第59章

　　正德二年四月初五， 是焦適之第一次上朝。

　　守在皇上身後， 焦適之側身避開那些跪拜之禮， 即便如此， 站於殿堂之上俯身看著那些跪伏的身影，他內心仍湧起一股豪情，與有榮焉。

　　牟斌衝著他挑眉， 看起來似乎一臉莫名的神色， 隨即把視線投注在其他人身上，焦適之對此只是抿唇一笑， 知道剛才只是牟斌擔憂他初次上朝，容易出問題。牟斌的性格如此彆扭，還真是難得一見。

　　焦適之此前對文武百官的認識大多數是在私底下的場合，奉天門的朝議他並沒有參與過。第一次站在皇上身後看著各位大臣爭執得面紅耳赤，屬實是給予了焦適之很大的震撼。不過參考了文華殿內的爭執後，又覺得不算什麼了。

　　朝臣們大多數都知道了昨日劉閣老在文華殿幾近昏厥的事情， 然從幾位昨夜趕去看望劉閣老的大人們的嘴中並沒有聽到關於皇上的只言半語，原本今日或多或少都會出現對皇上的批鬥， 可因為如此，反倒寂靜如水， 讓原本嚴陣以待的朱厚照有點懵逼。

　　下朝之後他一路琢磨， 最後控制不住問了焦適之， 「這便是你一直拉著我的原因？」

　　朱厚照這裡的拉著他， 是指的是焦適之一直在扭轉他脫韁的性格， 希望他與朝臣們處好關係， 朱厚照雖偶爾有所控制，然而有時候脾氣一上來，也是常常懟天懟地無所顧忌。

　　今日本該也是如此，即便他是皇上，然而劉健年事已高，又是內閣首輔，更是先帝託孤的輔政大臣，居然被皇上氣得昏厥過去了，這還了得？！

　　上疏！絕對得上疏！

　　可難得的是，從劉健嘴裡卻沒有聽到一星半點關於皇上的惡言惡語，倒不是說他會親自把這些話說出來。可在朝為官的人哪個不是人精，上門拜訪的人只消看到劉健的舉止，再結合皇上的性格，拼拼湊湊都能發現始末，何以需要親自動嘴？所以今日之事實在是難得至極。

　　焦適之含笑點頭，「皇上，今日的事情，若不是劉閣老善意，可不能這麼簡單了事。」他沒有說更多的話，有些情況得皇上自己感覺到好，不然旁人說得再多也無濟於事。

　　皇上聰慧，想必能看得比他更多才是。

　　只不過焦適之恍惚想起今早上看到皇上時心內預見到的字句，暗嘆凡事都是一個巴掌拍不響的。

　　皇上都特地令人不要跪了，為他們的身體擔憂。結果在臣下看來，這偏偏是皇上破壞法紀的證據，並為此大肆上疏莫說是皇上了，便是正常人聽到此言都會覺得荒謬。可想而知當時朱厚照與文武百官的關係得多麼的差勁，才會連如此簡單的舉動都能帶出幾多惡意猜測。

　　按規矩朱厚照在批奏章的時候，焦適之需要與其他的錦衣衛在外面巡視，然而朱厚照早就發現這點小小的紕漏，先下手為強，直接把原先的兩個副手找出來，各自吩咐了任務下去，令焦適之可以坐享其成。

　　焦適之眼睜睜看著皇上隨口幾句話，就讓他兩個副手立刻變得鬥志昂揚，且隱隱敵對起來，心下無奈。如果皇上不橫插一手，他正打算與兩個副手溝通清楚，免得他們做事的時候互相拉後腿，得，現在可好，直接不用講了。

　　朱厚照一臉淡定地任焦適之瞅著，手底下的速度倒是不慢，批改的速度一如既往地快。焦適之起先還想著避嫌，可到後來終於忍不住問道：「皇上，這麼長的奏章，你一眼便看完了？」如今焦適之同皇上說話，都在儘可能地避開那些他不喜歡的字眼。

　　「當然沒有。」朱厚照隨口說道，手裡的奏章立刻又換了一本，「這些個文官在寫摺子的時候好似筆墨紙硯都不花錢一般，明明幾十字能說清楚的事情，光是開頭的奉承便能夠給我寫上一兩千字，全都是廢話，浪費時間！」

