第119章 洋人事2

　　然而回頭， 四爺就抓了老九說， 你那個什麼洋人店，四哥參股，好看著你。

　　老九一聽又高興又憂傷。

　　高興的是起始資金至少不缺了。他還想賭幾趟船趟呢， 意思就是撥銀兩給西去的船隊， 好帶回洋人的貨。說是賭， 是因為船也有可能沉了， 一切就算泡湯。所以要做洋人貿易這事兒，風險高，資金必須雄厚， 然而相對的， 獲利也是非常恐怖。最後都是財主們用來錢賭錢的活動。

　　所以老九也憂傷， 要保守的四哥參進來， 會不會這裡不行那裡不行，讓生意反倒作不成了啊。老九搓搓手， 一臉緬靦地說，「四哥， 弟弟這只是小打小鬧的， 不勞四哥抬的貴手啊。就銀子呢， 只需先借弟弟一點兒就行。」

　　四爺如何不知老九想混水摸魚的想法，冷笑道， 「要不有人管著，就怕你被銀子迷了眼去。四哥也不阻你其他，只要每年， 你交出一件自洋人玩意兒發想出的改造，用於民生，不止這次，四哥銀子就每年都投。如何？」

　　老九一聽，這更新鮮啊，登時眼睛明亮，「自洋人玩意兒發想出的改造？」

　　四爺早把寧西的話細細想過一遍，加上自己在工部裡接觸到的人員配置與工作經驗，大致給老九講了一輪這事該怎麼安排。

　　「你既是對那些新奇事物心心唸唸，倒不如想個法子，把這些用於正途，皇阿瑪便是將來知道，也不會輕易就阻了。」

　　「等於是專門用來研究洋人玩意兒的工部嗎！？哎哎哎，這個好這個聽著威風啊。」

　　這種部門其實工部也有，但有的西洋事物卻是裝飾與享樂方面的較多。就像鐘錶玩具音樂盒之類的。畢竟能被帶過來上貢的東西，都是以賞玩精美為主。

　　如今老九連船隊都考慮到了，首先這運回來的東西可以指定的更多樣化，再者，乾脆就讓船隊直接拉一批工匠過來。隨著傳教士的造訪，洋人對於天文算數的研究確實不可小覷，那還有沒有其他了？直接拉工匠來，也可以避免那些傳教士辦事都不忘狂熱傳教的麻煩了。

　　這下，四爺腦子裡考慮的東西越來越多，又抓過老九細細叮囑一番。

　　老九聽完，都有些坐不住了，一副就想往外頭沖的模樣。他何嘗不想得皇阿瑪肯定？但他就是對那些治水農事稅收治安的政事沒有興趣，這下有四哥指了這一條路，要辦的好，也是能持續發展到朝堂上的啊！

　　見老九這般興奮毛燥的，半點不穩重，四爺想想，再道，「這事你也讓十三跟著你跑。找些事情讓他忙活，也好從敏妃病逝這事走出來。」

　　就算章佳氏被晉了敏妃，但過世的人是丁點幫不上在世的人了。失了額娘的十三，若要還被康熙忽視，當真就是無足輕重的皇子。四爺拉的這一手，鑑於以往與十三的交情，也是理所當然。

　　雖說這肯定會讓一些人給康熙告狀說，這怕是結黨啊。但兄弟間交往總歸與皇子大臣間不同，還有個手足情深的名份在。若四爺就為了閃避謠言，對十三的處境視而不見，以往累積下來的情分被這樣磨著冷著，最終也是會淡去的。

　　所以老九聞言點頭，並不意外，就是頓了頓，又問，「那要是八哥、又或其他兄弟也想摻上一腳呢。弟弟該怎麼回答啊？」四爺給他畫的大餅，老九現在已經捨不得分旁人了。

　　四爺只用看傻子一般的眼神看他，「你當其他人願意拿銀兩供你揮霍了？成不成還懸了，四哥都把這些銀兩當丟進水裡的。」

　　老九不樂意了，「四哥怎說的這話啊，弟弟是有決心真辦好這件事的！」

　　「等你不只是出張嘴、拿出了成績，四哥再把這話收回去。」

　　最終老九還是喜孜孜地回去了，拿著滿箱四爺給的銀兩。

　　大清第一傢俬人科研所，就在兩位皇子的這番討論過後，草創了起來。

　　這事對後世究竟會有什麼影響，能不能蝴蝶到百年後的近代史，寧西是無法知道了。他只知道，以後老九帶回來的新玩意兒，當真都有他的一份。而只要有四爺這句話，就表示四爺至少是著手去辦了。

