第二百零三章-計謀 破爛的棉絮也能藏嬌

　　“桃花紅， 杏花白。

　　郎騎竹馬繞床來。”

　　周堯將那羊皮卷細細看過， 道：“這就是一首普通的童謠，還隨手列了一些貨物明細， 應當是過往商隊遺落下來的， 裏頭提到了永康府的茶葉， 推算起來，該是三四十年前的東西。”

　　陸追有些疑惑：“何以見得？”

　　“先前商隊西行， 都是販賣江南與蜀地的茶葉， 價格昂貴。直到約四十年前，有人發現西北隴州永康府的茶葉也不差， 價格相對便宜， 路途也縮短了數倍， 因此很快就流行起來。”周堯道，“再加上這上頭還提到了碧窯的壇壇罐罐，時間不會錯差太大。”

　　陸追點頭，又問：“不過既然是近期的東西， 為何又要用這種古老的文字書寫？”

　　“這不是古文， 是速記法。”周堯笑道， “早年的商隊經常用，而且為了保密，每一本賬目的寫法都會稍做改變。不過近些年商路大開，貨物的價格與渠道都不再是秘密，這種文字也就沒有誰再用了，我也是閑來無事， 才會同老人學了一些皮毛。”

　　“原來是這樣。”陸追了然，“我知道了，多謝周大哥。”

　　“舉手之勞，何以言謝。”周堯擺擺手，“不過公子是從哪裏得來這張舊紙？”

　　“大漠裏頭撿到的。”陸追道，“還以為與戰事有關，沒想到只是一張商隊的賬目，看來是我想得太多，還白白耽誤周大哥許多時間。”

　　“沒有的事，那我就先走了啊。”周堯道，“晚上還要去巡邏。”

　　待他走後，陸追方才對蕭瀾道：“數年前八成是有商隊不慎闖入了那片沙漠絕境，才會留下這張紙。”至於商人們的命運，不想也知。

　　“往後將這羊皮紙帶回大楚吧。”蕭瀾道，“燒成灰燼撒入黃河，至少也能一路流過故土。”

　　“心腸真好。”陸追戳戳他的胸口。

　　“那是你教得好。”蕭瀾湊近親他一下，“打小就逼著我念書，比夫子還嚴厲。”

　　陸追先笑著躲開，後又側身靠在他肩頭，晃晃悠悠。

　　福壽堂內，管事愁眉苦臉，扯過被褥將床上人蓋得嚴實，央求道：“可別再唱了，這都什麽時候了。”桃花杏花的，吵得隔壁老李恨不得搬回家住。

　　獨臂老嫗趁機道：“我那小心肝小寶貝——”

　　“明天就來，明天就來。”管事連忙哄一句，看著她終於不再鬧了，方才松了口氣，暗道這福壽堂裏所有老人加起來，可都沒這一個勞心勞力。

　　至於獨臂老嫗的具體身份，陸追在後來也曾問過那幽幽泉四人，卻並沒有得到答案。人人都說紅羅剎在十六歲時才去往幽幽泉，從未提過前塵往事，更別說什麽父母雙親。

　　“當時紅羅剎只是個十六歲的小姑娘，為何你們都肯聽她的？”陸追又問。

　　“她功夫好，路子廣，視財如命，幽幽泉的家底一半都是她賺的酬金。”窮目解釋，“而且所謂聖姑，不過是學中原武林立個門派，說出去好聽罷了，她可從不管東管西，大家只管一道撈銀子。”

　　十六歲就孤身闖大漠，又從不提往事，照此來推，這母女二人的關系應當也不會太親近。陸追離開大帳後獨自站在沙丘上，又將方才窮目的話仔細琢磨了一遍。

　　蕭瀾冷不丁從身後將他抱起來，笑道：“想什麽呢，傻乎乎的。”

　　“想那獨臂老人。”陸追道，“窮目方才說，紅羅剎這麽多年來從沒提過往事。”

　　“不願提的，大多是傷心事。”蕭瀾道，“先別想了，隨我去先鋒營吧。”

