第二章

　　又是個晴空萬里的好天氣，潔白的海棠搖曳在春風之中，坐在窗邊的沈光姬硬忍著頭痛，手裏勤快的做著針線活。

　　秀秀捧了一盅燉品進來，語氣中帶著關心的責備，「小姐！妳怎麼起來了？快回床上躺著。」

　　「不躺了，躺久了人都懶了。」她有氣無力的說。

　　「沒想到那酒後勁這麼強，害小姐醉了三天。」秀秀一副自責的樣子，「都是我不好，不應該讓小姐喝的。」

　　「這怎麼會是妳的錯？是我自己愛逞強。」她露出一個苦笑，「總不能讓他們瞧不起我們女人。」

　　「小姐，他們也不過是兩個臭要飯的，憑什麼瞧不起女人呀。」

　　好手好腳的卻不去工作，只會伸手向人乞討的男人，根本就是窩囊廢。

　　「要飯的？秀秀，妳嘴巴學壞了喔。說不定人家只是生性節儉，捨不得穿新衣，不能這樣就說人家是要飯的。」

　　那麼英偉的一個人，怎麼會是要飯的叫花子呢？

　　看到他，她就不自覺的想到北方彪悍的英偉男子漢，她覺得他的形象就像她熟知的血性歷史英雄。

　　他的笑聲有力又爽朗，讓人聽了覺得安心，似乎什麼事都難不倒他似的。

　　「可是小姐，他們真的是乞丐嘛！」秀秀解釋著，「那天妳醉倒了，我急得不得了，那個什麼百長老的還笑呢，我想著不能讓妳醉在破廟裏，正要叫轎夫進來冒雨趕路。誰知道卻突然來了一大群叫花子，一個比一個還髒，把廟擠得水泄不通、吵鬧不已，後來還煮起狗肉，噁心死了。」

