第二十章 殘酷的冬季

　　轉眼之間，冬天來臨。在所有人不知道的時候，寒風呼嘯，枝葉凋零。

　　這一個冬天的第一場雪，比以往要來的更早一些。

　　不，應該說，比以往的時間早太多。

　　不過農歷十月初，天氣就冷了下來，寒風呼嘯間，枯黃的葉子隨風飄舞。

　　早早的，家家戶戶的人，棉襖和羽絨服穿上了身。

　　當然，也有例外，那些個修行過的人穿的就很少。某個在別人看來只要風度，不要溫度的，很愛漂亮的女孩子，甚至在只有幾度的情況下，穿著一件很好看的裙子。

　　「晴姐兒，你只穿一條裙子，難道不冷嗎？」有人驚疑不定的問道，眼裡滿是好奇。

　　蘭晴笑了笑，歡快的轉了一個圈，飄逸的裙擺在冷風呼嘯間劃出一個美妙的弧度，就像是一朵轉瞬即逝，盛開著的鮮花。

　　「哪裡冷了，我一點也不覺得冷，全身熱乎乎的，舒服極了。」蘭晴眯著眼睛，笑著說道：「玉榮媽媽，看你穿的這麼多，就像是一個球似的，還有些冷。要不，你也修煉修煉鍛體之術。」

　　「我都老了，還修煉那個，有什麼用。這東西，只適合你們年輕人。我們這些一隻腳踏進棺材的，可堅持不下來。」說著，她搖了搖頭，慢吞吞的走遠了。

　　千萬年來，無數人追求長生，得道之人，不過一二。

　　修行方法流傳不廣是一個問題，堅持不懈又是一個問題。

　　修行，又有多少人能按部就班的走下去，誰也不知道。

　　農歷十月中旬，荀彥從床上起來，無意識的看向窗外，不由得一呆。

　　窗外，不知何時，已經落下了雪，密密麻麻的沈積在桃樹的枝丫上，堆積了厚厚的一層。

　　穿上衣服，走下樓。荀彥洗漱完畢後，就去玩了會電腦，直到自己的母親喊他吃早飯。

　　荀彥關上電腦，走下樓，到隔壁去喊自己的爺爺吃飯。

　　敲了敲門，又大聲喊了幾聲，裡面沒有一丁點兒的動靜，荀彥突然有了不好的預感。

　　手上用勁，輕輕一拍，老式木門裡面的木栓崩斷，荀彥連忙推開門，有些慌張的快步走了進去。

　　簡陋的房間，暗黑的環境。以荀彥的目力和耳力，自然能夠看見木床上有一個老人安詳的沈睡者，耳邊沒有任何呼吸聲。

　　荀彥深吸了一口氣，平復了一下心情，退出了房門，跟自己的父母說了一聲。

　　「人活七十古來稀，都快八十歲的人了，活到這個份上已經很不錯了，這是喜喪，應該高興。」大家都這麼說，荀彥也放下心來。

　　這個年頭，與其活著受苦，還不如安詳的睡去。

　　人都有一死，不過是時間長短罷了，對於死亡，荀彥向來看得很淡。他由心的祝福，自己的爺爺能有一個幸福的未來。

　　大雪一年下了三天，雪又化了七天。與此同時，村裡的老人接連的逝去，一天之內死十幾個人都不是什麼稀奇的事情。

　　不止是老人，孩子，年輕人，中年人中也有人離開人世，只是比例對於老人來說較少而已。

　　村子裡的人死去的太多，喪事一切從簡。只是將死去的人火化，放在棺材裡，抬在一起。然後由修行過的年輕人念上幾遍超度的經文，最後埋在土裡。

　　棺材家家戶戶都備著有，沒有的在村子裡的年輕人的合作下，現場就能做出來。

　　至於火化，這個簡單的很，對於修行過的那些年輕人來說，只是小菜一碟。

　　還有個要說的就是，抬棺材，挖坑埋棺材的八大金剛換了標準。以往都是三四十歲的力壯之人，現在都是二十多歲的壯小夥。畢竟，這麼冷的天，棺材又這麼多，身上沒有一點修為，是乾不了這個活的。

