第三章

　　次日一早，喬語愛是在一個老嬤嬤的呼喊中醒來的。

　　「醒了沒有？太陽都照屁股啦！」

　　「啊……」她才動了一下，全身就酸痛得要命。

　　「快起來啦！真是的，沒看過這麼能睡的新嫁娘。」老嬤嬤碎念道。

　　睡得迷迷糊糊的喬語愛一聽她這麼說，才想起來自己已經嫁人了，趕緊從床上坐起身來。身上的絲被一滑，嚇得她連忙抓住。

　　「請問您是……」喬語愛害羞的看著眼前的老嬤嬤。

　　老嬤嬤睨了喬語愛一眼，從她疲憊的神情與裸露出來的少許肌膚就可以猜到她昨夜是怎麼被傅鎮海好好「疼愛」的。

　　「穿好衣服快點起來吧！」李嬤嬤交代道。

　　「我……可以叫竹兒進來幫我嗎？」喬語愛小聲的要求。

　　「沒人幫忙，你就連衣服都沒辦法穿了嗎？」李嬤嬤反問。

　　「不……不是。」喬語愛有點被李嬤嬤的態度給嚇到。怎麼回事？傅家的下人都是這麼兇悍的嗎？還是眼前這位嬤嬤的身份不同？

　　喬語愛以為李嬤嬤可能是傅鎮海的奶娘，因此也不敢回嘴。

　　「不是就快點起來！」還有一堆活兒等著她呢！

　　不過話說回來，她還真不懂這個喬語愛昨晚是犯了什麼錯，怎麼才嫁過來一天，就被主子派到那個地方去？

　　算了，主子的心思哪是他們這些下人能管的？她還是做好自己的事要緊。

　　「那……能不能請嬤嬤您先到外面等一下？」喬語愛紅著臉請求。她實在沒有勇氣在一個陌生的嬤嬤面前換衣裳。

　　「啐，真麻煩。穿好了就快出來！」李嬤嬤啐了聲，接著就往外走，先到門外去等她。

　　「知道了。」喬語愛應了聲，趕緊下床換衣裳。

　　看到身上傅鎮海所留下來的痕跡，昨夜的情事一下子全冒了出來，喬語愛忙紅著臉猛搖頭。

　　昨晚他的每個動作、每句話都深刻的留在她腦海中……雖然他剛進入時真的帶給她很大的疼痛，可是她也不能否認，後來她真的感到很舒服……光只是回想，她全身就忍不住一陣酥麻。

