第2章

　　李沅醒得卻要比太醫的估計早很多。

　　他發現自己身在一處陳設精緻的宮殿中，鎧甲被換人成了便服，傷口也已被包紮上藥。還沒來得及再仔細觀察一番，一個身著正紅色官服的人便進到內室，沖李沅行禮道：「下官趙諾，領中書舍人一職，見過國公。」

　　李沅在前朝被封為成國公，本朝國號實則也是由此而來。當時人們對李沅皆稱一聲「國公」。只不過，如今面對一個身份還未定的人，李濂便要他遵循舊日對李沅的稱呼，甚至不介意以國號冠在封號之前，看樣子已經是對這荒誕至極的事，信了三分了

　　趙諾？李沅卻開始疑惑起來，朝中何時多了這樣一個中書舍人？他確信自己記憶中沒有任何關於此人的信息，那這位名不見經傳的趙舍人，又是何時得到皇帝青眼？

　　心中雖有百結，李沅卻還是一絲不差地頷首致意：「趙舍人。」

　　竟連聲音都是一樣的。躲在屏風外偷聽的李濂下意識地屏住了呼吸，這人的音色音調都與兄長一樣，簡直是不由得自己不信。

　　趙諾給他遞了一杯茶，問：「國公現在感覺如何，能答話麼？」

　　李沅伸手接過，卻並不飲，只道：「尚可，舍人儘管問詢。」

　　說罷這一句，李沅才嘗了一口杯中的茶。畢竟擅闖禁宮這一項是實打實的罪證，如今皇帝只叫身邊的中書舍人而非大理寺卿來詢問，足以說明皇帝暫時還不想動他。只是，眼前這人一直不再開口說話，讓他剛安下一點兒的心，不免又多了幾分忐忑。

　　事實上，趙諾只是並不知道該怎麼問。李濂之前說得簡單，讓自己找他話中的破綻。然而巧婦難為無米之炊，趙諾從未接觸過李沅，事先更是什麼準備都沒有，又能從何去找破綻。

　　他只好想到哪裡問到哪裡：「主上聽聞此事後，立即遣下官前來問詢，言辭不敬之處，還請國公海涵。代天子問，國公為何會在禁中？」

　　「臣不知，」李沅斬釘截鐵地回答道，看見站著的那人挑了挑眉，明顯是不相信的樣子，他又語氣誠懇地接著解釋，「臣現在這個樣子，莫說要說秘密潛入，恐怕走不了兩步便被人發現了。」

　　「沿路都沒有血跡。」趙諾直接切入重點，「難不成您是從天上掉下來的？或者換種更可能的說法，國公莫不是在宮中弄得這身傷？」

　　「臣實在不知。臣與甸服對戰，重傷昏迷，醒來後便在宮禁之中。」李沅頓了頓，又反問道，「雖無血跡，但也無兵器被找到吧？何況，臣一個人，怎麼也刺不出這樣的傷口來。」

　　「國公何時，與甸服對戰在何處？」

　　李沅皺眉：「長德三年，自二月望始，臣與其戰於西界原，到臣昏迷之時，已有二十餘日。」

　　竟是西界原，啟江東北五十里處的西界原！

　　先朝成國公生平唯一一次敗績，便是在十年前的西界原，那一戰後，前周朝廷大敗，作為主帥的李沅身隕。

　　趙諾同時也強忍著震驚，擺出一副風輕雲淡，還帶了三分不屑的表情對李沅道，「這等無稽之談，就算下官信了，國公以為陛下會信？」……雖然陛下可能真的已經信了。就連他自己，也有幾分信服。「何況國公領兵之時擅離沙場，這失職之罪，又當何論？」

　　「貽誤軍機，以至戰敗的失職之罪，臣自然當領。」李沅苦笑了一下，「可臣絕不敢擅離駐地，更無犯上作亂之心。」

　　不是的，站在外面的李濂雙手緊握成拳，西界原一戰絕非是兄長的過失。當時前周朝廷的一道聖旨，讓周圍援軍皆不得應戰，也不得私自提供糧草。於是約定好的援軍失期未至、本欲圍攻敵軍的李沅反被敵軍圍殲。

