第三章

　　孫老夫人房裏的氣氛很凝重。

　　孫老夫人，還有她的兩個媳婦，正為了絕品堂裏的貴客——夏侯寧，召開緊急會議。

　　「依妳們看，這件事該怎麼處理才好？」

　　她一臉傷腦筋的徵詢媳婦的意見。

　　「娘，要我出主意的話，當然是把淨海嫁到夏侯家去，這麼一來，才能杜眾人悠悠之口。」

　　身為淨海的娘，柳芙蓉當然替女兒打算。

　　畢竟人是在她房裏冒出來的，再說穿岩山莊可是數一數二的顯赫人家，嫁過去絕對不會吃虧的。

　　「但是淨海那身毛病妳不是不知道。」大媳婦丁緣君說道，「嫁人恐怕要了她的小命。」

　　她當然也是有私心的，夏侯寧是可遇而不可求的超級乘龍快婿，要當親戚的話，當然還是當自己的女婿比較好。

　　孫老夫人皺起眉，「緣君說的也是有道理。」

　　她親眼看過寶貝孫女發作的樣子，恐怕真的是近不得男人的。

　　如果沒治好這病，而把她貿然嫁人的話，恐怕會害了她。

　　「娘，淨海這病來得古怪，我看是從穿岩山莊帶回來的，人家說解鈴還需系鈐人，說不定淨海要好，還得靠穿岩山莊呢！」

　　「我說弟妹，妳也太牽拖了，這種事誰也說不得准，讓淨海去冒這個險，我倒覺得沒必要。」

　　兩個媳婦說的都有道理，孫老夫人一時之間也不知道該怎麼決定。

　　「娘，不如我們就問問淨海吧！畢竟是她把人藏在房裏的，她心裏怎麼想的，咱們也不清楚。」

　　丁緣君趕緊搶著說：「這怎麼行？淨海是個黃花閨女，臉皮又薄，怎麼能直接問她這事？羞都羞死她了。」

　　要真讓孫淨海與夏侯寧結下私情，這還得了，自己的女兒可就沒機會了。

　　孫老夫人也真怕有什麼見不得人的內情，頓了下說：「緣君說的有理，咱們是長輩，她不見得肯說。」

　　淨海是不是在穿岩山莊就跟夏侯寧有曖昧，否則怎會把人弄回家，藏在房裏呢？

　　柳芙蓉一臉的不以為然，「我是她親娘，有什麼好不能跟我說的？」

　　「就因為妳是她娘，她才更不好說嘛！我看不如讓淳杏去套套她的話，她們年紀近些，平常又有話講，說不定她肯說呢。」

　　孫老夫人點點頭，「就這樣，把淳杏找來吧。」

　　柳芙蓉張開嘴，一副還想說些什麼的模樣，但看在婆婆的面子上，硬是忍了下來。

　　她自己生的女兒，難道會不清楚嗎？讓淳杏去問她，哼！只怕問不出什麼來，老是要跟淨海較勁的她，這次恐怕也沒安什麼好心眼。

　　於是丁緣君立刻喜孜孜的去叫三女兒，不一會一個高挑的美女跟在她後面走了進來，有些撒嬌的挨著老夫人坐了下來。

　　「奶奶，娘跟我說過，我都明白了。原來家裏出了這麼大一件事呀！我心裏有個主意，不知道您覺得怎麼樣。」

　　孫老夫人拍拍她的手說道：「淳杏呀，妳有什麼主意，就說來聽聽吧。」

　　「奶奶，妳們只顧著替淨海打算，可沒想過人家夏侯莊主認不認這個帳。」孫淳杏笑著說。

　　「他能不認？我年紀是大了，眼力還好得很，什麼事都瞧得清清楚楚的。」她親眼看見夏侯寧可是牢牢的把寶貝孫女抱在懷裏呢。

　　「奶奶，如果您就打定這硬主意，要叫夏侯莊主托媒來提親負責，只怕他面子下不來，到時候反而把事情弄擰，那就不美啦。」

　　孫老夫人想想也是，「那妳說有什麼好主意？」

