第32章 炮彈瓜

　*

　第二天， 托兒所裡風平浪靜，平平淡淡的。

　小朋友們依然三五成群，快樂地玩耍著。

　只是一整天， 也沒見到木工師傅來裝滑滑梯，不免有些著急。而那兩匹小木馬，在放學後就被阿姨挪到了另一間空蕩蕩的大屋子裡， 說那裡是遊戲室，專門用來的玩的。

　黎元元猜測， 這是變相地管控起來了，以免小孩子們亂摸亂動， 再出現什麼意外。阿姨們也是被嚇怕了，這麼多孩子，即便再多長兩雙眼睛也看不過來啊。

　放學了。

　兄妹三人在回家的路上，就聽到連部的大喇叭裡一陣吆喝， 「職工同志們，今天下午連隊裡分菜， 有需要買菜的同志，請抓緊時間去菜窖……」

　太好了，又分菜了。

　暑天裡的蔬菜很豐富， 不知能分到什麼菜？想著又可以吃到好東西了， 黎元元和兩個小哥哥不禁高興起來。

　於是， 連蹦帶跳地往家奔去。

　到家後，見田爸爸也下班了。

　他穿著工作服，興沖沖把麻袋騰出來， 準備去買菜。黎元元和田偉民幾個也想去幫忙，順帶看看熱鬧，就跟著田爸爸一起出發了。

　到了菜窖門口，見大門敞著，就跟著大人溜了進去。

　這是一間二十多米長的大屋子，有門有小窗戶，是連隊裡專門用來存儲蔬菜瓜果的。

　屋子裡面很寬敞，一共分了五六個區域，中間用十幾根木頭柱子向上頂著大梁。屋頂尖尖的，呈「人」字形，前後左右都有通風口，很陰涼。

　黎元元看到地上堆著一堆一堆的新鮮蔬菜，有西紅柿、菜瓜、瓠（hu）子、辣椒、西葫蘆、紫茄子、四季豆、長豆角、小白菜等，樣式還真不少。

　田根寶每一樣菜，都要了一些。

　過稱後，掏出十二公斤菜票給了陳出納。陳出納在本子上記了賬，一共2.4元錢，從下月工資裡扣除。

　黎元元心說，連隊裡的菜還真便宜，一下子買了這麼多，夠吃好長時間的。

　田根寶在前面背著半麻袋蔬菜，後面跟著四個孩子，浩浩蕩蕩地往家走去。

　一進門，田根寶就讓偉民端盆打水，把西紅柿和菜瓜拿幾個出來洗洗，好分著吃。黎元元也開開心心地加入進來，幫著洗菜。

　偉軍和偉波也在一旁湊熱鬧。

　幾個小傢伙一起玩水，嘻嘻哈哈地笑個不停。

　菜洗好了，田偉民把西紅柿和菜瓜甩了甩，控了控水，放在了盤子裡。還把菜瓜一掰兩半，好分著吃。

　黎元元擦乾手之後，就拿著半截菜瓜，蹬蹬蹬地跑到小棚子裡。小手向上舉著，衝著田爸爸，脆生生地說道：「田爸爸，吃菜瓜啦！」

　田根寶正在切菜，一見小元元來給爸爸送菜瓜，兩眼頓時眯到了一起，笑著說道：「爸爸先咬一口，剩下的半截放到案板上的簸箕裡，等爸爸切好菜了再吃哦！」

　「好噠！」

　黎元元小手舉著菜瓜，田爸爸彎下腰來，「咔嚓」咬了一口。黎元元放下菜瓜，就蹬蹬蹬地跑了。

　她回到屋裡，又拿了半截菜瓜，大大地咬了一口。脆脆的，很好吃，皮薄薄的，一點也不拉嘴，不像老黃瓜還要削皮。

　四個小孩，坐在沙發上「咔嚓咔嚓」地吃了起來。

　黎元元先吃了半個菜瓜，又吃了一個西紅柿。

　西紅柿個頭不大，但酸酸的，甜甜的，味道十足。

