第十四章 造神

　　鐘晏有一點茫然。

　　一個非常簡單的問題，他卻答不上來。艾德里安過得好嗎？曾經他也很想找人問一問，但沒有人可以問，他只能背地裏收集一切有關納維星區的新聞，試圖從那些文字和圖像背後，推測那個人的一切。後來，艾德里安的位置越來越高，終於到了所有和納維相關的新聞都繞不開他的時候，有關於納維星區的新聞卻越來越少了。

　　等到他們終於面對面以後，他忙著應付艾德里安的怒火，忙著和艾德里安爭論拒絕結婚的罰金誰出，卻忘記了問出這個問題。

　　“……我不知道。”鐘晏聽見自己說，“抱歉。”

　　法勒看上去有些失望，但他還是說：“沒關係，是我唐突了。”

　　兩人尷尬地沉默了一會兒。

　　鐘晏自從畢業後，法勒就非常關注這個年輕人。不僅僅因為他是最高議院的新鮮血液，更重要的是他和艾德里安的關係。可惜很快他就和所有人一起發現，這個平時處事圓滑的年輕人對一切與艾德里安有關的提問，只有一個毫無技巧的回應，那就是沉默。

　　私下裏，法勒約見過鐘晏幾次，不知為何，鐘晏私下對他的態度要比在公眾面前和緩很多，但也絕口不肯提畢業之後的事。

　　再後來鐘晏和亞特家綁在了一起，法勒沒再找過他，但今天看來，鐘晏對亞特家也沒有什麼尊重可言。

　　這讓法勒對他重拾了一些信心，不由多說了兩句：“在事業上升期拒絕‘蝶’的提議，確實會影響仕途。”

　　鐘晏看著他。

　　“但你的情況特殊，艾德里安畢竟是……你如果拒絕，情有可原，並不一定會和我一樣。”

　　鐘晏很清楚法勒說這番話並不全是為了他，更多是想要幫艾德里安，他沒有後代，一直將艾德里安看成自己的孩子。

　　“謝謝您。”鐘晏低聲道，“我會考慮。”

　　法勒點點頭，“時間差不多了，我們該過去了。”

　　鐘晏回到第八層外圈，拜耳正面色不善地等著他。

　　這一場由鐘晏主議的圓桌會議即將開始，拜耳沒有時間教訓他剛才的自作主張了，只能陰沉著臉站著。

　　鐘晏根本不在意他高興與否，他重新打開終端的設置，手指停在取消鍵上。

　　確實可以出來之後重新設置，但……那樣就不是艾德里安親手設置的了。

　　鐘晏把手腕上的終端褪了下來，給了拜耳：“你拿著吧，我不戴進去了。”

　　確實有議員習慣不把終端帶進重大會議裏，給自己排除一切影響因素。鐘晏沒有這個習慣，但這是他第一次主議最高規格的會議，也許是緊張。拜耳沒有多想，收下來道：“快點進去吧。”

　　第八層的中心是一個圓形大廳，正中有一圈中空的環形桌，十二把高背絨布椅均勻擺放在外圈。

　　環形很大，每兩人之間間隔甚遠，不便於一對一交流，所以即便已經到了一大半的人，會議室裏也很是安靜。

　　鐘晏在自己的位置上坐下。雖說沒有規定，但大家都約定俗成地坐在固定的位置上。比如鐘晏的右手邊就是法勒，而他的斜對面是巴德•培森，幾年前的十二列席議員裏，還有老亞特的勢力可以與他對抗，如今斯達本已經退休，他是現在整個聯邦真正一“人”之下的人。

　　說來也諷刺，從上古傳承下來的圓桌會議，精神內核是不分主次席，所有列席者平等，而到了今天，這個“圓桌”會議的圓桌中間卻開了大洞，用來……

　　“人到齊了。”巴德道，“各位同僚，請站起來。”

　　所有人都起立了。浩瀚聯邦之中，站在人類權力頂點的十二個人，如今卻恭敬地面向同一個方向垂首而立。

　　以環形中間的圓和天花板上的圓形投射裝置為上下兩底，一個半透明的圓柱在會議室裏亮起，斑斕絢爛的色彩在明亮的圓柱裏緩慢流轉，朦朧而神聖。

　　這是從第九層投射而下的，來自‘蝶’的觸角。

　　宗卷記載，兩百多年前，第一代人工智慧的開發已經接近尾聲時，科學家曾考慮賦予人工智慧以具體形象，但他們最終放棄了這個決定。因為第一代人工智慧並不成熟，人格塑造並不完善，所以代號為“繭”的人工智慧在投入使用後，只接手了技術、資料、客觀事實判斷等方面的事物。

　　百十年的發展之後，在人工智慧自身不斷更新的幫助下，人工智慧的研究已經有了技術性的突破，第二代人工智慧被賦予了完整、完美的人格。

　　他永遠包容，永遠悲憫，絕對公平，絕對純粹，無愛又無恨，強大而廣知。

　　與其說是人工智慧，不如說人類給自己造了一個……神。

　　只是，人真的可以造神嗎？

　　簡短的致意之後，大家都落座了，鐘晏仍然站著。

　　“諸位同僚，大家的時間都很寶貴，我就不說開場白了。”他說，“納維星區的問題已經僵持兩年，相信大家已經看過我的提案，在我們開始討論可操作性之前，我要補充一點，那就是——我認為那個前往納維的最佳人選，就是我本人。”