　　啊！不可以再想了，不然人家會說你淫蕩好色、不檢點的！喬語愛在心中告誡自己。

　　換好了衣裳，喬語愛立即出了房門。

　　李嬤嬤叫她跟著她走，卻也不說是要去哪兒。

　　兩人往大宅的西北方走了兩刻鍾，來到一處偏僻的院落。

　　「以後你就住在這兒。」李嬤嬤指著眼前的小屋。

　　「什麼？」喬語愛簡直不敢相信。

　　她是傅鎮海的妻子，這個嬤嬤竟然叫她住眼前這座小茅草屋？！

　　「你聽不懂人話嗎？我很忙的，先走了。」李嬤嬤說了便要走。

　　開什麼玩笑，如果跟她牽扯太多，說不定就被她給拖累了。

　　天啊！這麼小的房子，而且看起來還似乎快要倒的樣子，真的可以住人嗎？

　　心中的恐懼占滿了喬語愛的胸口。

　　「這到底是怎麼回事？」喬語愛趕緊將李嬤嬤攔住。

　　「老爺有交代，叫你以後就住這兒。這樣還不夠清楚嗎？」李嬤嬤睨了她一眼。

　　喬語愛聞言傻眼，完全不知道自己是哪裡做錯了。

　　他為什麼要這樣對待她？為什麼？

　　「等一下！」眼見李嬤嬤就要走掉，喬語愛趕忙再上前攔住她。

　　「你還有什麼事一次問完吧！我真的很忙的。」李嬤嬤沒好氣的道。

　　「嬤嬤，我帶過來的婢女竹兒呢？她在哪兒？」竹兒是她從娘家帶來的婢女，為什麼她從醒來到現在都沒見著人？

　　「老爺叫她回去了。」李嬤嬤回答。

　　老爺今天一大早就把她叫過去，要她把竹兒送回喬家，然後將喬語愛帶到這兒來。

　　「回去？」喬語愛一楞，從沒聽過陪嫁的丫鬟竟被人趕走的。

　　「我真的得走了。」李嬤嬤說著，也不管喬語愛是否還有問題要問，趕緊走人。

　　實在不能怪她現實，任誰在這種大戶人家待久了，都會變得現實的。

　　看著眼前的茅草屋，喬語愛此刻終於知道傅鎮海是存心不讓她好過。

　　想她一個手不能提、肩不能挑的大小姐，竟要一個人住在這樣的茅屋裏，連個幫忙煮食、打掃的傭人也沒有……

　　想到這裏，喬語愛不禁一陣心酸。

　　踏進茅屋，裏頭簡單的隔了兩間小室，其中一間小室裏只有一張床、一張桌與兩張椅子，另一間小室則是簡單的廚房。所幸該有的枕被、鍋碗等東西一樣不缺。

　　身上還殘留著昨夜所留下來的酸痛，喬語愛爬上了木板釘制的床鋪。

　　天啊！這張床會不會垮下來？這麼薄的被子睡得暖嗎？

　　手裏拎著那條小被，喬語愛心裏不禁懷疑起來。

　　她相信這之中一定有什麼誤會，但因為身體實在是又痛又累，她再怎麼存疑，也只能暫時先休息睡下了。

　　黃昏，游初昀來到喬語愛所住的茅屋前時也是楞了一下。

　　這實在是……太過分了點吧！

　　心裏叨念了兩句，游初昀上前去敲了兩下門。

　　此時喬語愛剛好也醒了，應道：「哪位？」

　　「嫂子，我叫游初昀，是傅鎮海的朋友，能跟你說幾句話嗎？」游初昀道。

　　昨晚傅鎮海是真的醉慘了，他猜傅鎮海八成還沒跟她說過為什麼要這樣待她。

　　可是他私心認為她有資格知道原因。

　　喬語愛想了想道：「請等一下，我馬上出來。」

　　雖然這個男人自稱是傅鎮海的朋友，但是這茅屋就這麼一點大，又只有她一個女人在，讓一個男人進來實在不方便。

　　喬語愛整理了一下頭髮與衣服，這才開門出來。

　　「這位公子，有事嗎？」

　　「嫂子妳好。」游初昀有禮貌的笑笑。「我這次來，是想跟你談一下關於傅鎮海的事情。」

　　「關於傅鎮海的事？」喬語愛不懂。

　　「你不覺得奇怪嗎？傅鎮海為什麼要讓你住在這裏……」游初昀歎了一口氣。

　　看看這房子，要是哪天垮了下來，他也不會感到意外。游初昀對傅鎮海的做法實在不能苟同。

　　「相公他為什麼……」說不感到奇怪是騙人的，喬語愛怎麼也弄不懂自己錯在哪裡。

　　「這件事說來話長，不過不是你的錯。」

　　游初昀將傅鎮海與石家、喬家的恩怨大略提了一下。雖然傅鎮海並不喜歡說自己的事，但身為好友，他知道的總還是比別人多一些。

　　「天啊！他怎麼可以……」喬語愛聽完，難以置信。

　　他竟然為了報仇而打擊自己異母兄長的事業，甚至還為了報仇才娶她為妻！

　　也難怪他會這麼對待她了……

　　喬語愛感到十分難過，一半是為了受到傅鎮海報復的人，還有一半卻是為了傅鎮海。

　　如果不是當年發生了那些事，她相信他不會變得這麼冷酷無情……

　　「是的。不過我想請嫂子不要過於悲傷，因為傅鎮海不是壞人，總有一天他會想通的。」

