第182章 水煮魚片

　　素波自宮裡出來後手中並不缺錢， 那些帶出來的財物儘夠她用上一輩子，還是過得不錯的那種， 可她還是一門心思要開一間食肆。

　　也算是圓了她兩世的夢想。

　　找鋪面不是一件容易的事， 這邊在牙行使了錢，那邊他們三人便每日在江城最繁華的街道上來回轉，看著兩旁的酒樓食肆， 逐門逐戶進去嘗嘗風味，便是那擺在路邊的小攤子也一個不錯過。

　　在喬家的全羊宴能夠得到喬二十三的十分讚許，即是羊肉做得美味， 也是因為他原本便是商戶出身，走南闖北，在京城住了幾個月，對各地口味都能接受，路上他又大為欣賞阿仁做的炒飯、雞湯， 且羊肉在此時原為上等菜餚， 唯有官宦富商家才能吃到，做法大多類同，所以素波才沒有擔心。

　　但是要開食肆，就要考慮到此地的風土人情、飲食風格種種了。君不見麥當勞、肯德基到中國都要加上本土特色嗎？江城大眾的口味便很重要了。

　　江城之地， 既稱江城， 便是臨著大江。大江連接東西，又有數條支流匯入，勾通南北，往來之舟船， 將天下物產周轉於此，各種食材齊聚，便是街路之上，南北東西風味俱全，素波一時間竟然眼花繚亂，不知選什麼為好。

　　幾日下來還沒有頭緒，這天大家信步走到江邊，卻見一條打魚船靠上岸邊，許多人圍過去買魚。雲哥兒採買慣了的，見狀急忙擠了進去，沒一會兒提了一條一尺來長的鰣魚出來，「我們運氣還真好，得了一條如此活蹦亂跳的鰣魚。方才漁夫要十緡錢，我趁著大家要講價錢的時候一口應下方才買了下來，如今還有好幾個大戶人家採買模樣的人正在後悔呢。」

　　阿仁不由得驚嘆了一聲，「這樣大的鮮鰣魚宮裡也沒有啊！」

　　素波當然知道這長江鰣魚，它可是與黃河鯉魚、太湖銀魚、松江鱸魚並稱為「中國四大名魚」！有一個叫嚴子陵的名士就因為難捨鰣魚美味拒絕了入仕呢。又有著名的詩人為它賦詩讚道風味勝鱸魚。不過，因為鰣魚太好吃，後來野生的差不多就滅絕了，便是人工飼養的價格也極高。因此她便笑道：「今天我給你們露一手！」

　　回到客棧，素波便讓阿仁殺魚去鱗，阿仁就為難地道：「二妹，這鰣魚是不能去鱗的。」

　　鰣魚與別魚不同，烹飪時並不去鱗，若是去了鱗鮮味便要少了許多，因此若是哪個廚師見了鰣魚去了鱗便會被人嘲笑沒見識。可是素波一擺手，「你只管聽我的。」

　　原來素波去了魚鱗並不真將鱗扔掉，只見她拿過一根針將魚鱗一片片串起來，做成魚形，放在醃製過的魚身上，這時再上屜清蒸，魚鱗上的美味便融入魚肉之中，待魚熟之後將鱗片拿下，非但完全不失鰣魚的鮮美，又不必在吃的時候挑出鱗片了。

　　阿仁嘗了一口魚肉，深為折服，「我總以為自己跟著天后學廚藝許久，就是相差也沒多少，今天吃到這魚才知道還差得遠呢。」因這魚的確做得不凡，不由得又道：「若是皇上和留福中常侍也能在此，該有多好呀！」有心想勸天后回京，可是又不敢再說，只怕天后生氣將自己趕回去。

　　鰣魚本就是貢品，加之天后的做法無比地精細，做出的菜餚又特別美觀，正是宮廷裡的風格，無怪阿仁突然想到了皇上。雲哥兒其實在用十緡錢買了魚後也曾想到昔日在京城採買之事，瞧著天后神情黯淡了下來，趕緊就道：「這鰣魚雖然無鱗，不過我們吃起來還是要小心，因為這時鰣魚可是有了名的多刺呢！」

　　素波豈不知雲哥兒表面提醒自己小心魚刺，但其實是為了讓自己別傷感，只是偶然間得到難得的大鰣魚，她哪裡會想不到皇上呢？現在聽到魚刺二字，便又記起每每吃魚時他都要幫自己挑魚刺，只怕自己不小心被扎到。

　　如今的他，在宮裡過得可好？今日的晚膳用的什麼？想到這裡再鮮美的魚肉也嚥不下去了。

　　怔了一會兒，終還是打起精神，「食肆我一定要開的，而且就做江魚！」

　　雲哥便為難地道：「可鰣魚畢竟是難得之物，我們也未必能經常買到……」

　　「誰說我們一定要用鰣魚了？」素波搖頭，「方才我聽你說那條魚船將這條鰣魚賣了十緡錢，而其餘一艙魚連一緡錢都不值，便想著這裡尋常的魚如此便宜，我們不用豈不可惜？」

　　既然以烹魚為主，食肆便打算在江邊選一處鋪面。素波一連跟著牙行看了幾處，不是覺得鋪面太窄，就是覺得位置不好，總沒有稱心的。她亦知自己恐怕眼光太高，可卻也難降下來，就是阿仁和雲哥兒也是一樣的心思，都覺得鋪面一定要選好，不能將就。