　　焦適之抿唇，在心中想了想皇上一遍暴躁地一目十行，一遍痛苦地挑著其中的關鍵字眼，不知怎的覺得這樣子的皇上特別可愛，嘴角浮現個淡淡的笑意。

　　頃刻後，他怔怔地看著朱厚照不斷揮動的右手發呆，突然嚇了一跳。

　　他覺得皇上可愛？他仗著他現在站的位置隱蔽，把朱厚照上上下下掃了一遍，深深覺得剛才的自己覺得是眼瞎了。現在的皇上年過十七，正是輕揚年少的時候，可愛什麼的肯定是他剛才腦袋發抽！

　　「適之？」

　　「啊？」焦適之彷彿聽到皇上在叫他，連忙應了一聲。抬頭便見到皇上靠在椅背上懶散地模樣，眼帶疑惑地看著他，「你剛才是不是走神了，在想些什麼？」

　　焦適之笑笑說道：「只是在想著昨日的人員安排如何了，沒想到竟入神了。」

　　朱厚照點了點頭，沒再追問，伸手把桌案上攤開的奏章往他的方向遞了遞，「你看看這份裡面有何不妥？」

　　焦適之接過來一看，這才發現是劉瑾的奏章，他把奏章的表頁看了一下，與尋常的奏摺顏色不同，應該是通過特殊的渠道遞進來的。

　　他仔細地看完了整本奏摺，出乎意料的是，劉瑾的筆跡娟秀，寫得還不錯。而上面的內容，與他們前段時間討論的話題竟有些相關。

　　焦適之把奏章合上，思考片刻方才謹慎開口：「皇上，劉瑾這是打算為寧王等數位王爺請旨？」

　　朱厚照點頭，從底下又抽出來一本奏摺，隨手攤開，點了點最下面的名字，「你再看看這裡。」

　　焦適之幾步上前，探頭看了眼，隨即驚訝地發現此乃錢寧的奏章。與劉瑾類似，他的奏章也不是普通的摺子，不過兩種各有差別，分屬不同的系統。仔細把這本摺子也看了一遍，焦適之眉頭微蹙，「這位錢大人也是同樣的意思？」

　　錢寧乃這兩年比較受朱厚照信任的一個下臣，如今正是錦衣衛千戶。焦適之來往的時候也曾經見過他出入宮廷，是一個挺俊美的男子。

　　「看起來，我的幾位皇叔倒是與這幾位接觸不少啊。」朱厚照似笑非笑地挑眉，看起來似乎沒什麼不高興的模樣。

　　焦適之偏頭問道：「皇上，此前我們曾經猜測，張巧娘的事情與藩王有關，如今這幾位藩王紛紛上疏請求恢復之前裁撤的護衛，或許當中有人渾水摸魚。」

　　朱厚照頷首，面露贊同之色，「這是定然的。這半年皇城產生這麼大的變動，那人若是不知道我等猜出他的身份，那可就真的是個蠢材了。」

　　焦適之看著皇上嘴角的笑意，再目及他冰冷的視線，在心裡低嘆一聲，張巧娘的事情難得讓皇上栽了跟頭，沒有把人給護下來。幾個月前張巧娘在甦醒之後，被太醫們多方診治之下，確認她的確遺忘了大部分的記憶，甚至都忘記了自己的名字，只記得姓張。朱厚照看在她曾經厚待張太后的事情上，賞賜一番後把她送回張家。

　　這條線索是徹底斷了。

　　對這件事情，朱厚照心懷鬱悶。如今劉瑾錢寧等人的奏章，倒是重新把這件事情送到了他的眼中。

　　「皇上打算答應嗎？」焦適之問道。

　　朱厚照摸了摸下巴，低笑道：「答應，為何不答應。不過既然有這麼多個王爺都打算恢復，一時之間全部恢復又不利於社稷安慰，如此便只能先恢復一半看看情況，若是條件允許的話，才可以放開另外一半的束縛。」

