【第十一章】

　　朝露走在路上，因為心不在焉的關係忘了拒絕，手上被塞了一張傳單，她對上頭的內容毫無興趣，看都沒看，直接朝著垃圾桶的方向走過去準備丟棄。

　　就在這時，她聽見塞傳單給她的大男孩賣力地向路人宣傳道：「跆拳道、柔道、泰拳，忠武健身館，新開張免費體驗！」

　　朝露停了下來，打開那張傳單。

　　大概是看出她很有興趣，大男孩熱情地向她介紹道：「現在在我這裡登記，無論是跆拳道、柔道還是泰拳，都有送兩節免費體驗課程哦！正式報名還能享八折優惠。」

　　「這幾樣都適合女孩子學嗎？」

　　「當然可以。」

　　「哪一樣實戰性更強？」朝露問得認真。

　　男孩上下打量了她一下，笑道：「這個嘛，怎麼說呢……各有所長吧，我個人覺得是泰拳，不過女孩子選擇跆拳道的比較多。我建議您可以先體驗一下，反正兩種都有免費的體驗課程。喏，在這個表格上登記一下您的聯繫方式就行。」許是覺得朝露很有被發展成顧客的潛力，男孩沒等她做出回應便把一枝筆遞到她手中。

　　朝露也沒多想，就在表格上填下了自己的資料。

　　等參加過體驗課程後，她兩種課程都報名，而且開始每天提早半小時起床，天氣好時在社區裡慢跑二十分鐘，遇到下雨就在家裡跳繩，每晚臨睡前做一百個仰臥起坐，禮拜五晚上是泰拳課、禮拜天下午則是跆拳道，連春節都不休息地按表操課。

　　周若枝看她這樣子，下了一個結論，「生活健康得簡直到了變態的地步！」

　　運動的好處顯而易見，除了練泰拳和跆拳道難免會受些傷外，她的身體比過去健康多了，每天都精神奕奕，氣色紅潤。她從未節食，腰肢卻日漸纖細，身材苗條勻稱，手臂和腿部的曲線更加優美，最要緊的是，她把日程排得滿滿的，便餘不下太多時間為褚雲衡的事感傷。

　　在這段時間裡，朝露和林書俏的關係變得比過去更加親密，她實在很喜歡這個女子，坦蕩而真誠，熱情又不乏冷靜，還有著一顆高貴的心，在她成年後所認識的人中，真正相交的朋友算來也唯有林書俏一個。

　　朝露考跆拳道黃帶的那天，林書俏全程幫她錄影，事後告訴她將這段影片發給了褚雲衡。

　　一聽，朝露忍不住問：「他有回復你嗎？」

　　林書俏默然。

　　朝露反過來寬慰她，「沒事，他回復才奇怪呢。」

　　「朝露，你應該還沒有放棄吧？」林書俏嚴肅的問。

　　「當然沒有，要不然我也不會堅持學這些。當我第一次被對手狠狠踢到臉的時候，我疼得眼淚都流下來了，那時幾乎就想放棄，害怕若受傷毀容什麼的，可真嫁不出去了……」她笑了起來，眼睛彎成兩枚月牙，「書俏，我很傻吧？我學這些才不是為了領悟什麼了不起的精神、道義，我都是為了雲衡呀，等我學會保護自己，他就不會擔心保護不了我了。」

　　林書俏看著她，目光寧靜柔暖，「你的這份癡狂，雲衡早晚抵擋不住的。」

　　朝露很高興，「等他向我投降的那天，我一定要罰他！誰叫他讓我辛苦那麼久、痛苦那麼久、害怕那麼久！」

　　「自然要罰。」林書俏笑了，「不過你一個人在這邊努力也不是辦法，為什麼不去找他呢？J市離F市並不遠。」

　　朝露想了想，「事實上，我給我們之間設了一個期限：一年，如果一年後他還沒有主動來找我，我就去找他，到時他若還是覺得我們不能在一起，我也只能放棄，再找下一個好男人嫁/.」

　　「要真那樣，我鐵定要去婚禮現場拍下你的幸福時刻，再給雲衡那傢伙發過去，讓他把腸子都悔青了才好。」林書俏半是認真半是玩笑地說。

　　過了幾個禮拜，朝露給褚雲衡發簡訊，想知道他的手機號碼是否已經停用，簡訊內容她斟酌再三，最後決定拿方蘊洲做幌子——Hi，雲衡。記得上次你建議方蘊洲帶女兒參加你親戚辦的手語公益組織，他最近在問我，你能給我那個親戚的聯繫方式嗎？

　　一個小時後，她收到了回復。

　　手機震動的時候她的心臟狂跳，可打開簡訊後卻令她哭笑不得——上面只有一個電話號碼和一個姓名，唯一勉強稱得上帶有感情的是末尾的兩個字：祝好。

　　她頗不好意思地向方蘊洲坦白了自己拿他做幌子的事，順便也把褚雲衡親戚的聯繫方式給了他。

　　方蘊洲擔憂地皺眉，「你們還沒和好嗎？」

　　「又不是吵架，沒什麼和不和好。」時間給朝露帶來的最大收穫就是心緒上漸漸平靜。

　　對於和褚雲衡的關係，她多半已經接受了，也不期待立即發生奇跡般的改變。

　　「我真沒想到你們會走到這樣的地步……我很遺憾，真的。」

　　「蘊洲，如果有一天我丟下這裡的工作去找他，你會不會罵我？」她歪著頭問。

　　「會。你放棄這麼好的事業，不顧一切地去找一個丟下你的男人，我當然會罵你，你就這麼輕視這份工作？難道你的事業是可以隨手放棄的？」但他隨即話鋒一轉，「不過，最終的決定權在你，畢竟只有你才知道什麼對你來說最要緊。但願褚雲衡值得你為他犧牲。」

