第八章

　　穆安翎來到四龍堡之後，給眾人帶來更多歡樂，她嬌俏可人，為人親切又不拘小節，更沒有因為頂著大當家未婚妻的身分而趾高氣揚，所以大家很快接受了她。

　　她常常幫下人掃地、燒飯，有時候教他們如何善用各種材料做一些簡單的小手藝，甚至教孩童識字和算數。當然，她有時候還是要人收拾殘局，可是大夥都不太在意，只有赫連昀三不五時皺起劍眉說教一番。

　　今天穆安翎整個下午都與丫鬟們待在酒窖，教她們如何選取適合時令場合的美釀，也跟她們一起試酒，直到赫連昀氣沖沖地走進來。

　　「原來你在這裡，害我到處找你。」他不悅地將她拉出去，嚇得其他人都不敢出聲。

　　她掙脫不了高頭大馬的他，只得踉蹌的跟著他。雖然他放慢腳步，但還是拉著她不放。

　　「你找我有什麼事?」她不解他為何突然出現。她記得昨天他說過要跟米行的人對帳，才想來酒窖打發時間。

　　「我說過多少次，不準你再碰酒?」赫連昀眉頭糾成一團。他原本打算在做完正事後實踐承諾，教她基本的商業知識，誰知他在艮龍院怎麼找也找不到人，還要聽下人說才知她去了酒窖。

　　「你有說過不許嗎?」她沒印象啊！

　　「有！」他斬釘截鐵地低喝。「你把我的話當耳邊風?」

　　「為何不能?我只不過敦她們如何釀酒、什麼酒好喝罷了！」穆安翎不懂。

　　跟在後面的翠菊則忍不住笑了出來。小姐真勇敢，竟敢跟威嚴十足的大當家頂嘴。

　　「我說過了，姑娘家不能喝酒，成何體統?不小心醉了怎麼辦?」

　　「這裡是你的地方，你怕什麼?大家知道我是你未婚妻，難不成有人會害我?而且我又沒喝多，不會醉的。」她理直氣壯地回答，順便拋給他一個白眼。

　　有時候昀也太神經兮兮了，這樣不準那樣不妥，難怪四龍堡的人都說他嚴肅。

　　「好，是你自動放棄，別怪我不守信，不教你商行運作。」赫連昀冷著臉，不想在旁人面前與她爭論，索性作罷。

　　「你為何不早說要教我東西！」穆安翎聽了，不睬他的臉色轉身，差點比他先跑往書房。

　　「難不成除了這件事，你就不聽話了?」

　　「我哪知道你真的找我有事，人家以為你又想找我麻煩……對不起嘛，我們現在就去好不好?」她拉著他的手。

　　「我現在改變主意，想去騎馬。」他丟下一句，便邁向馬房。他必須教訓一下這老是讓他計畫大亂的小妮子！

　　「也好，反正我沒試過。」以前她在客棧經常餵食馬匹，卻從未騎過馬。

　　赫連昀沒好氣地瞪了她一眼，來到馬房後，他二話不說抱起她躍上一匹棕色駿馬。

　　「啊！」她被馬兒的高度和動作嚇到，急忙抱住他的腰。

　　他笑揚眉，示意馬夫開柵欄，然後一手環住她一手扯馬韁，輕輕一喝，棕馬朝小徑前進。

　　身下顫動的感覺雖然令穆安翎有點膽怯，但他的懷抱充滿安全感，她不再害怕這陌生的感覺，好奇地想看清楚周遭的景色。

　　隨著駿馬馳騁，陣陣涼風掠過她的頰、她的發，她微仰臉龐，問身後的男人︰「為何突然要騎馬?」

　　他的氣息縈繞她頰邊，讓她心跳加速，想打破兩人間的沉默。

　　「帶你出來透透氣。」他淡淡掃她一眼。這幾天他被煩瑣的公事纏身，忽略了她，心下有些愧疚。

　　她怔了一會，心裡流過溫暖。「謝謝。」他就算再忙也記掛著她、關心她嗎?

　　天邊的夕陽余輝灑在兩人身上，樹木在微風中搖曳，沙沙作響，就算沒有人出聲，感覺也如此美好。看著這片美景，她知道就算看二十年、三十年，她都不會覺得膩，因為有他作伴。

　　「昀，你爹娘呢?」她好像從來沒聽過有關他父母的事。

　　「他們很早就過世了，我是孤兒。」他淡淡回答，一絲情緒也無。「我的記憶裡幾乎沒有他們的影子。」

　　「但他們有留三個弟弟給你，不是嗎?」

　　「我們四個是結拜兄弟，難道你沒發現我們姓氏都不同嗎?」看著她甜美困惑的小臉，他柔和了冷硬的臉部線條。

　　「對喔，我都沒有注意到！」四龍堡的來歷一向少有人提及，她自然從沒探究過四人的關系。「但我有聽說過，收養你們的人可能是北方的達官貴族，是不是真的?」

　　「他不只是達官貴族，還是一國之君。」赫連昀解釋，伸臂將稍離他的她拉回自己懷抱，越來越習慣將這個位子空給她。「我們是皇上在民間收養的義子。」

　　穆安翎驚愕得說不出話來！皇、皇上是昀的義父?那昀豈不如皇子一般?