　　過幾天，點心師傅被送來之後，立馬被要求秀上一手。

　　寧西笑眯眯問，「好不好吃？」

　　這會兒放在桌上的，是一碗剛打好的鮮奶油。成分主要是牛奶與糖，素食也是能吃的。這會兒沒蛋糕配，鮮奶油就用來沾偏酸的莓果吃了。

　　一股淡淡的奶味，獨特的冰涼口感，還有果香襯著，小灰早就跳下寧西的大腿，一個勁兒地舔著它小碗裡的鮮奶油。元寶也是拿著他的小湯匙，邊挖邊吃，非常認真。就是四爺，也捻了三五顆莓果沾了。微甜的口感不錯，不會過膩，就是抿於口中就化了的感覺，四爺不太習慣。

　　「倒是滿香的，」四爺讚了句。

　　這次請到的廚子，是來自威尼斯的馬蒂先生。他跟著船主飄洋過海，就負責船上的面包甜點。然而船主上陸後竟就染了病、客死異鄉，大副們爭權奪利亂成一團，他個面包師傅回到船上也是危險、還不一定領的到船資，正巧聽見竟有官家/貴族在招點心廚子，便就應了。反正他老婆已經死了，光棍一個，哪裡待不是待了？等存夠了錢，他再挑一條船回去也行。

　　寧西於是撥了個獨門小院給馬蒂先生居住，連帶特別規格的烤爐與廚房。這份投資，也算值得。至少馬蒂先生打出的鮮奶油，還有那麼點他懷念的樣子了。

　　「就請爺幫我再謝謝九弟一句。等孝期一過，我讓馬蒂先生送幾樣拿手點心過去，讓九弟也能嘗嘗鮮了。」寧西呵呵地再度捻了顆莓果，沾著鮮奶油送進嘴裡。

　　這話說的，好像有的吃都是老九功勞。

　　四爺揚眉，「人明明是爺去問的，怎最後謝到老九頭上？」

　　噯，這種醋也吃。「九弟是外人，爺是自己人，怎麼能比？」

　　見寧西又喜孜孜捻了一顆，也不知是第幾顆。四爺微微皺眉，「好了，這東西涼，別多吃。」

　　寧西瞅瞅四爺，手中的莓果繼續沾了鮮奶油，而後一把塞進四爺嘴裡。

　　四爺猝不及防，被弄得嘴邊還沾上了些。

　　一旁已是吃得一張小花臉的元寶瞧著，羨慕地張了嘴，「元寶也要！」

　　寧西立刻笑眯眯投喂了一顆。

　　元寶心滿意足地彎彎眼睛，小嘴巴嚼著嚼著的，像是好吃極了。就聽四爺咳了一聲，寧西視線移到四爺身上，見四爺若有似無地看著莓果。寧西呵呵地想，這位爺，還好意思跟兒子搶了。

　　但就這樣一顆兩顆的喂，東西很快被父子兩分吃完畢。

　　吃上最後一顆時，四爺暗中舔了把喂過來的小福晉的指頭兒。心想，這香香甜甜的感覺，就好似小福晉一樣了。莫怪她這麼喜歡。

　　***

　　就在四貝勒府裡飄著香甜的糕點香氣的時候，朝堂上的局勢也是持續變化著。

　　年關以前，群臣們都觀望著四爺用了個彈劾工部的帖子，一躍成了康熙眼前最受倚重的皇子。甚至是互鬥已久的大皇子與太子，都沒有近來四爺的這種鋒頭。

　　雖說四爺身後隨即跟上一連串的黑料，比如先前抬格格為福晉是種以退為進的心機了；又比如讓稚子提前學習滿蒙是種揠苗助長的獻媚了，然而這些都沒踩到康熙在意的點上，他批覆四爺陸續交上來的摺子大多是准的，瞧著是一副沒怎麼被動搖的模樣。

