第一章 胖妹變竹竿

　　發呆。

　　發呆中。

　　繼續發呆。

　　還在發呆。

　　望著褪了色的藕色纏枝茶花床帳，半面吐蕊的銅鑄海棠帳鉤，以及略帶古樸，實則有陳年潮濕味所留下的腐朽，睜大一雙圓滾滾杏眸的李曉瑜除了發呆外，實在想不出自己還能做什麼，神通的扭轉眼前詭異至極的局面。

　　她怎麼也料想不到平凡如自己也有小說一般的奇遇。

　　為什麼是她？教人絞盡腦汁也無法理解。

　　從來不是美女的她得到的讚美通常是好可愛、好白嫩，大眼睛好有神，笑起來像融在蜜裡的糖果，甜滋滋的，也似色彩鮮豔的福氣搪瓷娃娃，讓人想狠狠捏一把。

　　因為嗜吃甜食的緣故，她打小就沒瘦過，從一顆討人喜歡的小圓球長成豐腴的貴妃體態，長輩看了依舊喜愛的捏捏她有肉的腮幫子，用看媳婦的眼神贊聲好生養，明的暗的牽紅線，盼能讓她做自家兒媳。

　　說來她的長輩緣好得沒話說，可說是人見人愛，沒有人不受她開朗樂觀的個性所吸引，甚至小孩緣也不錯，沒有誰家的孩子不願意跟她玩，她生平最得意的一件事是，她一出馬，再難纏、再刁頑的孩子也乖得像小白兔似的。

　　可是，說到異性緣就讓人心酸了，受到詛咒般的戀愛運悲慘到不行，從暗戀隔壁的小雄開始，到如今第十五次告白皆慘遭拒絕，人家王美美是桃花一朵一朵地開，一年四季開滿枝椏，沒見凋謝過，而她是苞也不見結一朵，直接萎在枝幹上，只見綠葉成蔭無花蹤。

　　原因無他，源自她豐腴的身材呀！胸大腰也大，就是個多汁的水梨體型，在以葫蘆形為美的普遍審美觀下，她的“稍胖”就成了一種不可饒恕的原罪，男人眼中只看得見腰身纖細的骨感美人，瞧不見腴嫩有味的胖佳人。

　　啊，胖有罪嗎？她不過是愛吃一點，稍微放縱自己一些，有個抗拒不了美食甜點的胃，見到奶油蛋糕、起司蛋糕、蘋果派、杏仁酥、藍莓瑪芬……就忍不住嘴饞，不塞個滿嘴不罷休。

　　唉，身材不往橫的發展也不行，誰教她太貪吃了，點心、宵夜吃得兇，完全沒計算卡路里。

　　不過這不全是她一個人的錯，要怪就怪她有個幸福美滿的家庭，爸爸媽媽、哥哥姊姊都太寵她了，習慣性把她當小豬餵，一旦她瘦個半斤肉，他們就心疼得像有人往自己身上割肉似的，又是補又是灌的，全家總動員一起為她增肥。

　　身為麼女的她活生生是權威組織下的犧牲者，她沒說“不”的權利，只能屈從，一家人合起來抵制她一人，她瘦得下來才有鬼，養豬計畫持續不斷，夙夜匪懈呀！

　　好在她天生是個樂觀的人，面對困境也不氣餒，努力活出自我，隨遇而安。

　　譬如此時——

　　“小姐，你醒了呀？該起來吃藥了，夫人說你的身子再不好起來，要扣你的月銀，讓你連湯藥也沒得喝，直接病死在床上，省得連累一家子吃苦受罪……”

　　發呆中的李曉瑜……不，是這具年僅十五、剛及笄的身體主人李樗，動了動怔忡大眼，似無力，又哀怨地望向一身淺青色衣裙，紮著雙丫髻的丫鬟，那流不出的淚在眼眶中打轉，羸弱得令人心疼。

　　再看一眼刻著三仙拜壽圖的檀木三足幾，上頭有隻鑲珠圓肚香爐，爐蓋上滿是灰塵和灰褐色污痕，看得出許久不點香了，下人們也不常清理，推放著當擺設，失了銅爐原有的光澤和香氣。

