第48章

　　所謂女戶， 便是戶無男丁， 由女子做了戶主。

　　民間女戶大致有兩種情況， 一是夫妻有女無子，讓女招贅婿上門，由女兒支撐門戶。還有一類，夫死子幼，由寡婦擔任戶主，頂立門戶。

　　此外也有和離或被休後，無子不願意嫁人或回娘家婦人，單獨立女戶的。但這種情況極少，因為女子獨立支撐門太過艱難。

　　因而傅芷璿一提出這個要求， 傅松源當即色變， 厲聲呵斥到：“阿璿，萬萬不可！”

　　傅芷璿側過身， 面朝著他， 連磕了三個響頭：“父親， 女兒不孝！”

　　傅松源看著女兒堅毅的神色， 心知她這念頭不是一時興起，心裡又是難過又是慚愧， 都是他的錯，不然女兒何至於要走女戶這條路。他伸出顫抖的手，想扶傅芷璿起來，到半空中時，又頹廢地垂了下去， 用沙啞的聲音問道：“阿璿，為父就如此不值得你信任嗎？”

　　想到這裡，他又忍不住狠狠剜了季文明一眼，季家究竟是什麼龍潭虎穴，他單純善良的女兒嫁過去不過七載竟變得如此敏感多疑，連娘家人都不敢信任了。

　　傅芷璿抬起亮閃閃的眸子，看著傅松源，鄭重其事地說道：“不，阿璿最是信任父親，若父親都不能信，那這世上再無人可讓阿璿信任。”但也僅此而已。

　　餘下的話，傅芷璿沒有明說，但傅松源還是聽明白了。她這是不信任自己的母親和兄嫂。

　　傅松源再也無法指責傅芷璿，臉上殘餘的憤懣之色也如潮水般退了下去。家中什麼情況，他再清楚不過，老妻懦弱保守，一直不贊成女兒和離。女兒和離對她來說無異於天塌下來了一樣，以後一個屋簷下生活，她少不得埋怨女兒。

　　還有兒子和兒媳，天意現在看起來是靠譜多了，但兒媳楊氏卻是個見了銀子就挪不開腳的，女兒長期待在家，久了，誰能保證她不會有其他想法。枕邊風的力量不可小覷，尤其是天意又是個耳根子軟的人。他自己的身體他自己知道，他能護住女兒一時，卻不能護住一世。

　　明白女兒的顧慮是一回事，但傅松源還是皺緊了眉頭，擔憂地看著女兒：“女戶這條路可不好走，還是回家吧，為父，為父親自替你把關，一定會給你找個合心意的，你若不願，我也不勉強你。”

　　這已經算是父親極大的讓步了，傅芷璿的眸光閃了閃，猶豫半晌，還是搖頭道：“讓父親擔憂了，女兒心意已決，請父親放心，女兒早有安排。”

　　其實在今天之前，她也一直沒下定決心是否要脫離娘家，獨成一戶。是母親幫她下定了決心，在母親眼裡，男人是天，女人沒了天怎麼能活下去。依她今天在堂上的表現來看，歸家之後少不得又會拉著自己哭好幾天。

　　這都是輕的，傅芷璿最怕前腳歸家，母親後腳就找人給她相看，把她嫁出去。依母親的想法，這是極有可能的事。

　　自古以來，婚約乃父母之命，媒妁之言，母親看上了，她焉能拒絕？就是能拒一次，第二次，第三次呢？依母親的性子，不把她嫁出去絕不會甘休，目前也許還有父親在前擋著。

　　但當父親被母親說服了抑或是有一日不在了呢？

　　那時候，不止是母親辛氏，就是大哥大嫂夫妻也是想把她嫁給誰就嫁給誰，就是為妾為婢，她也無可奈何。就像前世大嫂楊氏不許母親和大哥接納她歸家一樣，她就只能流落街頭。

　　傅芷璿實在厭倦了這種受制於人的日子，她不想好不容易跳出季家這個牢籠又鑽進另一個籠子，把自己的命運掌控在他人手中。

　　我命由我不由人，哪怕前路一片荊棘，她也無所畏懼。

　　父女倆雖未明說，但傅天意又不是傻子，他也聽出了傅芷璿的未竟之意，眼神黯然地看著她，許諾道：“阿璿，回家吧，以前都是大哥的不對，以後有大哥一口飯吃，就有你的那一口。”

　　傅芷璿聽了，心裡有動容也有欣慰，這句話，她等了兩輩子，總算等到了。不管如何，至少這一刻，大哥是真心的，這就足夠了。

　　但她不準備接受傅天意的好意。

　　遠香近臭這個道理用在親人身上也合適。也許她回去後，大哥和楊氏暫時會接納她，但時日一長，誰能保證以楊氏那見利忘義的性子，不會在傅天意耳畔吹風。

　　也許一次兩次傅天意不會聽從，但次數多了，他焉能不改變主意，傅芷璿不想讓他夾在妻子和妹妹之間為難，也不願意讓今生好不容易重拾起來的兄妹之情再經受人性的考驗。

　　“大哥，謝謝你。”

