第181章 宮變（一）

　　十年前，八月十五，中秋月圓。

　　這該是萬家團圓的好節日，奈何黃昏初至，街上車馬行人就匆匆回轉，並不在外多做逗留，道旁酒肆瓦舍也大多關門閉戶，只剩下零星幾家點燃燈火準備做夜生意。

　　然而那生意是慘淡的，只有些布衣百姓流連其中，間或幾名低俗富商，往日著綾羅珠璣的貴人此時一個都看不到，來往的軟轎馬車也直向府邸未曾停留。

　　天京城是天子腳下的繁華之地，又是在這一年一度的佳節，按理說怎麽都不該沈寂至此，奈何崇昭帝年邁病重，七日前召集百數僧道入奉天殿，替天子向上蒼祈福延壽。為表誠意，文武百官皆不可以酒色作樂，需清身凈氣齋戒十日，待祈福道場結束之後方可解禁。

　　平生少有仁德事，何求青天予慈悲？

　　哪怕再愚昧的人也能猜到，帝王這是藥石無靈，唯有寄願神佛求一回茍延殘喘。

　　一時間，朝堂之上暗流疾湧，天京城內風聲鶴唳。

　　不管達官貴人心中多少心思，在這節骨眼上都恨不能謹小慎微，唯恐讓人抓住了錯處，牽一發動全身，引得危險的天平傾軋。

　　偌大市井之中，今夜花街柳巷眠宿無聲，唯有醉春樓裏尚有點星燭火。

　　三層雕欄畫樓，取下繁覆紅燈，收起纏綿幔帳，正門偏門俱是緊閉的，擺足了“閉門謝客”的家勢，然而這樓中情形卻並非如此。

　　食色性也，貴人們過慣了酒色財氣的生活，哪能真安安分分當上十天吃齋念佛的居士？比起深知“小不忍則亂大謀”的聰明人，世間更不乏偷奸耍滑之輩。

　　更何況，今夜乃是紅綃娘子自贖己身的日子。

　　“紅綃娘子”自然是藝名，她是這醉春樓的頭牌姑娘，兩年前被欠了一屁股賭債的爹高價賣到此處，男人假惺惺跟老鴇央求，讓她做個清倌人，待自己賺了錢便回來為女贖身，卻沒想到不待老鴇嘲諷，那姑娘已經在賣身契上畫了押。

　　“你既不要我，我也不強求，五百兩銀子是還爹生娘養之恩，此後你死我活再不相幹了。”

　　她將手裏那塊正紅的帕子一剪兩半，從此就成了醉春樓的紅綃姑娘。

　　比起所謂的清倌人，肯舍下皮肉摸爬滾打的紅倌自然更能獲利，紅綃娘子是個聰明的，她不願意在風塵之地蹉跎半生，索性舍了臉面自矜，用她的才貌聰慧去爭去搶，兩年下來已經成了醉春樓的頭牌，艷名盛傳大半個天京城。

　　她的客人自然從販夫老板變成了權財官商，依然不生自滿，循規蹈矩地少聽少問，恰到好處地討巧調情，但凡點過紅綃娘子的牌子，便沒有哪個男人不會為她神魂顛倒。

　　八百日夜，紅綃娘子早已湊齊了自贖己身的銀子，縱然老鴇耍奸將那數目翻了一倍不止，也不敢真跟紅綃娘子撕破了臉面，怕她一怒之下去找相好的貴人施壓。

　　如此一來，紅綃娘子贖身頗為順利，明天就要離開天京城找個誰也不認得她的地方好生過活下半輩子，今夜是她留在醉春樓的最後一晚，不知多少人冒著風險從暗道入內，只為這一擲千金後的一夜風流。

　　為了保證客人的身份安全，今夜到此的所有客人都不記名，只要交得起銀兩，便戴上面具出價競爭，最終是一位身量魁梧、戴虎臉面具的男子以三千兩白銀價錢奪魁，得意洋洋地摟著佳人上了三樓暗香居。

　　不多時，一身黑衣的顧瀟就像道毫不起眼的影子，於樓外大樹上輕飄掠過，隨著一陣風卷入窗扉半掩的房間內。

　　他腳一落地，便以袖掩鼻，一雙飛眉擰得死緊：“你這香濃得怕是能熏死一窩馬蜂。”