　　一張老舊的梳妝台，看不出原來的顏色，倒是鑲嵌其間的菱花銅鏡還算光滑，映出一屋子的寒酸和刻苦，鋪在梨花木圓桌上的纖錦都洗出毛邊了，微微泛白。

　　難得是還有三折山水屏風，以及屏風後的五尺寬刻木芙蓉黃梨衣櫃，收藏的是穿了多年的舊衣，沒一件是新的。

　　聽說她是一個七品縣令的二女兒，可是穿的卻不如夫人跟前二等丫鬟來得體面，這不是親生的就當狗養，有得剩菜殘餚就得感激涕零？

　　幸好她生性豁達，既來之，則安之，在看到雖有細繭卻纖長的蔥白十指後，一直想瘦卻瘦不下來的渴望被滿足了，現在的她雙頰凹陷，形銷骨立，腰上沒有往日的肥肉，只有可憐的嫩皮。

　　往好的方面想，這也算是美夢成真吧！至少她瘦了，不再是旁人口中的小胖妹，想吃什麼就吃什麼，用不著再忌口，擔心腰腹上的肥油又多一圈。

　　只是，不是說這李樗是縣太爺的女兒，還是正室所出的嫡女，為何在她臥床期間不見伙食上有所改善，豆腐青菜、青菜豆腐，肉末比蔥花還少，淡得沒一絲油味，到底是怎麼一回事？

　　是下人不盡心盡力服侍，搞小動作，惡奴欺主？還是這個身體的主人不受寵！眾人排擠她，是個小受氣包。

　　看看臂上的擦傷和掐出來的淤青，分明是受到虐待，只是下手的人還有所忌憚，專挑衣服可以遮住的地方施虐。

　　欲哭無淚的李樗只能見機行事，裝出撞傷腦子的表情呆滯，彷彿得好好休養才能養好受驚甚重的身體。

　　“春紅，閉嘴！誰准你對二小姐無禮的，小姐就是小姐，咱們的主子，可由不得你放肆。”一名約十五、六歲，身著淺紫色衫裙的圓臉丫頭板著臉教訓。

　　“柳綠姊，我說的是實話，夫人一早特別叮囑了，要是這兩、三日二小姐還下不了床幫忙操持家務，你、我和吳婆子就要挨板子，扣三個月月俸，我一個二等丫鬟一個月也才三百文錢，家裡就等著這些錢買米下鍋，若被扣了餉，我老子、老娘、弟弟妹妹吃什麼，難不成讓他們勒緊腰帶挨餓… …”

　　若不是家裡窮，無米可炊，誰家的爹娘捨得將孩子送進大戶人家為奴為婢地任人打罵，就算被打死也無處申冤，破草蓆一卷，賠個幾兩銀子就了事，這年頭最不值錢的便是人命。

　　春紅家是做小生意的，如今還在城北胡同賣豆腐腦，早年家裡孩子生得多，祖父母多病又得用藥吊著一口氣，幾年下來花光了積蓄，漸漸捉襟見肘，米缸十天半個月是空的，只能吃糟糠野菜果腹。

　　不得已只好將女兒一個一個的往外賣，交給人牙子勉強換個幾兩銀子維持家計。

　　五姊妹中，春紅比較幸運被賣入離家較近的縣府，當年不到十歲的她先是庭院灑掃丫頭，月俸不高，僅二十文錢左右，之後調到二小姐身邊伺候，由最低等的丫鬟做起，這才慢慢有了接濟家人的能力。

　　可是人的心是貪婪的，自從曉得自個兒的主子是府裡最不受寵的二小姐，而且是受人欺淩也不還手的軟柿子後，她的埋怨就沒斷過，不時發兩句牢騷，巴望著能調到大小姐或三小姐院落當差，那兩位小姐才是府裡的金枝玉葉，老夫人疼得有如命根子似的，隨便打賞個下人就是一兩銀子，這才叫富貴人家的手筆嘛！

