第144章 養心魔

　　艾瑞斯在洗漱間看到了竹箬，拿著一塊毛巾擦臉，他不知道該怎麼做，只能跑到竹箬身邊，小心翼翼的伸出手，拉住竹箬的衣袖，垂著頭不說話，肩膀一抖一抖，小小輕輕的抽氣聲，竹箬將他拉到面前，用毛巾將他的眼淚擦了，輕輕的將他抱進懷裡。

　　就像是孩子看見父母吵架爭論，無論哪方上風，孩子其實都是最受傷的，兩方都是最親密信賴的人，他根本不知如何是好。

　　竹箬歎了口氣，他早就得到了艾瑞斯的信任與親近，而溫斯頓一直是艾瑞斯的偶像，是他引以為傲和崇拜的人，他本不想……罷了，都發生了說那麼多也沒用，況且艾瑞斯也不得不接受這些，溫斯頓不會喜歡人造人魚，他們勢必分道揚鑣的。讓艾瑞斯一開始就隱約有些認識也好。

　　“艾瑞斯，怎麼了？不要哭……”竹箬推開艾瑞斯，揉著艾瑞斯的發頂，聲音一如既往，帶著人魚慣有的溫柔，很容易就讓人放鬆，“怎麼就哭鼻子了？經常哭鼻子的孩子會長不大哦……不是說要快點長大幫我推椅子的麼，難道都是騙我的？”

　　“……沒有。”艾瑞斯搖搖頭，小臉上滿是堅定，“我才不會說謊，我長大不僅幫你推椅子，我還要做出一種機器，讓人魚能走路。”這樣，小箬就不會再被父親說了，明明什麼都不知道，而且小箬那麼辛苦，也從來沒逃避自己做那些事情，就算幫他又怎麼了……如果可以，他願意什麼都幫助小箬，叫小箬什麼都不做，也就不會痛了。

　　“那麼就別流淚啦。”竹箬幫艾瑞斯擦了臉，將毛巾丟在一旁家政機器人頭頂，空出雙手將艾瑞斯叉起來放在腿上，拍著艾瑞斯的手臂笑道，“我就等著我的艾瑞斯長大，等著我的艾瑞斯保護我，好不好。”

　　艾瑞斯伸出手摟住竹箬脖子，琥珀色的眸子之中似乎有星辰一般，純粹而閃耀，他看著竹箬道，“好。”說完覺得自己軟糯的聲音似乎很沒氣勢，艾瑞曖又鄭重其事舉起小手，“我不會讓任何人欺負你，我保證。連父親都不能。”

　　竹箬忍不住笑了笑，捏了捏艾瑞斯的手，輕聲引導，“艾瑞斯，聽我說，你父親說的是對的，乖孩子，我總得要自己做那些事的，不會有人時時刻刻都在我身邊啊，是不是，而且這也是我所希望的。”

　　“我會在你身邊的。”艾瑞斯不依，拉住竹箬的手，固執的說道，“我會在你身邊。老師說過，每一個人，都有自己的能力，廚師做飯，軍人保護國家，商人售賣貨物，每個人做自己能做到的事情，啞巴不能要求他說話，聾子不能要求他聽到，盲人不能要求他看見，就像我是小孩，不能要求我去與蟲族戰鬥，我想殺死蟲族，保護家園。你不能走路，你想自己走是一回事，我知道，但是不應該是要求你。所以你放心，我長大了一定會在你身邊的。”

　　艾瑞斯說的很慢，中間甚至停頓下來像例子，說的並不是那麼順暢，邏輯也不算特別清楚，可竹箬卻被這樣一番孩子氣的話，感動的一塌糊塗，儘管明白未來不是一個詞語，中間有多少變數，但此刻的心情卻被感受，被記錄，存在在回憶之中，成為美麗的彩虹，裝點著曾經。

　　一時無言，等竹箬回神，眼眶竟然有些濕潤，心中酸酸澀澀的，為什麼小孩子，總是會說出這麼令人辛酸的話來，而大人卻有可能永遠無法體諒別人……心緒萬千竹箬眨了眨眼睛，也不再反駁艾瑞斯的話，親了親艾瑞斯臉頰，竹箬眯著眼睛輕笑，“艾瑞斯，謝謝你。不過長大的事情，還是等你長大再說吧。”

　　艾瑞斯有些害羞，乖乖的任竹箬摟著，乖巧的不行。

　　“我們回去吧，你父親吃飯了就要去軍部，不要耽誤時間了。”竹箬長長呼出一口氣，拍拍艾瑞斯頭頂，艾瑞斯立刻送竹箬身上滑下去，站在了一邊，竹箬笑了一笑，旋轉輪椅滑出門去，卻看見溫斯頓站在洗手間門口，不知站了多久，臉上表情已經與平時無異，有些冷漠，讓人難以看出他在想什麼，竹箬眼神躲閃了下，最終迎上溫斯頓，笑道，“溫斯頓抱歉，我又給你……”

