（三十八）棗茶

距離新年還有不到兩個小時。

季達明坐在桌前把玩著紅燭，心思逐漸飄遠。

闔家團圓的時刻不適合回憶，可他生怕自己被眼前的甜蜜沖暈了頭，再如上回一般著了陳振興的道。

季達明想的是前世一件很小的事，他掏口袋摸到銅板時記起來的。

伊默背著他偷偷存錢。

私房錢而已，季達明由著伊默把攢下來的銅板塞到抽屜裡，只是他沒想到，伊默用這些錢買了一壇酒。

給他喝的酒。

“什麼意思？”季達明接過酒罈愣了愣。

伊默很是不好意思：“給你喝的。”

“家裡有酒。”他把伊默抱在腿上摟著，“這錢你存了很久吧？為什麼不給自己買東西？”

“達明，今天是你的生日。”伊默抬眼望著他羞怯地笑，“我……我的工錢只夠買一小壇，但這是店裡最好的，老闆特意留給我的。”

伊默眼裡有光，期盼的神情勾起了他的某種欲望。

那晚季達明喝光了酒，也把伊默吃了個透。

他從回憶中抽身，一回頭，不期然撞進了伊默清明的眸子。

“達明，你在想我。”伊默說得很篤定。

季達明眉目柔和：“嗯，想你。”

伊默開心了，披著毯子坐起來對他招手：“來這兒。”

季達明從善如流，坐到床邊給伊默親，伊默糊了他一臉口水頗為滿意，終於注意到了床頭的紅燭。

“咦？”伊默湊過去瞧，“怎麼是……”

“都點了好些天了。”季達明靠在床頭歎氣，“小默，你也太遲鈍了點。”

伊默爬回來：“不算！”

“什麼不算？”他戳了戳伊默氣鼓的腮幫子。

“點了紅蠟燭也不算入洞房！”伊默抱著季達明的脖子幹嚎，“吃掉才算！”

又鬧上了。

“我的小默哎……”他無可奈何地捂住伊默的嘴，“曉得了，別喊那麼大聲，李嬸和陳五在外頭等著放炮呢！”

伊默難得沒有害羞：“就喊。”

季達明瞬間妥協：“喊吧。”

小狐狸鉚足了勁兒，臉漲得通紅：“達明是我的！”

“是你的。”季達明忍笑親過去，牆上的鐘在提醒他們新年終於要來了。

伊默急不可耐地系好紐扣，扯著他往屋外跑，陳五正滿屋子找火柴，跑得滿頭大汗。

伊默忽然從口袋裡摸出一包：“陳老闆，用這個。”

季達明的眼睛都看直了：“你哪來的火柴？”

“放……放炮竹……”伊默心虛不已，縮著脖子往屋外躥。

他伸手就把人撈回來：“小默？”

季達明已經不知道該說什麼好了，伊默被他慣得都敢偷偷藏火柴放炮仗了。

眼前忽然攢起一道亮光，緊接著燦爛的煙火綻放在公館上方。

“壞了……”季達明暗自懊悔，光顧著教訓伊默，他都沒放人去看煙花，伊默又該生氣了吧？

可是伊默沒有，小狐狸用水汪汪的眼睛盯著他，一眨也不眨，然後在季達明錯愕的目光裡，撲上來親吻，兩條腿毫不猶豫地盤在了他的腰間。

“達明，你眼裡……”伊默親得喘不上氣，寒風在他們身旁呼嘯，可呼吸是滾燙的，“你眼裡的煙火比天上的好看。”

季達明的耳根燒得通紅，好在伊默晚上看不清。

他想像不出來自己眼裡的煙火是什麼樣的，有夜盲症的伊默應該看不清才對。

“達明呀，你有多愛我？”小狐狸的尾巴翹到了天上，捏著大尾巴狼的爪子亂晃。

大尾巴狼不說話，但在心裡崩潰地表白：“我好愛好愛你啊。”

季達明說不出口的話，伊默好像聽見了。

“肯定像我愛你一樣。”伊默信誓旦旦地靠在他懷裡，“你不說我也知道。”

煙火像是怎麼放也放不完，伊默看得脖子都酸了還捨不得回屋，打著哈欠催陳五繼續放。季達明想著除夕夜不能掃興，便縱容著，把自己的外套脫下披在伊默肩頭，與他站在滿是硝煙的院子裡看煙火。

