第167章 養心魔

　　又是如此……就這樣離開了他的身邊。

　　艾瑞斯唇角勾出一抹笑容，一如既往的溫柔、包容與寵溺，是面對竹箬之時不由自主的表情，也是被人稱讚過多次的笑，甚至被民眾們給了一個外號，叫做“微笑的艾瑞斯”，不僅僅是因為他出現在公眾眼前時時都有的笑臉，而是他在戰場的視頻流出，對抗、斬殺蟲族之時也未曾退下的那彎弧度。

　　都說那是王者的從容。

　　輕輕嗤笑一聲，艾瑞斯想，那個時候，他一門心思都是要變得空前強大，每擊殺一隻蟲族，都是早一秒追求竹箬、與他的愛人相認相守的保證，一想到這個，他哪裡能止得住從內心深處發出的美好的笑容？又哪裡能忍住他心中的急切？

　　之後果然如他所想，於是便有了廣為人知的“一見鍾情”的傳說。

　　還記得當時多少人紅著眼睛在心中暗罵他是如何走運，才能得到竹箬的青睞。也是，為了斷絕某些人心中不該升起的念頭，也是為了替竹箬出氣，當然還有他自己的因素，追求到竹箬之後，他每天致力於花式秀恩愛，哪怕被人們再如何貶低或者嘲諷，都是必秀不可，甚至覺得甜蜜至極；而後來他身份漸長，到現在這個時候，人們眼紅的反而是帝國尊貴的伯爵能夠如此長情，覺得竹箬好福氣了。

　　沒有竹箬的話，說不定他早就死在綁架事件之中，更、更加不會在之後的精神力變異重塑和增長的時候，想起那些，原本就屬於他、或者說是，真正的關於“他自己”的一切了，他真正的名字……謝弦。

　　已經都快要忘掉這個姓名了，輕笑了一下，有些嘲意，應該說，是根本無法想起這個名字的，如今，卻也因為他，他那觸手可及又遙不可及的愛人的原因，徹底的回憶了起來。

　　曾被國家秘密監控的失去自由的最年輕的最高將領，莫名感覺與現在的自己還有些相似，艾瑞斯滑動手指，指腹在保存倉光滑的玻璃面蹭過，似是撫在沉睡之人的臉龐上，所汲取的溫度，卻只在心中留下冰冷的痕跡，不同的是，科技沒這個世界這麼發達，政治對於普通人民還是諱莫如深，他在一次出任務的時候，力量失控將所處城市瞬間摧毀變成廢墟，方圓百里之內，沒有生命跡象，百里之外，尚有奄奄一息之人，被鋼筋大樓傾塌所掩埋，在塌陷的地縫之中掙扎……他沒有逃走，在發生之前的那一刻他就知道會發生什麼，只是控制不了而已。

　　已經早就知道力量失控的結果是什麼。也明白這之後，他將面對的是什麼。

　　也許是早就料到，也許是除了枯燥已經什麼都感覺不到，發生的那一刻，他感覺世界都安靜了下來，那顆心，似乎也就此沉寂。他無比平靜。

　　未免引起恐慌，國家迅速採取行動，對民眾的解釋是，大地震，觀察受災地區的確吻合。

　　或許這種事對普通人來說十分不可思議，認為那是玄幻事件，他們所看到的，就是某個城市大地震，受災十分嚴重，臨近城市也有波及，有多少人不幸遇難，有多少人含恨離世，有多少人獲救，又有多少感人事蹟可以上報紙上電視——至於這個“地震”是某個人引起的？——這是今年最異想天開的笑話。

　　但對於內部人員來講，卻不是那麼難以置信，瞭解的多就不覺得奇怪，從五百多年前他們其他的文明那裡“拿”到了某些東西，國家、世家勢力大洗牌，形成新的格局，隨著時間過去，瞭解的全部真相人相繼離世，這件事情知道的人就越少，漸漸被時光所掩埋。但新人類——也就是擁有某種特殊能力的人類，出現的幾率雖然很低，卻提醒著世界與靠著那個崛起的大世家們，當年發生的事，並不是幻想，所以聞人家，才能夠穩穩的立在世家頂端。

　　【聞人家的老怪物，最先出現的新人類之一，擁有的能力是勘破，稱為斷命人，為國家提供處理新人類帶來麻煩最優最好的選擇。】當然這些，對普通人，甚至很多國家人員都是無知的，現在除了幾個家族的領導者之外，恐怕就只有新人類管理隊的人知道了。