　　水往低處流，人往高處爬，春紅的想法並沒有錯，雖然勢利點卻是為僕者的心願，誰不想跟著得勢的主子吃香喝辣，滿手兜著金銀財寶，擺顯擺顯揚眉吐氣。

　　李樗不經意地瞄一眼滿臉不滿的春紅，又偷瞄一臉無奈又耿直的柳綠，暗暗在心裡嘆了口氣。

　　一個嫡女活得這麼窩囊，難怪連個丫鬟都瞧不起她。

　　要振作，一定要振作呀！就算做不到大富大貴也要讓自己過得好一點，這裡可沒有疼她的爸媽和兄姊，一切都得靠自己了，再不自救就要任人宰割，一輩子低頭做人。

　　老天爺未免太“厚愛”她了，瞧祂們把她送到什麼鬼地方，不就是失戀多喝了幾罐啤酒，有必要下這麼重的懲罰嗎？昏迷過後再一睜開眼，竟是陌生的環境，人變了，景物變了，連時空也變了，她成了穿著類似明朝服飾的官家千金，而且才十五歲。

　　比原本的她整整小了十歲。

　　“夫人是夫人，小姐是小姐，只要老夫人還在，誰也不能苛待了二小姐。”尊卑有別，該有的規矩還是不能偏失。

　　二小姐也可憐，倒楣受了這無妄之災，過程她都聽其他丫鬟說了。

　　前幾日，閒來無事逛園賞花的大小姐瞧見枝頭上盛開妍麗的桃花，她一堆丫鬟、婆子誰也不叫，偏偏要搬著海棠花盆經過的二小姐幫她摘花，還指定要最高的一枝。

　　二小姐好歹是官家出身的千金小姐，哪會爬樹，但在大小姐的威嚇下，只能手腳並用笨拙地往樹上爬。

　　眼看就要採到花，誰知一隻毛毛蟲掉在她手背上，她尖叫一聲腳踩了空，整個人像離枝落花往下掉。

　　離譜的是，底下的丫鬟、婆子像怕被她壓著似的趕緊散開，沒有一人伸出援手試著去接，眼睜睜看她腦門撞向磚角，鮮紅的血緩緩而出，很快地染紅一地，氣息幾無。

　　嗤了嗤鼻，春紅仍有些許不敬。“知道了，柳綠姊，你別再說教了，我把藥熬好了老半天擱在小幾上，二小姐看也不看一眼，整日呆坐著不語，她是不是摔傻了？”

　　一根木頭似的，不是傻了還能是什麼，憨憨傻傻的樣子教人一瞧就來氣，當時怎麼不摔死她算了。

　　“胡說什麼！還不去擰條巾子給二小姐擦傷，做丫頭的本分都忘光了，待會胡婆子回來瞧你又沒做事，小心皮肉痛。”吳婆子沒好氣的斥責。

　　她原是二小姐的奶娘，奶了她兩年，但在夫人死後，老爺再娶，甫進門的新夫人便以斷奶為由將她貶為看門的婆子，讓當時年僅兩歲的二小姐失怙又失去照顧的人，差一點養不活。

　　她吳婆子是夫人的陪嫁，夫人當年曾經做主讓她跟手下一個管事成親。

　　誰知道她大腹便便時不小心摔了一跌，未足月的胎兒差點保不住，夫人知道了，要大夫用最好的藥替她安胎，母子倆才得以均安。

　　她哪能讓夫人拚命生下的麼女為之夭折。

　　其實女人傳宗接代的壓力不比男人輕，為了對得起李家列祖列宗，身子骨不好的夫人堅持一定要再生一個，為李家留下香火。

　　誰知生的又是女兒，產後虛弱再加上失望打擊，夫人不到一年便悒鬱而終，留下剛長牙、嗷嗷待哺的二小姐，以及已經兩歲大深受老夫人喜愛的大小姐。

　　反觀瘦弱的二小姐因為太愛哭，又是克死親娘的掃把星，她在府裡的地位像是多餘的，姥姥不疼，爹爹不愛，沒人關心她的死活。

　　沒多久，老爺又議婚，娶的是上司的女兒常氏，她一入門為了展現新婦的大度才注意了下年幼的二小姐，隨手指了兩個丫鬟照顧。

　　不過在她生了三小姐之後，坐穩當家主母位置的她露出尖酸刻薄的本性，人前是和善可親的後母，人後則是不理不睬，任二小姐自生自滅，若非為了博得賢淑美名，只怕早下毒手，讓無人看顧的二小姐夭折。