　　便是有人告狀說四爺與九阿哥、十三阿哥弄了個洋商的船，要通商，要與洋人勾結、圖謀私利，卻也只是給康熙叫去懋勤殿問上幾句後，就沒見其他下文。

　　這種局勢，自然給了八阿哥一種啟發是，若不倚靠大皇子黨又或太.子.黨，像四哥這樣，不也能走出一條自己的路了？

　　要知道，詩會上的失敗，其實讓八阿哥回歸大皇子黨的腳步，多了阻礙。八阿哥深知沒能拿出得以邀功的功勞以前，這就回去，只會淪為被繼續打壓的小弟。而躊躇之間，又見四爺單干的如此順風順水，心中獨立的念頭蠢蠢欲動，八阿哥於是也努力地在康熙面前爭取表現的機會了。

　　「稟皇阿瑪！前次南巡，兒臣有幸伴駕學習，回頭對治水一事又有更多體悟。永定河春汛視察，兒臣雖尚有諸多不足，仍願為皇阿瑪盡效微薄之力！」

　　農曆十二月底、接近年關封筆以前，康熙招了幾名有在差辦的皇子們，商議過年後要往永定河視察春汛的人選。

　　這種外派的差事，通常不會落到太子頭上。太子身為儲君，除了伴駕與迎駕，輕易不得離京城一步。以往遇有這種機會，三阿哥便是太子這邊的代表，但三阿哥前陣子才因孝期剃頭，被降爵以外，還被康熙命在家裡自肅百日，這會兒人還沒能出府了。

　　而太子這邊缺了人選，大阿哥前次南巡沒跟上，想著這次無論如何都要爭取一把。但話還沒說呢，竟聽老八跳了出來，登時臉就黑了，趕緊上前，「皇阿瑪！兒臣也願效一己之力！！」說畢回位時隱隱威脅老八一眼。像是說，這次沒你的事，退下！

　　老八稍稍一頓，果真退了退。動作上是恭謹禮讓了，嘴裡卻沒真的撤回自己請命。畢竟大阿哥的這種眼神，只是讓八阿哥更加清楚，在大哥這邊，便是再如何發展自己勢力，那都是虛的。他也就與其他依附過來的權臣一般，只是個打下手的角色而已了。

　　這種些微的互動，垂著眼皮的康熙可都瞧得清楚。這會兒又瞧瞧其他兒子，老五及老七如往常一般，沒有問話便不會主動。老九對治水興致缺缺，也不會開口。老十總是跟著老八，正巴巴地看著人了。

　　康熙的視線最終落到沉默的四爺身上。原先他是屬意老四去的，這事很早就做了安排。否則四爺一到工部，康熙也不會就讓他先去看了有關渾河的摺子。渾河也就是永定河的別名。

　　但老四手上還有工部彈劾案還未收尾，是要讓老四繼續舊案、還是再接新案？康熙還在考慮的時候，卻見太子上前一步，輕笑道，「先前皇阿瑪不還考校過四弟渾河題匯了，兒臣記憶猶新。四弟既是已看過全卷，上手所費功夫最少，兒臣以為，四弟當是最適合的人選。四弟，你自己的意思呢？」

　　在太子這邊，既然老四瞧著哪派也不偏，那何需讓大哥又或老八得了便宜？倒不如推老四出去。表面上可以賣老四這個好，實際上，他這問答也是有陷阱在的。

　　要老四答了不想接新，只想為彈劾案收尾，那就留了個把柄是，比起民生老四似乎更關心政治鬥爭啊。可要老四捨了舊案，選了新差事，那也簡單，一頂半途而廢的帽子，以後就準備好等著他了。

　　四爺冷肅著臉，聞言拱了拱手道，「謝太子殿下抬舉。不過臣弟的福晉年後預產，太醫診斷雙胎的可能性極高，也危險，臣弟實在放心不下，就想留京就近照顧了。」

　　這下連康熙都覺得詫異，「雙胎？」