　　最終李沅戰死沙場，而北境也再無兵馬能抵擋得住甸服人的鐵蹄，以至於與李沅在時前相比，如今的國境硬生生的向南退了四百餘里，就連西界原，都還處在甸服人的版圖之中。

　　李沅又用帶有幾分懇切的眼神看著趙諾，道：「這其中怕是有奸人作祟。還望主上明察，臣對大周的忠心可鑒日月。」

　　趙諾表情一怔，畢竟新朝之下，「對大周的忠心」這幾個字，已經許久沒人提起過了。

　　當然也不是沒有敢這麼說的人。李濂帶兵進長安的那天，就有昔日舊朝的女官衝進宮中，怒斥李濂為「亂臣賊子」，李濂臉色不變地聽完後，還賞賜了那名女官，讓她出宮，但這畢竟是對無關緊要之人。朝中若有人敢這麼說，那便是立刻罷官免職——你自己都說帝王得位不正了，何必還要侍奉新君？

　　但顯然面前這人不知已經改朝換代的事實，上面那句話幾乎是脫口而出。

　　……何況這一臉懇切的表情，簡直與外面站著的某人如出一轍。

　　難道還真是李沅消失了十年，趙諾心想，爛柯人至少知道自己在山中觀棋，可李沅都不知道自己做了什麼，就這樣到了十年之後。好巧不巧，還正好到了禁宮之中。

　　趙諾突然語峰一轉，問：「國公說了這麼多，可有能證明自己身份的憑證？」

　　「魚符不算麼？」李沅一愣，似乎壓根就沒想過會被人懷疑身份，「見過臣的人不知凡幾，無論是朝中，還是我李家，隨便找一人來對證即可。何況有人冒充臣做什麼，替臣領失職之罪不成？」

　　可是……朝中與您相熟之人已無多，京城的李家更是早已覆滅。

　　趙諾微笑，緩緩道：「下官就當是信了國公了。只是，有一事不得不與您說清楚。如今乃是嘉平四年，距長德三年已有十年之久。國公也可別再講些什麼『忠於大周』的話了，前周氣數已盡，我主應天受命，受周禪而立國。」

　　他這一番話講得風輕雲淡，就彷彿是在說今日風和日麗一般。可殿內外聽聞的兩人，均被這大膽言論嚇得不輕。

　　李濂：朕還沒有一點防備……你竟就全都說出來了。

　　李沅更是如遭雷劈，饒是他見識再多，一時間也不知該如何應對。他自然知道沒有人敢拿這種事開玩笑，可這實在是超出了他的認知範圍——莫不說自己醒來就是在十年後，單就故國不再一事，也實在是匪夷所思。要是在一個月之前有人對他說，大周的國祚只剩下不到十年了，他一定會覺得那人瘋了。

　　可如今……

　　李沅深吸了一口氣，故作平靜地道：「李沅不事二主。」

　　若真是如這趙諾所言，自己這種前朝重臣，只有兩條路可走——要麼是歸降，要麼是被斬草除根。然而自己受大周恩惠集重，斷不可能做出背棄朝廷再事新主的舉動來。可歎自己醒來這一趟，竟然只得了一個故國不再的消息。