　心說，這可都是純天然的，後世只有去農家樂搞採摘時，才吃得上哦。

　*

　八月的暑天裡，好吃的總是接踵而至。

　在邊疆南部，日照時間長，晝夜溫差大，氣候乾旱有利於瓜果中的糖分沉澱，所以不管是西瓜還是甜瓜，都格外好吃。

　不過，相對於內地來說，這裡的瓜果成熟期較晚，大批量上市大多集中在八月中旬到九月末之間。

　而現在，正是瓜果飄香的時節。

　星期六這天，連隊裡派人從瓜地又拉回來一車甜瓜。下班後，大喇叭裡一吆喝，職工們就掂著筐子或麻袋，去菜窖門口分甜瓜。

　黎元元從小就聽爺爺奶奶的嘴裡不停地念叨著，什麼炮彈瓜、白蘭瓜、哈密瓜。後面那兩種早就吃過，可那個炮彈瓜品種特殊，卻從未見過，更未嘗過。

　聽王媽媽講，瓜地裡種了不少炮彈瓜，這一下可以好好嘗嘗了。於是，一聽到分瓜，又跟在田爸爸屁股後面，跑去看熱鬧了。

　這一回，連隊裡的孩子們倒是不著急了，也不用排長隊了。因為西瓜已經下來一段時間了，瓜癮也早就過過了。

　職工們到了菜窖那邊，在門口稍微等一會兒，就能買到甜瓜了。

　黎元元和三個哥哥一起，趴在菜窖門口的桌子上，向裡面張望著。

　只見甜瓜一堆一堆地擺放著，除了後世常見的哈密瓜、白蘭瓜、面瓜、小脆瓜之外，終於看到了傳說中的炮彈瓜。

　這是邊疆特有的品種，十分罕見。

　這種瓜個頭很大，一個大約十幾公斤重。青皮白瓤，長長的，兩頭尖，中間鼓，就像一枚迫擊.炮彈，所以被稱為「炮彈瓜」。

　成熟的炮彈瓜，最長的可達到一米左右，普通的也有七八十公分。個頭越大的，糖分越足，也就越甜。

　田根寶見幾個孩子都喜歡吃炮彈瓜，就讓李師傅挑了一個大個的。又要了幾個哈密瓜和白蘭瓜，兩個小脆瓜，一個面瓜。

　甜瓜很壓秤，一共七十五公斤，光那個炮彈瓜就有二十公斤重。這下可好，田爸爸那瘦削的身材可背不動這麼多瓜。

　於是，交了瓜票、記了賬之後，在菜窖門口就給幾個孩子分了一下工。

　小元元抱著一個小面瓜，偉波抱著一個白蘭瓜，偉軍抱著一個哈密瓜，偉民跟在爸爸後面，用手托著麻袋。

　田家大軍，浩浩蕩蕩地離開了菜窖。

　負責分瓜的李師傅和陳出納，也笑得不行。

　這田大鋤一家，真是特別有意思，無論幹什麼，都喜歡扎堆，一家人呼啦啦地過來，又呼啦啦地離開，看著十分熱鬧。

　就連一向嚴肅認真的羅排長，看到田家的大部隊，也不由得咧了咧嘴。

　他家就兩個小孩，要不要再生一個啊？

　看看人家家裡，多熱鬧啊。

　*

　王慧珍也騎車到了家。

　見屋裡沒人，就知道分瓜去了。

　她顧不上換衣服，就趕緊出去接一接。老田背瓜的本事，她可知道，論起幹體力活來可是遠不如她。

　果然，走到半路上，就看到老田背著麻袋累得呼呼歇歇的，偉民在後面托著，也是一頭大汗，幾個小的懷裡都抱著瓜，跟在後面。

　她不由得笑了起來。

　背不動，不會分兩次啊？

　這個老田啊，還真是的。

　於是，趕緊跑上前去，想從老田肩上接過來。

　可田根寶看了看周圍，擠了擠眼睛。

　王慧珍一下子明白了，這是要面子啊？一想也是，女同志背著瓜，男同志在後面跟著，讓人看見了笑話。