　　“二小姐，別發呆了，快把藥給喝了，養好身子，奴婢想二小姐也不願一直躺在床上，躺久骨頭都酸了。”柳綠好聲好氣的哄著，舀了一匙湯藥吹涼，送到她嘴邊。

　　“苦。”李樗眉頭一擰，苦著臉咂嘴。

　　“良藥苦口，來，二小姐一口氣喝了就不會覺得那麼苦了，一會兒奴婢替你拿顆蜜餞來。”都多大的人還怕苦，小姐跟小時候一樣就怕吃藥。

　　“我好了，不用再喝黑稠稠的臭藥。”她捏著鼻子，模樣委屈，好像那藥真的很臭似的，讓人無法入口。

　　柳綠失笑。“藥都是這個味，二小姐趕緊趁熱喝了，涼了會更苦的。”

　　“有沒有甜糕或餅，我配著吃。”一聽到涼了更苦，李樗臉一垮，眨著明亮大眼索討甜食。

　　沒辦法，她還是愛吃甜食，沒法克制分泌的唾液，吃苦前先甜甜嘴，免得滿口藥味把人苦死了。

　　“先喝藥，奴婢待會再去廚房取一盤栗子糕來給二小姐壓壓味。”只是還有剩嗎？捧高踩低的僕傭們向來不待見青漪院的人。

　　柳綠沒說出口的事實，春紅不屑的揭鍋。“哪有栗子糕，能留碗湯就該偷笑了，咱們又不是大小姐或三小姐那邊的，人家哪理睬，二小姐你就老實點，快把傷養好了，不然夫人一來又要戳你脊樑骨，說你貪懶裝死。”

　　“春紅，少說一句。”她真是好了傷疤忘了疼，剛罰過又犯了，瘦死的駱駝比馬大，主子再怎麼樣還是能決定她倆的死活。

　　春紅橫了橫眉，抿著唇不開口。

　　內心惶然的李樗看了春紅不服氣的嘴臉，一口氣把湯藥喝個精光。

　　沒錯，若要人服氣，她就要先有底氣，不能再渾渾噩噩了。

　　回不回得去不是她能夠決定的，但至少她可以選擇過什麼樣的生活，既然老天把她送到這裡來，她該好好地為接下來的日子打算，得過且過是行不通的，要自立自強才有活路。

　　第一步要有健康的身體，病懨懨的，走一步喘三下，她還沒開始就先垮了一半，哪有以後。

　　可是，這一身皮包骨的，她真擔心風吹就跑，比竹子還細的胳臂肘能做什麼？以她以前的粗壯，連拆房子都成，哪像此刻弱不禁風的。

　　不過，這到底是什麼糕呀？不甜不打緊，入口還有股澀嘴的苦焦味，真、難、吃。

　　“大小姐做那件事太不厚道了，總是一母所出的親姊妹，她怎麼做得出這麼缺德的事，毫不顧及手足之情，一心只為自己謀利，沒想過二小姐是她親胞妹，什麼樣的狠心腸才能六親不認，實在是……”

　　穿著青布襖子的吳婆子一路上憤憤不平的嘀咕著，上下兩張嘴皮子一張一闔，沒見她停過，好似那離了水的大章魚，腮幫子一鼓一鼓的。

　　她是義憤填膺的，為一手奶大的二小姐抱不平，同樣是正室所出的嫡女，怎會有天差地別的待遇，一個錦衣玉食、養尊處優，纖纖十指不沾陽春水，一個每日忙裡忙外，一身半舊不新的衣服穿了好些年也沒汰換，雙手操勞不斷像個僕婦，為好吃懶做的一家人付出。

　　可惡的是，還一副她做得好是應該的，而一旦稍有疏忽，那些人便齊聲責罵，簡直是欺人太甚。

　　老爺在家時還稍有收斂，不敢明著找碴，頂多暗地裡使絆子，讓人啞巴吃黃連有苦說不出罷了，可是老爺一上公堂，那些黑心肝就什麼事也做得出來，不再藏著、掖著，變本加厲地折騰人，不把一朵好好的花兒折蔫了誓不罷休。