　　「自從大前年汾河改道，咱們香榧園裏頭的果樹都受了影響，收成一年差過一年。奶奶您一直想找個合適的地方遷園，好不容易找到了穿岩山莊，沒想到淨海卻沒能談成。」

　　孫老夫人不斷點頭。

　　她孫家能獨佔香榧市場鼇頭，完全是拜家傳的栽植技術，和絕不外流樹苗來維持香榧的品質。

　　好不容易在穿岩山莊所屬的群山裏，找到了氣候、土壤、水質都一流的園地，偏偏淨海卻在緊要關頭害起病來，匆匆離開。

　　她這老太婆或許是嘴拙，又或許是態度硬了點，所以沒能談成。

　　「奶奶您想，這兩年來，四處都找不到比穿岩山莊更適合的地方，您正發著愁，夏侯莊主就出現了，這表示咱們租地遷圖的事有譜了。」

　　孫老夫人雙眼發亮，「喔！這怎麼說？」

　　孫淳杏一臉自信的說：「奶奶，既然他人在我們家了，好好的去談，說不定夏侯莊主就答應租地給我們。

　　「這總比逼人家娶淨海來得簡單，而且如果他跟淨海真是情投意合，那不用說，更是皆大歡喜不是？」

　　丁緣君笑著附和，「對呀娘，淳杏說的有道理。夏侯莊主人都來了，就別管他是怎麼來的，咱們好好招待、好好的談，租地的事就有望了。」

　　柳芙蓉插嘴道：「就算要談這事，也該讓淨海出面，畢竟夏侯莊主是她的客人。」

　　「但淨海的怪病隨時都會發作，而且她上次就壞過一次事，這次怎能再冒險？」丁緣君不以為然的反駁，「這主意是淳杏出的，當然是交給她打理。」

　　孫夫人點點頭，「也對。那就這麼辦吧！」

　　她何嘗不知道，兩個媳婦都把夏侯莊主看做乘龍快婿，都想替自己的女兒製造親近的機會。

　　但對她而言，不管是淨海還是淳杏嫁給他，都一樣對孫家有利，她樂觀其成。

　　「娘，這說不過去，夏侯甯明明是淨海的客人呀！」

　　孫淳杏抿嘴一笑，「二娘，原來妳還不知道呀？」

　　柳芙蓉微微一呆，順口問：「知道什麼？」

　　「夏侯莊主可不是淨海請來的。」孫淳杏雖然笑著，但眼中卻有幸災樂禍的意味，「是綁來的！」

　　榴花書屋的粗使丫頭已經全說了，而她也到大廳去跟夏侯莊主致過歉。

　　孫老夫人一聽，大吃一驚，「什麼，綁來的？！」

　　柳芙蓉勝色一白，見丁緣君得意揚揚的看向她，她一句替女兒辯白的話都說不出來。

　　早知道女兒看來柔和，骨子裏卻是倔強無比，但怎麼也沒想到她會做出這種事來！

　　孫淨海低著頭扭著手帕，默然不語，黑如子夜的眼眸裏，閃著不服氣的倔強光芒。

　　孫老夫人教訓到了一個段落，生氣的扔下一句，「妳自己說，丟不丟人？還好淳杏懂事，早早去賠罪，夏侯莊主才不見諒，否則奶奶還以為是他不好，正打算去跟人家興師問罪。」

　　她到底是在弄什麼玄虛，為何要把夏侯寧綁來？

　　但不論孫老夫人怎麼問，孫淨海就是把小嘴閉得緊緊的，一聲都不吭。

　　「呃……奶奶，」夏侯依依終於等到她喘氣的時候，順利的插話，「其實這不是淨海的主意啦。」

　　明明就是她的爛點子和胡塗朋友，她覺得對淨海很抱歉。

　　孫老夫人瞪她一眼，「還沒輪到妳，待會再罵妳。」

　　因為夏侯依依性子活潑好相處，嘴巴夠蜜又救過淨海，因此她也把她當自己孫女疼愛。