　　“竹箬。”溫斯頓打斷竹箬，又看了旁邊的艾瑞斯一眼，率先轉身，“走吧，去吃飯。”

　　語氣很輕，聲音之中似乎透著些溫柔的味道，那背影卻堅毅，自己走在前面，像是永遠都不會回頭的樣子。

　　竹箬低頭輕笑了一聲，越是大人物，就越是難以面對自己的失誤，自己這樣識趣，也算是為溫斯頓解決了一樁麻煩吧，他可真是好人呐。

　　馬上，就能有理由無限接近普通人了，感謝溫斯頓給的枕頭，真是再好不過了。

　　吃飯是艾瑞斯竹箬溫斯頓“一家人”與夏凡一同吃的，在用餐之時，溫斯頓說他將會出差三周，他要離開首都，去發達程度不亞於主星的星球的都城——菲亞城，到菲亞城之中各綜合性大學之中選拔人才，作為帝國未來主力軍備選，進入軍團訓練，日後成為出色的機甲戰士，成為人類戍衛軍的一員。

　　每個城市派遣一位將軍前去，負責進行選拔的所有事宜。

　　這就意味著溫斯頓三周之內都不會回家，艾瑞斯垂頭吃飯，根本不發表意見，竹箬點點頭，對溫斯頓道，“什麼時候出發？”

　　“今天晚上回軍部安排一下，明天一早就走。”溫斯頓道。

　　“好急，啊，不，照顧好自己。”竹箬自然的說道，“不用擔心家裡，我會盡力照顧好家的。”

　　溫斯頓沉默了一下，點頭算作回應，竹箬輕笑了一下，轉頭問夏凡道，“夏凡也同去嗎？感覺你是能夠照顧好自己與他人的人。”

　　夏凡吞下口中的食物，才回答道，“不，我現在還不夠格跟將軍出行呢，還要多多努力才有這樣的機會。艾賽亞是這次的隨行官，竹箬放心，艾賽亞是個比我更加細心的人，一定會安排好。”儘管他想跟著去，但也知道他經驗不足，話中有些遺憾，笑容卻挺釋然，他看向溫斯頓，眼中是掩飾不住的熱切與嚮往，眼神堅毅，鬥志昂揚。

　　不想當將軍的士兵不是好士兵，溫斯頓這樣的帝國神話，是每一個軍士都追尋、湊憧憬的夢想的頂點吧。

　　“是這樣啊。”竹箬抿唇笑了下，沒有再繼續這個話題，夏凡這個樣子，像是整個人都發著光，吸引著旁人的視線一般，追尋夢想一步步前進，一點點強大，確實令人驚心的美麗，比永遠只能坐在原地的人魚，不知多出了多少魅力。

　　如果說人魚只是人類統一生產的精美仿製玉器，美則美矣，卻永遠無法給人驚喜與震撼，所以永遠不會給人以期待，因為已經定型；而夏凡就是璞玉，或者說是原石，你永遠不知道他下一刻會蛻變的多麼美麗，多麼耀眼，他是成長，是堅韌，是進步，在經過無數打磨之後，將會震撼人心，這就是差別。

　　一切都是宿命，一開始便註定了結果的悲劇。

　　吃飯的時候艾瑞斯全程都很沉默，直到最後送走溫斯頓的時候，艾瑞斯才說了一句再見，目送飛艇離開，竹箬才帶著艾瑞斯進到別墅。

　　應艾瑞斯白天的要求，竹箬徵求了管家羅伯特的意見，讓艾瑞斯晚上跟他一起睡，艾瑞斯顯得既興奮又開心，抱著自己的小枕頭輕腳輕手的進了竹箬房間，竹箬早就洗漱好換上了睡袍，半躺在床上沖艾瑞斯招手，拍了拍身邊的位置，艾瑞斯咧嘴一笑，露出一口白白的牙，顛顛兒的跑了過去，手腳並用爬上床，手腳規規矩矩躺好，一雙眼睛看著旁邊的竹箬，臉上明明白白寫著一個大字——睡。

　　竹箬一笑，扒開艾瑞斯的額發，將檯燈按掉，頓時屋內陷入朦朧的黑暗之中，竹箬剛睡下，就感覺到一雙小手環上他的手臂，竹箬適應了一下，他還從來沒和小孩子一起睡過，原來小孩子，身上的溫度這麼溫暖的嗎，像個小暖爐。