　　“大老粗不懂這調香之道，便休要胡說，你看這位恩客可是喜歡得緊呢。”水曲柳木桌之後，紅綃娘子只手托香腮，玉指持酒盞倒了八分滿，隨手一推，那酒盞便平平飛了出去，穩當當落在顧瀟掌中，一滴酒也沒濺出來，水面還平如明鏡。

　　顧瀟連半分猶豫也沒有，仰頭將酒一飲而盡，烈酒過喉消散秋夜寒意，他擡頭看向屏風後面，那位出手闊綽的客人正衣衫不整地趴在床榻上，滿臉潮紅口中喃語，時不時抱著被褥動彈幾下，醜態畢露。

　　他看了一眼就收回目光，道：“禮部侍郎杜易。”

　　紅綃娘子嗤笑道：“做禮部侍郎卻如此猴急毫不知禮，不曉得是哪家主子才能調教出這麽饑渴的狗？”

　　“盈袖，女兒家慎言，畢竟這等腌臜不值得臟你的口。”顧瀟淡淡道，“問出了什麽嗎？”

　　“皇帝的病是沒救了。”盈袖放下酒盞，目光似水微涼，“他不想死，也舍不得權利，因此太子死後遲遲不肯再立儲君，搞得現在幾個兒子爭得頭破血流，各派黨羽相互廝殺。”

　　顧瀟擡起眼：“隔岸觀火，自然火勢越大才越有看頭。”

　　“左右沒多久好活的老東西，也不怕引火燒身反受其害？”

　　顧瀟道：“他心中屬意的人還沒有力壓群雄的資本，因此其他人爭得越慘，才越合他的心意。”

　　盈袖不再多問了。

　　崇昭帝已經年過六旬，人老病重，可惜大楚至今未有儲君監國，朝廷大小事務都由丞相秦明德領六部尚書代為處理，許大策先決。

　　然而臣子不可逾權，日久必生禍端。如今眼看崇昭帝愈發病重，他的子嗣中除了早逝的大皇子楚煌和因秦公案被冷的二皇子楚煜，其他有一個算一個，紛紛不安分起來。

　　這位禮部侍郎杜易，便是十皇子楚澤的人。

　　楚澤與楚煜乃是一母同胞的兄弟，都是司徒貴妃的兒子。司徒貴妃不僅貌美才顯極得聖寵，還出身武將世家，父兄皆是朝中重臣，當年聲氣最盛之時連許皇後都要讓她三分。

　　奈何二十四年前的秦公案涉及二皇子楚煜和護國公秦鶴白，自然也牽連了司徒家。司徒氏雖因皇親身份逃過一劫，到底元氣大傷，司徒貴妃也被一度冷待，雖未被帝王厭棄，到底不覆當年榮寵，曾經還有不平之心，歲月之後粉褪花殘，反而沈靜下來。

　　可惜她和二皇子能安分下來，年輕氣盛的十皇子楚澤卻不行。

　　自十一皇子夭折之後，楚澤就是崇昭帝最年少的兒子，不管帝王多麽猜忌，總會對幺子多出幾分寬容，自然也滋生楚澤驕矜之心。

　　許皇後雖是崇昭帝結發之妻，母族勢力卻只是中等之流，膝下所出唯有大皇子，可惜蒼天不佑，楚煌在十二年前因病暴斃，只留下了皇長孫楚珣這一點骨血。

　　失了身為太子的親兒，許皇後便頹喪下來，在管理宮務上也力不從心，漸漸被司徒貴妃和唐宸妃分了權，若非皇長孫楚珣極得聖眷，在崇昭帝授意下早早隨朝理事，恐怕這皇後之位早就成了空談。

　　然而皇長孫畢竟不是皇子，既然許皇後一脈不足為意，儲君之位還得從剩下八名皇子中去選。

　　“楚澤年歲不及弱冠，雖有聖寵，卻無司徒貴妃與二皇子的支持，要籠絡朝臣並不容易，除非……”頓了頓，顧瀟冷下目光，“他另有靠山。”