　　夏侯依依吐吐舌頭，「那我看我還是先出去好了。」

　　看樣子淨海應該沒事，她還是在哥哥殺過來之前先閃人好了。

　　雖然留下淨海一個人挨駡有點沒義氣，但為了自己的安危著想，她還是三十六計，走為上策。

　　「不行！」孫淨海從椅子上跳起來，迅速的拉住她，「妳得幫我找陳大夫。」

　　「妳還沒死心呀？」

　　孫老夫人忙問：「什麼陳大夫？淨海、依依，妳們給我說，到底在玩什麼花樣？」

　　「我不說。」孫淨海嘟起嘴道，「那是我自己的事，我不愛對別人說。」

　　「不愛對別人說，可卻對依依說？！再說了，奶奶難道是別人了嗎？」孫老夫人生氣的說。

　　「奶奶不是別人，可是奶奶把我當別人。」孫淨海一跺腳，委屈不已，「從來也不管人家心裏想什麼。」

　　看孫老夫人一副丈二金剛摸不著頭腦的樣子，夏侯依依好心的小聲提醒，「朱公子呀！他來跟淨海提親，妳卻安排淳杏去嫁。」

　　孫老夫人這才恍然大悟，「淨海呀，妳這傻丫頭，奶奶這麼做也是為妳好呀。」

　　莫名其妙得了這種不能近男人的怪病，她當然也著急、心疼呀。

　　大夫她偷偷問了很多，每個人光是聽見症狀就瞠目結舌，直呼前所未聞，治療的方法更別提會有了。

　　「我知道奶奶為我好，可是我才不是著急自己的終身。」孫淨海有些氣惱的說，「而是這個討厭的怪玻」

　　她忍不住瞪了夏侯依依一眼。

　　她居然會是夏侯甯的妹妹，瞞得她真苦。

　　還好她沒把那件丟臉到家的事對她說，否則還能不被笑死嗎？

　　哼！這下她更有責任和義務幫她恢復健康了。

　　哥哥作孽，妹妹就得承擔，這是天經地義的事。

　　「淨海，妳別急。」孫老夫人輕輕拍著她的手背，慈祥的說：「總會有解決的辦法。」

　　「希望有。」夏侯依依誠心的說。

　　雖然她不瞭解她的病起因為何，但跟哥哥似乎脫不了關係，這事她也就更不能置身事外。

　　「妳當然希望啦。」孫淨海憤道：「都是妳、妳哥……不好！」

　　明明說要幫她請陳大夫過來，麻布袋裏裝的卻是討厭鬼夏侯寧，要不是她瞭解她，知道她不會故意惡整她，她真的要以為她是存心的了。

　　「淨海，奶奶一直在想妳這病來得又怪又突然，是不日前在穿岩山莊吃了什麼，或是碰了什麼？」

　　「沒有啦！」孫淨海猛搖頭，想都不想的就否認。

　　事關她的面子和清譽，她絕對不能說出那晚的事，況且奶奶知道了之後，說不定還會怪她為何要下水惹事。

　　那天她昏倒之後，醒過來就已經在穿岩山莊的廂房，不但衣著整齊，還有婢女隨待。

　　就是因為這樣，她才知道那個人是莊主夏侯寧，她們說什麼她被莊主救回來，呸呸……壓根就是他害慘了她，怎麼會是救。

　　她當時二話不說，立刻沖了出去，回到客院收拾東西走人。

　　孫淨海否認得越快、越堅決，夏侯依依就越覺得其中必有隱情。

　　「真是奇怪，到底是哪裡出了問題？」孫老夫人苦苦的思索，「難道真的要重回穿岩山莊，才能找到答案嗎？」

　　「不行！」孫淨海立刻脫口喊道，「我不去、絕對不去。」

　　開什麼玩笑，她才不要再踏上穿岩山莊的土地。

　　雖然那裏美得像世外仙境，但除非易主，否則她是絕不會再去了！