　　越走越生氣的吳婆子，皺出花摺子的臉滿是想與人拚命的怒氣，走得急切地跨進青漪院的月洞門。

　　“誰又給嬤嬤氣受了？快坐下來喝口茶，別給氣壞身子，得不償失，天底下沒有過不去的坎。”柳綠貼心道。

　　一杯茶色清澈的茶水遞到吳婆子手中，看得出不是什麼好茶，味道澀了些，主要作用是止渴、潤潤喉。

　　“二小姐呢？不是後腦杓的傷還沒養好，上哪去了？”一沒見到疼如心頭肉的二小姐，吳婆子臉上的慍怒換上擔憂，沒再露出掛上十斤肥豬肉的臭臉。

　　“二小姐說要去走動走動活絡氣血，那樣身子才好得快，讓春紅扶著在園裡走幾圈。”她原本不贊同的，但二小姐十分堅持，她只好由著她。

　　“那個眼睛長在頭頂上的小妮子肯？”吳婆子一臉蔑色，瞧不起春紅的心性過高。

　　丫鬟就是丫鬟，是服侍人的下等人，尤其主子是位姑娘，還能飛上天嗎？

　　若是個少爺還能耍點手段，爬上主子的床撈個姨娘來做，過幾年生個兒子傍身，求個衣食無缺也是成的。

　　命不好，跟了小姐，這種情況做丫鬟的最盼著小姐出嫁時陪嫁過去，三、五年裡尚有姿色可言，被姑爺看上，或小姐無子抬舉當個通房，生了孩子過到正室名下，孩子若有出息，也算差強人意。

　　一想到春紅那副被雷劈中的拙樣，柳綠忍不住笑出聲。“二小姐說主子再沒用還能指揮她做事，她要敢在主子麵前擺譜，先餓上三頓飯再說，關入柴房裡養老鼠。”

　　“咦！這是二小姐說的話？”吳婆子麵有訝色，不太相信生性軟弱、好拿捏的二小姐敢向人端架子。

　　“嬤嬤也覺得很意外吧！自從二小姐摔了腦子昏迷三日醒來後，似乎變得有些不一樣。”她看人的眼神不再畏畏縮縮，嘴邊的笑意變多了，有時還會同奴婢們說笑，感覺上開朗許多。

　　“大概是經此一嚇把膽子嚇大了，人往鬼門關前走了一趟還能不無所悟嗎？當時看了二小姐一頭血，我以為這回真救不回來，連王大夫都直搖頭嘆氣說聽天由命了。”她嚇白了一張臉，自責得想跟二小姐去了。

　　人家說不經一事不長一智，二小姐這種改變她是樂見的，本來嘛，做主子就要有做主子的派頭，才不會人人都目無尊卑想來踩一腳，主不主、奴不奴的，像什麼話。

　　早些年她就要二小姐拿出做主子的威風，別性子軟的由著他們越來越放肆，在這人吃人的世間，好脾氣只會讓人覺得好欺負，寬以待人不足以服眾，反而讓人得寸進尺，狐假虎威的專挑軟柿子踩。