　　盈袖皺了皺眉，她在兩年前奉師命喬裝入京接應驚鴻傳人顧瀟，自此卷入朝堂陰私，心下惡極，早早與顧瀟劃開職責，前者主掌宮外暗羽勢力，後者統籌宮內掠影之力。

　　平日裏盈袖縱然辦事利落卻也不會過多打聽皇家隱秘，此時便有些茫然。

　　顧瀟看出她疑惑，也不賣關子：“皇後失權，貴妃被冷，後宮之中隱以唐宸妃為首。”

　　唐宸妃出身世家唐氏，現任吏部尚書的家主唐傑乃其兄長，在朝堂上黨羽甚重，又借人事調度之機布網成局，其他黨派誰也不敢說自己手下沒有唐家的釘子。

　　如此強大的母族，唐宸妃本該高枕無憂，可惜她有個致命弱點——膝下無子。

　　唐宸妃只有玉寧公主這麽一個女兒，無子是她最大的心病，若非她能把住崇昭帝的心思，又有母家支撐，恐怕連四妃之位都坐不穩。

　　盈袖道：“她想扶持楚澤？可是……”

　　楚澤自有母兄，司徒貴妃就算再怎麽安分守己，也不會容忍其他女人來破壞自己的母子關系，唐宸妃的做法無疑是為他人做嫁衣。

　　顧瀟搖了搖頭：“唐宸妃雖無親子，卻有養子……四皇子楚琰，生母為北蠻和親公主，在其幼時因北蠻撕毀合約叩關犯境而遭到猜忌，自殺以證清白，楚琰就養在了唐宸妃膝下，多年來視如己出，母子關系十分親近。”

　　盈袖聽到“楚琰二字，目光就是一寒，狀似無意地問道：“她與楚琰生了嫌隙？”

　　“自半年前楚琰欲納側妃，因正妃唐氏乃是唐宸妃的侄女，唐宸妃自然心生不喜，楚琰知趣不提此事，嫌隙的確是落下，不過……”

　　“不過什麽？”

　　顧瀟面露冷意：“不過，毓秀宮與四皇子府的暗信往來可是一封也沒少。”

　　所謂嫌隙，不過是掩耳盜鈴之法，比起楚澤，唐宸妃當然更看重自己一手帶大的楚琰，只是在這多事之秋欲為對方計，自然得佯裝疏離才好化明為暗。

　　盈袖一點就透：“那麽她接近楚澤，甚至攛掇對方結黨營私，也是為了讓楚澤替楚琰做出頭鳥，還能將二皇子和司徒家也拉下水。”

　　顧瀟嘆氣道：“楚澤心高氣傲，唐宸妃老謀深算。”

　　“本就烏煙瘴氣的朝廷，因為這奪嫡之爭更成一灘渾水……”盈袖五指捏緊，“聽你之言，恐怕日後得登大寶的八成是楚琰了。”

　　顧瀟意味不明地嗤笑一聲：“他倒是想。”

　　盈袖眨了眨眼，狀似無意地問：“你收了楚琰之子為徒，花了三年教其習武，又替楚琰重組暗衛，助其耳目爪牙廣布天京，如此殫精竭慮忠心耿耿，怎麽現在這般火氣？”

　　顧瀟一雙黑沈沈的眼睛像兩口深潭，冷冷凝視著她，一言不發。

　　盈袖背後驀地一寒，捏著瓷杯的手指緊了緊，仍是面不改色地把話說完了：“都說男人食色性也，楚琰深明用人當此道，贈你美酒佳肴，予你美女佳人，連帶手下私衛都分了一半任你調度，又是哪裏對不起你了？”

　　“盈袖。”顧瀟終於開了口，聲音很輕，“我知道自己該做什麽，你也不必拿這些話試探我，若是我真的轉投楚琰，必定不會讓你活到現在。”

