的沒有說。

　　兩個人的動作非常隱蔽，旁邊的許夫人的自然沒有發現。

　　葉流州的那碗面沒有放蔥，省下了挑出來的工夫，他以為胖廚子的手藝已經算是不錯了，沒想到許延做的面更勝一籌，骨湯完全浸入麵條裡，醇厚鮮美，香氣四溢。

　　葉流州吃飽了飯，打了哈欠，許夫人見了便溫和道：“是不是趕路太累了，我讓阿仲帶你去後院休息吧。”

　　葉流州看了一眼許延。

　　許延道：“去休息吧。”

　　“跟我來。”阿仲抹了抹嘴巴，跳下椅子，帶著他出了屋，兩人穿過遊廊，院裡花團錦簇，不時有落葉飛進廊中。

　　阿仲走在前面帶路，他安靜不下來，又一蹦一跳地跟葉流州走在同一水平線。

　　“京城有什麼好玩的嗎？”他問，“房子是不是特別大？東西是不是特別好吃？”

　　葉流州想了想，回答道：“不知道。”

　　“怎麼會不知道？你不是在京城人嗎？”阿仲不解，撓了撓頭又道：“噢噢，是不是京城東西太多了所以不記得了……”

　　葉流州仔細地想了想，還是道：“不知道。”

　　阿仲更加迷惑了，小短腿走快幾步，和葉流州面對面問：“那為什麼哥哥一直呆在京城？一直不回來？”

　　天色微涼。

　　孩子的聲音清脆，尾音迴響在空蕩蕩的遊廊裡。

　　葉流州停下腳步，他慢慢地半蹲下來，平視著孩子清澈見底的眼眸：“具體我也不知道。”

　　阿仲嘁了一聲。

　　“你哥在京城掉在錢眼裡了，無利不往，我和他來江南的一路上，但凡他能自己做的事情，寧願多費工夫，也願不花半個銅子解決。”葉流州道，“不過你知不知道他得了一幅馮山的遺作？”

　　阿仲一愣，“馮山？你是說那個鶴鹿同春圖嗎？”

　　“是，那幅畫價值千金，許延不會不清楚它的價值，可是他拿那幅圖換了遠遠不對等的一株玄芝，方才被他交給侍女去煎藥了，你覺得，他在京城裡掙銀子，是為了誰？”

　　阿仲愣住，好半晌才回神，背過身繼續往前走，片刻忍不住吭哧吭哧笑出了聲。

　　葉流州也帶了一絲笑意。

　　“你說的是真的嗎？”阿仲又問。

　　“假的。”葉流州道，“你哥拿了人家的玄芝，還沒有把畫交出去。”

　　阿仲笑起來，想到了什麼頓了頓，猶豫了一下才道：“我娘身體不好，一直病著，前幾年差點撐不過去了，家裡看病的銀子像流水一樣就沒了，雖然勉強能夠看病，但是很多藥材都買不起，也就是那個時候哥哥才走的。”

　　葉流州靜靜聽著。

　　穿過拐角，有花瓣紛撒在回廊的地面上。

　　阿仲轉移了注意力，道：“那哥哥不陪我玩遊戲，你要陪我玩！”

　　“玩什麼？”

　　“嗯……騎竹馬會嗎？搶窩球會不會？”他興質衝衝地問。

　　葉流州非常誠實：“不會。”

　　“不是吧？你是不是城裡人啊？鬥蟋蟀總會吧！”

　　葉流州雙手一攤，搖了搖頭。

　　阿仲非常失望，這種情緒只持續了一秒，接著他又揚起腦袋，以非常驕傲地口氣說：“我教你！”

　　——

　　一大一小到了後院，葉流州再三保證明天會陪他玩，阿仲才依依不捨地離開。

　　葉流州進屋躺在床上，渾身的筋骨舒展開，他望著空氣的一點發怔良久，才閉上眼睛陷入睡夢中。

　　夢裡他回到了皇宮，十多來歲的年紀，驕傲又囂張，目中無人至極。皇后母家季氏送了族裡十幾個孩子進宮，來做他的伴讀，以圖和這位謝家唯一的皇子親近，能讓季家在他繼位之後仍立於群臣之首。

　　葉流州那時是坐不住讀書的，整天鬧的滿宮雞飛狗跳，常常讓昭德帝氣得派出禁軍來抓他。

　　御花園裡姹紫嫣紅，他坐在假山頂上，身後是一個青袍少年，和季家嫡長孫季函。

　　季函早早就跟著皇后進出皇宮了，所以和葉流州比較熟悉，並沒有跟那些找不到太子殿下的族裡弟子一樣心急如焚，心念一轉就知道他往哪裡藏了。

　　葉流州在高處聽見下面接連不斷的哭聲，掏了掏耳朵，“都快一個時辰了，怎麼還在哭？他不累嗎？”

　　季函皺著眉頭道：“不如叫個人把他送回府吧。”

　　葉流州點了點頭，“嗯，應該把他，和那十幾個季家公子，以及你，全部打包送回季府。”

　　季函不說話了。

　　這時身後那個青袍少年出聲道：“阿澤，你下去問問他怎麼了。”

　　葉流州上挑的桃花眼看了他一眼，接著翻身落下幾丈高的假山。

　　季函慌了，要伸手抓他，卻慢了一步，緋紅的衣袂從他的手心掠過。

　　青袍少年淡淡一笑：“別擔心。”

　　葉流州穩穩落在地上，只見假山的石縫裡捲縮著一個六、七歲大孩童，正低著頭抹眼淚，他哭的時間太久，聲音都已經有些撕裂的沙啞。

　　葉流州走近，“喂。”

　　孩童沒有任何反應。

　　“喂。”

　　孩童仍然陷入在慟哭的情緒中。

　　葉流州朝上面喊了一嗓子：“季函，你們家的這小哭包叫什麼？”

　　季函的聲音傳下來：“季六！”

　　葉流州伸出手指戳了戳他，“季六，季小公子，哭什麼哭？”