　　「謝謝你，蘊洲。」朝露笑了。

　　日子就這樣一天天過，到了十二月三十一號晚上，朝露在「貓與鋼琴」喝得酩酊大醉。

　　作陪的林書俏也不勸她少喝，她自己酒量頗好，朝露喝幾杯她便陪幾杯，等朝露醉得七葷八素的時候，她的頭腦還完全清醒著。

　　「書俏，一年快到了哦！」她摸著酒杯，醉眼蒙矓地吃吃笑，「我該怎麼辦呢？是不是該馬上買一張車票去J市？」

　　還沒等林書悄回答，朝露歪倒在沙發上，接著道：「不不不，車票不夠快，要買火箭票，嗤一聲就過去了！」

　　林書俏摸摸她的頭，「不然明天我們就去買車票？」

　　「不行欸，我不敢去。」她把臉埋進沙發，聲音悶悶地道，「要是我去了，他還是不理我怎麼辦？時限到了、所有的努力我也都做過了，到時我該怎麼辦？」

　　林書俏歎了口氣，朝在吧台忙碌的哥哥招了招手，「幫忙把她扶到我車上吧，今晚讓她去我那裡睡好了。」

　　她轉頭看了朝露一眼，以一種異常溫柔的聲音道：「明天等你醒來，我有一份新年禮物要送給你。朝露，你要好好把握哦。」

　　元旦當天，等朝露醒來，林書俏說的第一句話就讓她驚嚇不已。

　　「你說你為我在J市的師範大學找到了工作？！」

　　「是的。」林書俏在麵包上慢悠悠地塗上一層奶油，「那所大學的副校長和我父親既是校友也是好友，還是看著我長大的長輩。不瞞你說，我一直托他替我留意他們學校有沒有適合你的工作，因為那是我唯一想到能幫助你和雲衡的方法。最近我終於得知學校有一個空缺，我拜託副校長替你爭取到了那個職位，不過你也要考慮清楚，這份工作的待遇肯定沒有你現在的工作好……」

　　朝露沒想到林書俏竟然如此傾力相助，當即握住她的手，感激地道：「一句謝謝遠遠不夠，等我……等我們回來，我和雲衡要好好地請你喝一場開心的酒。」

　　林書俏淺笑道：「到那時自然會有一場盛大又開心的酒要喝，你們想賴也賴不掉的。」

　　朝露提出辭呈的時候，方蘊洲並沒有向先前說的那樣將她罵一頓，而是爽快地批准了她的請求，人事部門立刻開始對外對內招聘，兩個禮拜後新人報到，朝露把手上的工作一項項移交給新來的秘書，便正式離開了曼森。

　　待在家陪母親過完了春節，眼看著各大院校即將開學，也到了朝露起程前往J市的時候。

　　對於她的決定，賀蕊蘭的態度有些矛盾，有時會說些鼓勵的話，有時又歎氣不止。朝露對母親也有諸多歉意，這一年來，母親為她和褚雲衡的事操了不少心，她知道母親心疼她，也心疼褚雲衡，所以才更不好勸她什麼，只能裝作沒事，儘量避談他們兩人的感情問題。

　　如今她要拋下家去外地找他，母親幾次欲言又止，她看著心裡不好受，暗暗發誓日後要好好彌補、孝順母親，再也不讓她為自己的事操心。

　　林書俏的安排確實周到，不僅為她找到工作，連很難申請到的教師宿舍也都幫她安排妥當。最難得的是，還把宿舍安排在褚雲衡住的那一棟樓，他住一樓，她住二樓，拿林書俏的話說，她得近水樓臺才能先得月。

　　過了幾天，她帶著所有人的祝福，坐上火車前往J市，抵達時已經是傍晚，和學校約定報到的時間是明天。

　　她依著林書俏提供的地址，直接去了褚雲衡所在的教師宿舍，想先來試探一下褚雲衡的反應，如果他看到她一個女人家拖著行李箱、背著旅行袋大冬天的站在自己門前，又沒有別的去處，心一軟讓她住下，說不定他們就能和好了……

　　心裡轉著這個念頭，她的腳步輕快起來，陌生的J市在她眼中也變成了一座可愛可親的城市，自從去年在車站送別褚雲衡後，她終於再次感覺到希望。

　　只可惜，現實很快給她兜頭淋了一盆冷水。

　　朝露到宿舍的時候，褚雲衡並不在家，她在外頭坐了好一會兒他才回來，只見他右手拄著她送他的手杖，手腕上掛著一個袋子，裡頭裝著幾個麵包。

　　看出他的驚訝和之後的克制，也怕他開口說出她不愛聽的話，朝露搶先打招呼，「雲衡，我等你好久了，不請我進去坐坐嗎？」

　　此時的褚雲衡神情已經恢復平靜，淡淡的說：「朝露，你這又何必？回去吧。」

　　朝露頓時感到很挫折。想想她這一年來的努力、朋友們的付出，更別提她拋下母親、拋下工作'拋下一切來找他，換來的竟是這樣兩句，忍不住紅了眼眶，「你憑什麼叫我回去？」

　　褚雲衡把手杖靠牆放下，手伸進褲子口袋裡掏出鑰匙，卻不小心沒拿好，鑰匙啪的一聲掉到地上，他只能抓著鐵門徐徐往下蹲，動作顯得很艱難。

　　見狀，朝露心軟了，彎腰替他拾起了鑰匙，交給他時不小心碰到了他的手指，冷冰冰的，讓她更加心疼。

　　「怎麼就不知道戴副手套呢？」她輕輕地說。

　　「你說得對，我是沒權利叫你回去。」褚雲衡沒回答，反而冷冷道，「至於我的事，也不用你操心。」說完，轉開了門鎖逕自入內。

　　當那扇門在面前關上的時候，朝露整個人傻住了，沒想到褚雲衡會對她冷淡如斯，她突然覺得自己的前來是一個笑話。

　　出於賭氣心理，她沒有離開去外面尋找住宿的地方，而是從行李箱裡找出最厚的羽絨衣披上，縮起身子，預備在褚雲衡家門前過夜。這棟宿舍就在J市師範大學校區旁，第二天她就可以直接去人事科報到，到那時候誰也阻止不了她，即使是褚雲衡也不行。