　　秀秀一邊說，一邊皺起眉毛，露出嫌棄的表情。

　　沈光姬驚訝的說：「一大群叫花於？」

　　「是呀，我聽他們說什麼老幫主要傳位了，他們都要去趕這個熱鬧。對了，小姐，妳都不知道，那個百長老據說是下一任幫主，所以那群叫花子都搶著巴結他。」

　　「原來叫花子也有幫派呀？」

　　「當然啦！全天下的叫花子人數多得很，全部集結起來一起討飯的，就叫做丐幫。」

　　平常秀秀有在大街小巷走動，因此這些事比沈光姬多懂了一點，但也是一知半解而已。

　　沈光姬覺得有趣，「怎麼妳不叫醒我？否則我也能瞧見那場熱鬧了。」

　　「小姐！要是能叫醒妳，難道我不想嗎？跟那一大群要飯的擠在一起，我也很難受呀。」

　　秀秀現在想到還覺得渾身不自在。當天回來她還多洗了幾次澡，才覺得身上沒那麼癢了。

　　「原來他是幫主呀。」沈光姬露出笑容，「我看就覺得他挺有氣勢，不像普通人。」

　　秀秀說天下最多的就是叫花子，如果能夠率領這麼多人，那也是很厲害的事。

　　「老天爺呀。」秀秀哀叫一聲，「小姐，當個叫花子頭也沒什麼了不起的。」

　　「要不然怎樣才能算得上了不起？」沈光姬歪著頭問，一派天真。

　　「當然是像……」秀秀想了想，拍手笑著說：「像古將軍那樣的男子漢才叫了不起。」

　　古天奇將軍可是全京城少女心中的如意郎君。

　　他出身高貴，是皇上的第六個兒子，上次百理國大舉侵犯，是他率兵將敵人打得潰不成軍，讓來犯的百理國從此成為歷史，納入了天恩王朝的國土。

　　那樣的人才是出類拔萃的英雄人物。

　　但古天奇不喜歡人家稱他為皇子，因此大家都叫他將軍，畢竟皇子是他的出身而已，但將軍可就是一刀一劍打下來的頭銜，當然比較光榮。

　　「哈！是誰在說古將軍呀？」沈首財的笑聲響起，龐大的身軀也跟著推門進來。

　　「爹，你怎麼來了？」沈光姬連忙放下針線活，起身迎接。

　　「來看看我的寶貝女兒有沒有好些？」他笑呵呵的說：「妳這病可差點把爹和妳娘給急死了。」

　　因為秀秀不敢說出她是因為喝了叫花子的酒而醉倒，所以沈家夫妻都以為她是淋雨得了風寒，才會昏睡不醒。

　　這幾天來，什麼人參、熊膽之類的名貴藥材全送到了海棠別居，全城的藥鋪好幾天都暫時歇業，因為藥材全都被沈家買光了。

　　「我沒事了。」沈光姬微帶歉意的說：「讓爹娘擔心了。」

　　「不要緊，沒事就好了。」他撫著鬍子，高興的說：「還趕得上去參加古將軍的酒宴。」

　　「古將軍的酒宴？」她不解的問：「什麼酒宴？」

　　「當然是古將軍每年都會在山林園舉辦的酒宴呀。與會的人非富即貴，能參加的都是一時權貴，我也是今年才終於領到入圍箋。」

　　沈首財得意揚揚的說著。因為取得這張入圍箋，他覺得自己又更加高人一等，擠進了另一個權貴天地。

　　沈光姬無奈的說：「爹，怎麼你老是熱心這種事？我先說，我是不去的。」

　　「不去？我老沈這樣的相貌，女兒卻這麼標致，不帶出去給大家瞧瞧怎麼行？」

　　為了要成功的進入權貴們的天地，他可是從女兒三歲開始就苦心規劃，給她的教養和指導都跟深宮裏的公主、妃嬪沒兩樣。

　　他敢說，就算是皇宮也沒他沈家這般多規矩。

　　「可是我不想去。」

　　說實在的，像這樣的宴會她跟娘參加過好多次了，大部分都是富貴人家女眷辦的賞花、聽戲、觀月之類的活動。

　　除了互相比較財富，炫耀才藝、美貌之外，她真不知道這活動有什麼意義？

　　而且娘又把她綁得緊緊的，不讓她跟其他人說話、玩耍，她就像個美麗的木頭娃娃坐在她身邊，不能言、不能動。

　　沈光姬非常討厭這類的宴會。

　　沈首財用絕無商量餘地的口吻說：「不行。妳娘一知道咱們今年有資格去了，高興得跟什麼一樣，一早就叫人把買辦都叫進來，忙著挑衣服、首飾要讓妳漂漂亮亮的去赴宴，我可不許妳潑她冷水。」

　　她不悅的嘟起小嘴，「我又不想漂漂亮亮的去赴宴，反正我不去、不去。」

　　「小光，看看妳這樣子，怎麼嘟嘴呢？難看死了，妳四歲開始就知道嘟嘴是沒教養的粗野女子才做的，怎麼越大越沒規矩？」

　　「反正我是粗野女子，見不了大場面，所以我不要去。」

　　他瞪大了眼睛，「妳還使小性子？真沒體統，還好這裏沒外人，否則會被人家笑的。」

　　「我又不是木頭，怎麼可能沒脾氣。」唉！人人羡慕她這個萬金女，是不知道她吃的苦頭呀。

　　「所以才要妳學嘛。」他說道：「我們出身不好，所以教養就要加強，有錢就要有有錢人的樣子。」

　　沈光姬咕噥一聲，「我們的出身才沒有不好。」

　　看來在她爹的眼裏，除了那些皇室貴冑之外，其他人恐怕沒一個出身奸的。

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　　黑漆木門、斑駁臺階、昏暗的風燈，這是一個普通人家的後門。