　　而管理隊也幾乎都由新人類組成，每個人都簽署了絕對保密的檔，他們本身實行自我管理，也會秘密注視和排查新人類的出現，務必在不驚動任何普通民眾的情況下，讓新人類也簽署協議實習自我管理，説明不能掌控力量的新人類掌握力量，並確保不會用這種力量威脅到普通人，作為一個普通人普通的生活，當然適當的按照條例，運用力量為自己的生活獲取一些小便利，這是無可厚非的。非暴力不合作者，有其特殊應對方案；危險級過高的，也有特殊應對方案。

　　謝弦因為力量的事情，也曾簽署過檔，對基本的事情有一定的瞭解，再深層次的便無從得知……也許說漠不關心也可以吧。

　　當然這些都不重要，艾瑞斯搖搖頭。他力量失控的後續是如何處理的他並不是很清楚，事情發生之後，他幾乎是最快速的被逮捕了起來，只是原本應判處死刑的他，秘密帶到一個地方監禁起來，用特殊的手段將他的力量、也可以說是靈魂，分裂成為無數碎片後驅散，令他的身體陷入昏睡，他當時並不想反抗，他看不清自己想要追求什麼了。

　　從力量失控那刻起，他突然就看明白了，世界在他的眼裡太過渺小，不是自大，而是真正的強大，他沒有過多的負罪感，只是感覺……失望了。何去何從？已經不想自己去思考了。沒有被立刻處以死刑，背後有誰醞釀著什麼他都不想追究，都不重要了。最後他想起第一次見到斷命人時他說的話，那時他意氣風發，問自己的前程。少年人，誰的心中沒有一腔熱血，何況他成長在什麼樣的家庭，又清楚自己擁有怎樣強大的力量。

　　斷命人說，你能成為最閃耀的星星，哪怕距離再遠，在夜空之中也最顯眼。而後他接著說過一句話，之前的他一直沒有放在心上，出事的時候他想起來了，斷命人說，夜空之中發光的星星大都是恒星，是光和熱的集合，沒有人敢對抗那巨大的烈焰，而恒星最後的命運是形成吞噬一切的黑洞，強大、無可抵抗，也無法控制。除非……

　　除非什麼來著？都不知道多少年，他都忘了那幾乎淡的聽不見的話了，甚至，他都快要忘記自己真正的名字，他的力量如同恒星一般，就像太陽也會控制不住產生粒子流與耀斑，終究是失了控，萬幸的是，他還保留了自己。

　　哪怕只是碎片。哪怕追逐他面前這個人會產生不可控的後果。這次，他哪怕犧牲自己，都在所不惜——他已經知道他想要的是什麼了。

　　一個哪怕再弱小的靈魂，有了追求的東西，便會如同星火一般，可以點亮希望，讓沉寂的心重燃，而從希望之中汲取力量，原本就是人類毋庸置疑的偉大特質。哪怕他現在的力量比起當初不及萬一，也比當初的讓強大萬倍。

　　突然，手腕上的通訊器響了起來，艾瑞斯退後一步，打開了通話，小孩的身形便投影在了艾瑞斯的面前，連同小孩那溫暖的房間。艾瑞斯眼裡劃過一抹溫暖，竹箬早就為他們的孩子佈置好了房間，買了許多根本不知道能否用上的玩具，塞滿了好幾個房間——

　　這是他們的孩子。

　　金髮琥珀色眼眸，跟他小時候幾乎一個模子糊出來的，唯有那眼尾，帶著些弧度像極了他的人魚爸爸，原本竹箬懷這一胎就兇險，他的身體根本不能支持他懷孕，早產也對孩子有損傷，好在科技發達，現在已經是個健康的小男孩了。外貌像他，性格倒更像是竹箬一些，父子兩個都端的會像他撒嬌，想著法子偷懶。

　　男孩白白淨淨，看見艾瑞斯之後露出了大大的笑容，偏頭問道，“父親，我也想跟爸爸說生日快樂。”帝國的孩子對死亡的認識很深，他當然明白他的人魚爸爸已經離開了這個世界，但這並不妨礙他喜歡和尊敬他的人魚爸爸。