　這個面子還是要給的。

　於是，站在後面，兩手一托，田根寶的肩頭立馬輕鬆了不少。

　「偉民，你也休息一下，讓媽媽來！」

　「好的，媽媽！」

　田偉民鬆開手，甩了甩小胳膊，這瓜可真沉啊！

　見小元元也抱著瓜，就想接過來。

　可小元元笑了笑，大聲說道：「偉民哥哥，這個瓜小小的，一點也不沉，你看偉軍哥哥抱的那個，看著好重啊！」

　田偉軍抱的是個哈密瓜，個頭不小，估計有六七公斤重，這會兒也是累得滿頭大汗。田偉民就伸手接了過來，幫著弟弟抱一會兒。

　「嘻嘻！」小偉波呲著牙，笑著。

　他懷裡抱的是個白蘭瓜，個頭不大，估計有一公斤左右，倒是很輕鬆。

　*

　一家六口，開開心心地回到了家。

　田根寶一進門，就放下麻袋，大口地喘著氣，趕緊倒了一杯水，一飲而盡。幾個小孩把瓜放在桌子下面，就圍著臉盆洗了洗手，等著吃瓜。

　王慧珍見小元元想吃炮彈瓜，就搬起瓜來，進了棚子。

　幾個小孩，也趕緊跟了進去。

　王慧珍拿刀從一邊先切下來一頭。

　然後，把切下來的那部分，用清水洗了洗瓜皮，嘴裡還說著：「甜瓜一見了水，就不好放了，所以切多少，洗多少……」

　洗好後，把瓜放在案板上，扭過臉來，問幾個孩子：「你們說說，是切成圓軲轆，還是切成牙子啊？」

　田偉民一聽，大聲說道：「媽媽，切牙子，切牙子！中間的那部分再切圓軲轆好了……」

　於是，王慧珍就按照孩子們的意願，把那截炮彈瓜切成一牙一牙的，擺在盤子裡，準備端到屋子裡吃。

　見小元元瞪大了眼睛，一臉好奇的樣子，就先拿起一小牙，遞給了她，還笑著說道：「元元，這上面的一層瓜瓤子，也是甜甜的，可以嘗嘗哦！」

　「好噠！」黎元元捧著一牙瓜，跟在王媽媽身後，進了屋子。

　一盤青皮白瓤的瓜牙子，擺在了桌子上。

　一家人紛紛開動，吃了起來。

　黎元元坐在小板凳上，小手捧著，咬了一口。

　真甜噯！

　這種甜，不同於哈密瓜和白蘭瓜，那是一種如蜜一般的甜，甚至比蜂蜜還要甜。

　王媽媽說了，炮彈瓜不像哈密瓜那樣皮子厚，這種瓜皮要稍微薄一些，相對來說不耐儲存，不像哈密瓜只要保存得好，可以一直放到冬天。

　一個炮彈瓜，可以吃兩天。

　切瓜時，都是一圈一圈地切下來，就像切冬瓜那樣，切成軲轆吃。或者從三分之一處切開，然後把小的那頭，切成一牙一牙的。

　吃牙子瓜時，兩手拿著放在嘴邊，從左到右一禿嚕，一層瓜蜜就入了口，那味道真是甜的沒得說，非常過癮。

　可這麼吃，過癮了是過癮了，卻有一大弊端，那就是兩牙子甜瓜禿嚕下來，嘴角可能就齁爛了。

　「吃甜瓜，爛嘴角」，一般情況下，大人們都會儘量控制著孩子吃甜瓜。

　可甜瓜實在是太好吃了，往往控制不住。

　一到這個季節，只要甜瓜一下來，小孩子就不再饞西瓜了。於是，連隊裡常常能看到爛嘴角的小孩子，還有吃甜瓜吃得上火的。

　那時，就要吃西瓜中和一下，消消火。

　以前，黎元元一直想像不出比哈密瓜還要甜的會是什麼瓜？

　今天吃了炮彈瓜，就知道了。

　比哈密瓜還要甜的——就是炮彈瓜。