　　皇上說得一本正經，然而在旁邊聽著的焦適之眉宇間滿是笑意。

　　朱厚照這條計策雖是簡單，卻是因為他直接看穿了其中的關鍵。這裡面定然有這兩年一直窺探皇城的人，既然分辨不出來，那便把所有王爺隨意分成兩邊，一邊賜予護衛，一邊卻是不給。如此之下，若是那人剛好在那賜予護衛的人中，雖然如他所願，卻也得經受其他幾位沒得到的王爺的嫉恨攻訐。若是那人在沒得到的那一邊，只能算他自己倒霉。

　　焦適之思索再三，沉穩道：「皇上，如此雖然可行，然而還是有一定不妥之處，若是藉著護衛之名在私底下招兵買馬，對你不利呀。」

　　朱厚照輕笑著站起身來，背著手走到窗邊，看著窗外清朗的天色說道：「無礙，難道錦衣衛是吃白食的？適之，傳令下去，令各地的錦衣衛時時注意各個藩王的動靜，無關遠近大小，全部一一記錄！」

　　焦適之頷首，出門去吩咐此事，並派人通知指揮使牟斌。

　　等焦適之回來的時候，朱厚照忽而說道：「適之，我突然想起件事情來，前幾日李東陽向我請辭，讓我給拒絕了。你沒事的時候也幫我看看到底出了何事，我記得他正是年輕力壯的時候。」

　　焦適之默默地看了皇上，您居然還好意思把李大人稱呼為年輕力壯，相比較皇上，李東陽的確快到而立之年了。焦適之把這件事情記在心上，打算之後把最近關於李東陽的資料給調出來看一遍。

　　等到了晚上，朱厚照吃完晚膳後，便打算去慈寧宮看望張太后，焦適之自然也是同他一起去，不過到了門口的時候卻聽到皇上言道：「適之，我自己進去便可，你在外面走動走動，不必跟我進去了。」

　　面對焦適之不贊同的眼光，他輕嘆了口氣，伸手拍了拍他的肩膀，「最近母后的脾氣並不怎麼好，我打算同她說點體己話，就這麼點時間不會出事的，你在外面等我便可。」其實朱厚照本想叫焦適之自便的，不過想來他也不可能會離開，也便省下說廢話的時間了。

　　焦適之抿唇，往身後退了一步，看著皇上步入慈寧宮。

　　他當然知道張太后最近在焦急著什麼。

　　除了皇上與張家之間的關係，便只有皇上的婚事了。

　　如今已經十七歲的朱厚照，莫說是娶妻這樣的大事，宮中連個可心人都沒有，這怎能不讓張太后心中焦急，頻頻把朱厚照叫去詢問幾句。

　　焦適之長出了口氣，站在門外候著，站久了，神情也有點恍惚，想的事情也就多了起來。

　　他與皇上之間從那日至今，一直這麼挺著。

　　焦適之沒有同意的意思，皇上也沒有逼迫的意思，似乎現在這樣就挺好，可焦適之從總覺得有哪裡不對勁的樣子。

　　皇上他一再拒絕張太后挑選皇后的要求，又何嘗不是一種暗示呢？

　　過不多時，朱厚照一臉郁色地從屋內走出，看起來似乎正被張太后說了一通，臉色不大好看。在看到焦適之的時候面露笑意，說道：「怎麼看起來像是在發呆，難道累極了？那還是先回去吧。」