　　聽到這話，傅天意就明白，她是不準備回傅家了。

　　傅天意的眼神中難掩受傷之意。他長長的歎了口氣：“阿璿，女戶不易，世間男兒，但凡有氣性的都不願做贅婿。你再思量思量，大哥不會害你的！”

　　傅芷璿明白他的意思，自古贅婿就被人瞧不起。這世上的男兒，稍有志氣都不會願意做贅婿，因為不止會被人嘲笑吃軟飯，還要改隨妻子的姓氏。因而願意入贅的男子要麼是窮得叮噹響，不但娶不上媳婦，甚至連飯也吃不上，要麼就是心思不正、好逸惡勞之徒。

　　傅芷璿目光堅定地看著他道：“大哥，前朝比陽富人王八郎之妻丁氏，和離後分得一半家產，自立女戶，終身未再嫁。若不能遇到良人，不如不嫁！我意已決，你不必勸我了。”

　　傅天意知道自己這個妹子性子裡跟父親最像，說一不二，她既已如此說，那定然是不準備改變主意了，尤其是父親對此也聽之任之，他還能怎麼樣。

　　罷了，都隨她去吧，傅天意勉強擠出一抹笑，鄭重承諾道：“阿璿，就是獨立門戶了，你仍是我的妹子，記著，以後若是有人欺負你，你還有家，有父母和大哥。”

　　傅芷璿感激地笑看著他。她的父母兄弟姐妹或多或少都有些私心，但他們愛護她的心毋庸置疑。

　　季文明在一旁看著傅芷璿三言兩語就說服了父兄，心裡的震撼難以言表。

　　他以前只覺得錢世坤已經足夠寵女兒了。在安順，錢珍珍就是要天上的月亮，錢世坤也會儘量滿足她，為此不惜與母親、髮妻發生爭執，當初他們成親，錢世坤更是幾乎是把他的私房都掏乾淨給他們置辦新房，給錢珍珍準備豐厚的嫁妝。

　　但對比傅家人，他忽然就發現了其中的不同。錢世坤對女兒是捧在掌心，不問緣由地寵，但傅氏父子卻是把傅芷璿當成一個平等的個體，會尊重的她的想法和意見，哪怕她的想法驚世駭俗，惹人非議，哪怕他們心裡並不贊成她的想法。

　　滔天的權勢和無盡的財富固然動人心，但這種對女兒對妹妹無條件的支持就不可貴了嗎？

　　季文明捫心自問，換做是他，他能做到嗎？

　　答案是否定的。但傅家父子做到了，尤其是傅松源這個在他記憶裡迂腐又固執的老頭，竟這麼輕易就被說服了。

　　季文明的目光落到傅芷璿沉靜的臉上，哪怕今天發生了這麼多事，但她眸子依然堅定澄澈，沒有一絲達成目的的狂喜，也沒有一絲對前途未蔔的茫然與擔憂。

　　這樣的沉得住氣，別說女子，就是男兒也不多。

　　季文明好似明白傅芷璿為何會贏得父兄的尊重和看重了。

　　他似乎做錯了，回來一開始打著休妻的主意，後來瞧休妻不成，又淨想著怎麼利用她去了，卻從未瞭解過這個結髮妻子。

　　現在想想，這些早有端倪，母親被照顧得福泰安康，妹子被養得天真爛漫，這都是傅芷璿的功勞。否則以母親管家的方式，家裡早亂成樣，如何能比他走之前更井井有條。

　　這一刻，季文明隱隱感覺到自己似乎要失去什麼了。

　　但府尹大人的話打斷了他的思緒。

　　“傅氏，女子自立門戶後，賦稅徭役皆要自負，你可想明白了？”

　　大燕雖在有關女戶的律法上承襲了前朝，管得頗鬆散，但卻一改前朝對女戶頗減免賦稅徭役的做法，這對不少女戶來說都是一筆不小的負擔。

　　因為常年戰亂，人口銳減，寡婦比之前朝多了好幾倍，若再對對比前朝，對女戶諸多優待，國家財政第一個就吃不消。

　　因而，如今想要自立女戶，最要緊的一關就是銀錢。只要有固定的居所和田產地鋪等並能拿得出每年的賦役，凡是成年家無男丁的女子，皆可到州縣府衙申請。

　　傅芷璿垂眸答道：“回大人，民婦明白。”