　　因特倫有些心不在焉。好在他不是辦公區唯一一個心不在焉的人，不會顯得多麼突兀。

　　很少啟用的第八層正在開會，這個鐘晏的個人辦公區裏的其他人都很關心會議是否順利，因為這是他們的頂頭上司成為列席議員以來，第一次主議。

　　比起頂頭上司能不能一鳴驚人，穩固地位，好帶著他們雞犬升天，因特倫更關心會議的結果。

　　所以鐘晏和拜耳回到辦公區時，所有人都精神高度緊張，偏偏拜耳整天一副棺材臉，鐘晏是個喜怒不形於色的人，兩人的表情一時都看不出什麼。

　　“大家先將手上的工作放一放。”鐘晏說。

　　他這句話其實很多餘，從他一進門，所有人就都停了。

　　“議案已經通過了。一個星期後，我將作為特派專員啟程前往納維星區。”

　　因特倫跟著同事們一起歡呼鼓掌，慶祝鐘晏議員生涯第二個主議案的通過——第一個是星際巨兔禁獵法——但他的心卻沉了下去。

　　鐘晏道：“大家都辛苦了，等我到現在，今天不早了，都回家吧。”

　　辦公區裏的人們有說有笑地收拾著東西，拜耳也和鐘晏道別了，因特倫正勉強附和著同事說著“太好了”，就聽鐘晏又說：“我早上的咖啡杯好像還沒洗，你們誰……因特倫，你去幫我洗一下再走，我明早還要用的。”

　　同事同情地看了因特倫一眼，加快速度收拾好東西溜了。

　　杯子都要使喚別人洗，這真的是平民出身嗎？

　　因特倫認命地離開收拾了一半的桌子，一路不滿地腹誹著去了咖啡房，看清房間內的茶杯架後一愣。

　　等他再回到辦公區，就這麼一來一去的功夫，整個辦公區的人已經走光了。辦公區一側，通向鐘晏的私人辦公室的門開了，鐘晏走了出來。

　　見因特倫在，他順口問：“這麼快就洗好了？”

　　“鐘先生，您的杯子是洗過的……”

　　“是嗎。”鐘晏不太在意地說，“那是我記錯了。”

　　這不是折騰人嘛。因特倫心裏翻了個白眼。

　　鐘晏看向第一助手空蕩蕩的桌子，皺眉道：“拜耳已經走了嗎？”

　　“是，剛才和大家一起下班了吧。”

　　鐘晏道：“我剛寫完會議記錄，還準備讓他把記錄整理歸檔了再走呢，等明天吧。”

　　因特倫的心跳在加速，他穩住自己的語調說：“先生，記錄還是當天歸檔比較好……我可以幫您。”

　　因特倫覺得自己從未覺得紅燈這麼難熬。

　　說實在的，他不在乎闖了紅燈的那點罰款，但他擔心被鐘晏察覺到他的不正常——剛剛歸檔了記錄，就一路飆車回家。

　　他就算記憶力超群，在超短時間內記憶那麼長的會議記錄也有些吃力，好在是前後邏輯連貫的東西，一時半會兒不會忘記。

　　等到終於回到自己家，他鞋都來不及換，立刻抓上紙筆把自己鎖進了浴室。

　　這天晚飯後，因特倫家大門的門鈴被按響了。

　　“先生您好！耽誤您兩分鐘可以嗎？”門外是兩個笑容甜美的女孩子，一個捧著幾本書，真正的紙做的書，一個端著一個盒子，裏面是些花花綠綠的宣傳冊。

　　“我們是紙制書籍推廣志願者，”宣傳冊女孩掏出一本宣傳冊遞過來，這個居然也是真正的紙做成的，“我們組織的目的是弘揚實體閱讀之美，讓人們……”

　　因特倫不耐煩道：“什麼玩意，你們這什麼組織註冊了沒有啊？有完沒完了？這都什麼年代了，還有上門推銷的！上個星期就來了一波，去去去，別耽誤我打遊戲。”

　　他說著要關門，女孩著急地一把攔住門道：“哎先生，不要著急嘛，我們不是盈利性組織，是公益組織！那您上周有沒有接受我們的贈書呢？您要不先看看我們的宣傳冊……”

　　“看什麼宣傳冊，上次我就被塞了一本！”因特倫打斷道，抓起自己鞋櫃上一個薄薄的小冊子，封面和女孩手上的一模一樣，“你們留著自己看吧！”

　　他把宣傳冊往女孩的盒子裏一扔，關上了門。

　　女孩搖搖頭，對同伴道：“脾氣真差。走，下一家吧。”

　　這天晚上他們隨機走訪了很多家，大多數人都不感興趣，不過也不是沒有收穫，有一家標本店看店的小夥子留下了一本宣傳冊，表示會看看。

　　因特倫寫下的那幾頁紙上的內容，變成層層加密的資料，又被人解密抄錄，人肉傳送，再加密電子化，幾經周折，終於在三天后，一字不差地出現在了遙遠的納維星區，軍部最高指揮官的辦公桌上。