　　原以為還要一番周折，這一日牙行的經紀卻又引他們看了一處新鋪面，正是臨江的一座三層小樓，租金也還公道，三人看過都點了頭，卻問經紀，「為何不早帶我們到這裡？」

　　經紀就笑道：「這間鋪子原本經營南北貨物，近幾日歇了業，方才空出來。」又帶了他們去見東家，卻是一個中年僕婦替家裡夫人出面定契，原來這間鋪面正是大戶人家夫人的嫁妝，並不親自經營，只出租賺取租金。

　　一時定了契，素波帶著阿仁和雲哥兒便搬到了小樓後面的一處房舍，雇夥計買家什置廚具地忙了起來。大半月後，望江樓便開業了，主打菜品——水煮魚！

　　水煮魚對魚的品種要求不嚴格，差不多的江魚都能用，而且還不需要名貴的魚種，只要是鮮魚，魚肉堅實，魚刺少些就好，這在江城這個地方，簡直易如反掌，且價賤如土。既然魚便宜，那麼望江樓的菜價就不會太高，食客就會多。而且，又因為江魚種類繁多，望江樓同樣也有高檔的菜品，專供貴客食用。如此這般，便又突顯出三層樓的好處，一樓大堂，二樓包間，三樓就要加收茶位錢了。

　　一連十天打出半價的招牌，望江樓立即吸引了不少食客，吃過水煮魚的人再將又麻又辣，鮮嫩可口的名聲傳播出去，生意便一直很火熱。

　　這天剛過了中午飯時，素波正要睡個午覺，雲哥兒突然進來道：「二姐，不好了，竟有徐家人到望江樓來尋親了！」

　　素波不由大驚，當初他們三人用尋親為藉口到了江城，其實哪裡有什麼親！阿仁原是打小兒賣到宮裡的，早不知家在何處，姓字名誰了；雲哥兒一家人早從陸府裡出贖身出來，如今都在京城裡住著；而徐家，先前倒是有幾支分散到各地，叔父也曾派人尋過，只是並沒有找到，是以他們放心地用了江陰徐家的名姓尋親，不想倒真有徐家人來了。

　　「估計是冒名的，我叔父雖說過江陰徐家曾有幾支分出，但並沒有落戶江城的，」素波冷靜下來想了想，「也許因為我們望江樓著實太火了，有人就攀附了上來？」

　　「我原也以為如此，可是來人卻說得十分肯定，正是江陰徐氏後人，又再三盤問我是徐家哪一房的，」雲哥兒為難地道：「我便不好將他趕出去了。」

　　既然這樣，素波只得見一見，「你把來人請到三樓吧。」理了理衣裳過去了。

　　自稱徐家後人的是一對老夫婦，五旬上下年紀，男的頭戴方巾，身穿青袍，面容清瘦，舉止斯文；女的慈眉善目，衣著整潔，雖只插了幾樣銀飾，卻不失雍容富態。二人見了素波便一同起身細細打量，又點了點頭，自述祖輩因做官離開江陰已經有三代了，又追問素波所出譜系。

　　素波見那老者容貌與叔父頗有幾分相像，又聽他們論起徐家家譜及徐家舊事竟與叔父平日所言甚相符合，心裡便已經相信他們果然是江陰徐氏後人了，差一點脫口而出，叔父可沒有說過江城有徐家人的。於是便問：「不知你們是何時到江城的？」

　　老婦人便道：「我們原本不在江城，只是因為天下大亂才逃難至此，算起來已經有十幾二十年了，倒不知你如何得知我們在這裡，又找了過來的呢？」

　　素波臉一紅，便找了個藉口，「我原聽叔父說過我們徐家頗有幾支離了江陰，因此到了江城便抱著僥倖之心打聽了一番。」

　　老者就問：「你叔父是哪一房的？父祖名諱是什麼？」

　　素波只得將自己知道的講了一回，又說：「如今叔父已經離世，我便跟著義兄和義弟到了江城謀生。」原本阿仁和雲哥兒也冒了徐姓，現在到了真正的徐家人面前，她只能承認他們是自己的義兄義弟了。

　　不料老夫婦聽了都露出驚異之色，「散佚大夫只有一個侄女，如今正是天子正宮天后娘娘，你為何又稱散佚大夫為叔父呢？」

　　素波再沒想到他們竟然對叔父和自己的事情如此清楚，要知道這個時代交通很不便利，而信息更是傳播不暢，便以為他們不可能知道叔父只有自己一個侄女，所以才沒有隱瞞地說了出來，此時靈機一動便問：「你們既然知道叔父做了散佚大夫，為什麼沒有去京城投奔他呢？」

　　「其實我們也才知道不久，」老夫婦便道：「一則得知消息時散佚大夫已經過世了，二則便是天后身份高貴，又居椒房後宮，我們不便攀附。」

　　一旁的雲哥兒和隨後過來的阿仁聽了，彼此相視，心中都暗道：「本不便攀附天后，可現在卻不知不覺真正攀附上天后了。」

　　素波也覺得啼笑皆非，可想到眼前的二位正是叔父一直尋找的族人，未免也有些許親近之情，於是便道：「我亦是叔父的侄女，我們果真都是江陰徐家人。」