　　也不知過了多久，朝露被凍醒了，她轉過頭，隱約看見有個人影走過來，還沒來得及提醒，對方已經被絆倒在地。

　　「哎喲！什麼東西？」對方怪叫道。是個男人，聽聲音還很年輕。

　　四周依舊黑漆抹烏的，感應燈似乎是壞了。

　　朝露抱歉地站起身，「不好意思，是我的行李箱。」

　　對方摸出手機，照了照她的臉，「你是誰？」

　　「我是……」她猶豫了一下，還是決定有所保留，「我是來找你們學校的褚雲衡褚老師，不巧他剛好不在家，所以我在這裡等他。」

　　「褚老師這麼晚還沒回來？」那人顯得很意外，「你聯繫上他了嗎？他什麼時候會回來？」

　　朝露心虛地道：「聯繫上了……他今天剛好有點事，不過也快回來了。我的車到得晚，也沒在這裡等多久。」

　　「要不去我家坐一下？」像是怕朝露對自己的邀約目的存疑，他主動自我介紹，「我是褚老師的同事，周嚴。」

　　「謝謝你，周老師，我想我還是在這裡等他吧，我剛剛給他打過電話了，他說最多十分鐘就到。」

　　「好吧，如果他還要耽擱一會兒，你又冷得受不住，可以敲我的門。」周嚴熱心地道。

　　「好，謝謝。」朝露不想拂人好意，便假裝接受他的建議，等周嚴一回屋，她便坐回了原地。

　　她的心中更加酸楚，一個素不相識的周嚴都會擔心她冷，那個曾許諾一生一世的人如何忍心將她拒之門外？

　　這時，身後的門有了動靜，她下意識地起身，只見裡面那扇門打開了，隔著鐵門，她與褚雲衡四目相對。

　　半晌，褚雲衡拉開了鐵門，語氣中透著無可奈何，「進來吧。」

　　「哦。」朝露拖著行李箱，假裝平靜地走進了他的房間，內心那隻小鹿卻早已活潑起來。

　　房間裡有濃重的煙味，朝露一眼看見茶几上的玻璃煙灰缸，裡面有四、五個煙蒂，其中一個還冒著一縷未被完全掐滅的餘煙。

　　她咳嗽了一下，褚雲衡看了她一眼，走向窗臺把窗戶打開。

　　「並不是因為煙，應該是剛才太冷了的緣故。」她趕緊解釋，想了想又補充道：「不過煙味確實很嗆人，對你的身體也不好。」

　　他把窗子關小了一些，回過身平視她，「我房裡的味道是不好聞，可如果我不開門，你預備在外面過夜是不是？一哭二鬧三上弔的行為既沒水準也沒尊嚴，朝露，你不像是會做類似事情的人，然而你的表現比這些行為高明不了多少，我從來不知道你會傻到這種地步！」

　　朝露迎著他的目光走上去，在他的面前站定，微仰起頭凝視他，一字一句地說：「那麼，你認為我應該怎樣？你憑什麼認為當我失去你之後應該無動於衷？雲衡，你的離開固然使我痛苦不堪，但即便如此，我也知道你我都不是只為了愛情而活的人，沒有我你還是會好好生活，正如我沒有了你，我也不會活不下去，這一點讓我欣慰，也讓我不致迷失。只是我們明明可以有更好的結局，我當然要爭取！所以我來了，我是為你而來的，因為我不服氣、不甘心……」

　　褚雲衡的左手抬高了幾公分，像是想伸向朝露，卻終究垂下了。他別開眼，拄著手杖從她身旁擦身而過，「你只是被那些莫名其妙的不甘心抓住了，如果你肯嘗試擺脫它們，你一定會覺得海闊天空。」他走向沙發，慢慢地坐下來，右手仍然下意識地將手杖握得牢牢的。

　　朝露怒極反笑，「我現在也覺得海闊天空呀！這世界多大呀，沒什麼我不能去的地方——包括這座城市！」

　　褚雲衡沉默了一會兒，發出低低的晴歎，等他轉過頭，表情仍然是淡漠的，只有一雙眸子透出些許柔光，「朝露，你吃晚飯了沒有？」

　　沒想到他忽然轉換話題，朝露楞楞地搖頭。說不餓是假的，中午在車站附近吃過午飯後，她什麼也沒有吃。

　　他拿起茶几上的麵包，起身遞給她，「吃吧。」

　　她接過來，小小地咬了一口，不知道是不是因為餓了的緣故，她覺得麵包很香甜。

　　褚雲衡轉去廚房，朝露怕跟緊了去反而惹他嫌，便在客廳的沙發上坐著啃麵包，不一會兒便聽到切菜和燒水的聲音。

　　「我切了些薑，還燒了一壺水，一會兒你煮些薑茶喝，驅寒。」褚雲衡慢慢從廚房走出來，眼睛依然不看她。

　　朝露對他的那份關懷心領神會，卻不點破，只道：「謝謝。」

　　他搖頭，兀自往自己的臥室走，沒一會兒，從裡面拿出一條新的浴巾搭在沙發扶手上，「你吃完後去洗個澡，早點休息，明天我送你去車站。」

　　「不用了，我自己走。」明天她的確不會再賴在他家了，只是不知當他發現自己成為他樓上的鄰居時，心裡是惶恐還是驚喜。

　　他像是如釋重負般籲了口氣，眼中卻有些碎光一閃而過，「那好，我先回房了，你自便。還有，謝謝你特地來看我這個……老朋友。」

　　目送褚雲衡進房後，朝露走到廚房，薑茶特有的辛辣香味充盈了整個廚房，她把煮好的薑茶倒入杯中，看著那一小團白色的熱氣從杯口慢慢升騰，心中無限感慨，忽然想起初時在褚雲衡家對飲沉香茶時的情形。

