第157章 褒姒之妃傾天下（二十二）

　　虎賁軍在京郊截住了東夷、戎狄使者，搜查出了申侯勾結東夷、戎狄的賣國協議。由於此案太過重大，直接由太師、太傅、太保和周王親自審理。

　　然而申侯畢竟是個老狐狸，他怎會乖乖地坐以待斃呢？當他被從天牢裡帶出來的時候，周王等人竟然發現這個“申侯”是被調包過的。

　　周王大怒，徹查下去，發現這件事竟然是申後和太子宜臼偷偷幹的。他們對獄卒威逼利誘，把申侯帶出去了一趟，回來的時候換成了一個和申侯身形相貌都頗為相似的死士。此人一口咬定自己就是申侯，堅決不承認自己是個替身。至於真正的申侯，早已經逃走了。

　　周王立刻派虎賁軍查抄申府，發現申府中橫屍遍地，一個活人都沒有。仔細核查後，周王發現死的那些都是僕從，申家的女眷和男丁都已經逃了出去。可是他們臨走前做出了被滅門的假像。

　　半個月後，申地傳來了消息，說是申侯的兩個兒子逃了出去，整頓了申地的兵力，還發檄文要向周王討公道，問周王為什麼要誣陷扣押他們的父親，還滅了他們滿門，只有他們兩個兄弟因為剛好在外面做事而逃過一劫。他們還公然揚言從此不再朝周，除非周王放了他們的父親。

　　朝中某些大臣看周王的眼神又開始耐人尋味起來。周王這下真是跳進黃河裡也洗不清了，氣得兩天沒有吃飯。

　　如今那個假申侯每天在天牢裡吃得飽睡得香，周王還不好真的殺了他。畢竟除了和申侯比較親近的人，誰也不知道他是個假的。如果貿然殺了他，申侯的兩個兒子就可以名正言順地反周了。大周現在對各地的控制力比較差，若是有人跟風而反，後果難測。

　　若是真的把這個冒牌貨送到申地去，大周王室在各路人馬中也就沒有什麼權威了，申侯的兒子還可以反咬一口，說周王把他們的父親殺了，送了個假的回去。

　　周王如今左右為難。讓他更難受的是，他今天的境地，都是自己的兒子和王后一手造成的。本來好好的一副牌，因為他們私自放了申侯，弄成了這副樣子。周王現在的感覺就跟吞了一口蒼蠅一樣。

　　不行，不能再容忍他們了！周王決意要廢掉申後和太子。反正醫官早已診出褒姒肚子裡的是個兒子，現在也快臨盆了。周王不會再在子嗣方面被申侯拿捏著咽喉。

　　躲在暗地裡的申侯自然不會坐視此事的發生。如果申後和太子真的被廢了，周王另外立了太子，他的地位就會一落千丈，成為一個勢單力孤的諸侯。他之前帶兵的虎符已經交了回去，僅憑申地之力，他是不可能跟周王對抗的。

　　由於周王公佈了申侯和東夷、戎狄的秘密協議，雖然他辯解說這是周王為了除掉他弄的假證據，但他心裡清楚，有人還願意相信他，一方面是由於之前和戎狄的戰爭中他的出色表現，一方面是因為他是太子的外公，而周王目前只有太子這一個兒子。說白了，就是他身上有政治投資的資本。

　　如果申後和太子同時被廢，現在持觀望態度的那些人都會毫不猶豫選擇支援周王去，而不是他。他就離被滅不遠了。這一點，申侯心裡非常清楚。

　　所以，不能讓周王廢掉太子。周王廢掉太子的底氣，不就是那個褒女快要生子了嗎？只要除掉那個褒女肚子裡的孩子不就可以了？

　　申侯想到這裡，就讓人去打聽王宮裡的情形。申後如今雖然還沒有正式被廢，但是周王已經把她遷到不游宮了，不再見她。申後一倒，她手下的那些人肯定就不能四處蹦噠了。由於申後之前在宮裡呼風喚雨，一手遮天了若干年，申侯沒有想到她會有垮臺的一天，所以也沒有在宮中好好安插眼線，如今手頭也沒有特別得力的人，只能打聽到大體的情況。

　　大致的情況好打聽，可是現在的關鍵是申侯如今在王宮中找不到可用的人啊！這才是真的愁人的事情！

　　申侯聽著線人稟報到“如今那褒姒就住在姜太夫人的披香殿”的時候，突然眼睛一亮。

　　“姜太夫人？”

　　“嗯。就是先王時期的那個擦拭周王室保存的龍涎玉盒，偶感有孕，四五年後誕下一條飛龍騰空而去的姜貴夫人。”線人認真地解釋道。

　　申侯唇角浮現出一抹不易覺察的笑意。什麼偶感有孕誕下飛龍，他才不信那些東西呢！如果他估計的沒錯，那個姜太夫人應該是自己人的女人。如果是這樣的話，事情可能就好辦多了。

　　“好了，你下去吧！”申侯打發走了線人，轉頭命人道：“去給我把蔡桓左將軍請來。”

　　蔡桓當初是申侯身邊的一名貼身侍衛，因為武功值高強，申侯去哪裡都喜歡帶著他。包括他去王宮裡玩的時候。

　　先王時期的王后是申侯叔伯家的堂妹。由於申家在申侯這一代只出了這麼一個女兒，所以她從小就被所有人寵著，雖說是堂兄妹，但申侯跟她之間的感情跟親兄妹是一樣的。

　　此時的人對男女大防看得並不那麼嚴重，先王后經常邀請家人進宮聚宴。申侯常常喝得酩酊大醉，他的侍衛也有偶爾在宮中喝醉的。有時候染指個宮女啥的，也不算怎麼出格的事情，最後的結局大不了就是先王后把那個宮女賞賜給他們了事。