　　焦適之挑眉，「難道皇上還有另外的打算？」

　　「如果你現在沒事的話，我的確是還有另外的打算。」朱厚照星眸熠熠生輝，彷彿碎光掉落在他眼裡，竟讓焦適之有些不敢直視。

　　「皇上打算做什麼？」焦適之問道。

　　這便是打算隨皇上的心意了。

　　朱厚照眼眸一亮，打了個響指，身後樂華立刻竄了上來，幾步走到他們中間，「皇上，事情已經佈置好了，就只待焦大人的意思了。」

　　焦適之疑惑地在他們兩人身上看來看去，忽而心中想了個猜測，在目及皇上視線時落到實處，好氣又好笑地說道：「皇上居然拿我來當擋箭牌，還真是令我難過呀。」

　　朱厚照笑眯眯地說道：「若是你不答應也行，後天陪我去西山跑馬，你任選一個吧。」

　　焦適之琢磨著，西山跑馬肯定不會像皇上說得那麼簡單，就光憑他現在的模樣，莫說是跑馬，說是圍獵的可能性還更高了點。至於皇上如今的意思……

　　「還是今日吧。」焦適之嘆息著被皇上拉入同夥的範圍內。

　　朱厚照笑嘻嘻地說道：「就知道適之不會那麼對我的。」焦適之在旁邊看了無奈扶額，他從皇上這幅模樣中，依稀看出當年的模樣，彷彿過了這麼多年還是沒有改變。

　　朱厚照想幹嗎？

　　自然是出宮。

　　「那群老傢伙怎麼都不讓我出來，怎麼著？我到底還是出來了。」朱厚照在踏出皇城第一步時眯著眼睛樂不可支。彷彿對他來說最重要的不是出宮這件事情，而是能狠狠地在朝臣臉上甩一嘴巴子。

　　焦適之在後面看得無奈，上前一步說道：「皇上，你可只有一個半時辰來回，若是到了時間要做的事情還沒做完的話，卑我還是會帶你回去。」

　　朱厚照收斂笑意，瞬間變成一個沉穩的公子哥兒，「適之不必多言，我知道的。現在先去劉府吧，昨日把他氣成那模樣，不知道有沒有氣出個好歹來。」

　　焦適之抿唇，如此一來，在最開始的時候豈不就是把自己給暴露了？

　　朱厚照挑眉，滿是玩味兒地說道：「我倒是看看，如此一來，他們還有何話可說！」

　　焦適之失笑，「皇上此舉豈不就是在跟閣老他們賭氣了？」

　　朱厚照一馬當先走在前面，抬起手來往後擺了擺，朗聲笑道：「適之想得太多了！」

　　是夜，空氣溫涼，帶著夏天的些許燥熱，天上繁星點點，遙望遠處彷彿墜落天際，滿眼都是星光。街道上人群來來往往，皆是人煙兒氣息，大紅燈籠高挑著在半邊兒上，映出一連串喜慶的笑容。

　　朱厚照從一開始就沒打算騎馬，如今是興意滿滿地在人流中穿梭，看到什麼東西都異常新奇。焦適之退後一步問同樣跟在身後的俊美男人，「皇上此前不是出宮過？」

　　就算去的地方不多，卻不應如現在這般懵懂，彷彿什麼都不知道。

　　錢寧小心地答道：「皇……黃爺之前幾次只是去了幾個固定地點，並沒有到街上行走。」他在心裡腹誹，原本還以為這位焦大人會百般拒絕，沒想到放鬆起來竟然比劉瑾那幾個人好肆意，居然敢帶著皇上到街上遊走。

　　當初劉瑾沒帶皇上來街市遊玩，不是沒辦法，而是完全不敢。若是這麼多人中皇上出了差錯，幾顆腦袋都不夠他們掉的。

　　街上熙熙攘攘，還不到宵禁時分，熱鬧得緊。離開御道那處後，道路街邊的小攤兒讓朱厚照有點樂不思蜀，一轉眼買了不少東西。

　　焦適之眼見著錢寧都快被東西堆滿了，又想著剛才出來前皇上就已經把一個長盒子塞給了錢寧帶著，連忙上前拉住皇上的手腕，低聲說道：「少爺，已經過去三刻鐘了，要是再逛下去可就來不及了。」

　　焦適之意有所指，朱厚照戀戀不捨地被焦適之拉走，眼饞地盯著街角的糖人兒說道：「我再買一個，適之，你讓我再買一個……」他用手指捏著適之的袖口晃了晃，焦適之禁不住他的痴纏，到底還是讓他買了。

　　他與錢寧一臉無力地跟在少年天子後面，看著他興致昂揚地盯著做糖人兒的大爺三兩下做好了個張牙舞爪的天龍。

　　朱厚照看了半天，指著爪子說道：「這怎麼少了一隻？」

　　大爺樂呵呵地說道：「公子很少自個兒出來買物什吧？龍可是天子的象徵，這爪子自然得少做一個。」

　　朱厚照若有所思地點點頭，嗷嗚一口咬掉了龍頭，以眼神示意錢寧還錢，焦適之制止了錢寧的動作，低嘆著從懷裡掏出幾文錢，「少爺，你就別折騰他了，沒看到他現在兩手都被東西佔滿了嗎？」