　　他說得輕描淡寫，盈袖背後則生出冷汗，心下卻松了口氣。

　　三年前，顧瀟意外之下救了落難的楚珣和楚堯，卻跟葬魂宮結下仇怨，因此牽連恩師顧欺芳，自此半生毀於朝夕，空留血海深仇。

　　顧欺芳生死匆匆，並沒留給顧瀟太多東西，唯有他的一身武藝和一把驚鴻刀。

　　顧瀟做夢都想殺了赫連禦，卻從來不傻。因迷蹤嶺數日遭遇，顧瀟知道赫連禦也不過是他人手中殺人刀，罪魁禍首還在幕後，甚至牽扯到皇家陰私內鬥。

　　赫連禦費盡心思引來顧欺芳，當真只是為了陳年舊仇？

　　偌大迷蹤嶺埋葬了顧欺芳的性命，他一個少年人卻安然脫身，當真是吉人天相？

　　曾經的顧瀟相信老天有眼，現在的他只信人心叵測。

　　因此那時面對自稱林校尉的男子拉攏，顧瀟選擇了婉拒離開，對方沒有死纏爛打，讓他松了口氣的同時更加警惕。

　　等到他在金水鎮遇到楚堯，隨其去往天京，在途中再度“偶遇”林校尉，對方自稱四皇子楚琰的手下，本奉命護送楚家兄弟，因葬魂宮來襲失散被擒，所幸兩位皇孫吉人自有天相，被顧瀟橫插一手救下。

　　林校尉神情坦蕩，理由正當圓順，又有楚堯作證其所言不虛，顧瀟這才放下懷疑。

　　他隨著這兩人來到天京，見到了四皇子楚琰，對方雖有貴氣威儀，卻無自視驕矜，能知人善用，更胸有溝壑。

　　顧瀟是從楚琰口中，得知驚鴻刀所代表的意義，那一刻如遭雷擊。

　　楚琰並不掩飾自己的野心，他對顧瀟的賞識來源於楚堯的推崇，更來自驚鴻的價值。

　　崇昭帝昏庸，眾皇子爭權奪利……這些跟顧瀟本來毫無幹系，然而因為他們的私鬥牽連到了顧欺芳，他身為其徒，舍得一身千刀萬剮也一定要把罪魁禍首抓出來。

　　於是他成了楚堯的師父，也應下了楚琰的交易——他幫楚琰發展暗衛，楚琰替他找出勾結葬魂宮的到底是哪位皇子。

　　這一切有條不紊地進行，直到兩年前顧瀟因替楚琰監視官員前往醉春樓暗探，卻發現了一位新紅倌。

　　在外人口中“出身窮苦，命途多舛”的紅綃娘子，竟然能以發上金鈴奏響蠱惑魅音，使客人春宵一夢神智渾噩，對她有問必答。

　　顧瀟有意調查她，按照情報找到了那名將她賣入醉春樓的賭徒，卻發現這看似猥瑣瘦弱的老男人竟然也有一身好武藝。

　　在他回頭的時候，便見長街之上多出一道緋紅魅影。

　　那時顧瀟握緊了刀，沈聲問道：“你是誰？為什麽潛入醉春樓？”

　　“奴家盈袖。”她頓了頓，看向顧瀟手裏的驚鴻刀，眉眼生寒，“醉春樓，是我的。”

　　兵刃相接，顧瀟的功力壓了盈袖一籌，然而他的目光落在了女子手中雙刀上。

　　一長一短，暗沈的刃身極似驚鴻，只是刀柄所刻的並非振翼鴻雁，而是一對鸞鳳。

　　驚鴻暗羽闊別多年的相會，就在這一夜之間。

　　顧瀟從盈袖口中得知了驚鴻背後被深埋的另一半隱秘，也得知了一個讓他心驚生寒的消息——

　　三年前，驚鴻刀主顧欺芳身死迷蹤嶺，暗羽之主江暮雪以密令急召掠影，集兩方之力從西南一路搜尋至北疆，終於發現可用線索。

　　其一是在北疆邊關拿下了奸細活口，並搜到四皇子暗通北蠻的親筆書信；

　　其二是在化為廢墟的飛雲峰上，找到了一塊被掩於焦土之下令牌。

　　顧瀟見過這樣的令牌，因為他自己也有一塊，是初入四皇子府時由楚琰親自所予，與林校尉合力代掌府中暗衛。

　　那一刻，顧瀟的眼睛突然間密布了血絲。