　　艾瑞斯轉動手腕，讓男孩可以看到保存倉之中保存和修復的很好的竹箬。

　　男孩端正了神情，對著虛擬的投影印上一吻，由衷的道，“生日快樂爸爸。”而後，向艾瑞斯道別，掛斷電話——他知道他的父親深愛他的爸爸，也看到了父親的寥落與寂寞，但他想要告訴父親，他不孤獨，他有爸爸，還有自己。

　　就是如此而已。這是他第一次在父親看望爸爸的時候通電話給父親，但他相信，下一次他能跟著父親一起去看看，然後留給父親空間。他有世界上最偉大的爸爸，也有世界上最偉大的父親。

　　這值得他一輩子驕傲。

　　掛斷電話，艾瑞斯眼裡閃過欣慰，看著竹箬心想，竹箬要是看到這個孩子該有多麼喜歡，說不定連他都要失寵吧。想著艾瑞斯忍俊不禁笑了起來，笑聲落下後，是更大的失落與悲傷。

　　距他離開，已經四年了……似是日長似歲，又如白駒過隙。

　　艾瑞斯長長的歎了一口氣，緩緩的將手放在了面前的玻璃上——溶液之中他的容顏還是那樣美麗，微微抿起的唇角依舊那樣生動，仿佛下一刻，就會拉開弧度，緩緩笑開一般。

　　眷念的目光一直游離在竹箬臉上，艾瑞斯壓抑不住笑容之中的苦澀，兒子還那麼小，根本無力承擔太多，他還不能去追逐，也做不到無視竹箬最後的願望，留下兒子一個人孤獨的長大。況且，那是他與竹箬愛的結晶，他就算再愛竹箬，再想跟著他一同離去，他也不能如此不負責任。他是一個好的伴侶，更是一個好的父親。這是竹箬當初說的，他不好好做到怎麼行呢？

　　他與竹箬的再遇，的的確確是他一手策劃，而不是別人口中的“偶然”，見到他竹箬是很驚訝的，也有懷念，叫艾瑞斯知曉竹箬從未忘記一個叫做“艾瑞斯”的孩子——離開了溫斯頓與萊斯特的竹箬，與他幾乎是斷了聯繫的，他很開心，因為竹箬記得他；他也很慶倖，在他去到竹箬身邊之前，竹箬果然沒有與其他任何人有過感情上的糾葛——

　　——至於他為什麼清楚這個？竹箬那個時候幾乎用歌聲征服了帝國，說一句全民偶像並不算過，而偶像們的戀情，總是讓人不由自主的關注不是嗎？用最後的任性與決然換取了克裡斯完全保密了竹箬走上螢幕之前的所有資訊，當然他這樣做只是多給竹箬一重保證而已，依照克裡斯與溫斯頓的性格，竹箬離開之前沒有追究任何，他們就該將這些可能引發爭議的東西保護的嚴嚴實實——之後明星的生活，再周到也無法阻止窺探，只要不會給他帶來傷害就好。

　　竹箬對於他的表白很詫異，但幾乎是立刻，艾瑞斯就看出了竹箬想要拒絕的意圖，他太清楚竹箬了，如果他僅僅只是“長大”了，那麼毫無疑問，短時間內在竹箬的心中他依然只是孩子。

　　於是，他對竹箬念出了心中珍藏已久的，每天都忍不住在心中默念的詞句，那是他與竹箬真正意義上的定情之曲，也是竹箬唱給他、也是真正的，獨自給他的歌唱，他不可能忘，竹箬更不可能忘。

　　我願成你眼，代你觀滄瀾。

　　所以有了一見鍾情。竹箬聽到詞句的瞬間，幾乎就紅了眼眶，而後複雜的看著他，那眼中有不可置信的驚喜，一定是不敢相信當初當成兒子的孩子，突然搖身一變，成為了追尋這麼久的戀人吧。

　　沒有讓他失望，竹箬沒有不能接受，只是垂下眼眸掩住淚意，最終將顫抖的手伸出，而後兩手交握，他們便順理成章的在一起了。不論外人怎麼說，無論別人怎麼看，他們在一起了。

　　與竹箬在一起以後的生活，當真是蜜裡調油，讓他想時時刻刻都在竹箬身邊，然而他的力量太小，竹箬對他說了他想做的事，而艾瑞斯也明白，想要護竹箬周全，他目前的力量遠遠不夠，兩人目標一致，竹箬漸漸呼籲平權，成為人魚權利運動的領導人，而他努力拼殺獲取地位與權力，用以為之開道和守護。他受封伯爵之時立刻退出了軍隊，當然換回了不少的權利，那個時候他選擇進入更加安全的內圍其實很有爭議，有異議的多半是貴族，認為他貪權怕死，得到了地位立刻就放棄了危險的軍隊工作，他不想理會——他在外搏殺的時候竹箬遭受了多少暗殺？不如回來做貴族，好好的守護竹箬！權利本就衝突，那些人也不會聽他講話，他也不需要他人的理解。