　　趙諾不甚在意地含笑道：「話別先說得太滿。國公還是好好養傷，我主惜您之才，費了好大的功夫才將您救回來的。等您傷好之後，下官再來拜會。」

　　趙諾說完便恭敬地行禮退下。

　　李沅看著他躬身後退至屋門處才轉身，做足了禮數。他歎了一口氣，對已經消失的趙諾說了一句：「李沅乃大周之臣，國亡當死。爾等不必白費心思。」

　　李濂忍著一口氣，直到走至延英殿外，確保裡面的人聽不見聲音後，才面色不善地問趙諾道：「故意的？」

　　趙諾不驚不懼，答道：「陛下讓臣去問詢，臣自然要選快一些的方式。」

　　李濂冷哼一聲，明顯不悅地道：「甚好。」

　　朕費盡心思地在想怎麼才能瞞住，你不聲不響地卻把所有的事情全說出來了。

　　趙諾沒忍住，輕笑了一聲，被李濂一個眼刀瞪過來，他連忙躬身請罪。趙諾知道，李濂此時並未真的生氣，起身後又問李濂：「主上聽得怎麼樣？」

　　李濂搖頭：「沒聽出什麼破綻來，而且越聽越像是家兄，不過還是得再探查一番，畢竟這些都是可以仿出來的。」

　　話說成這樣，已經不是趙諾可以接的了，他只好向李濂提議：「主上出來的時間也夠久了，再不回武德殿，怕是明日要被諫議大夫罵的。」

　　延英殿已屬後宮的範疇，雖說後宮當中並無妃嬪，否則他自己也不可能這樣隨意地跟著李濂進來。但是大白天地在後宮中長時間逗留，總歸不是什麼好事，被諫官知道了，少不得會上表勸諫一番。

　　李濂微笑了一下，緩緩道：「朕是在盡人倫孝道，有哪個不長眼的能拿這事勸諫不成？」

　　他衝著趙諾擺手：「朕再多待一會兒，你下去吧，詔書擬好之後交付政事堂、門下各一份。豫州的事，還是得早些擬個章程出來，最遲不過下次大朝之前。」

　　趙諾肅然下拜：「臣領旨，告退。」

　　他退後幾步，又像是想起來什麼一樣，對李濂道：「主上既然還有疑心，不如親自進去看看，畢竟您也說了，是要盡人倫孝道。裡面那人傷重，不會危及您的。說起來，這世上再無人比您和燕王更熟悉了。」

　　李濂做出一副「你說得對，你說得很有道理」的表情，對趙諾說：「朕自然會去看的。」他與趙諾除卻君臣之份外，還算是有些私交的，因此他才敢帶著趙諾來此，也因此，趙諾才敢在此時說出這番話來。

　　趙諾又問：「那主上何不進去？」

　　「你怎麼還不下去。」李濂挑眉，顯然是不想回答這個問題。

　　趙諾趕忙退下。看著人漸漸遠去的背影，李濂才吐出一口氣。

　　自己為什麼不進去……一樣的面容、聲音，曾屬於兄長的魚符鎧甲，毫無破綻的回話，一切似乎都能證明裡面那個人的身份。這是他極其期盼、卻從來不敢奢望的事情。可他心裡卻實在害怕，害怕這一切都是別有用心的人假造出來的，令他剛有的那一丁點希望破滅。

　　不僅如此，同時他也是真的不知道該如何去面對闊別十年的兄長，古人所謂近鄉情更怯，怕就是如此了吧。

　　可即便是自己再害怕，也不可能永遠逃避下去。李濂轉身向前走了幾步，準備步入殿中，可還沒等跨過門檻時，他猛得後撤一步，如是再三，他也沒能進了殿內。

　　李濂閉上雙眼，自嘲般的笑了笑，生死關頭都不怕，這又有什麼可怕的。又睜開眼睛後，他終是推門走了進去。

　　李沅顯然沒想到會在這裡看見李濂，與記憶中相比，李濂的面容有了一些變化，看起來少了那份張狂稚嫩，多了幾分風霜威嚴。也是，十年過去了，當時方及弱冠的青年，如今也已到了而立之年。雖是穿著便服，但週身氣度依舊不容忽視。