　　“東西準備好了嗎？”陸追問。

　　“都在這裏。”蕭瀾揚揚手中的包袱，裏頭有兩人連夜繪制的大漠地形圖，還有楚軍發動進攻後，各種突發事件的應對之法，分門別類極盡詳實。

　　然而即便已經詳細至此，賀曉在看完整個計劃後，卻依舊沈默不言，也不知在想些什麽。

　　帳外人聲鼎沸，是練兵場傳來的口號，慷慨激昂山呼海嘯，與帳篷內的沈沈死寂形成鮮明對比。楊清風坐在一把椅子上，神情悠閑不緊不慢，倒真像個養花種草的小老頭一般。蕭瀾與陸追站在屋中，面面相覷，心裏都有些……也不知這是何種情緒，但就覺得一拳打在了棉花上，渾身不痛快。

　　“站著幹什麽，坐吧。”楊清風道打發蕭瀾，“去，自己搬一把椅子來。”

　　“將軍？”陸追試探。

　　“催什麽，我同瀾兒說了多少回，行軍打仗急不得，怎麽連你也犯了這毛病。”楊清風一招手，慢條斯理道，“過來，陪師父一起坐著等，等將軍慢慢想，慢慢想明白了再慢慢說，不急。”

　　蕭瀾心裏暗自一楞，帶著幾絲不確定，又看了一眼楊清風——他說這話時雖笑瞇瞇又慈眉善目，態度可親似是處處維護賀曉，可不知為何，語調聽在耳中卻無端就有些刺耳，甚至有些……刻薄。

　　陸追也覺察出幾分端倪，再看賀曉，卻還在盯著那地圖看，像是全然沒有聽到三人的對話。

　　“餓了吧，不想等就都去吃飯。”楊清風又道，“今日算你們兩個小崽子運氣好，廚子在煮羊肉湯。”

　　“也行。”陸追拉住蕭瀾的手腕，“那我們就先去蹭頓飯吃。”

　　楊清風樂呵呵一擺手，繼續不緊不慢喝茶。

　　兩人離開大帳，走了老遠一截路，陸追方才道：“怎麽回事，吵架了？”

　　“不知道。”蕭瀾疑惑道，“按理來說不應該，賀將軍平日裏對師父極為尊敬，而且這兵荒馬亂的，尋常人起爭執也就算了，大軍統帥還不至於如此不分輕重。”

　　“那是為什麽？”陸追想了一陣子，又道，“慢慢想慢慢說，什麽都是慢慢吞吞，師父這麽說，會不會是存心在激賀將軍？”

　　經他這麽一提醒，蕭瀾倒也反應過來。西北軍在這裏不進不退幹守將近兩年，連自己都有些憋屈，更別說是師父——若換做是他當年，只怕早已率軍殺入了盆地最深處。

　　“師父雖說是皇上親自派來西北，可畢竟毫無官職，”陸追道，“即便有再多想法，賀將軍最後不點頭也是白搭。”

　　“那你覺得，這回師父能說動他嗎？”蕭瀾問。

　　“謹慎有謹慎的好處。”陸追沒正面回答他的問題，只道，“至少不會輸。”

　　不輸就沒有大的過失，也沒有大的風險，除了大軍餉銀勞民傷財一些，邊關百姓窮苦忐忑一些，也不會有其余更嚴重的後果。如此多耗幾年，耗到夕蘭國熬不下去先行撤兵，邊境就又會恢覆短暫安穩，百姓繼續在胡匪的搶奪中膽戰心驚過日子，如此日覆一日，直到西北部族再度強大集結，那麽局面就又會回到此時此刻。

　　雖然歷史本質就是一個又一個輪回，可有的輪回轟轟烈烈，有的輪回卻憋屈窩囊。陸追覺得在這何種時候，自己頗能體會皇上的心情——每年大把大把的軍費撥出去，西北的局勢卻沒有任何改變，大將軍不求有功但求無過，壓根不願主動出擊，小小一個夕蘭國就能牽制住大楚幾萬兵力，這種事情多想幾回，只怕頭發都要多白幾根。