　　「總有一天？那又是什麼時候呢？」喬語愛沒有他那麼樂觀。如果傅鎮海永遠無法擺脫仇恨，他是不是就要永遠生活在仇恨裏？

　　「不然在下跟嫂子做個約定吧！如果一年後傅鎮海還是沒有辦法放下他心中的仇恨，在下一定會設法讓嫂子自由的。」游初昀道。

　　游初昀誤會了喬語愛的心思，以為她是擔心若傅鎮海一輩子不放下仇恨，她就要在傅家吃苦一輩子。

　　不過游初昀並沒有因此而看不起喬語愛。遇到這麼不幸的事，不論是任何人都會想要逃離的，這是人之常情。

　　「不。」喬語愛搖頭。

　　「不？」游初昀不懂。

　　「我既然已經嫁給相公，就是相公的人了。只是……如果相公能放下仇恨的話，也早該放下了……」離婆婆過世已經十幾年，又要相公如何在短短一年內放下仇恨？

　　喬語愛覺得游初昀想得太簡單了。

　　「這就要靠大嫂你了啊！」游初昀笑道。

　　「我？」

　　「是啊！大嫂你是他最親密的人，你說的話他會聽的。」

　　「我何德何能？請不要說這種玩笑話了。」喬語愛搖頭歎氣。

　　「行的！大嫂，你要對自己有信心啊！」游初昀鼓勵她。

　　傅鎮海這個人是刀子嘴豆腐心，向來吃軟不吃硬。只要喬語愛好好規勸，他相信一定能感動他的。

　　「我現在連他的人都見不到，要怎麼勸他呢？更何況我還是他所恨之人的女兒啊！」喬語愛提出了一個相當現實的問題。

　　「這……」游初昀也楞了一下。

　　的確！他一開始也沒料到傅鎮海竟然會把喬語愛趕到這麼偏僻的小茅屋來，他還以為傅鎮海頂多每晚睡書房，不回新房而已。

　　「總而言之，我會盡力幫助大嫂的，大嫂若有什麼需要，就儘管跟在下說吧！」游初昀道。

　　「不。」喬語愛又搖頭。

　　「為什麼？」游初昀不懂她為什麼要拒絕自己的幫助。

　　「這裏就我一個女人，孤男寡女的時常見面，讓人見了會說閒話的。」喬語愛道。

　　她出身大戶，當然知道流言的可怕。

　　「不然這樣好了，大嫂若有需要，就叫人來告訴我吧！」游初昀想了想又道。

　　「這也不好。要是讓傅鎮海知道了，你也難做。」他們兩人是朋友，她擔心會打壞兩人的交情。

　　「不然大嫂你想個法子吧！」游初昀提議。

　　「我想，就維持這樣吧！」要不惹人非議，最好還是別見面。「你今天來這一趟，已經是幫了語愛大忙了，至少……至少語愛就是死，也不會死得不明不白。」喬語愛悲傷的說著。

　　「這……嫂子說的有道理。以後若沒有什麼事，初昀就不來打擾嫂子了。」

　　「謝謝你今天來告訴我這些事。」喬語愛再次道謝。

　　「哪兒的話。」游初昀揖身道。「剛剛初昀的諾言，初昀還是會記在心上的。若是一年後傅鎮海沒有回心轉意，大嫂想回喬家的話，初昀一定會幫大嫂想辦法的！」

　　「我現在沒有心情說這些。現在天色也晚了，若是沒有其他事……」喬語愛提醒他時間。

　　「嫂子說的對，在下也該告辭了。祝大嫂好運。」游初昀揖身拜別了喬語愛。

　　看著游初昀離去的背影，喬語愛在心中一歎。

　　就連無關的外人待她都比她的相公還好，未來還能有好運可言嗎？她真的不敢想像啊……

　　在傅家住了幾日，喬語愛還是有些不習慣現在的生活。

　　首先就是她的衣服必須自己清洗，結果她不是洗不乾淨，就是洗破衣服！

　　再來就是睡覺的床不夠柔軟，讓她好幾日都不得安眠。

　　最後就是吃食。

　　當送飯的人送來一碗清粥與一小碟醃菜時，她簡直不敢相信自己的眼睛。

　　這……這是給大病初愈的病人吃的吧？

　　之後的幾天都是一樣，一碗清粥加一碟醃菜，要不就是花生米，而又一天只給早午兩餐。

　　三、四天之後，喬語愛終於受不了了，便問送餐來的傭人是不是能多給一碟菜，或是多給她一點粥。

　　沒想到那傭人見她不受寵，竟反諷她不喜歡吃可以不要吃，何必對下人挑三撿四！罵完了之後，竟然連餐也不送了。

　　自幼嬌生慣養的喬語愛哪受過餓肚子的苦？但千金小姐的自尊心讓她不甘願去求人，就只能自己想法子了。

　　從娘家帶來的嫁妝都不知道被扣在哪裡，所幸她身上還有一隻從未離身的小金戒指。

　　這金戒雖小，卻是她最喜歡的一項飾品；但事到如今，也由不得她任性了！

　　喬語愛賣了小金戒，換了幾斗米與一些菜籽，照著賣菜籽的大叔所教，開始在後院裏種起菜來。

　　一開始不論她怎麼種，菜苗都種不活，直到試了三、四次之後，才順利的種出能吃的菜來。

　　看著菜園子裏瘦小的菜葉，喬語愛感動得都快哭出來了！當晚她便煮了一大碗菜粥，吃了一頓有味道的飽飯，才上床歇息。