　　等到終於把皇上拉離那裡，一行人終於朝正確方向而去。走到半道上，焦適之突然想到一事，面色詭異地看著錢寧手裡頭的東西，皇上莫不是打算把這些東西送給劉閣老吧？他記得剛才皇上雖逛了不少地方，可買的東西都有點……

　　見著前面大步流星的皇上，焦適之只能是深深地，深深地嘆了口氣，覺得額頭有點痛。

　　到了劉府門前，焦適之腳步忽而頓住，發現自個兒忘了一件大事。

　　劉府門房的人是認識他的！

　　焦適之內心連連苦笑，頓時陷入兩難境地，卻不能止步不前。

　　眼見著皇上已經走到門口被門房之人攔了下來，焦適之正欲上前，卻聽朱厚照朗聲說道：「我乃朱壽，你等盡可直接報上名去，你家老爺不會責怪你等。」

　　門房面面相覷，很是為難。劉府家風甚嚴，門房也大多循規蹈矩，做不出欺壓之事。朱姓是國姓，本該通融。可如今閣老臥床休息，公子年紀尚幼，夫人又是女眷，這……

　　兩難之間，門房中有一人不經意間落到身後那兩位身上，那兩位站著的方向正成守衛之勢，而其中一人，正是曾多次拜訪閣老的焦大人！

　　他心中一突，又見身前這位公子氣宇軒昂，隱有貴氣，想起曾聽聞的坊間傳言，心中立起波瀾，趕忙拉住前頭正開口婉拒的另一人，緊張地說道：「小人現在就去請示閣老，還請幾位到內裡歇腳。」

　　其他幾個人面露驚奇，只是開口這人做門房多年，或許比他們經驗老道，看出什麼來了也不一定呢，於是也不再多嘴，小心地請人過去便是。

　　等幾人過門時，終於有其他人看到一直低頭的焦適之，一個小子還沒等坐下便驚訝道：「原來是焦大人，怎麼不早點告訴我等，閣老有命，此後若是焦大人前來，無需拜帖，可直入，快快請進吧。」

　　焦適之尷尬地訕笑，甚至能夠感受到皇上飛過來的眼刀，「原來是這樣啊，實在是太榮幸了。」

　　那人還要說什麼，就被旁邊另一個明眼人趕緊拉住，這傢伙指不定是個傻子！旁邊那個俊朗少年再加上焦大人跟在他身後這樣明晃晃的事實還不夠明顯嗎？！

　　不多時，剛進去稟報的門房著急忙慌地出來，點頭哈腰地把一行人迎進去，等人背影見不著了，剛才拉住說話小子的人一嘴巴子抽在他臉上，把他抽得眼冒金星，嘴邊流血。

　　他正想暴跳起來，卻聽動手那人咬牙切齒地說道：「你是腦子發昏了吧！閣老是什麼身份，焦大人是什麼身份，你居然在皇上面前多嘴多舌！若是皇上因此惱怒了閣老，有得你苦頭吃！」

　　那年輕門房捂著臉傻愣愣發呆，皇，皇上？

　　一行人剛入府時，焦適之聽見一聲輕之又輕的低語，「回去後，你可得說清楚呀，適之。」

　　焦適之眼神複雜地看著大步越過他走到前面的背影，眉宇間染上些許傷感，若是皇上暴怒，焦適之心來還會好過點。如今這種局面，卻令他會猜測……剛才聽到門房那話時，皇上是不是傷心了？