　　一室靜謐，竹箬很快睡了過去。

　　——

　　胸口好沉，竹箬有些喘不上氣的睜開了眼睛，外面天色已經亮起來了，竹箬低頭，胸口上賀然一個大大的腦袋，柔軟的金毛蓬鬆著散開，小孩像是章魚一樣，手腳全纏在他身上……竹箬伸手將艾瑞斯的頭輕輕推下去，有些失笑，明明看著睡得挺規矩的，甚至有些縮手縮腳，睡著了就控制不住了麼？竹箬總算理解了艾瑞斯一開始說過的，頭髮梳理的問題，本來就是一頭卷毛了，加上睡覺的加工，不打結才怪。

　　將艾瑞斯的手腳移開，竹箬先起了床，洗漱完畢之後回到臥室，才看見艾瑞斯頂著一頭亂發呆坐在床上，有些嬰兒肥的臉上懵懵的表情無比可愛，顯然是還迷糊著，坐了好一會兒，艾瑞斯才徹底醒過來，抹了一把臉才爬下床，臉上的表情有點懊惱，起晚了，還好是週末，果然是小夥伴說的，在人魚身邊睡覺會格外香甜的原因嗎，難怪班上有幾個小朋友總是遲到，原來還覺得他們是笨蛋，艾瑞斯這下好像又理解了。

　　回房洗漱之後在餐廳用早餐，看著竹箬順滑的長髮，長度幾乎達到腰下，艾瑞斯不禁有些羡慕，那麼長卻從來不會糾結在一起，真是好啊，艾瑞斯吃了一口肉，抬頭對竹箬道，“小箬，我好想變成人魚啊。”

　　“嗯？為什麼？”竹箬有些詫異，這樣的大環境下，就算是孩子，也不會輕易說出想變成人魚的話來吧。艾瑞斯是小孩，在這之上，他更是一個單獨的人，有自己的思想，竹箬不會因為艾瑞斯年紀小就不尊重他，童言無忌的說法也好，天真可笑的想法也好，都應該得到尊重，而不是嬉笑。

　　“那樣梳頭就輕鬆了呀。”艾瑞斯眨眨眼，眼神特別單純。

　　“那我就想成為人類，那樣就可以短髮啦。”竹箬戳起一塊蔬菜吃掉，“對呀，你還可以理髮啊，把頭髮剪短一點，就會變輕鬆啦。”看了一眼自己礙事的長髮，竹箬眼神一閃，“艾瑞斯，我們今天出去剪頭髮吧，然後去買遊戲回來玩。”

　　艾瑞斯聽了竹箬的話，眼睛一下亮了起來，吃飯的速度加快了許多，很快解決了早餐，請求羅伯特帶著兩人出門，羅伯特本身有些不願意，帶竹箬接送艾瑞斯次數確實不少，單獨帶竹箬出門也有過一兩次，但同時帶小少爺和小人魚，似乎……

　　看著眼前兩雙撲閃撲閃的大眼睛，羅伯特發現他根本說不出反駁的話來。遲疑了一下，羅伯特答應下來，但考慮到任務的的“艱巨”，務必不能出一點錯，羅伯特請了外援——

　　溫斯頓身為將軍，有私人的秘書團，身邊的隨行官也不少，保護溫斯頓的人魚和兒子出行，當然會支付報酬，絕對不是辱沒他們的工作，也是一次機遇。羅伯特的身份，秘書自然知道，當然不會拒絕這樣的要求，在被問及有沒有具體指名的時候，羅伯特思考了一下，艾瑞斯少爺對陌生人十分靦腆，人選……羅伯特腦中回想起昨日見到的情景，於是對著畫面那端的秘書道，“請先詢問一下夏凡先生是否方便過來，如若不能，請卡羅爾先生安排，十分抱歉有這樣突然的請求，麻煩卡羅爾先生了，謝謝。確定人選之後，請讓他直接到羅蘭莊園來，我們會等待他半個時辰。”

　　“好的，很高興能幫上忙。”卡羅爾笑了一下，“請稍等。”

　　羅伯特看了一下時間，帶著笑通知艾瑞斯與竹箬準備一下出門，等他們準備的差不多，大門外也有一輛飛行器在停靠區停了下來，打開門走下來的青年，赫然真是昨日才與艾瑞斯與竹箬分別的夏凡。

　　夏凡穿著常服，顯得挺拔俊秀，比起昨日的軍人形象，今天的他更像是鄰家大哥，整個人氣場溫煦的不行，讓剛出門的艾瑞斯簡直驚喜，雖然他還是直覺的往竹箬身邊站了站，比起初見面時卻好了不少，至少眼睛是直視著夏凡的。

　　對著竹箬行了個紳士禮，夏凡微笑的恰到好處，溫和的說明了自己的來意，四人一行便上了飛艇，向市內駛去。