　　相比這些挫折，他和竹箬的感情一直十分穩定，秀恩愛當然不是玩笑話，叫阿爾佈雷德醫生羡慕、也唏噓不已，用他的話說，結婚幾十年了還這麼黏糊的夫夫我就奇了怪了就見著你們倆怪胎，就不覺得膩歪麼。唯一一次、不，好幾次爆發爭吵或者冷戰，還是是因為孩子。

　　人造人魚的壽命，平均是二百四十年。能夠懷孕的時段，一般是性成熟至一百八十歲左右，但超過一百二十歲後，孩子的成長性會變差，懷孕最好的時段，也就十分清楚了。

　　在他的事業達到巔峰，竹箬的也十分穩定之後，竹箬找到了阿爾佈雷德醫生，說準備要一個孩子，想必那時候竹箬已經有點著急了，不然也不會問到醫生那裡去，竹箬二十九歲和他結婚，將近四十年，他們一直沒有孩子，當然每次做過他都會很快幫竹箬清理，否則竹箬早該起疑了。不過當年的事情隱瞞的很好，連他自己，都快要忘了這件事了……

　　他在聽見的那一瞬間，心中就已經有了決定，他跟阿爾佈雷德醫生說做的很好，他準備織起一張網來，這個事實太殘酷，他不想讓竹箬知道……竹箬回家就抱住了他，說身體很好，想要個孩子，那個瞬間他幾乎是僵硬的，他聽出了竹箬話語之中濃濃的渴望與期待，他是那樣想擁有一個孩子！

　　溫柔的回抱竹箬，艾瑞斯說，好。

　　於是艾瑞斯開始暗裡吃避孕藥，當然在這個時候沒有什麼用，但他的竹箬是多麼敏銳的人，他需要充分的準備。儘管吃藥做的非常隱蔽，不到一年的時間，竹箬還是發現了，竹箬當即生氣了，說實話，結婚，或者說，一直以來這麼久，他從沒見到他的愛人這樣怒氣衝衝的一面，他看著竹箬平靜的帶著些許崩潰的表情，心痛如絞。

　　所準備的理由，居然一個字都說不出口。

　　冷戰開始了，竹箬拒絕和他講話，更是把他趕出房間，甚至不願意看他一眼。他哪怕心痛，卻也梗著不去道歉，忍著不去哄、不去寵、不去愛，堅持自己一點都不想要個孩子來橫在他們中間，他焦慮，因為他曾只是個孩子在臥在竹箬膝邊，所以他抗拒，哪怕那是他自己的孩子。

　　拙劣，卻也說得通的理由。但竹箬太聰明了，很快就看出破綻，從另一家醫院之中，拿到了自己的身體檢查，沒有任何遷怒，抱著他痛哭了一場，他從未見過竹箬那樣脆弱的模樣，更捨不得放開這個人了。

　　之後竹箬再也沒有提過要孩子的事，他們之間恢復如初，他以為竹箬是看清了事實，不再強求……但事實是他錯了，恩愛了幾十年之後，竹箬懷上了孩子，他在孩子三周大的時候竹箬意外暈倒之時才知道。

　　那個時候艾瑞斯心底就是一涼，他知道有些事情儘管無奈，他是無論如何都阻止不了的，就如同阿爾佈雷德醫生說，竹箬懷上這個孩子是奇跡，但保住這個孩子的可能也太小，這個孩子正常出生的可能也只能用奇跡去衡量，月份越大，給竹箬的身體帶來帶來的負擔與損傷也越發無法估量，阿爾佈雷德醫生的建議是，最好趁早去掉——沒有多少情感、還不能稱之為“孩子”。

　　艾瑞斯聽著這些，最終緩緩搖頭，他太瞭解竹箬，竹箬絕不會同意這個“最好”，而他這次再私自做決定的話，一定會讓竹箬徹底離開他——哪怕他們依舊相愛，不能給與對方足夠的尊重去協同觀念與想法，是無法相守的。