　　「我跟三個弟弟在礦場做工，年紀最小，但受人欺凌最多，做的還比別人多。

　　那年皇上正巧微服私巡，看見我們四兄弟吃了不少苦，便救了我們，賜與姓名，更‧收養和栽培我們。」

　　「喔。」她輕輕應了一聲，把臉埋進他胸膛，緊貼他的心，雙手緊緊環住他。

　　「你在安慰我?還是馬兒走得太急?」對她稚氣的舉動感到好笑，但語氣充滿溫柔。

　　「人家是在心疼你，真是不解風情的傢伙！」穆安翎槌了他一下。

　　「沒什麼好心疼的，那是很久之前的事了。」他倒一點都沒在意過。

　　「不過能夠有這種奇遇，証明你天生註定成為出類拔萃的人物。」而且還得到皇帝的培育，難怪他們每個都那麼優秀、意氣風發，為黎民造福祉。

　　「不知道為什麼，來四龍堡前我總覺得大當家好似菩薩一樣厲害，心裡把你看得比天高，但住進來以後，越是靠近你越明白你也是凡人，會笑、會哭，又不懂照顧自己。」

　　赫連昀沒有說話，只是下巴靠著她的發頂，因她的話而震蕩！她終於放下對兩人身分差異的憂慮了?這証明他接她回來住是正確的決定！

　　他 牢她的小手，摩挲著因工作而微微隆起的小繭和微粗的膚質，心裡也對她充滿憐惜。十年前仍是孩童的她已輕易勾起他同情，現在他對她動了男女之情，更無法放棄她。

　　「再過一段時間，我就正式迎娶你。」他圈住她的腰，在她頰畔偷得一吻，在她耳際宣告著。

　　他已寫信給皇上請旨指婚，現在就等皇上擇日成婚。這幾個月以來，翎兒得到下人們的認同，也有魄力及耐心管理堡中事務，成為大當家夫人相信沒人反對。

　　「你真的下定決心了?」這句話她不知問過幾百次了，說她沒有自信也好，有所顧慮也好，她不要他後悔。

　　「我已經重覆好多次了。」他無奈地回答。「翎兒，不要不安，至少不要懷疑我，那讓我覺得自己很失敗，知道嗎?」

　　望著赫連昀堅定平靜的眼神，穆安翎不由自主地點頭。

　　騎完馬回來後，赫連昀原想帶她回書房，但秦一平有急事找他，他不得不先處理。

　　穆安翎失望地目送他離開，正想自己回艮龍院用飯時，碰巧碰上福壽。他身後跟了一個嬌小的少女，可是她一見穆安翎就垂下頭，穆安翎看不清楚她的模樣，但憑她光鮮的衣著，她似乎不是一般婢女，或許是侍候福壽的大丫頭。

　　「福總管你好。」她微笑地福身行禮。

　　她和福壽不是第一次見面，但除了第一次是由赫連昀替兩人介紹外，他們幾乎沒正式交談過。她知道福壽是四龍堡的大總管，服侍四位堡主大半輩子的長輩，所以對他多了一分敬畏。

　　「穆姑娘不必多禮，咱們又不是頭一回碰面！」福壽呵呵笑起來。

　　「你剛才和昀兒一起時，我遠遠就看見你們了。你呀，真是個不同凡響的小丫頭，普通人見到大當家都嚇得默不作聲，你卻敢對他大呼小叫，真是太令我大開眼界了！」

　　「我知道這樣不妥，下次我會注意的！」她以為對方不滿她不似旁人恭敬，連忙垂頭認錯。

　　或許最近她太過放鬆，忘了兩人的身分，才惹來福總管的注意。

　　「不，我沒有這個意思，穆姑娘別緊張。」福壽安撫她。「我只是想說，憑你有勇氣跟昀兒吵嘴，和你寬容其他女人的肚量，你就有當正室的資格了，而且你讓昀兒開朗不少，相信很快就會辦喜事了！」

　　「其他女人?」穆安翎聽出些不對勁，眼光落到突然抬起頭的少女身上。「這是什麼意思?」

　　「難道昀兒沒跟你提過，客院的小姐都是我為他挑選的妻子人選嗎?」皇家出身的福壽對主子妻妾成群之事習以為常，沒有顧忌地繼續道︰「之前我不知道昀兒對正室的人選已有打算，還苦惱著該怎樣替他安排呢！現在你來了就好，她們不用再爭些什麼了！」