那些璀璨的光芒稍縱即逝，單看時很孤獨，可當天幕上滿是綻放的火光時，便是熱烈了。

季達明不由自主聯想起伊默的表白，單純又直接，轟轟烈烈地燒過來，燙得他無從招架。

“達明。”伊默牽住了他的手，“你……你永遠都不會離開我的，對吧？”

季達明不愛做關於“永遠”的承諾，畢竟當下比虛無縹緲的誓言重要，可話是伊默問得，他自然應允：“對。”

伊默撓了撓他的掌心。

煙火一直放到後半夜，季達明抱著伊默回屋，走到半路伊默就睡著了，他習以為常，脫下衣服與伊默一同睡下，第二天一早把李嬸的紅包藏在枕旁，而他自己要給伊默的卻藏在了口袋裡。

年初一，公館門口全是來拜年的車馬。

季達明隨意應付，只留了顧家的兩個兄弟。李嬸早早在後堂支了桌子，摩拳擦掌等著摸牌。

顧天勝萬般無奈，倒是他弟弟坦然坐下，悠然自得地喝茶。

“達明兄，我老輸！”顧天勝唉聲歎氣，“你是不是故意的？”

季達明裝驚訝：“天勝兄，年初一不能說‘輸’這樣的晦氣話！”

顧天勝氣結，坐下摸牌。季達明也跟著坐下，剛好湊齊四人，他看著垂頭喪氣的顧天勝於心不忍，湊過去耳語：“當逗老人家開心，只喂牌就好。”

顧天勝的臉色這才好些，專心致志看起牌來。

此時不過八九點鐘的光景，伊默還沒醒，他們卻已打了三四圈，顧天勝果然手氣差，輸給李嬸好幾張錢票，好在他不是爭強好勝的人，也樂得逗老人家高興，於是牌桌上其樂融融，唯獨站在一旁的陳五急得抓耳撓腮。

陳五打牌愛透底，李嬸不肯帶他玩兒。

又打了一圈，臥房裡傳來伊默困頓的喊叫：“達明！”

季達明立刻撒開牌：“陳五，你替我。”說完還沒走幾步，伊默就披著外套跌跌撞撞地跑出來了，眨巴著眼睛看屋裡的人，見差不多都認得，便直接撲過去抱他。

“不再睡會？”季達明又坐回去。

“不睡了。”伊默坐在他腿上扭了扭，“達明，新年好。”

季達明盼這句“新年好”盼了一個早上，眉目間滿是溫柔的愛意：“新年好。”

伊默說完安靜了一會兒，看著季達明出牌。

“達明。”

“嗯？”季達明自摸清一色，胡了。

“這也行？”顧天勝瞪得眼珠子都要出來了。

季達明笑了笑：“那可不，我的福星來了。”說完他把桌上的錢票抽走了幾張。

“達明，新年好。”伊默氣呼呼地喊，“紅包呢？”

季達明裝作忘記的模樣，把剛贏的錢塞過去：“拿去。”

伊默氣得眼眶發紅，要不是外人在，估計又要幹嚎。

季達明逗夠了，從懷裡摸出一個紅包：“早就準備好了。”

不過他還是好奇：“為什麼要？”

“因為這是我和你一起過的第一個年。”伊默把紅包裡的錢抽出來還給季達明，只把紅封貼身放好，“很重要。”

像是說一遍不足以表現心中的重視，伊默又把“很重要”重複了一遍。

小狐狸又在想大尾巴狼想不到的事。

季達明把錢塞回去，固執地握住伊默的手：“很重要。”

伊默想了想接受了，趴在他懷裡看打牌。

也不知道是不是真的和伊默有關，季達明連著幾圈手氣好得不得了，他贏了錢，趁著顧天勝撒手不玩前把位置讓給了陳五，自己帶著伊默去前堂吃早飯。

年初一的早飯是棗茶。

說是茶，其實就是紅棗加桂圓熬的湯，李嬸從除夕夜就開始用火爐燉，早起又加了幹桂圓，如今棗子煮得軟化，伊默用筷子一夾就散了，狹長的核飄飄漾漾落在碗底。

季達明不愛吃甜食，但棗茶能喝兩碗，因為棗泥帶著酸味，喝起來一點兒也不膩。

於是小狐狸和大尾巴狼靠在一塊兒，哼哧哼哧喝了半鍋湯。

前堂的門簾被掀開了，顧天勝帶著弟弟走進來。

“達明兄，剛剛都忘說了，新年好。”顧天勝搓著手笑，“你這兒比我家好，等明年，我也從家裡搬出來自己住，舒坦。”