　　那個時候她大概就已經為他怦然心動了，只是渾不知曉而已，他以溫和卻主動進擊的姿態一點一滴地滲入她的生命裡，現在卻要求她把他整個人從生命中抽走，她怎麼做得到？

　　她捧起杯子喝了一口薑茶，淡淡的辣味在舌尖彌漫。她並不喜歡生薑帶有進攻性的味道，可她仍然一口一口將杯中的茶喝完。如今的褚雲衡對於表達情感是那麼吝嗇，也因此，這一番小心思顯得格外珍貴而感動，別說薑茶是辣的，就是苦若黃連，她也甘之如飴。

　　書俏曾對她說過，絕不信他們的緣分會那麼淺，她也不信。

　　她無意間看到流理臺上有一片小小的姜皮，大約是褚雲衡沒有清理乾淨，她用指尖拈起丟進垃圾桶裡，驀地，她像是看到了什麼。

　　是一個捏得扁扁的煙盒，裡面還有幾根未抽過的香煙。

　　朝露回首望著那扇緊閉著的房門，無聲微笑。

　　等她洗完澡回到客廳時，長沙發上放了一床厚厚的被子和枕頭。

　　經歷了之前那頓閉門羹，她對眼前發生的事並不特別失望，局面雖然稱不上漸入佳境，但也絕不算壞，她原本忐忑的一顆心在真正與褚雲衡交手後反倒篤定起來。

　　她鋪好被子後便關了燈，黑漆漆的屋子裡只有褚雲衡臥室的門縫透出一絲燈光，沒多久便也滅了。

　　朝露這一覺睡得很沉，連夢也未作一個，直到第二天被熱水瓶的提示音叫醒。她揉著酸澀的眼睛，伸了個懶腰坐起來，早晨的氣溫有些低，她下意識把被子拉到胸口，捨不得一下子從暖被窩裡鑽出來。

　　褚雲衡已經換好了外出的衣服，見她醒了便說：「我一會兒就要出去了，茶葉和麵包我都放在流理臺上，你自己弄來吃吧，要是不嫌麻煩，冰箱裡還有雞蛋和火腿。」

　　朝露聞言整個人醒了，走下了沙發，「這麼早就有課嗎？」她並不知道具體的時間，只是看外面的天色，這會兒應該還不到八點。

　　「不是，去處理別的事。」

　　「哦。」她沒有追問，自顧自地用從家帶來的毛巾和牙刷去洗漱，隨後去廚房泡茶吃早餐。

　　「你要來一份嗎？」

　　「謝謝，我吃過了。」他說著，走到玄關處換鞋，「你走的時候把門帶上就好，一路平安，我就不送了。」

　　朝露咬著麵包，輕鬆地朝他揮了揮手，「好的。」

　　他拿起手杖推門而去。

　　朝露對了下時間，不出她所料，才七點四十，離報到的九點還早得很，於是她很悠哉地享用「早餐，還順手幫他收拾了一下房間，屋裡並不淩亂，依然保持著他F市公寓裡整潔的風格。

　　她果然沒有看錯他，他和她一樣，都不是因為感情挫折便會自暴自棄到完全沒有分寸的人，若他真是那樣幼稚的男人，反而不值得她愛了。

　　他依然認真教書、做學問，這些都是她從鄭教授那裡聽來的。

　　褚雲衡離開F市之後，朝露因為思念，常到F大學校園徘徊，回味著與他同游校園時的快樂。有一次她遇到了鄭教授，提到褚雲衡的近況，老人家心有憐惜又不無欣慰地告訴她，

　　他最近又有論文在學術期刊上發表，還翻譯了一部德國哲學著作。

　　「想必他不論在哪兒都能做好學問。」鄭教授如是說，她聽了也甚感安慰。

　　收拾完以後出了門，朝露依照約定的時間去人事科報到，隨後被領去了所在的人文社科學院辦公室，她的職位是課務秘書，負責排課、調課等事宜。

　　她的前任已經把這學期的課排妥，因此整個上午除了一些日常工作交接，就沒有什麼別的事了，與之前的工作強度相比，真可謂是清閒無比，而辦公室裡除了主任還有三個人，全都是女性，分管考務、學籍、學生會組織事宜等工作。

　　J師大的規模雖然比不上褚雲衡原來所在的大學，卻也佔地不小，光食堂就有好多個，離開人文社科學院最近的有二食堂和三食堂，此外還有一個比較高級的沁春餐廳。

　　中午，同事們叫上她一起去三食堂吃飯，說是那邊的菜色比二食堂好，她心底本有其他打算——褚雲衡身體不方便，不大會去大食堂吃飯，他最有可能去的是沁春餐廳，因此她想去那裡看看能否碰上他，不過她又想著今天頭一天上班，還是與同事們打好關係比較好，便與她們一同去了三食堂。