　　或許連適之也背叛了他？

　　哪怕這樣的想法只在皇上心中閃現過一瞬，焦適之都頓覺呼吸困難。

　　劉健見到皇上一行人時，敏銳得覺察到那微妙的變化，他的視線稍一停頓在焦適之身上，略帶深意。隨即掙紮著欲下榻行禮，朱厚照趕忙地上前壓住動作。

　　「劉閣老身體不適，不要多禮了，好好休息才是。」朱厚照笑著說道，仔細地看了幾眼劉健的臉色，待發現面色紅潤，呼吸平穩後方才放下心來。

　　「臣實在惶恐，竟得皇上垂憐相待，只是皇上，此時天色尚晚，您怎可在這時出宮？」劉健不愧是劉健，即使是在現在的情況下，也依舊能據理力爭，在病榻上仍不忘職責。

　　朱厚照忍不住翻了個白眼，低聲嘟噥著，「說得好似我白天出來的時候你就不勸阻了。」

　　劉健雖然聽到，臉色也不禁一抽，皇上這話兒還挺直接……不過的確是這個理。帝王乃是一國之君，皇上又年幼，若是出事了……一想到這個可能，劉健就沉下臉色。

　　焦適之瞧著原本融洽的氣氛又朝著奇怪的方向發展，也顧不得剛才與皇上間的糾結，連忙說道：「皇上不是特意買了些東西要送給劉大人的嗎？現在正是時候呀。」

　　本來送禮該讓皇上親自出口才比較有意義，不過此時焦適之也顧不得那麼多了。

　　朱厚照被焦適之這麼提醒才想起來這件事情，拍著額頭把錢寧叫了上來，指著他懷裡抱著的一大堆零零散散的東西說道：「劉閣老，這是朕買的禮物，別客氣快收下吧。」

　　焦適之：……

　　通常皇上賜禮是這樣的套路嗎？焦適之有點看不太懂。

　　顯然劉健也有點懵逼，他愕然地看著皇上隨意的動作，不太相信地反問道：「皇上，買了東西來送給臣？」

　　禮物，當然只能用送的。

　　朱厚照撇嘴，走到錢寧面前，在他懷裡翻找了一會兒，桌上不斷地出現可愛的糖人兒，精緻的陶瓷娃娃，轉動的漂亮風車，叮噹作響的小風鈴兒，還有一堆更加零散的玩具。

　　朱厚照好不容易把東西分類，指著桌上那一堆說道：「朕記得你家孩子今年五六歲，這些東西送給他不正合適嗎？」

　　然後又一指錢寧左手邊上雅緻精巧的木匣子，「此乃京城中有名的玉店裡上等的首飾，不過這個朕也不太懂，讓你家夫人別嫌棄。」

　　最後指著錢寧右手邊的另一個大方工巧的長盒子，「曾聞閣老尤為喜愛張公望畫作，朕派人尋到了那所謂的《富春山居圖》，不過閣老也知道朕對這些玩意兒更加不懂的，你還是自個兒辨別吧。假的也不要找朕，朕可還是虧了一大筆錢呢。」

　　劉健哭笑不得，面對著皇上絮絮叨叨的話語一時之間竟沒有反應過來，不知如何作答。

　　他前後守著四任皇帝，卻是第一次見到如此接地氣的皇上。

　　即便他所有的行為都是不合規矩，他的言語依舊非常跳脫，可此時看著專門給妻子孩子的物品，還有特特尋來的《富春山居圖》，劉健卻差點老淚縱橫。

　　他此時算是體會到焦適之曾勸阻他不要硬撼皇上時的話語，「皇上是個得天獨厚之人，從小到大對他來說沒有什麼事情是難以得到的，也沒有什麼是難以割捨的。或許因此與眾位大人有所分歧，但正因為皇上感受了太多美好的事物，才令他如此簡單純善。」