　　京城裏有成幹上萬個這樣的後門，但這一個卻有些不同。

　　兩個衣著破舊，但絕不髒汙的叫花子蹲踞在石階上，手裏都拿著一個裝滿了糙米飯和瘦肉的破碗。

　　但另一個卻穿著破爛到極點的髒衣服，頭髮上沾滿了泥沙，腿上還生著膿皰，讓人一看就能清楚的知道他的職業是要飯的。

　　其中兩個吃得津津有味，另外一個卻愁眉苦臉，似乎沒有胃口。

　　「欸，鏡官，你怎麼不吃？」杭少興一臉貪吃的模樣，盯著他那還算滿的碗，「不餓呀？」

　　這些好料可是慶賀他這個剛出爐，還熱呼呼的幫主上任才有的耶，平常哪裡吃得到這些飯呀肉的？有菜湯就偷笑嘍。

　　「餓呀，可是沒心情吃。」鏡官哀怨的歎了一口氣。

　　他看著杭少興捧著碗，伸長了舌頭，用很嚴肅的表情將碗裏的飯粒舔得乾乾淨淨，忍不住悲從中來。

　　「怎麼、怎麼會這樣？」他哭喪著臉，「沒道理呀，老幫主怎麼能傳位給你？」

　　杭少興搔搔頭，露出了一個他也不明白的笑容，「對呀，嚇死我了。還好恩公會幫我頂，不然我一定死。」

　　一直埋頭悶吃，默不吭聲的百世穹抬起頭來，一雙電眼冷冷的在杭少興臉上轉了轉，手上一個用力，碗應聲而破。

　　「幫你？哼，掐死你還差不多，我幫你幹麼？」

　　「哎呀，恩公，這些飯菜別可惜了，分我吃點行不行？」

　　看著他從地上撿起殘飯，急切塞進嘴裏的模樣，百世穹這才恍然大悟，「我大概知道為什麼這傢伙會雀屏中選了。」

　　「嗯嗯。」鏡官也跟著點頭，「百長老名字取得妙沒用，這人才真叫花子命呀！」

　　百世穹有些火氣的搖頭，一手拎起杭少興的領子，「既然你叫我恩公，那把位置讓給我不難吧？算我拜託你吧。」

　　杭少興斬釘截鐵的說：「不行。」

　　「百長老，乾脆把這礙事的傢伙宰了，那就什麼麻煩都沒了。」

　　唉！他的主子當不上丐幫的幫主，那計劃可就大大的受阻礙，通通都是杭少興這顆絆腳石害的。

　　他們龍葳人的庭訓一向就是不擇手段搬開擋路的石頭。

　　「我本來是有想，不過被你這麼一說，他有了防備就不好下手了。」百世穹繼續說道：「就算要掛掉他，也得讓他先傳位給我，幫中兄弟才能服我。」

　　「恩公，請不要在我面前盤算害我的事，這樣我會很難過。」杭少興陪笑說：「不然我先走開一下，你們再慢慢說，怎麼樣？」

　　鏡官哼道：「你根本沒有自尊，怎麼會難過。」

　　自從百長老從一群惡狗嘴巴底下，救了杭少興之後，他就不時拿些爛肉、餿菜來討好他，恩公前恩公後的，似乎把他當偶像崇拜。

　　不管鏡官怎麼羞辱他、毆打他，他都笑咪咪的，好像只要能討好百長老就什麼都沒關係。

　　「不是呀！恩公要叫我讓位給他也不是不行，可是他拜託我欸，我這輩子還沒被人拜託過，他幹麼這麼客氣？」杭少興一臉不好意思的說：「不然你打我幾拳、踢我幾腳，吐幾口唾沫在我臉上，逼我讓位，這樣我就比較舒坦了。」

　　雖然早知道杭少興這人是無自尊、無人格、最最低下階層的一隻小毛毛蟲，但是他這麼說還是讓百世穹嚇了一跳。

　　「你真是犯賤！」他砰的一聲揍了他一拳，「現在可以讓位了吧？」

　　「可以。」杭少興一臉滿意的模樣，「不過你揍得還不夠重，還可以多打幾拳，我挺得祝」

　　百世穹盯著他一臉熱切的樣子，過了一會才說：「算我服了你。」

　　遇到杭少興，也算讓他開了眼界，世上居然會有這種人？

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　　人來人往的熱鬧大街上，行人們紛紛掩鼻讓開一條路讓三個叫花子走過，生怕會碰到他們髒兮兮的衣服而惹來什麼怪玻

