第4章

　　最終這場母子僵持不出意外地以太子的勝利而告終。

　　原因無他：誰讓太子是帝后唯一的兒子。

　　昭帝與皇后恩愛甚篤，自皇后入宮以來，昭帝便再未置一妃，因而子嗣凋零。

　　奇怪的是，自太子降生後，皇后也未再有子所出。此事雖然匪夷所思，但太子確是安國唯一的繼承人。

　　正因如此，太子自幼蒙受聖恩，事事如意，養成了一副隨性的性子，卻固執得很。

　　他認定了狐狸，便是母后親自上門，也不能說動他將狐狸趕出宮門。

　　皇后若是要用強，太子也不懼與她硬碰硬。

　　「母后要是傷了我的寶貝狐狸，我就餓死你的寶貝兒子。」

　　狐狸在旁幾乎笑出聲來。

　　這人說話，怎的如此不帶腦子。

　　皇后瞭解太子的性格，他若說得出，定然言出必行。

　　只得在太子的花言巧語誘哄之下，瞪著狐狸，恨恨離開。

　　太子送走皇后，踏著輕盈碎步，嬉笑而來。

　　狐狸淡淡譏諷道：「你可真幼稚。」

　　「你也不怕她關你禁閉。」

　　太子挑開狐狸頰邊碎發，得意道：「你不瞭解母后。她捨不得本宮受苦。」

　　可本宮卻甘心為你挨餓。

　　太子猶豫片刻，這話終是沒說出口。

　　何必讓狐狸知道這麼多呢？

　　你只需要知道，無論發生何事，本宮一定可以設法護你周全便是了。

　　太子的圍勸大隊終於還是少不了皇帝。

　　彼時狐狸已以太子伴讀的身份正式在東宮長住，好在太子雖然荒唐，卻不荒淫，該做的朝堂功課，一日不曾落下。

　　皇帝踏進東宮時，沒捉著狐狸，只見著了正在冥思策論的太子。

　　「你的狐狸精呢？」

　　「出去玩了。」太子擱下手中筆墨，朝門外張望一眼，「按理說也該回來了。」

　　皇帝抬眉，道：「你就這麼放任他？」

　　太子道：「不然呢？還得找個籠子把他關起來？」

　　「你也不怕他淫亂後宮？」

　　「父皇，」太子撇嘴道，「這後宮裡的后妃攏共就母后一個女人，他就是想亂也沒處亂啊！」

　　你也知道後宮還有你母后這個女人嗎！

　　然而這話皇帝陛下卻不敢說出口，畢竟任何男人都不願意莫名往自己腦袋上弄頂帽子。

　　太子見皇帝吃癟，知道不能再惹火，不再同他插科打諢，正色道：「兒臣知道您在擔心什麼。」

　　「您和母后擔心兒臣沉迷狐妖，耽誤家國大事。」

　　「可兒臣功課並未有一日荒廢，甚至為了堵悠悠眾口，勤勉更甚。連太傅也誇讚兒臣近日進步神速。」

　　「兒臣雖為太子，卻無甚知己好友，狐狸他性子單純耿直，兒臣與他在一塊無需有過多顧慮，倒比與那些各懷鬼胎的臣子虛以委蛇來得輕鬆多了。」

　　「難道父皇還怕兒臣拿不下區區一隻狐狸精嗎？」

　　太子言之鑿鑿，神色堅定，倒令皇帝顧慮消了幾分。

　　皇帝還來不及品味這欣慰之情，又聽太子悠悠道：「再說了，若沒被個妖精纏上過，這皇帝當得不覺得枯燥遺憾嗎？」

　　這混小子！反了天了！

　　望著皇帝氣急敗壞的背影，太子不禁偷笑，父皇還是那個老樣子啊！

　　然而眼下太子卻顧不得勸父皇息怒，他還有另一件更重要的事要關心。

　　「來人，去御膳房看看，狐狸的八寶珍饈兔做好了嗎？」

　　不幸的是，太子的快活日子沒過多久，一位不速之客的到來，打破了他平靜的生活。

　　太子命御膳房新制了芙蓉兔絲羹，興致勃勃，正迫不及待想招狐狸一同品嚐。正待踏入宮中，卻聽見一個陌生男子在與狐狸交談。