　　劉健初聽焦適之的話語，只覺得啼笑皆非。皇上排斥朝政不是一日之功，起先因為不通事物吃了虧後，此後對朝廷更是不假顏色，兩邊常有爭執之事，這與簡單純善又何關係？

　　可如今見著皇上隨口嘮叨著禮物來源，甚至親自跑上門送來，令劉健猛然想起那句已經消失在記憶裡的話語。

　　「……臣，多謝皇上。」

　　劉健不顧朱厚照阻止，在床榻上結結實實磕了三個響頭，即便以朱厚照的力氣強行制止他輕而易舉，然那刻他卻莫名感受到劉健的堅持不容拒絕。

　　他有點茫然，又立刻收斂，嬉笑著說道：「閣老，朕此次出門可是特地為了閣老而來，過幾日等你回朝，可得為朕遮掩一二，免得言官又窮追猛打，亂了分寸。」

　　朱厚照一臉正色，彷彿說得是極大的正事。

　　剛才還感動得一塌糊塗的劉健：……

　　小半個時辰後，踩著時間回的朱厚照十分不滿，「劉健是怎麼個意思？合著我特地尋了半天的東西，他居然還好意思推辭，這不是明擺著讓我難堪？」

　　焦適之在旁邊耐心勸解道：「少爺，劉閣老最後還是收下了。」

　　「收什麼收！我剛才要不是說不收我就撕了它，劉健會收？」朱厚照抱手反駁。

　　焦適之輕嘆，「少爺是不在意這些，可張公望的《富春山居圖》乃有錢都尋不到的珍寶，即便是收歸國庫中也是無上珍品。劉閣老自然是不敢收受的。」

　　朱厚照輕哼了聲，咕噥著說：「我看是沒事找事，就指望著我賞賜是吧？沒門兒，適之，從今往後所有要賞賜到劉府的東西，初開特殊原因，我要親自送！」

　　說到尾音，帶著不容拒絕的斷然決定。

　　焦適之沉思半晌，在旁邊補刀，「其實您是打算藉著這個理由來出宮吧？端看剛才劉閣老的模樣，或許會一時感動，不過如是再三後，他估計還是會成為阻撓您的主力軍。」

　　朱厚照輕笑了聲，「那又何妨？我又不單單只是出來看他。那麼多個王公大臣，我害怕些什麼？」不論如何，今日出門，他算是玩得挺徹底的。

　　一行人先後回了皇宮，皆由焦適之的職權之便又把幾個人弄進去了。焦適之作為指揮同知兩年多了，在錦衣衛內部也有屬於自己的力量，進去都很方便。

　　只不過經過皇上去見劉健那一遭，基本上還是暴露了。

　　錢寧目送著皇上與焦適之的身影一前一後消失在視野中，腳步卻沒朝宮外走去，反倒是去了劉瑾那裡。

　　今日……他似乎窺探到不少東西，還真是不虧。還有那焦適之與皇上之間，怕也不是他們想像中的那麼親密無間啊……

　　而那廂焦適之甫一進入乾清宮，朱厚照的氣勢瞬間一變，把殿內所有人都趕了出去。把宮人嚇得連滾帶爬地跑出去。

　　焦適之看著瞬間變臉的皇上連連苦笑，這是秋後算賬的節奏？

　　乾清宮外月明星稀，空氣清新，微風拂拂，一派心曠神怡的清爽。

　　而殿內完全相反。

　　朱厚照隱有怒色，焦適之雖面不改色，心裡卻在跪下與否間猶豫了半晌，最終硬挺著沒跪下，生怕又讓皇上更加火大。

　　皇上今夜逛得開心，卻也很不開心。兩種矛盾的情緒焦適之都體會得萬分清楚，皇上他並沒有絲毫隱瞞。

　　焦適之深呼一口氣，退後一步，躬身說道：「皇上，您若有所疑問，還請不要憋在心裡，我怕皇上憋出心病來，那便是我的極大罪過了。」

　　朱厚照見這個時候焦適之再沒有跟之前那樣稱臣，心裡好過了點，不再踱步，皺著眉頭說道：「適之，今日之事，你可有解釋？」

　　焦適之苦笑著說道：「我是在去年才與劉閣老接觸變多起來。那個時候皇上與文武百官的關係頗有隔閡，我實在擔憂，便去了劉府與閣老商談。言說我自會勸說皇上，安撫皇上的情緒，希望各退一步，去的次數多了，門房也便認識我了。」

　　朱厚照靈機一動，忽而想到去年鹽引一事，沉聲說道：「從去年鹽引一事開始？」

　　聽著皇上語氣中猶帶怒意，焦適之微一閉眼，低聲應道：「是。」

　　朱厚照在殿內慢慢地踱著步，許久後轉過身來看著焦適之，輕之又輕地問道：「劉健脾氣又臭又硬，你是怎麼說服他的？」