　　怪不得方纔那個趙諾走得那樣急，竟是要把勸降的話讓李濂說出來麼？畢竟再怎麼樣，自己也要顧及唯一的幼弟呀。

　　他有些猶疑地喚了一句：「九郎？」

　　一見到人，李濂就敢肯定面前之人的確是自己的兄長，他在心底道，還真是一驗便知。

　　他點頭，答道：「是我，阿兄。」

　　他的目光一直看向李沅，回答得卻十分平靜。進來之前，他原以為自己會激動地難以自持，可是真見到了「死而復生」的兄長，反倒如同之前每日問安一樣，別無二致。

　　有些人，無論多久沒見，再見時都像剛分別一樣，永遠不會覺得陌生。

　　李沅想問他為何在這裡，想問他可是忘了君臣之道，想問他這些年過得怎麼樣。可最終，他什麼都沒問出口，只面帶笑意地上下打量著李濂，似乎要把這些年他身上的變化都銘記於心。

　　李濂跪坐在榻前，對李沅說：「趙舍人說，兄長在這裡，讓我來看一看。所有人都以為您十年前就已經不在了，沒想到今日竟能……」他頓了頓，故意又問，「真的是您麼？」

　　李沅一聽便知道李濂這是還在懷疑自己，歎了一聲，道：「我若說是，你能就這樣信了我？我若說不是，你又能如何拆穿我？旁敲側擊、尋蛛絲馬跡、不動聲色的探查……驗明正身的方法有那麼多種，你怎麼偏偏就選了最蠢一種。」

　　聽罷這話，李濂反而笑道：「那就是了，除了您，也再不會有人這樣嫌棄地說我笨了。」

　　李沅也露出一個笑容來：「連是不是自己長兄都不知道，還不傻。何況如今還有誰會冒充前朝重臣，去領死嗎？」

　　李濂聽了這話後，立即變了臉色，鄭重其事地承諾到：「兄長不會有事的。」

　　既然上天垂憐，能讓兄長再次到自己身邊來，那無論如何，自己也會讓兄長出事的。何況他現在也有這個底氣敢這樣說。

　　李沅卻顯然誤解了他的意思，似是嘲諷地問道：「你也想來勸降我？」

　　李濂立刻低頭行禮賠罪，道：「不敢。兄長既不願聽，濂不說就是。」

　　現在別說是招降了，李濂甚至連提都不敢提一句，生怕兄長一句「亂臣賊子」的判詞下來，將自己打入無間地獄。他有些不忿地想到，也就是兄長才能讓自己這樣，要是換成了別人……

　　他又問李沅：「兄長想知曉什麼，濂說與您聽。」

　　李沅環顧了四周侍立的宮人，明曉自己與李濂的對話最終會全部傳入那位皇帝的耳中，如今李濂顧及自己的心思，不願說出招降的話，也不知道會不會惹禍上身。

　　他沉默良久，才開口問李濂：「都還好嗎？」

　　李濂搖頭，沉聲道：「不太好。」

　　近乎寒暄的問題，卻沒有聽到意料之中的回答，李沅也一時語塞。未等他進一步追問究竟是哪方面不好，李濂便道：「阿娘沒了，阿嫂也沒了，還有堂叔那房，也都不在了。」

　　驟然聽聞母親與妻子親族皆亡故的消息，李沅也難免失神，喃喃道：「竟然都不在了……怎麼會凋敝至此？怎麼會？」

　　李沅也並非完全沒有心理準備，他也能猜到一二。朝野傾覆之下，李家沒有能立刻撐起大梁的人，一時間可能難復往日榮光。可之前看李濂便服進宮，總覺得事情不會太糟，可萬沒有想到，竟會落到個親故皆亡的下場。

　　李濂叩首一拜，緩緩道：「當年西界原一戰，本就非是兄長的過失。前周朝廷忌憚兄長的威望及兵權，又不敢光明正大地收回兵權，竟然做出飼敵的事情。那援軍失期未至，根本就是因為收了前周朝廷下發的旨意，嚴令他們不准出兵，也不得提供糧草。

　　「兄長『戰死沙場』之後，阿嫂要去陵州，可在路遇匪徒身亡。不僅如此，就連在京中的二房，也全部被匪徒殺害。天子腳下，偌大的成國公府，竟然沒有留下一個活口，可偏偏那夜羽林衛出動過。」