　　忙忙碌碌的，到了十一月份，荀彥有一天出了門，騎著摩托車到了街上，拿回了一大包東西。

　　這半年以來，荀彥將自己打獵得到的獵物的皮毛都儲存了下來，放在了屋裡。羽毛一堆，鱗甲一堆，還有一些硝制好的皮子。

　　這不，自從荀彥的爺爺在睡夢中逝世後，他就有了打算，將那些東西送到了街上，讓人製成了衣服。

　　幾件羽絨服和幾件毛皮大衣到不算什麼，最為出彩的是長至腳踝的兩件大氅。

　　還記得荀彥打下的一隻飛行妖獸嗎？那妖獸身上銀黑色的羽毛就被荀彥留了下來，當成了大氅製作的主要原材料。

　　兩條大氅，一大一小，大的那一件正適合荀彥，那小一圈的，荀彥想了想，覺得荀穗回來後，給他穿不錯。

　　農歷十一月底，學校就放了假，荀彥去給荀穗送大氅的時候，問了問情況。

　　「現在學校怎麼放得這麼早？以往不是快過小年的時候才放的嗎？」

　　荀彥將黑色皮毛做領為邊的銀黑色羽毛大氅穿在身上，一邊整理，一邊回答道：「還能是什麼，天氣冷啊！零下幾度的天氣，我們受得了，其他人可受不了。」

　　農歷十二月份，家家戶戶都準備過年，熱火朝天的，將因為親人死去而帶來的陰霾散去了大半。

　　荀彥家裡的羊凍死了不少，剩下的各個都變異了，比以前的模樣要好看了，也更精神了。

　　村子裡的家畜各個都是這樣，所有人都沒有驚訝，只是將凍死的家畜宰了吃了，或者儲存下來。

　　天氣冷下來了，荀彥一家就將家裡的一群羊關在了堆積著稻草的房子裡。沒想到，還是凍死了不少。

　　臨近過年，懷孕的母羊接連不斷的下了崽子。神奇的是，生下來的羊崽子竟然在這樣寒冷的冬季活得好好的，一看就精神的很。

　　天氣實在太冷了，地下水都抽不上來。打了井的人家還好，像荀彥這樣直接抽地下水的就慘了。不是去其他家接水，就是直接用雪水。

　　至於荀彥，他也是用的雪水。

　　門口碩大的桃樹上，堆積著大量的雪水。或許是桃樹有靈，有著淨化的能力，上面的雪水比其它地方乾淨透徹多了。

　　每當沒有水的時候，荀彥就會到三樓的小閣樓上，打開窗戶，引來桃樹上的雪，放進儲水器裡。然後，動用自己的力量，加熱，將雪融化。

　　大年三十，燈火通明，靜候著守夜。

　　誰也沒想到的是，傳說中的年獸真的出現了。

　　年末的午夜，四角四足，身體龐大，一看就十分凶惡的巨獸至天邊飛來，落在半空中，肆無忌憚的啃噬著桃樹上碧綠的的枝葉。

　　剛剛陷入修行的荀彥清醒過來，從窗戶中一躍而起，落在了桃樹遮天蔽日的樹冠之上。既然落在了他的田裡，那麼這個桃樹就是他的東西，任何人都不能動。就算你是傳說中的年獸也不行。

　　聽到聲響，年獸反應過來，與奔跑的荀彥兩廂對峙。

　　巨大的撞擊聲傳來，荀彥和年獸戰在了一起。

　　傳說中的年獸怕火光，怕巨響，弱點如此明顯，很好對付。

　　終歸是荀彥技高一籌，將年獸頭頂的角打斷，然後拿著年獸的角刺進了年獸的喉嚨裡。

　　自此，襲擊荀彥這個村子裡的年獸死亡。

　　將年獸的屍體仍在雪地上，荀彥像四周望去。

　　荀彥家裡附近的居民聚攏在周圍，面帶笑容的閒談著，馬路邊上，仍然還有漏網之魚的鞭炮在劈裡啪啦的作響。見荀彥看過來，連聲誇贊荀彥的英勇。

　　對於鄰居們的暗中支持，荀彥心中感激。他從桃樹上跳下來，落在地上，笑著說道。

　　「已經沒事了，大家去守夜吧！有什麼危險，我都會解決的。」

　　回到自己的房間，荀彥站在二樓的窗戶邊，看著窗外的桃樹，靜靜的沈思。

　　據記載，年獸這東西有很高的智慧，而且很狡詐，喜歡吃人的頭顱。

　　據說，年獸為了防止有人僥倖逃脫，會在屠殺村子後假裝離開村子，然後回轉過來滅了倖存者，甚至人工製造一場地震，真正做到了斬草除根。

　　這樣一種智慧的生物，居然會為了桃樹而放棄吃人。不能不讓人深思，這個桃樹，難道是一種寶物不成。

　　搖了搖頭，荀彥不再去想，躺在床上，繼續修煉。

　　大雪封道，遠方的親戚來不了，自己也去不了，只是打了個電話報了平安，也就算了。還好，近距離的移動還是可以的，不影響村子裡的人相互拜年。

　　年獸被荀彥送了出去，有專業的人士將年獸的皮毛剝下，硝制完畢，做成了毛皮毯。肉分開，當成禮金送了出去。骨頭取下，磨成了各種工具。四足共十六隻角被取下，磨成了箭矢，被荀彥收入囊中。至於年獸頭上的獨角，被專業人士磨成了不是那麼規矩的彎刀。

　　怪不得古代傳說中，人人都想著斬妖除魔，連善良的妖也不放過。恐怕，妖獸身上樣樣是寶這個設定讓人垂涎三尺。

　　正月十五元宵節，闔家團圓。荀彥去取還沒有喝完的蛇膽酒，在青銅鼎底部發現了一顆珠子。

　　碧綠色的珠子，小指指甲大小，半透明的模樣，看起來晶瑩剔透。

　　傳說中的避毒珠嗎？荀彥想了想，張口一吸，將那顆珠子吸出酒水，吞入了腹中。