　　雨停了，太陽悄悄的露面，絕品堂邊楊梅樹的青枝綠葉逸開著，悄悄的探進窗戶。

　　沿著雨水的青果懸在枝頭，匿在闊葉下，卻掩不住那一股令人垂涎欲滴的自信。

　　夏侯寧伸手摘了一個。又到了楊梅熟成的日子，穿岩山莊倚著天姥山穿岩十九峰，群峰都有楊梅樹，鋪天漫地的一片綠油油。

　　他深愛他的家園，並且盡一切的心力來維持它的安定和祥和。

　　「哥！」夏侯依依一副莫名其妙的表情，小心翼翼的問：「到底……你是怎麼被裝在麻布袋裡弄來的，陳浩江呢？」

　　夏侯寧哼了一聲，眼神鋒銳如刀的掃了她一眼，雖是一閃而過，但也跟平常的他截然不同。

　　讓人驚訝，原來他也有此種面貌。

　　「那、那當我沒問好了。」她雙手拉著耳朵，一副可憐兮兮的模樣，眼光不由自主的往門外看去。

　　唉！淨海那個膽小鬼，都已經打定主意跟她閃人了，還要叫她來問問哥哥到底陳浩江人在哪。

　　她不知道她哥哥看起來是個春風少年，可是事實上腦筋動得比誰都快，處理事情來，比誰都還不留情面，否則穿岩山莊怎麼興旺到如此地步。

　　雖說祖先余蔭豐厚，但他的努力也不少。

　　「問都問了，怎麼能當做沒問？」他怎麼可能沒注意到妹妹老往門外看。

　　而精明的他，更加不可能沒注意到門外的影子。

　　有人躲在門外偷聽，太陽老實的害她的影子泄了底，他想，雖然弄錯人了，但綁人的這個舉動絕對是她和孫淨海策劃，因此，躲在外面關心的，九成是那個孫三小姐。

　　「那你要不要乾脆說一下為什麼？」夏侯依依試探性的問，一副不帶著希望的表情。

　　「好呀。」夏侯寧乾脆的說，「基於公平的原則，我回答妳一個問題，妳就回答我一個問題。」

　　於是，他簡單的說了和陳浩江在黃沙林誘盜，而她的朋友剛好來湊熱鬧，然後綁錯人的前因後果。

　　「真胡塗！早知道就不拜託他們了。」她咕噥著。但想想也不能全怪雷神，畢竟他也不知道她老哥會跑去黃沙林幫忙呀。

　　「好了，換我了。妳綁陳浩江做什麼？」

　　「這個……」她猶豫了一下，看了看門外，見孫淨海好像沒有要出面阻止的意思，於是硬著頭皮說：「是為了給淨海治病嘛！從穿岩山莊回來之後，她就生了怪病，只要碰到男人就會起紅疹子，你也見過了，怪嚇人的，所以她想治好，剛好陳浩江……」

　　他替她接下去，「剛好陳浩江是個名醫，或許他有辦法？」

　　真搞不懂孫三小姐想什麼？要人家盡心給她診治，也得表現起碼的誠意，居然用綁的。

　　不用說，這一定是她老妹的餿主意了。

　　不過，說也奇怪，怎麼會有人生這種怪病？在穿岩山莊時，她也曾昏倒在他懷裏，卻絲毫沒有異樣啊！

　　不像這一次，還真的讓他開了眼界。

　　「哥，我一直想問你，你到底對淨海做了什麼事？」夏侯依依抓住機會，趕緊發問，「為什麼她對你深痛惡絕，而且一提到你的名字就會過敏？昨晚你抱著她時，她的疹子是我見過最嚴重的．」

　　「聽到我的名字就過敏？」夏侯寧有些愕然，隨即笑著說：「我沒對她做過什麼。」

　　在林子裏那一次不算的話，他跟她正式見面，也只有她來告辭，說有急事要立刻離開。但她離他離得老遠，只扔下一句，「抱歉讓莊主趕回來，這生意我們不做了！」就逃命似的離開。