“季公館最好了。”伊默冷不丁抬起頭。

“我可不敢和季家比。”顧天勝哭笑不得，坐在桌邊揶揄，“你就這麼喜歡你們家季叔叔？”

伊默眨了眨眼睛：“達明最好了。”

季達明的名字被伊默咬得很重，像是炫耀，又像是宣示主權。

顧天勝身子微微往後一仰：“不得了了達明兄，你家小孩兒怎麼變凶了？”

“我慣的。”季達明承認得很坦然，“現在他管著我。”

言下之意就是我幫不了你。

可顧天勝和他一樣嘴欠：“我可聽說老宅那邊給你物色了不少人選，就等著年節一過讓你娶進門呢。”

季達明瞄了顧天勝一眼，目光裡有點憐憫的滋味。

伊默抱著空碗呼嚕呼嚕的，眼裡的光亮得嚇人，把顧天勝嚇了一跳。

“達明……只會娶自己愛的人。”伊默挺胸抬頭，“你不要瞎說。”

顧天勝尷尬地摸頭：“也是，季家他說了算。”

伊默的目光更熱切了：“達明最厲害了。”

顧大少爺鎩羽而歸，惹不起坦坦蕩蕩的小狐狸，帶著弟弟灰溜溜地走了。

人一走，伊默巴巴地湊到季達明懷裡，摟他的脖子親他的嘴，不說話，但季達明知道伊默想聽什麼。

“今晚。”他說，“小默，我要把你吃掉。”

伊默眼裡的光都碎成晶瑩了淚，嗚咽著點頭：“你就是最好……誰……誰也比不上你。”

屋裡安靜了一會兒，就剩伊默抽搭搭的聲音。

“達明，你耳朵紅了。”

季達明摸摸伊默的臉頰：“嗯。”

“還熱……”伊默伸手碰了一下，“你在想壞心思。”

季達明還是“嗯”了一聲。

伊默抱著他的脖子扭了會兒：“我也在想。”

比起坦率，季達明都要讓伊默三分。

“好了不鬧了，跟我出去拜年。”他歎了口氣，起身帶著伊默往屋外走，陳五已經把車啟動了，停在門口等他們。

“要去老宅嗎？”伊默悄悄問。

季達明揉了揉伊默的頭：“不想去？”

伊默的神情很是糾結：“也不是……就是害怕。”

“有我在，怕什麼？”

伊默沒吭聲，但季達明明白對方在擔心什麼，畢竟他是活了兩遭的人。

可季達明的性子就是這樣，寧可把一切都準備好放在伊默面前，也不樂意提前邀功，說白了就是欠的。

伊默在去老宅的路上難得規規矩矩地坐著，扒拉著口袋翻出幾枚銅板，然後難受得抽鼻子。季達明兜裡裝著好幾個紅封，替伊默準備的，想了想還是沒拿出來。

既然是他的人，家中小輩肯定要來討紅包，伊默沒攢下什麼工錢，根本無從應對，前世的季達明將這事忘得一乾二淨，結果伊默在拜年時捉襟見肘，被狠狠地羞辱了一番。

重來一回，他不會再走老路。

老宅門前掛著喜慶的紅燈籠，門上貼著的春聯上撒滿金粉，滿地都是紅色的鞭炮殘骸。

幾個孩童從門裡跑出來，半大點的孩子直衝衝地往他們面前跑，嘴裡喊著“新年好”，可誰都知道，他們是奔紅包來的。

伊默邁出車的腳一軟，貼著季達明哼哼。

“別怕。”季達明偷偷把備好的紅包塞過去。

伊默“啊”了一聲，猛地抬頭望他，又是熱熱烈烈的目光。

孩子們在季達明面前刹住腳，圍住伊默，像是圍住心愛的玩具。季達明把手揣在袖籠裡，護在伊默身後看他發紅包。

“少東家，今年你為什麼不發紅包了？”有個孩子拿完還不知足，拽住了他的褲腿。

季達明勾了勾唇角：“今年有人管我了，錢都在他那。”他看了眼伊默，笑意更深，“成家了。”

伊默的臉騰地紅了，貼到他懷裡拱。

孩子們卻已經跑遠了，嬉笑著喊：“我們才不要成家！沒人管最好。”

“童言無忌。”季達明感慨，“我以前肯定沒說過這樣的話。”

伊默不信，拼命撓他的掌心。