　　穆安翎終於明白了。她做夢也想不到赫連昀除了她，還有其他候選妻妾！她聽到心碎的聲音，就像玻璃落到地上，「砰」的清脆聲響後變成一塊塊小碎片。

　　瞥向福壽身後的少女，她明白這大概就是其中一位千金小姐。

　　「福總管，如果沒別的事，我先告退了。」她斂眉，不想讓人看出她的心事，只想盡快消失。

　　「那我不耽誤穆姑娘了。」福壽雖看到她臉色有點不對勁，但沒留心她女兒家的心事。

　　她幾乎是用跑的回艮龍院，心就像被千萬只螞蟻啃噬，痛得無法言語，只有被背叛的感覺。

　　她愛他，願意為他留在這裡，也明白他這種男人不可能只守著她一個女人，只是……她萬萬沒想到事情會發展成這樣，甚至她還沒嫁給他，就有別的女人等著插入這段關系中！老天，她該怎麼辦才好?

　　外面響起輕輕的敲門聲，然後翠菊端著晚膳走進來。

　　「小姐，用晚膳吧。」

　　「放著吧。」

　　翠菊把東西放在桌上，閑聊道︰「剛才我看見很多人在前面忙，好像說是爺們今天晚上突然要為貴客擺宴什麼的，難怪大當家今天沒來陪小姐用飯。」

　　「正事要緊，他用不著天天來陪我。」穆安翎對前面的事一點都不好奇，只是繼續手上的動作。

　　翠菊上前一步，看見她在收拾小包袱，吃驚的看著她，忙問︰「小姐，這是怎麼回事?你要到哪去?」

　　「我不想住在這了。」她平靜地笑著，半點氣憤、焦急或悲傷的表情也無。

　　翠菊嚇得跑到房門口揚聲道︰「來人啊，快叫大當家！這下子糟了，小姐說要離開這裡！」

　　一些侍衛和僕人聽見，馬上派人去找赫連昀。

　　穆安翎一手拉回翠菊，忍不住責備她。「你在叫什麼，這又不是大事，看你叫得像出人命一樣！」

　　「怎會不是大事！小姐，你為什麼要走?是不是翠菊服侍得不好?我不會再犯錯了，求你別生氣！」翠菊跟在走出樓子的穆安翎身後，想伸手拉住她又不敢。

　　「你沒有錯，我就算生氣也不是因為你，別擔心。我正想問你要不要跟我換個地方住，現在你跟來了，我就當你願意喔！」

　　「小姐對我那麼好，我當然願意繼續服侍小姐，可是我娘仍在這裡工作，我不想離開她啊！還有大當家，他也不會捨得小姐離開四龍堡的！」

　　「誰說我要離開四龍堡?」穆安翎知道小丫鬟誤會了，不由得笑起來。「我只不過搬到客樓去住罷了！」

　　「客樓?」翠菊呆了一下，馬上搖頭。「不行，大當家沒說讓小姐住那兒，小姐不要住那個地方，那是其他小姐們住的！」說完她馬上發現自己說溜嘴了，驚得用手掩住嘴巴。

　　下人們一直都知道客樓的女人都是想當大當家妻妾的千金小姐，雖然大當家沒有禁止他們提及這些女人，但疼穆安翎的他們有默契地不說半句。

　　「別慌，我早就知道了。現在不知道，總不可能一輩子都不知道，為何不現在多認識認識?」她苦笑。「我就是要搬去跟她們一起住，這樣對她們比較公平。」

　　這是她平心靜氣考慮很久的決定。雖然為難，但她希望能勇敢克服它。

　　「誰說這叫公平?」低沉的聲音插進兩人的對話。

　　翠菊看到臉色陰沉的赫連昀和秦一平慌慌張張地跟來，卻被赫連昀一個冷冷的目光製止。「沒你們的事，退下吧！」

　　穆安翎瞥了他一眼，示意翠菊先退下，而赫連昀二話不說拉著她到涼亭去。

　　翠菊及秦一平互看一眼。「小姐今天的樣子好奇怪！」雖然不是第一次看到兩人爭執， 穆安翎的行動和表情卻看不出怒氣。

　　「爺也是，他一聽下人通報，說穆姑娘拿著包袱要走，便丟下宴會趕來了！」赫連昀焦急的神情真讓人大開眼界。

　　「不會有事吧?」

　　「走吧走吧，主子們的事少管。」秦一平趕她回去，相信主子有辦法解決。

　　夜晚的空氣中，一股一觸即發的感覺彌漫四周。

　　「為什麼要搬出艮龍院，給我一個解釋。」一想到她不告而別的舉動，赫連昀的眉頭就愈皺愈緊，有種差一點失去重要東西的感覺。

　　穆安翎怯怯地盯著赫連昀，半晌說不出話來。

　　「有心事盡管說，不用顧忌我，也用不著偷哭。」聽她沙啞的聲音和眼中的血絲，不難猜出她哭過。

　　「我哪有哭?」她已用冷水敷過眼睛了，還被看出來了?