　　結果她們在教學大樓門口碰上了褚雲衡。

　　「褚老師，去吃飯啊？」辦公室裡最年長的劉敏跟他打招呼。

　　褚雲衡回過頭，看到朝露的那一瞬先是一怔，然後便把那份驚訝收了起來，微微一笑道：「是啊，劉姊，你們也是？」

　　「嗯，今天來了個新同事，帶她去嘗嘗我們三食堂有名的炸豬排。」劉敏指了指朝露，「褚老師，這是董朝露，頂替王心恰的；朝露，這是哲學系的褚老師，和你一樣來自F市。」

　　朝露心裡還在躊躇究竟該怎麼應對，不料褚雲衡先一步道：「我們認識，朝露是我在F市的好朋友。」

　　對上他平靜無波的雙眼，她心裡瞭然，褚雲衡這樣說，為的是日後在人前能自然些，不必假裝陌生，於是她朝著劉敏和其他同事笑道：「正是呢，我們認識好久了。」

　　「這樣啊。」劉敏做出略為吃驚的表情，「那朝露你今天可不該和我們一道，難得他鄉遇故知，該好好聊聊！你陪褚老師去吃飯吧。」

　　朝露雖然也希望這樣，卻不好明說，反而是褚雲衡開口道謝，「謝謝劉姊。」

　　「那我們先走了。」劉敏等人揮揮手，轉身走了。

　　等她們走遠，褚雲衡才問道：「你這是在演哪一出？」

　　朝露坦然的道：「千里追夫。」

　　「我們並沒有結婚。」褚雲衡邁開步子，神情漠然。

　　朝露忍住心酸跟了上去，嬉皮笑臉的說：「那就改一下戲名，變「千里追未婚夫」行不？」

　　褚雲衡轉頭盯著她，像是看到什麼奇怪的人物，「朝露，我都快不認識你了。」

　　她輕笑，「是的，我不再是那個又驕傲又自卑、明明想要一份感情卻又在現實面前輕易放棄的人。雲衡，這得歸功於你。」

　　「可惜的是我也變了。」他垂下眼。

　　「以你現在的心境是不可能和我在一起的，這一點我相當明白，換言之也就是，一旦你決定再度接受我，你的心境就不同了，也許我會等很久，也許我會忍不住催促你，可是我絕不會放棄希望。雲衡，你不要淨是讓我嘗試什麼海闊天空，你為什麼不肯看看我，在我身後就是一片海闊天空，你朝我走過來就能得到的！」

　　他望著她，喉結滾動了一下，欲言又止。最後，他緩慢地將左手抬起，碰了碰她的手腕，「也許朝前一步很容易，就像我的左手雖然不好使，可仍然能碰得到你，然而之後呢？」他的左手無力地自她的腕間滑落，「我走過來之後，是不是還能和你繼續走下去？如果不能，那一步便只是沒有意義的牽扯，分開的時候，只會把曾經還算美好的東西撕裂得更徹底。朝露，仁慈一點，這樣對我對你都好。」

　　心痛的感覺遠遠超過了失望，她有那麼多的話，卻全都堵在喉嚨說不出來，好不容易才振作起來，穩定了一下語調，「你放心，我不會也不能勉強你什麼，你何不換個角度想，也許有一天會是我厭煩你也說不定。褚老師，從現在開始我們不談往事，你就當我是一個同鄉、一個同事，如果像今天這樣碰巧遇到了，一起吃個飯、聊會兒天也沒什麼大不了，是不是？」

　　「是。」他點頭，「這樣很好。」

　　在沁春餐廳吃飯的時候，朝露只問了些學校的情況，對她和褚雲衡的過往與未來果然隻字不談，氣氛冷清但還算和諧。

　　她現在已經很明白，短時間內要改變褚雲衡的想法是不可能的，如果她的攻勢太猛烈，只會讓他逃得更遠。所以她願意等，不是等到自己厭煩他的那天，而是要等到他敞開心扉接納她的那天。

　　晨跑的時候，拂向臉頰的風不再凜冽，三月到了，氣溫雖然不高，但全城的空氣中已經醞釀起淡淡的春意。

　　朝露很快適應了在J市的生活，甚至在搬來後的第三天便恢復了晨跑的習慣，讓她遺憾的是學校附近沒有學習泰拳的地方，她不得不暫時放棄，但她報名了大學附設的跆拳道班，還意外遇到了熟人，周嚴。

　　那日在黑暗中他們都未看清對方的樣子，後來雖說是住樓上樓下，又在同一個學校裡，卻也一次都沒有見過，直到朝露在跆拳道班出現，訓練間隙周嚴主動與她這個「新人」打招呼，互道姓名之際，她才知曉他就是那晚在褚雲衡門前遇到的人。起初她沒有刻意去提那晚偶遇的事，倒是後來周嚴自己認出了她，她才笑著承認了。

　　周嚴是師大數理學院的老師，年紀大約三十歲，身材壯碩，據他所說練習跆拳道已有兩年，目前是紅帶，朝露是藍帶，便半是玩笑半是尊敬地稱他為師兄，熟悉之後，兩人有空便在一起切磋。