　　除了杭少興畏畏縮縮一臉害怕的樣子，百世穹和鏡官卻都是坦然的大步而走，一點都不管別人嫌棄的眼光，活像這路是他家開的。

　　「這到底是什麼爛規矩？」

　　鏡官忿忿的說，忍不住瞪了一臉無辜的杭少興一眼。

　　那個只知道吃東西，一副等死模樣的爛老幫主，居然說幫主之位不能這樣私相授受。

　　笑話，他自己還不是隨隨便便就把整個丐幫交給杭少興？

　　「這也不是我的錯呀。」杭少興委屈不已的說著。

　　還沒到傳位的年紀，他也沒辦法呀。

　　「沒辦法了。」百世穹大掌一拍，「只能讓你犯幫規被除名了。」

　　「犯幫規？不行呀！我不敢啦！」

　　他哪有那天大的膽子犯幫規呀？丐幫是他的家，要是被逐出幫，他就真的是喪家之犬，無依無靠到了極點。

　　百世穹嘻嘻一笑，「我敢就好了。」

　　既然那個爛幫規如此，那也不能怪他為了登上幫主的位子而手段盡出了。

　　「先別說這個啦！我看我們還是走別條小路好了。」杭少興拉拉他的衣服，小聲的說著。

　　難道他都沒感覺每個人都在用異樣的眼光排擠著他們？

　　百世穹奇道：「幹麼要走別條小路？」

　　杭少興更加小聲說：「噓、噓，當然是因為我們是叫花子呀！這樣光明正大的走大街，不大好吧？」

　　「有什麼不好？這裏不許叫花子走嗎？」百世穹大力的在他背上一拍，「挺胸！有什麼好怕的？」

　　他真是不明白，天恩王朝明明國土肥沃又百業興隆，卻有人數驚人的叫花子以討飯維生，要是在龍葳，這可是很丟臉的事，皇帝應該好好照顧他的子民才對嘛。

　　而絕大部分的叫花子都是好手好腳，甚至身有絕藝，還有結構嚴謹的龐大分支，既然這樣，為什麼要討飯？

　　對於這一點，百世穹雖然混進來一年，而且也掙到長老的位置，還是搞不懂。

　　「呃……有呀，好可怕。」杭少興眼睛都不敢亂看，「我怕挨打呀。」

　　他才一說完，就有個人大聲的說：「臭要飯的，滾到旁邊去，別擋路。」

　　他邊說著還邊抬起腳，眼看就要踹到杭少興身上。

　　他的反應是趕緊抱頭蹲下來，要不是百世穹出腳將那人擋下來的話，他一定會被踢倒在地上。

　　「你幹什麼？」百世穹虎目一瞪，不怒而威，渾身散發一股氣勢，讓人覺得自己矮了一截。

　　雖然他的聲音並沒有特別嚴厲，但仍讓人覺得很有威脅感。

　　「這、這臭要飯的擋了我的路……」那人支支吾吾的答，似乎也對他的魁偉而感到害怕。

　　百世穹逼近一步，讓人覺得壓迫感十足，「所以你就可以動手打他？」

　　「我哪裡有打他？只是要讓他讓讓路而已。」那人登時退了幾步，額上開始冒汗。

　　「我沒事、沒事。」杭少興跳起來揮手，「都是我不好，是我擋了人家的路，應該滾到旁邊去。」

　　百世穹聽了差點沒吐血，「你哪有擋到路？這人存心找你麻煩的。」

　　什麼禮儀之邦呀？他在這裏看到的大都是恃強淩弱、見高拜見低踩的醜陋行徑，然後他就會暗自慶倖自己是龍葳國人。

　　「沒有、沒有這回事啦！」杭少興最怕事了，一副千錯萬錯都是自己錯的態度想要息事寧人。

　　鏡官大說風涼話，「百長老，這傢伙根本沒救，你就別管他了。」

　　「對呀，恩公你就別管我了，讓他踹我一腳，這事就結了。」

　　百世穹火大的說：「他罵你臭要飯的，你還要他賞你一腳？」

　　他真是會被杭少興這個沒骨氣的人氣到瘋掉。

　　一開始他也是相當同情杭少興這樣卑微低賤的人，可是現在卻覺得要同情他越來越難。

　　他自己要選擇讓人家不把他當人對待，而且還助長人家的惡行，情願在被人鄙視的眼光中打滾。

　　就算是叫花子，也該有尊嚴呀。

　　「我本來就是要飯的，而且也真的很臭，他也沒說錯嘛！」

　　百世穹登時氣結，「那你怎麼不弄乾淨點？」

　　杭少興的回答也妙，「乾淨了、香了，哪裡還像個叫花子？」