　　偏偏二小姐不聽勸，說什麼她對別人好，別人也會對她好，少計較就少糾紛，同在一個屋簷下何必對人太過苛刻，誰無難處，體諒些便能和樂融融。

　　可是她的好意有人感受到了嗎？夫人照樣自私自利地只管她那一房的死活，要權要銀，好的東西全往她屋子裡搬，別人的死活與她無關，她只做門面光鮮的官夫人。

　　早年守寡的老夫人周氏守在佛堂吃齋念佛，俗事不問地念她的經文，說是茹素卻樣樣菜餚都要精緻，稍微涼口就擱置一旁，哪有佛家人的清貧美德。

　　大小姐更可恨了，身為長女卻從未為府裡做一件正經事，整日算計來、算計去，唯恐日後的嫁妝會少一半，連自個兒妹子的妝奩也不放過。

　　當年夫人死後留下的嫁妝，就算是新夫人也無從染指，這是兩位小姐的，理應由她們平分。

　　可大小姐不這麼想，她認為母親的財產都該歸她一人所有，妹妹是多餘的掃把星，一出生就害死娘親，讓她也無母可依，所以這是妹妹欠她的，理所當然不配和她爭。

　　柳綠透露，“聽說這回二小姐受傷，是大小姐在背後搞的鬼。”自家姊妹吶！居然這般惡毒。

　　“噓！小聲點，別讓人聽見了，咱們心裡有數，多護著二小姐一點，別讓她又傻乎乎的受騙。”一群丫鬟、婆子前呼後擁，用得著讓一名閨閣小姐上樹嗎？想也知道其中有詐，是害人的小手段。

　　在大小姐的淫威下，沒人敢多說一句，但有小廝私下透露，那棵桃樹的枝幹被人鋸開一大半，任誰踩上去都會斷，二小姐會掉下樹一點也不意外，根本就是挖好的坑，等著她一腳踩空。

　　柳綠無奈的苦笑。“嬤嬤，我真為二小姐不值，她才是正經的嫡女，可是過得卻不如三小姐屋裡的丫鬟。”

　　有點懼內的縣太爺李雲天在家裡男丁中排行老二，不過他是嫡子，兩名庶出的兄弟李競同、李競雲地位不如他，幾名姊妹則早已遠嫁，少有往來。

　　他已故元配蔣氏生有二女李柔、李樗，繼室常氏則有一女李樂，小妾高氏原是老夫人身邊的大丫頭，因為他一直無子嗣才由他娘做主給他做填房，生有一女李靜、一子李拙，李拙過繼在蔣氏名下，為嫡子。

　　李雲天當這個父母官，雖然不到魚肉鄉民的地步，但收收小賄也是有的，因此手頭寬裕，日子過得相當優渥。

　　可是沒人嫌銀子多的，官俸加上富戶們的孝敬，把持家中大權的常氏仍老嚷著銀子不夠用，逼著大夥縮衣節食，發給青漪院的月銀不是遲上十來天便是少了，讓這院子的主子和下人們都過得苦哈哈，只差沒典賣首飾來買日常用品。

　　“可不是，大小姐還黑心地把主意打到二小姐頭上，竟夥同親舅母要為二小姐謀一門親事，對方是死了三任妻子的有錢鰥夫，年紀大得足以當二小姐的爹。”沒這般算計人的，心腸比墨汁還黑。

　　“什麼，要二小姐嫁給死了三個妻子的老男人”正在縫衣服的柳綠難以置信地咋舌，針頭一時失準紮進指頭，淡淡的血絲滲出。

　　“誰說我要嫁人！哪個殺千刀的不長眼，連本小姐這株幼苗也敢摘。”十五歲還是國中生，嫁人太早了。

　　被心不甘、情不願的春紅攙扶著，李樗一身淺黃繡綠萼梅短衫下是湖綠色團花百褶裙，她半是輕喘半是含笑的倚門而立，略帶蒼白的臉色微浮嫣紅，讓瑩白小臉透出動人的霞色。

　　她眉如彎月，眼似星辰，丹唇編貝，瑤鼻小巧，五官明媚，而膚白透皙，彷彿羊脂白玉，雖然面頰不夠豐潤，小有病態，可誰敢說李樗不是我見猶憐的小美人呢！

　　她美在清新脫俗，淡雅的氣質如空穀幽蘭，清清雅雅的，渾然天成，不帶半絲人間濁氣，雅如一幅畫，勝在嬌而不媚。

　　“二小姐，你的傷還沒完全好，怎能四處亂走，萬一又顛著、碰著，豈不是讓嬤嬤心疼死。”吳婆子快步走去，接手扶著弱柳一般的二小姐。

　　在青漪院裡，若無外人在場，大家對吳婆子的稱呼是“嬤嬤”，畢竟她是二小姐的奶娘，該有的尊重少不了。

　　可是出了青漪院，她就只是一個地位低微的看門婆子，為免讓人有藉口清理青漪院上下，就連吃她奶的二小姐也得改口，裝出生疏且尊卑分明的樣子。

　　“好了大半，嬤嬤不用擔心我身子吃不消，你和柳綠剛才在說我什麼，什麼嫁不嫁人的，我沒聽清楚，你再說仔細點，別讓我心裡七上八下直打鼓。”這具破爛身體呀！底子真的有夠差，才走個兩步路就喘得快斷氣，簡直比林黛玉還不濟。