　太甜了，也太好吃了。

　她按照偉民哥哥教她的辦法，一下「禿嚕」了兩牙子。

　嘴角，果然爛了。

　王慧珍一見，瞪了田偉民一眼，就要給元元抹上紅汞（紅藥水），這樣殺殺菌，嘴角能愈合得快一些。

　「元元妹妹……」

　田偉民還未來得及阻止，見媽媽已經麻利地給元元塗抹上了。等到小元元跑到裡間，對著大衣櫃鏡子一照，才知道偉民哥哥為何要阻止？

　鏡子裡的她，兩邊的嘴角就像被人揍了，紅紅的兩大團，實在是太難看了。她噘著小嘴巴，苦蹙了一下小鼻子。

　這樣子去托兒所，還不被小朋友們笑話死了？

　王慧珍也跟著進來了，一見小元元噘著嘴，就笑著說道：「元元，再不好看，也比嘴角長不住了，要好吧？」

　黎元元一想也是，反正明天是星期天，不用去托兒所。

　不過，隨後又想起來，星期天還要去營部看演出，到時候擠在人堆裡，不要碰到認識的小朋友就好。

　*

　星期六晚上不用開會。

　一吃了晚飯，田根寶又被小木匠叫去打撲克了。

　王慧珍帶著幾個孩子在家，喂了喂鴨子，就洗洗刷刷上床休息了。黎元元躺在小床上，聽王媽媽講著曬瓜干的趣事，笑得咯咯的。

　王媽媽說，炮彈瓜切開後不能存放太久，否則會發酸，吃不好還會壞肚子。

　開口後的炮彈瓜，如果兩天裡還沒吃完，就要曬成瓜干。這種瓜含糖量高，瓜肉厚，質地細密，很適合晾曬。

　曬瓜干時，要先削皮，去瓤籽，然後切成一牙一牙的，穿在繩子上，在太陽光下曬個十天左右。

　瓜乾曬好之後，可以放在袋子裡存放很久。

　想吃的時候，就拿出來一條。

　用手一摸，上面黏黏的都是糖稀，咬一口，甜得簡直要甜掉大牙。

　黎元元一邊聽著，一邊想像著曬瓜干、吃瓜干時的情景。

　在甜甜的瓜香中，悠然進入了夢鄉。

　在夢裡，她夢見自己吃瓜干時，把門牙粘掉了兩顆。

　正著急呢，就醒了。

　在黑暗中，她用手摸了摸牙齒，迷迷糊糊地想著，小孩子五六歲時，就要換牙了，像她這種情況，還會換牙呢？

　如果一直不換牙，會不會引起大人的猜疑？

　還未等她想明白，又沉沉地睡了過去。

　*

　一覺醒來，天已大亮。

　黎元元感覺喉嚨發乾，也沒在意。

　從床上爬起來，洗漱之後，就和家人一起圍著桌子，就著小鹹菜吃了一碗泡飯。剛放下碗，站起身來，還沒走幾步，就感覺鼻腔裡一熱。

　「哎呦，元元妹妹流鼻血了！」田偉民大叫一聲。

　王慧珍一聽，趕緊用衛生紙給元元塞住鼻子，讓她坐在小板凳上。又把濕毛巾疊成方塊，搭在她的額頭上，涼一涼。

　「小孩子流鼻血，可能是上火了……會不會和昨天吃甜瓜有關？」田根寶一邊說著，一邊問元元喉嚨裡幹不幹？

　聽元元說喉嚨裡發乾，就給她倒了一杯白開水。

　「慧珍啊，元元看樣子是上火了……」

　「哦，我一會兒帶著她去衛生室看看……」

　鼻血止住了之後，王慧珍推著自行車，帶著元元去衛生室。

　在路上，黎元元側著身子坐在後座上。

　心說，吃甜瓜吃得先爛嘴角後上火，這樣的糗事估計能記一輩子吧？

　這個炮彈瓜的威力，實在是太強悍了。