　　「你……」百世穹雙掌握拳，真想捏扁他那顆自認命賤卑微的腦袋。

　　鏡官說道：「百長老，我就說你別管他了，反正那人也溜了。」

　　「對嘛！不要在我身上浪費精神。」

　　百世穹瞪他一眼，「你說的，等事情一結，我才不管你死活。」

　　等到弄到幫主的位子，他就把杭少興派得遠遠的，眼不見為淨。

　　「這是在幹什麼？官府的人都不管事啦？讓三個臭叫花子堵在這裏，我們這種有身分的人怎麼過呀？」

　　原來是他們三人停在路中間爭論，對行人的通行雖然沒有妨礙，但卻影響了沈家的豪華大轎子通行。

　　尤其是沈首財為了他比常人大上兩倍的身材而特別訂制的超級大轎子，更是沒有前進的空間。

　　於是他掀開轎簾罵人，一副氣呼呼的模樣。

　　「我們馬上滾、馬上就滾了！」杭少興呆了呆，臉上露出驚訝的表情，隨即恢復平常的畏縮模樣，連忙一手拉一個，趕緊從轎子旁邊擠過。

　　而沈首財則是拿著高級手巾捏著鼻子，「看看這臭氣沖天的叫花子，這些窩囊廢都應該拉去砍頭，簡直有礙觀瞻嘛！」

　　又聽到臭叫花子這句話，百世穹氣極，心裏火起，一腳蘊含勁力提起，在沈首財的轎子上踹了一腳。

　　沈首財只覺得一陣輕微的搖晃，正想罵人時，卻聽見一陣嗶嗶啵啵的聲音。

　　接著，他的轎子從下往上出現裂痕，砰然幾聲過後，只剩下一個搖搖晃晃的轎頂勉強撐在轎柱上。

　　轎夫們驚訝之極，趕緊頂住轎頂以免壓傷了老爺。

　　聽見前面傳來驚呼聲，在後面一頂轎子裏的沈光姬也掀起轎簾往外張望，「秀秀，怎麼了？」

　　「老爺的轎子垮啦！」秀秀急道。

　　「垮了？好好的怎麼會垮了？」沈光姬一急，連忙鑽出頭來一瞧究竟，結果卻跟迎面過來的百世穹打了個照面。

　　她莫名的心中一喜，忘了她的教養而出聲。

　　「是你？」

　　她的嗓音引起了百世穹的注意，側頭一看，立即露出一個訝異的笑容，「原來是妳！酒醒了嗎？哈哈。」

　　這個有勇氣一嘗他烈酒，一眨眼卻醉倒的姑娘讓他印象深刻得很。

　　「醉不倒，你的酒還不夠好。」

　　雖然那酒讓她醉了三天，以後再也不想碰任何酒，但是為了面子，她不得不硬著頭皮說謊。

　　不知道為什麼，沈光姬不希望這個英偉的男子看不起她，覺得她一點用都沒有。

　　秀秀在旁邊搖搖她的手，生氣的說：「小姐，就是他踢壞了老爺的轎子呀！」

　　「爹？」一提起爹，沈光姬也顧不得別的，趕緊下轎往前跑，急著去看爹有沒有受傷。

　　「她叫他爹呀！」杭少興回頭看著她那曼妙的背影，臉頰有些微紅，「原來我的老婆這麼漂亮，真好。」

　　不過一開始他注意到的是秀秀，因為她常常到善堂發饅頭，所以他可是對她印象深刻。

　　「老婆？！」這下換百世穹驚訝不已，「你說些什麼？」

　　他有些不好意思的說：「我說我老婆好漂亮呀，不過我不敢娶她當老婆了。」

　　鏡官忍不住哈哈大笑，「杭少興終於瘋了！」

　　「我哪有瘋？」

　　「沒瘋怎麼會說出這種話？笑死我了！」鏡官抱著肚子，誇張的笑。

　　就連旁邊的秀秀也因為聽見了這話，而露出嫌棄和厭惡的表情。

　　「我說的是真的欸。」杭少興連忙從衣服裏拿出一塊玉佩。

　　那玉佩沾滿了污垢油膩，就連紅絲線都變成了黑色的。

　　「那個大胖子是我岳父，我認得的。」杭少興說道：「我老婆從小跟我定親，哪裡是假的。」

　　看他說得煞有介事，鏡官脫口而出，「不會吧！」

　　百世穹也微愣了一下，「真的？」

　　如果是真的的話，那麼實在太好啦！

　　他已經想好了要怎麼讓杭少興被拉下幫主的位置，讓他自己取而代之。

　　除了幫主年老退休傳位之外，另外一個可以當上幫主的辦法，就是現任幫主犯了幫規被逐出幫。

　　扳倒他就能取代他，是丐幫的幫規。

　　只要杭少興犯規而由他來揭發，那麼幫主的位子就穩當啦！