　　周嚴起初只當她是學著好玩，與她交手時總是禮讓，後來發現她態度很認真，倒不好意思再糊弄她，也拿出相當的實力來應對，如此便免不了意外發生。

　　就拿今天中午來說，兩人午休時間約好要切磋，誰知周嚴一個騰空後踢正中她的左臉頰，朝露當場倒了下去，疼痛讓眼淚不受控制地流了出來。

　　「朝露，對不起！對不起！」周嚴見她倒地，又用手捂著臉，知道自己剛才踢得不輕，忙過去扶起她。

　　朝露疼得離牙咧嘴，卻仍笑著道：「沒事，還好啦。」

　　「讓我看看。」周嚴輕輕扒開她捂著半邊臉的手掌，蹙緊眉頭，「這不行，你臉頰都紅了，只怕待會兒會腫起來呢，我陪你去保健室看看。」

　　扶著朝露到保健室，周嚴敲了敲門，有個中年女性的聲音應道：「進來吧。」

　　「金醫生，她在練跆拳道時不小心被我踢傷了，幫她看看要不要緊！」周嚴把她扶到椅子上坐下。

　　金醫生走過來，彎下身查看了一下傷處，「不要緊，只是周老師你也真是的，對著這麼一個嬌嬌弱弱的女人也下得去腳？」

　　周嚴嘿嘿笑了笑，有些不好意思，「對不起啊，我……我一時忘了她是個女孩子，你不知道，她在場上比誰都認真，就好像是背負著什麼使命似的，我也就被牽著走了……」

　　朝露不希望周嚴被誤解，趕緊解釋，「金醫生，你別怪周老師，是我拉著他陪我練習的，他這是尊重我這個對手才全力以赴呢。既然沒什麼大礙，我們就先走了。」

　　「要不在我這裡坐會兒吧，緩緩精神再回去上班，我順便給你塗點藥膏，免得你明天臉腫起來。」

　　朝露畢竟是女人，愛美是天性，她可不想第二天臉腫成個豬頭，於是點了點頭。

　　她知道周嚴下午有課，便直說自己沒有大礙，催促他離開，等周嚴走後，金醫生拿了一管藥膏幫她塗臉，那藥膏清清涼涼的，聞著一股薄荷味，敷上去倒頗舒服。

　　藥膏塗到一半，金醫生的手機響了起來，她抽了張濕紙巾擦手，隨後拿起桌上的手機，對朝露使了個抱歉的眼色，示意自己先出去接個電話。

　　朝露坐在床上閉目養神，保健室裡安安靜靜的，這樣寧靜的午後讓她覺得很舒服，也忘了臉上的傷痛。

　　忽然，她覺得隔壁有窸窸窣窣的聲音，跟著是簾子之類的東西被拉開，她連忙睜開眼，轉身望去——

　　簾子後面是一張鋪著白色被單的窄床，大約是供有需要的病人躺臥之用的，這並不讓她驚訝，她沒料到的是，此時與她四目相對、坐在床上的人是褚雲衡。

　　「雲衡！」她走過去，兩隻手絞在一起，緊張地說：「你、你不舒服嗎？」

　　「只是躺一會兒。」他的眼裡有著藏也藏不住的疼惜，「你受傷了？」

　　朝露忙用手遮臉，這才意識到自己頂著塗滿藥膏的臉孔，樣子肯定醜極了。

　　他伸出手，把她的手握住，她隨即像被施了定身法一樣，任由他將自己的手從臉上撥開。

　　「還遮什麼？都成這樣了。」他歎了口氣，「朝露，你能別練什麼鬼拳腳嗎？」

　　「我喜歡跆拳道。」她仰起臉，「你聽說過跆拳道精神嗎？禮義、廉恥、忍耐、克己、百折不屈，尤其是百折不屈這四個字，真是讓人受益匪淺。」

　　褚雲衡凝視著她，目光裡透著一股久違的熱力，朝露能感覺到他那顆硬要變成鋼鐵的心證在一點一點融化，而她就是那股火焰。

　　她來到J市的這些日子以來，雖然他總是刻意保持著距離，可日常接觸的點點滴滴讓她瞭解他並不能做到無情無義，即便只是假裝的也演得不出色，往往一個眼神、一聲歎息、一個動作，便透露了他心底對她的感情。

　　他終究沒有說話，低下頭，右腿伸向床下，接著用手搬動左腿，朝露很自然地彎下身，把鞋子套上了他的左腳。

　　他沒有躲開，隨後自己穿上了右腳的鞋子，拿起手杖站起來，「你在這兒躺一下，我先走了。」

　　「不不，如果你不舒服就歇著吧，我這就走了。」朝露還是有些擔心他的身體，也不知道他為什麼會來保健室，只是她知道他的脾氣，他不想說，她也就不問。

　　「我還有課。」他搖搖頭，「再見，朝露。」

　　當他說出那句「再見，朝露」的時候，她的心猛地激蕩了一下。一種不同的感覺湧上心頭，他那句話雖然平淡，卻不似過去一年多裡那種疏遠拒絕的姿態。

　　一年前的冬天，那句「再見」裡透著永不見面的決絕，而剛才他的那句「再見」卻是帶著一種希冀的口吻——他們真的會再相見，不是尋常同事間的見面，更不是下一次離別的開始，而是兩人即將一起重新出發。

　　不知為什麼，她就是有那樣的直覺。

　　等金醫生接完電話回到保健室，朝露裝作隨口問道：「褚老師也不舒服嗎？」

　　「哦……也不是，褚老師的情況你也看見了，他每個禮拜天都會固定去做複健，這樣隔天鐵定會覺得疲憊，偏偏他禮拜一課排得多，上午下午都有課，回家走來走去也累，我就讓他覺得累的時候在我這裡躺一下。」

　　「哦。」原來他每個禮拜仍然堅持複健，他的毅力並沒有被那場不幸打垮。朝露笑了笑，情不自禁地道：「真好……」

　　金醫生皺眉，有些不解地看著她，「他這樣還算好？旁人看了都替他難過，挺可惜的孩子。」

　　朝露意識到自己失言，忙補救道：「我不是那個意思，我是說你人真好。」

　　「這不算什麼。」金醫生緩了緩神色，和藹地笑道，「校醫本來就是為廣大師生服務的嘛。」

　　隔了幾天，劉敏在辦公室宣佈今天是她四十歲生日，提議今天中午要請大家去沁春餐廳吃飯。朝露見其他人都準備了禮物，不好意思空手讓人請客，忙說這頓讓自己這個新人來請。

　　這時辦公室主任黎景軒起身說：「行啦，都別爭，劉敏的生日當然是我來請客。」

　　眾人頓時一陣鼓掌歡呼，大喊「主任英明」。

　　在J師大的這段日子，朝露多數時間都和辦公室的同事一起用餐，很少去沁春餐廳，就算明知道在那裡才有可能遇到她想要遇到的那個人。

　　她漸漸領悟到有些事必須水到才能渠成，強求只會無果，一點一點地攻陷才能讓他沒有意識到她的進攻，慢慢放鬆防備。她所做的只是見面時的一句問好，偶爾在餐廳遇到時的幾句閒聊，再明顯點的舉措也不過就是偶爾家裡做了點好吃的，她會拿下樓敲敲他的房門，給他也送上一份，而他竟也有回禮，自然不是他親手做的食物，而是讓鐘點工阿姨做好送上來的素菜包子，他們表現得就像是普通的好同事、好鄰居，客客氣氣但並不親密。