　　說到後面，李濂的音調不由自主地提高了些，像是在替李沅鳴不平：「兄長為那前周朝廷鞠躬盡瘁，可最終落得這樣一個下場。」

　　李沅長歎一口氣，不知該作何評價，他從未想過有朝一日會被自己侍奉的君王這樣猜忌，甚至在出征的時候，還被自己人背後捅刀子。當初自己領陵州大營的兵權，本就是因李家敗退，為挽回李家的頹勢所做的無奈之舉。皇帝若用明面的手段收回兵權，自己縱使有不甘，也會將兵權雙手奉上，又何至於此！

　　如此境遇之下，也難怪李濂不願再忠於大周。

　　「還有呢，」李濂頓了頓，卻沒停下話頭。十年前，兄長尚在的時候，大周正好處在衰落的前夜。雖然隱患眾多，但大面上都是一派欣榮。可兄長「故去」之後，很快便是甸服南侵、朝內動盪、藩鎮割據、流民造反……短短幾年間，曾經的大周便走到了盡頭。

　　「就在兄長出事之後不久，大概是八、九年前，甸服曾一度過了啟江、逼近陵州，兄長守了二十年的北境，竟就這樣輕易地被甸服人佔了去。好在最後是把啟州奪了回來。五年前和他們和談，就是以啟江為界。如今的國境，比兄長在時，竟南撤了四百餘里。」

　　李沅蹙眉問他：「和談？」

　　按照他自己的想法，被人欺辱至此，定是要反擊回去的，如何能和談。

　　李濂點頭，答道：「是，那時朝中動盪，寧遠一帶有沈將軍支撐還好，可除此之外，再沒有可以領兵之人。也不是沒想過反擊，但前朝在北境一連折損了十幾位將領，抵擋不住，只能一退再退。不巧關中和江南又都遭了幾年大災，國庫空虛到了軍餉糧草都準備不出，實在是沒辦法反擊，只能和談。」

　　怪不得，李沅在心底自言自語，朝堂動盪、關中大災、無人領兵、國庫空虛只能議和——怎麼聽怎麼像大亂之前的景象。怪不得短短十年間，便能江山易主。

　　李濂說自己不敢勸降，可這一番話，明裡暗裡的都是招降的意思。

　　之前進來的趙諾曾說，如今是嘉平四年，也就意味著新朝建立至少四年了。雖說之前亂象叢生，可這樣的速度，著實是快了些，也不知道除卻京城之外的地方，是否安寧了下來。

　　「我問你，如今這朝堂內外，究竟是個什麼境況，南北邊境之地可還安穩？」問完這句，李沅的目光又掃過殿中諸人。以自己現在的身份，這樣明目張膽地打探情況，怕是不妥。然而殿內的宮人侍從俱低頭不語，彷彿沒聽到他這句話一樣。

　　李濂毫也不避諱，直接答道：「尚好。國中四境早已收服，北境因之前有與甸服人簽訂的和書，也還算安穩。朝廷打算修養幾年之後，再向甸服出兵。」

　　他不免又想到了豫州的事。當地豪強與官員上下勾結，侵佔軍屯。若不是豫州駐軍的人越級至京城稟報此事，朝中的一眾人都還蒙在鼓裡。

　　聽聞此事時，他不可謂不怒，所以才有了斬盡一州之中與此有關官員的想法。

　　中原一地，大都是在他入主長安之後，才歸降的，因此當地的官員變動並不多。他本是想著這些人對治地較熟，卻沒想到他們竟然把前朝季年的習氣延續到了如今。

　　說是殺雞儆猴也沒錯，總之是要告訴天下人，在他這裡，沒什麼法不責眾的說法，只要是觸犯律法，管你人多人少，該殺就殺毫不手軟。反正這天下有大半都是他一點一點打下來的，他有威望有軍權還有能幹活的人，也無所謂什麼名聲

　　心裡已經想了豫州的事，李濂也怕兄長進一步的試探，便就對李沅道：「濂還有事，便先告退了。」

　　「去吧，」李沅點頭示意。

　　李濂便再次叩首下拜道：「惟望兄長千萬珍重。」