　　要鍛鏈，好好的磨一下，實在差到令人髮指，她以前胖到八十九公斤也沒走個路就氣喘如牛，拎著包包和人搶貨時一樣敏捷，沒人敢小看犀牛的強悍。

　　可是這李樗不過受了小小的傷而已，體力居然弱到要人扶，剛剛下床時，她腿軟得差點跌在地上，撐了許久才勉強站直，兩條竹竿腿抖得像剛生下來的小鹿。

　　好在她在園裡走了一圈後稍微恢復一些精神，雖然小腿還有點抖，但算不錯了，沒有直接跪下拜天公，以後每日早晚走個幾回，她就不信還能差到哪去。

　　一提到這事，吳婆子的眼眶就紅了。“真是個沒良心的，也不怕天打雷劈，也不曉得他們在想什麼，這麼害我的小姐，那個人都四十好幾了，長女都替他生了三個外孫，他還老不修想娶個年輕貌美的姑娘，好拚出個兒子。”

　　“可我上頭不是還有個未訂親的大姊，長幼有序，大姊還未出閣哪輪得到我。”古代不是最注重倫理，哪有長姊未嫁小妹先許人的道理。

　　吳婆子一聽，氣就上來了。“就是大小姐在攪和，她讓如月那丫頭把你唯利是圖的舅母找來，兩人暗暗盤算能分得多少聘金，再把你那份嫁妝扣下來，實在可惡。”

　　“這事不是該由我繼母出面處理嗎？哪由得她們兩人私下做主。”所謂婚姻大事，父母之命、媒妁之言，父母猶在，就算是長姊也不能越俎代庖。

　　“對方只要人不要嫁妝，而且還附送一大筆教人眼紅的聘禮，夫人一聽不用拿銀子出來，還有進帳，笑得眼睛都瞇成一條線，直道划算，要人擇日請媒下庚帖，把這門親事定下。”不是親生的就是有差，把人家的女兒當貨物銷出去，只管利益，不看其他。

　　李樗秀眉一顰。“我爹呢？他不管這件事嗎？好歹事關女兒一生。”

　　“後院的事一向由夫人打理，老爺在外是青天大老爺，威風八面、走路有風，可是夫人掉兩滴淚、吹吹枕邊風，他的骨頭就酥軟了，只要夫人決定的事他從沒反對過，更別說老爺現在人在外地當官，等消息傳到他那，早就一切成定局。”

　　說穿了，不就是懼內的軟骨頭，在外頭威風凜凜，前呼後擁當他的官老爺，一回到府裡是沒用的蟲，夫人一瞪眼便涎笑討好。

　　她不想背後說主子是非，但她實在看不慣老爺在夫人一走後便迫不及待迎入新婦，而且很快有了三小姐，對二小姐不聞不問，好像那不是他的女兒似。

　　“是嗎？”李樗眉角一挑，暗自思索著。

　　柳綠將泡好的茶送到她手上，她掀開繪有牧童吹笛的杯蓋，吹了吹，怕燙地一小口一小口抿著。

　　“二小姐，大小姐的做法太教人心寒了，怎麼說你都是她的親妹妹，在這世上就數你倆最親了，親爹靠不住還不是姊妹倆相扶持，她豈能這般陷害你？”打斷骨頭還連著皮呢！哪能斷得乾乾淨淨。

　　她先是皺眉，之後是拱著鼻子笑瞇眼。“呵，人家想害我，我就一定要配合嗎？”

　　“二小姐的意思是……”看她扮了個逗趣的鬼臉，吳婆子忍俊不禁，心裡柔軟了幾分。

　　“我爹好歹是個七品縣令，我不嫁，平民百姓有誰敢強娶。”想摧殘她這株水蔥般的幼苗，門都沒有，她連過橋木都給抽了。