　　府尹大人大筆一揮，允了她自立女戶的要求。

　　傅芷璿鬆了口氣，跟隨父兄一起前往季家，拿走她的嫁妝。

　　其實季家如今並無多少她的嫁妝。當初陪嫁之物，除了一應傢俱和衣服，其餘值錢的東西都被她換成了銀子，拿去開了店。

　　現如今，要去拿的也就是當初成親時，父親為她置辦的黃花梨木架子床、梳粧檯、樟木箱、立櫃等物。

　　這些傢俱都是父親費盡心思，請城東的巧匠王二麻子花了三個月打的。自成親後，季文明並未在新房裡過過夜，傅芷璿也不想自己的東西留給他們。

　　因為事出突然，傅松源只能叫傅天意快快回家叫些宗親和相好的鄰里來幫忙搬東西，他則先一步跟傅芷璿一起去季家。

　　等出了大堂，哭得眼睛紅腫的辛氏馬上迎了上來，抓住傅芷璿的手又是一頓好哭：“我苦命的女兒，你怎麼這麼傻，你怎麼這麼傻啊……”

　　哭到一半兒，又開始埋怨丈夫：“你怎麼就不勸著她點。你讓女兒以後怎麼辦，咱們又沒萬貫家財，哪個男人願意入贅啊！”

　　哭哭哭，一天到晚就只知道哭。傅松源對老妻的這性子實在是沒轍，未免女兒聽了更難過，他側頭對兒媳楊氏道：“你先帶你母親回家，我與天意、阿璿一起去季家。”

　　和離已經塵埃落定，再去季家也無濟於事，辛氏這次倒是沒要求跟著一塊兒去。

　　傅芷璿握住辛氏的手，安慰她：“母親無妨的，過去七年，我不一樣過了嗎？”

　　“這能一樣嗎？以前還有個盼頭，可現在呢！你這孩子怎麼這麼傻，官老爺都說了，要和離的是錢氏，好好的，你把季文明讓給她作甚？”辛氏說著說著才剛止住的淚又流了下來。

　　傅松源一聽她話裡話外都無絲毫責備季文明的意思，反而怪女兒，心裡難受得緊，當即拉下臉說：“行了，別提那一家子無情無義的東西了。”

　　辛氏不滿地看了丈夫一眼，低聲嘀咕：“還不是你當年非要把阿璿嫁過去。”

　　聽到這話，傅松源的身體一顫，壓在心底的愧疚和後悔如潮水般湧了上來。

　　似乎一瞬間他就老了十歲，頓了片刻，他佝僂著背，閉上眼，疲憊地說：“你說得沒錯，都怪我識人不清。”

　　這樁婚事當初是他定下的，後來季家落敗，受嫌貧愛富的楊氏影響，妻子和兒子都不大看得上這門親事，也是他一意孤行，不肯悔婚，堅持把女兒嫁過去。妻子說得沒錯，千錯萬錯，都是他的錯。

　　傅芷璿一看傅松源的神情就知道，他又鑽進牛角尖去了，又是無奈又是心疼，只得溫言勸道：“爹，知人知面不知心，這事不怪你。再說，我現在不好好的嗎？”

　　她是真的不怪父親，就算她不嫁到季家，換個人嫁，就一定能保證所托非人了？那可未必，像她大姐婆家，是母親精挑細選的人家，大姐當初也很滿意，但現在呢，不也一樣一地雞毛。

　　傅松源不想讓女兒擔心，隨即斂起了自責與後悔，沖她笑道：“走吧，我們去拿回你的嫁妝。”

　　***

　　等進了朝雲巷，遠遠的，傅芷璿就看見一大堆人圍在季家門口。

　　她扭頭與傅松源對視了一眼，父女倆刻意放慢了腳步，等人群開始散去時才走過去。

　　剛到門口，正欲回家的劉大娘轉身就看到傅芷璿，連忙把她拉到一邊，一副欲言又止地模樣：“阿璿，你知道嗎？你家那小姑子啊……”

　　似乎一副極其難以啟齒的模樣，傅芷璿瞬間明白她想說什麼了，她抬頭望向大門口，目光最後鎖在了地面上那一攤巴掌大的血跡上。

　　“大夫來了嗎？她身體沒事吧？”傅芷璿遲疑了一會兒，還是問了出來。

　　劉大娘唏噓地搖搖頭：“誰知道呢，你那婆婆怕被我們知道了，街坊鄰居好心幫忙，她也不願意。呵呵，她要真想瞞得死死的，就不該在大街上大呼小叫啊。”

　　原來剛才萬氏帶著季美瑜回家，半途又看到女兒在淌血，嚇得放聲尖叫，這才引來了鄰里。

　　傅芷璿都不知道該說萬氏什麼好了，用成事不足敗事有餘來形容她都是侮辱了這個詞。

　　拍了拍劉大娘的手，傅芷璿轉身欲進季家。

　　劉大娘看到站在門口的傅松源，眼珠子一轉，拉著傅芷璿低聲問道：“這是？”