　　但這在朝露看來，已經是很大的改善了。

　　起碼他看到她不再躲躲閃閃，或者動不動就說些冷心絕情抑或是自憐自傷的話，她看得到他那緩慢而令人欣喜的改變。

　　眾人在沁春餐廳落坐時，褚雲衡已經坐在旁邊的小桌，朝露還沒來得及和他打招呼，劉敏倒先熱絡地走過去。

　　「褚老師，一個人哪？」

　　褚雲衡和煦一笑，眼睛往她的背後一瞥，又轉了回來，「是，你們倒很熱鬧。」

　　「今天是劉敏生日，人多熱鬧，褚老師也過來一起坐嘛。」黎景軒道。

　　「你們科室聚餐，我過去會不會不方便？」

　　眾人皆答不會，倒是朝露一時之間不曉得該不該附和，只楞楞地盯著他看。

　　褚雲衡拄著手杖站起身，「那好，我不客氣了。」

　　飯吃到一半，黎景軒忽然話鋒一轉問朝露，「朝露，你有男朋友嗎？」

　　朝露蛤了一聲，筷子一時沒夾穩，一塊魚片掉到了桌上，她偷瞄了褚雲衡一眼，只見他的一雙筷子在空中停了停，默默放下了。

　　「我有個親戚的兒子二十九歲了，自己開公司的，人品相貌都不錯，要不……」

　　朝露心裡略一思忖，也不好板著面孔義正辭嚴地拒絕，便笑道：「主任，我不合適。」

　　「你又沒見過，怎麼知道不合適？」他困惑的問。

　　「因為我已經訂婚了。」她揚了揚左手，「這是如假包換的訂婚戒指。」

　　黎景軒見了，忍不住歎了口氣，「這樣的話只好算了，我祝你和你未來的先生幸福。」

　　「謝謝主任。」朝露低頭夾菜前瞄了一眼褚雲衡，只見他低著頭，眼睛望著自己的手杖，不知道在想什麼。

　　「朝露，你未婚夫現在人在F市嗎？」分管考務的小米問道。

　　「不，他就在這兒。」她所說的這兒並不是指J市，而是真真正正的這裡，此時此刻此地，就在沁春餐廳與她同桌而聚。

　　不過顯然其他人並沒有聽懂她的話，而是都一臉恍然，說著難怪朝露會願意離開F市到這個小城市工作。

　　朝露本以為事情就這樣過去，沒想到緊接著話題中心轉為褚雲衡，繼主任黎景軒之後，劉敏也當起了紅娘。

　　她像個老大姊似的拍著褚雲衡的肩膀，「褚老師，你也老大不小了，有沒有想過成家？」

　　朝露猜到劉敏接下來可能會說的話，心裡著急，面上卻不動聲色。

　　「當然想過。」

　　褚雲衡的回答讓朝露又糟蹋了一筷子菜。

　　「想過就好。我一個好姊妹今年三十五歲，年紀比你稍大一些，可這年頭也不算什麼大問題，她樣樣出色，長得也挺清秀，只是小時候生了場病，腿腳有些不便，但完全可以自己走動、生活自理的，現在在我們J市的中學教書。」

　　褚雲衡禮貌地聽劉敏介紹完才開口，「劉姊，謝謝你的好意，我恐怕不合適。」

　　「你可是嫌她……」

　　「當然不是，我也是個殘疾人士，怎麼會嫌棄別人的殘疾？我相信她是個很好的女孩子，只是我……我有未婚妻了。」

　　這個出乎預料的回答讓所有人都傻了，包括朝露。

　　曾經，褚雲衡向遊樂園的工作人員謊稱他們是情侶，那時的她雖然驚訝，卻並不感到生氣，甚至當褚雲衡反問換成是她會怎麼做時，她也紅著臉表示會稱他為男朋友，如今他們則都選擇用訂婚這個藉口來回絕其他人為他們介紹物件，對於此情此景，朝露傷懷之餘，湧上心頭的更多是溫暖的回憶。