　　留下這個孩子，意味著他將失去竹箬。

　　艾瑞斯早就知道。就算沒有襲擊之後的難產也是。艾瑞斯早就知道。他縱使傷心失望，卻無法去責怪竹箬，只是在竹箬醒來的時候，將竹箬的手拉起，放在臉頰摩擦，彎起嘴角告訴竹箬，“我愛你，我也愛我們的孩子，把他生下來吧。”

　　眼眶被強行忍住的眼淚燒的發痛，最終還是落了下去，在此之前，艾瑞斯或者說是謝弦，從未想過一個男人流淚，竟然是這樣一件簡單的事情，在說出那句話的瞬間，做出那個決定的須臾，就知道他與竹箬的時間不多了。他知道，竹箬也知道。只是他們都相互隱瞞著，絲毫不敢讓對方察覺，也都留有一分默契與可悲的溫柔，假裝不曾發現對方隱藏的神傷。

　　他知道竹箬一定有事瞞著他，但他無法問出口。竹箬是記得他的，從一開始就是，那麼竹箬背負的，不僅僅只是分離的悲傷、死亡的痛苦，還有背叛感。他不知道竹箬為什麼會穿梭於這麼多世界之間，但他知道，竹箬在每個世界之中，都有不得不做的事情，恐怕……這個世界之中，孩子就是必不可少的一環，哪怕完成這一環，會讓他自己失去生命。

　　從寧韶那時他就知道，竹箬承受的東西也許遠遠多於他，否則他不會有那樣強烈的要求……想要走在他身後，希望他在生命的盡頭，所看到的是他。對於相愛的人來說，無論是拋棄，或者被拋棄，無謂誰受到的折磨多少，只不過說起來的時候被拋棄的一方顯得更加無助罷了。拋棄的一方所受到的煎熬，難道比被拋棄的少嗎？

　　所以他再不願意去逼迫竹箬。哪怕他連他真實的名字，都不敢問，都不想問，這份擁有的幸福，他不想用自己的手，親手毀掉。他不想讓竹箬知道他已經，想起了那仿佛前世一般的所有，那恐怕會給竹箬帶去無比巨大的壓力，會直接迫使竹箬步入瘋狂，從那個深深刻入他心底的竹箬平靜之下崩潰的表情他就知道，他無法再前進一步。

　　在最初的最初，竹箬就已經說得很明白，就如同華美的花魁樓之中莊非那謙卑無比的唱詞之中，那是一切開始的開端，他永遠無法忘記那一眼，莊非的神色是多麼溫柔，眼神是多麼溫暖，就是那一眼，讓他就此沉溺。現在來看他就已經很明白了，那唱詞不是獻給莊輕鴻，更不是獻給其他人，那只是一種態度，一種堅持，一種決然——

　　不是謙卑，不是愛慕。那是同進同退，那是相依為命。

　　在他可愛的愛人的生命之中，他不是最重要的。多麼令人傷心而又絕望的發現，儘管如此，他還是愛他，想要站在他的身邊，想要替他遮風擋雨，想要保護他不受任何傷害。

　　卑微而又虔誠。可悲卻又神聖。無可奈何，但這就愛情，讓人謙卑、強大、軟弱，甚至變得可恨與盲目。但心甘情願，乃至飛蛾投火。

　　有晶瑩的水珠滑下，滴落在石質地板上，發出啪的一聲輕響。艾瑞斯似是嚇了一跳，苦笑一聲，自竹箬離去，他越來越愛流淚，真是……沒出息極了。

　　回首深深的看了竹箬一眼，艾瑞斯轉身離開，卻在關門的瞬間克制不住的靠在門上，手指收緊緊緊握住了門把手，用盡全力才讓自己不回頭，不重新走進去。

　　他沒有手段可以帶著腦中的東西穿梭於世界，也就是說，這個世界所記起來的所有，在下一次見到那個人的時候，必然會清零，但是靈魂是共通的，所以他能閃現出片段，如同齊墨、如同寧韶，不忘記曾經雋永。儘管如此，艾瑞斯卻不擔心。

　　的確現在他的力量比起以前不足萬一，但他現在比以前強大萬倍。

　　他一定會再找到他，也找到能夠相守的辦法。

　　等我，我的愛人。

　　再見之時，就讓我們開始一場新的愛戀，好嗎？