　　「清茗失蹤了，無論如何，希望你能幫忙尋找一番。」

　　誰是清茗？難道也是一隻狐狸精？

　　無怪乎太子多想，東宮戒備森嚴，尋常人若想出入東宮，須得經過一番嚴密審查。能在皇宮大內出入自如，直入東宮，並且能與狐狸如此相談，只能是他的同類。

　　「指不定又上哪吸誰精氣去了吧。」狐狸不以為然，似是見怪不怪，「你別看他平日裡裝得楚楚可憐，心裡蔫兒壞著呢！」

　　「但這次不一樣。清茗已經消失多日，阿翎最後看到他，也是兩個月前的事了。」

　　「這……」狐狸這才遲疑了。

　　清茗是狐狸同族一隻小狐。與狐狸的靈修之道不同，清茗平時最熱衷於與人交合，引渡雙修。

　　狐族有嚴矩，吸取人類精元需張弛有度，不可強求，不可過度，如若害人性命，致狐族陷於危難，族內必將誅之。

　　因此清茗雖然愛好吸精，下手卻極有分寸。他常裝作柔弱書生，惹得凡人垂愛，再行雲雨，事後瀟灑翩然而去，時間從未超過半月。

　　但這一次，卻極反常。

　　「可你們半個山頭都出動了，也沒能找到他，我也無從下手啊。」狐狸的聲音聽起來不似平時清冷，無奈中竟透著幾分焦灼。

　　「找太子。」來人答道。

　　聽到他們提到自己，太子耳朵又再支稜起來。

　　「京城附近，除了桓、謝、顧、陳四家範圍內有辟邪陣法，我們無法靠近，其他地方都找過了。散出去的消息，也沒收到回應。」

　　「我懷疑，清茗就在四家之中。」

　　「太子貴為天下之主，他若肯幫你，何愁不能探入四家？」

　　「不要！」狐狸一想到太子那一臉壞笑，想到若此番求了他，事後不知要如何被他折磨，腦仁都開始陣陣生疼，「真的沒別的法子了嗎？」

　　「好郁離，我們也是沒辦法啊，誰讓咱們家只有你一人傍上了這棵大樹呢？俗話說得好：背靠大樹好乘涼……」

　　去他的大樹！誰愛傍誰傍！狐狸在心中忍不住咆哮。

　　話到嘴邊卻又心軟了。

　　「算了，我……我想想辦法吧。」

　　話音剛落，便聽到宮人請安之聲。狐狸知是太子回來了，連忙讓同伴隱身而去。

　　太子拉著狐狸上了飯桌，平日裡狼吞虎嚥的狐狸，今天卻興致懨懨。太子看在眼裡，嘴上卻不說破，只拉著狐狸問是否有心事。

　　狐狸話到嘴邊，欲言又止，又嚥回肚子裡。

　　「沒什麼……」

　　草草嚼了兩口，便停箸不食。

　　太子難得見狐狸這般可憐模樣，憐惜之情大起，思量一番，心中已有了主意。

　　當天夜裡，太子便派暗衛，在四家範圍內暗查了個遍。

　　四家中嫌疑最大的，當屬城東桓家。

　　三個月前，桓家曾發生了一件大事。

　　桓二公子令儀當著眾賓客的面，悔了與謝家小姐的婚約。

　　而這一切的起源，竟然是為了個男人。

　　傳說那男人來歷不明，因生得一副花容月貌，被桓二公子藏在別院，吃穿用度皆從桓家上賓之道。個中門道，不需深思，業已明瞭。

　　然而兩個月前，桓令儀卻忽然失蹤了。

　　沒有人知道他去了哪裡。

　　有人說曾在桓家別院見過他，但別院自桓令儀失蹤後早已荒廢，桓家對此事也緘口不提。

　　其他世家子弟便紛紛猜測，桓二公子怕是與那男子私奔了。桓家是家醜不可外揚，才閃爍其詞。

　　太子聽暗衛回報，輕哂道：「不，桓二公子還在別院。」

　　「而且，清茗一定也在。」