　　黎景軒最先回過神，打哈哈道：「我以為今天是劉敏的生日，原來是年輕人的「宣佈訂婚日」啊，可喜可賀！」說著和劉敏對視一眼，笑著道：「倒是我們這些老傢伙瞎操心了。」

　　朝露起身舉杯敬黎景軒和劉敏，「您別那麼說，你們的關心我心領了，先幹為敬。」

　　褚雲衡也起身，舉杯道：「謝謝，我也先幹為敬。」

　　放下酒杯的那一刻，兩人飛快地對視了一眼，褚雲衡的眼底仍盤旋著一團看不透的薄霧，只是那裡面已經有瑩瑩的細碎光華向外透散出來。

　　黎景軒和劉敏也跟著喝光了杯中的啤酒，黎景軒還道：「那別的不說，你們倆結婚的時候可得請我們啊。」

　　朝露心中一動，聯想到了什麼，嘴角不自覺向上揚起。

　　晚上，朝露在客廳裡看電視，門鈴忽然響了，她的心撲通撲通跳得厲害，不知為什麼，她知道現在站在門外的一定是褚雲衡。

　　開門一看，果然是他。

　　「我能進來嗎？」他一雙眼眸直視著她。

　　她側過身讓他走進客廳，隨後拿起遙控器關掉了電視。

　　「你坐。」自從搬到這裡後，他是第一次走進她的房間，朝露顯得有些局促，不知道該怎麼招待他。

　　「嗯。」褚雲衡坐下來，「你……還在練跆拳道嗎？」

　　「啊？」朝露沒想到他進門後問的第一個問題竟然是這個，「是的，還在練。」

　　他淺笑了一下，「為了實踐你說的跆拳道精神？」

　　眨了眨眼，朝露發現他剛才的笑容裡並沒有譏諷的意味，更多的是玩笑，便也被他帶動得語氣輕鬆起來，「那個只是順便，主要還是為了別的。」

　　他饒有興味地望著她：「哦？你現在是什麼級別？」

　　「藍帶。」她有些驕傲地說，「這表示已經完全掌握住基本技術了。怎麼樣，很厲害吧？」

　　他顯然不這麼認為，「我看這些都不及遇到危險時跑得快來得實際。」

　　朝露並不洩氣，「我有在練長跑啊，每天早上我都會晨跑，我不還遇到你好幾次嗎？我現在跑起來也是很快的！」

　　褚雲衡笑了起來，笑著笑著，眼角卻有些濕了。

　　朝露情不自禁地用手指撫上他的眼，表情驚慌失措。

　　「朝露，我服了你了。」他攀上她的手臂，把她狠狠按入懷中。

　　朝露的身體先是因為突如其來的擁抱而有些發僵，跟著便緊緊地回抱住他，褚雲衡從椅子上滑落，卻因為有她借力，只是緩慢地坐到了地板上。

　　他們交纏在一起，哭泣、呻吟、呢喃……最後，他們的肌膚貼著對方，身上全是汗水，緊緊擁抱在一起。

　　「雲衡，你知道我為什麼能堅持那麼久嗎？」

　　「為什麼？」他心疼地看著她，替她將碎發撥到腦後。

　　「因為你從來都沒說過你不愛我了。」

　　「這話我說不出口。」

　　「可我還是很生氣，我都做到這樣的地步，你居然還能無動於衷，有時候甚至會想放棄算了。」她嘟著嘴，說著半是撒嬌半是埋怨的氣話。

　　「朝露，如果你放棄了，我都不知道自己到底是滿意還是後悔……有一些事，是時候讓你知道了。」

　　朝露緊張地看著他，「不會是什麼壞事吧？」

　　「最壞的已經過去了。」他略抬起身，吻了吻她的耳垂，「你知道書俏曾經給我寄過一段你練習跆拳道時的錄影嗎？」

　　「我知道。」

　　「在看到那段影像之前，我是想放棄你的，可看著那麼努力的你，我頓時既心疼又愧疚，又或者應該說，那些也只是冠冕堂皇的說法，真實的想法是我捨不得放棄你，我不禁問自己，難得我們彼此情深，為什麼不能有好結局呢？可我知道，經歷綁架事件以後的我心理是病態的，如果我接受了你，你所要面對的將不僅僅是我殘疾的軀體，還有我生病的心。

　　「於是，我不只恢復複健，還主動去看心理醫生，我希望有朝一日能坦然地站在你面前，用一顆健康的心對你說「嫁給我，朝露」，用發自內心的自信向你承諾，自己給得起你一生一世的幸福，可另一方面，這些治療能幫助我恢復到什麼程度，我卻完全沒有把握。」

　　朝露握住了他的左手，他五指輕輕向內曲起，鬆鬆地扣住了她的手掌。

　　「後來，你來了J市，你不知道當我看到你的那一刻，我有多想把你擁入懷中。可是我知道我的心魔還在，那種自卑、自怨的情緒很快就佔了上風，所以我把你關在門外，在門裡面折磨自己，我沒法睡覺、沒法思考，只覺得快被自己逼瘋了。」他的聲音一度哽咽。

　　「我以為你只是來看看我，想不到你乾脆留在了J市，甚至在J師大找了份工作……朝露，我想著自己有什麼了不起，可以讓你為我犠牲到這種地步？我什麼也不能為你做，所能做的只是更積極地複健和看心理醫生，我也很想在我的生命裡再次出現一個奇跡，讓我有勇氣能面對你的深情，回報你的付出。可這不是一朝一夕的事，而我終究裝不下去了……我只是個平凡的男人，平凡的男人愛上一個女人，就會想要擁有她，我做不到無私無求！」他笑著，眼睛裡卻閃著淚光，「朝露，你願不願意陪我一起複健、一起治療……也許，你才是最好的良藥。」

　　「我願意！」朝露回答得斬釘截鐵。

　　「你介不介意我現在這個樣子就向你求婚？」現在他們兩人幾乎都是赤裸的。

　　朝露紅著臉，卻拚命搖頭。

　　褚雲衡向前探出身子，勾住了落在地上的外套，從口袋裡摸出一個盒子，打開了它。

　　那是他們一同挑選的婚戒——樸素無裝飾，內圈刻著他們彼此的名字。

　　褚雲衡將女戒戴上了朝露的左手無名指，朝露幸福得只顧傻笑，直到他說「你不替我戴上嗎」她才回過神來。

　　她牽住他的左手，那裡有她熟悉的微涼觸感，卻也帶給她久違的溫馨和安全感，她小心地試圖掰直他蜷縮著的無名指。

　　他輕聲阻止了她，「朝露，先別動，奇跡還是有的……」他笑著，緩緩伸開了左手的五指。

　　朝露吃驚地看著。據她所知，他傷殘後左手再也不能完全打開，如不藉助外力只能微微蜷著，而剛才，他卻完全靠自己的力量伸直了左手的每一根手指。

　　「你願意替我戴上這枚戒指嗎？」他溫柔地請求道。

　　她感動落淚，捧著他的左手，把男戒套上了他的無名指，他立刻笑著反手握住了她。

　　這重新握在一起的手，這輩子他們都不會再放開。