　　而且，他每次碰到她，她都在忙著尖叫、昏倒，他也不知道自己哪來的時間對她做什麼。

　　「真的嗎？」她很懷疑，「要不是因為我太清楚你了，我一定會以為你是不是做了什麼壞事，所以淨海才對你這麼反感。」

　　討厭到聽見名字就過敏，那應該是反感，而不是愛到起雞皮疙瘩吧！

　　她老哥呀，是天生的對女人的事情遲鈍。

　　他對什麼反應都很機靈，但碰到女人，就一點力都使不上，講誇張一點，他甚至連女人的臉孔都分不清楚，家裏的婢女都待很久了，他還是常常弄錯人。

　　更別提他能弄懂女人心裏想什麼了，否則以他這樣好看又多金的少年，怎麼可能沒有紅顏知己，或是急著投懷送抱的蕩婦淫娃來招惹。

　　當然是有的，不過通通都在他的遲鈍之下棄械投降。

　　「不要因為在穿岩山莊得了怪病，就說是我造成的。」

　　不過說也奇怪，孫淨海是不是當日就發現自己有了異樣，所以才匆匆告辭，連生意也不談了？

　　「嗯……」他想了一想，才開口問道：「但是，不知道跟我撞見她在水裏有沒有關係？」

　　夏侯依依吃驚的說：「什麼？」

　　撞見淨海在水裏，那是什麼樣的情形？

　　砰的一聲，似乎有什麼東西敲在門上，兩人同時沖出去看，只見柳芙蓉抓著孫淨海，一臉驚訝中又帶著欣喜的模樣。

　　原來孫淨海躲在門外偷聽，剛好被路過的柳芙蓉看見，她奇怪女兒的鬼祟，所以也附上耳，沒想到聽見驚人的對話。

　　於是她抓住女兒，不讓她出聲，否則她早跳出去阻止夏侯依依說那麼多了。

　　在聽見夏侯寧坦承撞見女兒在水裏時，柳芙蓉立刻產生許多聯想，喜孜孜的說：「太好了，這下他非得娶妳不可。」

　　孫淨海大驚失色，立刻掙扎反抗，不小心一頭撞在門上，引起了夏侯兄妹的注意。

　　柳芙蓉是一臉笑呵呵的看著夏侯甯，而孫淨淘則是氣呼呼蛇瞪著夏侯依依。

　　「這下好了，該問的妳沒問，不該講的卻說了一堆。」孫淨海一跺腳，「妳氣死我啦！」

　　說完，她惱怒的再瞪夏侯寧一眼，一切都是他們兄妹不好，他居然在聽見她罹患怪病時，笑了出來。

　　哼！一點都不好笑，應該讓他也試試這種滋味的。

　　夏侯寧忍不住奇怪的看了她一眼，她好像每次看到他都是在生氣，不然就尖叫。

　　她應該是他目前見過最吵的，也讓他最印象深刻的女人。

　　女人這種東西，他真是一點也不明白呀！

　　孫淨海火大的邊跔邊想，有什麼好笑的？

　　「淨海！」夏侯依依無辜的喊著，連忙追了上去。

　　而柳芙蓉則是拉住夏侯寧的衣袖，興高采烈的說：「夏侯莊主，我是淨海的娘，我們是不是應該談一談呀？」

　　夏侯寧禮貌性的點點頭，對她一笑。不過，他根本就不明白她那些話裏的含意。

　　「真是太下流了，居然用這一招。」

　　孫淳杏氣呼呼的說，一臉怨懟的對著她娘親抱怨。

　　母女兩個關起門來說話，當然也就不必管什麼氣度之類的，當然是盡情展現自我嘍。

　　「我早就知道柳芙蓉不會這麼簡單算了。」丁緣君安撫著女兒，「不過沒關係，不過是看了幾眼罷了，夏侯莊主也是見過世面的人，不會這樣就允婚的。」

　　現在女孩子都以坦露為美，要是被看見了就得嫁給那人，那麼出去走一圈，不知道要嫁幾百個人才行。

　　「就怕她們母女倆又出別的花招，奶奶一向偏心，這次好不容易答應了讓我去交涉租地的事，我擔心淨海會來破壞。」

　　孫淳杏深深覺得不可不防，淨海那麼小人，一定不會甘心這次主事的大權被她搶走，會來暗中破壞的。

　　她得先下手為強，才不會遭殃。

　　「妳放心，娘會盯著她們。妳只要負責談好租地的事，把自己嫁給夏侯莊主，那就皆大歡喜了。」

　　總該是她們母女揚眉吐氣的時候了！

　　婆婆一向偏心，明明她是長媳，但家裏的事情卻不讓她過問，更別提要在生意上插手了。

　　她就偏心二房的柳芙蓉母女，就連成親的對象，也是厚二房薄大房。

　　二房的閨女嫁的不是首富就是權貴，自己的女兒卻嫁窮秀才或是給人續弦，她早就知道婆婆不為大房打算，她當然得自立自強呀！

　　「我知道了，娘，我一定不會叫妳失望的。」

　　孫家的祖傳家業，不是只有孫淨海才撐得起來，交給她會更加興旺，才不會衰敗。

　　她要讓奶奶刮目相看，她才是她最出色、最有才幹的孫女。

　　孫淨海不過是瓦片，她孫淳杏才是珠玉！