　　「還硬拗，明明就有。」他強硬的扣著蒼白的她，不準她逃避問題。

　　「我終於明白為什麼你說再過一段時間才能娶我，原來是要慢慢選擇誰才是你真正要的人吧?」

　　「鬼話連篇，是誰跟你嚼舌根的?」他氣憤地大吼。

　　「沒有人，不過事實早就放在眼前！」她強迫自己斂下沖動。「昀，我不想跟別的女人爭取你，我是為了什麼住在四龍堡，你明白的，對不對?」

　　他的心被重重撞了一下。「我知道，所以我情不自禁，毫不猶疑地把你看成我的妻子。」從一開始，他就相信可以從她那裡得到屬於他的愛。

　　天下女人那麼多，她們爭他，為的不過是名利虛榮，又有幾個是真心真意愛他的呢?而這個女人不為這些，她坦白直率，心思不比別人細，卻與那些女人如此不同！

　　「我爹就是怕我爭不過別的女人，才不希望我與權貴來往。」她幽幽望著他，心裡好不容易止住的抽痛又開始，淚水順著眼角流下，濕了臉，濕了心。

　　「翎兒……」他拭去她滑下的淚珠。

　　「可是我偏偏喜歡上你，你也不肯放手，而爹對恩人的命令沒法拒絕，否則我們會走到這一步嗎?如果可以，我想去的是雲來客棧，不是客樓。昀，為什麼還要留我……」

　　「翎兒！」

　　話還未說完，穆安翎就被那雙寒徹心扉的目光震住了，他用手輕輕托起她的下巴，烏黑的眸子有兩團烈火在燃燒。

　　「無論有沒有其他女人，我都要定你了，你註定是我的女人，不會有變！我不會讓你離開四龍堡，你必須留下來！」

　　「我明白，所以沒說要離開四龍堡，我只希望搬到客樓去！」面對如此固執的男人，除了面對殘酷的事實外，她還能如何?

　　「為什麼?」他深吸口氣，緩緩說道︰「我已經選了你，你無須自貶身價！」

　　「跟那些小姐認識認識也不錯，況且我初來時不是問過，哪裡有給女客人住的地方嗎?現在知道了，我也該搬去那兒，對吧?」

　　「你真這麼想?」他指尖微微一顫。

　　「真的，我是你的未婚妻，未來有更多的人事要面對，所以現在只是提早學習如何做一個女主人。」不可否認的，對未來她有幾分期許與希望，她也不想以後惹他心煩。

　　「你不高興她們的存在，所以用這方式跟我抗議?」赫連昀雙手交抱胸，眼神土口訴她︰我懷疑你在說謊。

　　她不知道，剛才見到拿著包袱的她時，他真想馬上將她扛上肩帶回房去，但現在他卻得到意料之外的答案?

　　「如果我未進四龍堡，不知道你是赫連昀，或者我真會這樣做，但現在我不想當傻瓜了！」她茫然地望著點點星光。

　　「既然我以後要待在這生活，更應該和大家相處融洽，更何況她們可能是你未來的……妾，我未來的姐妹，更應讓她們了解我的立場。」

　　「少說這種歪理。你不是很怕爭寵的游戲嗎?」

　　她的眸子明明水霧彌漫，但她卻如此倔強，想用自己的力量克服嗎?

　　「我怕，但你會幫我的，對不對?」她渴望知道他是否愛她比其他女人更多。只要他是，她就能放心面對風風雨雨。

　　他緊盯著穆安翎。以他的身分，無論皇上再次賜婚，或商賈間贈送妾婢都有可能，若正室夫人沒有容人雅量，或者不能管好那些女人，都很麻煩。

　　不論她是否有這肚量，他都打定主意要娶她為妻，不會有變，她若有自覺，對他來說亦在好不過。

　　「昀，你放心，我沒事的。」看著他剛毅的輪廓，一股矛盾感充塞她胸臆間。他對她好得不像話，但她為何仍有郁悶?

　　「罷了，你喜歡如何就如何吧！」赫連昀蹙緊的眉頭微微松開。「我實在不想花精力應付女人，既然一切你都明白，也能體諒我，那我就把一切交給你處理。下次有什麼事，不要擅自決定，明白嗎?」

　　她點頭。事實上到此刻為止，她不知自己能否放心將一生交給他，可是她在心中默默為自己打氣，嘗試努力擺脫那股沉重的不安。