　　傅芷璿笑著說：“這是我父親。”

　　其餘的再不肯多說。

　　但劉大娘看著兩人進去的背影，嘴一撇，喃喃自語：“肯定是出事了。”不然這非年非節，從未登門的老丈人又怎麼會在季家大亂這個節骨眼上過來呢。

　　果不其然，她還沒走回家就看到傅天意帶了十幾個青壯年男丁，一臉不善的朝季家走去。

　　這季家肯定是出大事了，劉大娘眼珠子瞪得老大，蹬蹬蹬地跑到了對門的江大嬸家。

　　因為對這一天的到來心知肚明，傅芷璿早就把四季衣物收攏起來，裝到了櫃子裡，所以這會兒只需要稍作收拾就可以走了。

　　所以等傅天意把人帶到季家院子裡時，傅芷璿的東西已經基本收拾好了。

　　小嵐忙引人大家去搬這些物什。

　　小東西還好說，像架子床、八仙桌這些傢俱，鬧出的動靜可不小。

　　萬氏在屋子裡看女兒睡下後就聽到了外面的動靜，她連忙跑出來問如意：“怎麼回事？”

　　如意縮著肩，低聲道：“是少……是傅氏來拿她的嫁妝了。”

　　萬氏眉一皺，吊梢眼裡全是戾氣：“哼，嫁妝，她傅氏哪來的嫁妝。”

　　說完，急匆匆地跑了出去，正想出口攔下這些人，一抬頭就撞上匆匆跑進來的季文明。

　　看到兒子，萬氏就跟見到了救命稻草一樣，連忙迎上去，拉著他說：“文明，傅氏都快把咱們家給搬空了……”

　　“夠了。”季文明厲聲打斷了她，“讓他們走。”

　　他剛才一出公堂就跑去了藥鋪，從大夫口中知道了季美瑜有孕的事。為了給她善後，他好說歹說，又塞了一些銀子給大夫，好不容易勉強把這事給掩下去。哪知回來，母親又在這裡為了一堆破傢俱斤斤計較，她是怕街坊四鄰看不到他們家的笑話是吧。

　　季文明心累得緊，他伸手按住太陽穴，無奈地說：“娘，以後這些事你就別管了。”

　　她都是為了誰？萬氏委屈得眼睛都紅了：“娘不管，那誰管？珍珍還在月子裡，而且她一個大家小姐也不是管家的料。”

　　這倒是實話，季文明有一瞬間的茫然，過幾天他就要去服刑了。他一走，留下四個女人和一個孩子，這個家該怎麼辦？

　　母親這樣，他是萬萬不敢把家交給她管的。美瑜就更不靠譜了，想來想，也只有錢珍珍。

　　“珍珍呢？”季文明問萬氏。

　　萬氏指了指後院：“在她房裡呢。”

　　季文明點頭：“不要管傅家人，快快把他們送走，然後把門關了。”

　　“嫁妝單子也不對了嗎？”萬氏不甘心地問道。萬一傅氏把他們家的東西也一併順走了呢。

　　季文明耐著性子道：“不用管，她房裡沒有什麼值錢的東西。”

　　見兒子一臉陰鷙，萬氏只得不情不願地噤了聲。

　　不到半個時辰，傅芷璿的東西都收拾完了，全搬出了季家，擺在巷子裡。

　　傅天意請的親戚趕著牛車和騾車，相繼出現在巷子口，把各種物什運了出去。

　　及至最後一件立櫃抬出來，萬氏正要關上門，突然幾個穿著灰褐色褂子的男人氣勢洶洶地闖了過來，蒲扇一樣的大手按在門上。

　　萬氏合不上門，急了，戰戰兢兢地說：“你們，你們要做什麼？”

　　為首那人瞪著一雙銅眼，粗聲粗氣地說：“季老夫人，你欠我們的工錢什麼時候結？”

　　後面一人說：“林大哥，還有我的木材錢，青老弟家的青磚錢……”

　　萬氏懵了：“我……老身什麼時候欠過你們的錢？”

　　那個叫林大哥的冷笑道：“季老夫人真是貴人多忘事啊，季家的族學和祠堂，還記得嗎？”

　　他一提醒，萬氏就記起來了。這是給修繕祠堂和建族學的領頭人，當時所需的木料砂石磚瓦也都是他替他們找的，這位林掌櫃自己就是開瓦窯的。

　　當時說好年關由傅芷璿來結這筆賬，因而萬氏下意識地看向不遠處的傅芷璿，指著她說：“你們找她結帳。”

　　林掌櫃粗黑的眉毛一拉，凶戾之氣盡顯：“季老夫人，你就別耍咱們了？咱們就是聽說你們家出了事，債主正上門要債，這才過來的。你當我們傻，讓咱們去找債主要錢。”