　　但這種事情一般都是那個侍衛向申侯提出申請，申侯跟先王后說了才能行的。蔡桓年輕的時候可是個不受拘束的性子，大家都知道他跟同一個宮女好了好幾年，但他一直也沒有提出這種要求，別人自然不會去想這事。

　　申侯之所以知道這事，是因為那個宮女後來被先王看上了，封為了貴夫人，頗為受寵，先王后覺得她威脅到了自己的地位，私下裡跟申侯抱怨過。申侯當時就知道了，這個女人姓姜。

　　先王后為什麼不跟先王起底這個宮女的事呢？因為根本就沒用。先王是因為這個宮女身上發生的那些神奇的事情而榮寵於她的，而先王后根本就無法解釋那些神話一般的事。甚至她自己心裡也是懷著敬畏感的，不敢明著和那個姜貴夫人作對，只敢私下裡埋怨。

　　薑姓女本來就不多，能夠做到君主夫人的位置的，也就那一個。所以如今的這個姜太夫人，一定是當初的那個人。

　　申侯自詡與那些庸人不同。他連“君權天授”都不相信，何況那些“感孕而生龍子”這樣虛幻的東他申侯相信，能夠走到姜太夫人這一步的人，都是心狠手辣、貪慕榮華富貴之輩。

　　她不是周王的親生母親，又沒有什麼真正的背景，也沒有子嗣傍身，如果爆出她曾與宮外的侍衛長期有染，她的名聲必然受到影響，在人們心中的神聖感將大為降低，要想保住目前受人尊敬的地位，是不可能的事。為了晚年安穩的生活，她肯定要受制於他們。所以，這件事就交給蔡桓處理吧！

　　與此同時，披香殿的東偏殿中，褒姒讓蕪兒把凝霜叫了過來。

　　凝霜由於在宮中，申府上下的所有家僕都被殺了個乾淨，以前的消息來源斷了，沒有人給她通風報信，所以她現在是一無所知。

　　褒姒也不忍心跟她直接說這個事，所以讓蕪兒跟她事先交了個底。她們兩個身份相同，更容易勸解對方一些。

　　凝霜出現在褒姒面前的時候，眼眶仍然是紅紅的。褒姒看了心中很是不忍。

　　“凝霜，你父母……我已經派人收斂好了，你弟弟在我們這裡好好的，他還小，還不知道這件事，你得堅強點才行。”

　　人的感情有了寄託，總是能夠更堅韌點兒。

　　凝霜二話不說，“撲通”一聲跪到地上，“砰、砰、砰”地對褒姒磕了幾個響頭，磕得額頭都破了皮。

　　“夫人，您對凝霜的大恩大德，凝霜沒齒難忘！凝霜不知道要怎樣報答您才好，只有給您磕幾個響頭了。”

　　凝霜姐弟和他們的父母一家兩代人服侍了幾十年的主子，毫不猶豫地就把她的父母殺死了。她的弟弟如果不是之前被褒姒的人救了出來，恐怕也是一樣的下場。如今她對德夫人已經沒有用處了，對方還幫她收斂了父母的屍骸。她當的起自己磕的頭。

　　“蕪兒，快把她扶起來。”褒姒看到蕪兒把凝霜已經扶起來了，才繼續說道：“你弟弟的身體已經養得好很多了。我跟陛下打過招呼，你以後就可以出宮親自照顧弟弟去了。蕪兒，把東西給她。”

　　蕪兒應聲遞給了凝霜一個一尺見方的匣子。凝霜打開一看，裡面滿滿當當的都是珠寶財物，還放著一些碎銀子。

　　“這些東西，足夠你和你弟弟日常所需了，還可以買一所三進的宅子，再開一個地段不錯的鋪子。你隨時可以走。”

　　褒姒話音未落，凝霜就“撲通”一聲又跪在了地上道：“凝霜不走！凝霜要留在夫人身邊伺候夫人，報答夫人的恩德！”

　　如果面對的是申後，凝霜毫不懷疑她會殺了自己滅口，怎麼可能會放一個知道她那麼多秘密的人走？可是德夫人……明明自己只是想擺脫申家，才跟她合作的，根本連一點忠心都談不上。可是她卻為自己做了這麼多，甚至為自己姐弟打算以後的生計！

　　如果自己一開始跟的就是這樣的主子，該有多好？既然不是，那也只有用餘生來服侍她、報答她了。

　　“凝霜，你的弟弟需要你的照顧。他現在只有你了。”褒姒嚴肅地跟凝霜說道。

　　坦白說，凝霜的工作能力很不錯，在宮裡呆了這麼久，要眼界有眼界，要手段有手段，若能安心來幫自己，褒姒是很歡迎的。可是褒姒知道她這只是因為感恩才留下來的，她更在意的是她的弟弟。

　　“可是……”情義不能兩全，凝霜不知怎麼辦才好。

　　“別可是了，聽我的，好好照顧弟弟去。”褒姒幫她做了決定。

　　凝霜只有在地上有磕了幾個頭。她的大腦飛速轉著，想自己還能為褒姒做些什麼事情。

　　臨走的時候她終於想起了一些什麼，轉身回來對褒姒說道：“夫人，申侯可能不是申侯。”