　　“吃飯嗎？”蕭瀾問。

　　“沒心情。”陸追道，“不想吃”

　　蕭瀾一笑，又問：“那若師父這回依舊說不動，你打算怎麽辦，不吃不喝了？”

　　陸追盤著腿坐在地上，單手撐住腦袋：“我能怎麽辦，頂多催你回王城去考個武狀元，等將來有了一官半職，再重回這西北打仗。”否則兩個吊兒郎當江湖客，即便有十成十的勝算，插手軍務也是不妥。

　　“為夫仕途不順，”蕭瀾忍笑摸摸他的腦袋，“真是委屈夫人了。”

　　陸追撇嘴：“嗯。”

　　領不到餉銀就算了，遇事還做不得主，跟了你實打實挺吃虧。

　　蕭瀾伸手讓他靠過來，腦袋也抵在一起。剛來西北時自己尚且稚嫩，的確跟著賀將軍學了不少東西，包括他的愛兵如子與小心謹慎，可兩年之後的此時此刻，他是當真熱血沸騰，想要去大漠深處酣暢淋漓廝殺一番——不是爭強好勝，也不是為名為利，只是單純不想浪費這老天爺給的絕好機會。

　　天時地利人和，若是白白浪費，未免太過可惜。

　　陸追握住他的手，一根一根按過骨節，最後嘆氣：“罷了，先吃飯去。”

　　“師父來了。”蕭瀾道。

　　陸追聞言擡頭，果然就見楊清風正朝這邊走來，於是趕忙站起來：“如何？”

　　楊清風道：“你猜。”

　　陸追沮喪：“看來還是維持老樣子。”

　　“賀將軍還有別的事情要忙，晚上再說吧。”楊清風拍拍他的肩膀，“走，師父先帶你們去吃飯。”

　　“前輩就想個辦法吧，”陸追道，“再這麽耗下去，南海那頭都打完了，我們八成還在這裏吃羊肉。”

　　“真到那時，皇上勢必會對西北有所動作，說不定就能開戰了呢。”楊清風捋了捋半邊眉毛，大步朝前走去，“走走，吃飯。”

　　“真要幹等啊？”陸追扯住他的後領，將人拽回來，“誰知道南海要打多久，萬一五年八年十年呢？”

　　楊清風一樂：“怎麽，急著回家嫁瀾兒？”

　　陸追道：“對。”

　　楊清風：“……”

　　你還挺爽快。

　　“吃什麽飯，不準吃。”陸追索性扯著他一屁股坐在地上，“皇上派前輩來，就是要讓西北局面有所改變，賀將軍即便再溫吞難纏，前輩這回也要想出一個辦法。”

　　楊清風拽了兩下袖子，也沒能拽回來，只好求助看向蕭瀾。

　　蕭大公子抱著手臂站在媳婦身後，視若無睹。

　　不管，管不住，不敢管。

　　懼內。

　　楊清風哭笑不得道：“你們這兩個小兔崽子，是打算餓死我這老頭不成。”

　　陸追雙手撐著腦袋看他，嗯。

　　楊清風勾勾手指。

　　蕭瀾遲疑蹲下：“師父當真有辦法？”

　　你這陣倒是挺機靈。楊清風咳嗽兩聲：“逼夕蘭國先出兵。”

　　“除非耶律星腦袋進水，才會帶著騎兵硬闖玉門關。”陸追皺眉，“他現在最想做的事該是將楚軍誘入大漠深處，那裏才是他的地盤。”

　　楊清風一樂，道：“我且問你，若現在賀將軍聽到消息，說耶律星要出兵，他會如何看待此事，是否會同你一樣，覺得耶律星腦袋進了水？”

　　陸追搖頭：“若沒有十成十的把握，耶律星不會主動出擊，若他先動了，那必定是有絕對的勝算。”

　　楊清風笑道：“然後呢？”

　　“我明白了。”陸追一拍手。

　　蕭瀾也道：“耶律星是否當真打算出兵不重要，只要讓賀將軍覺得他要出兵，對我們而言就足夠了。”行軍打仗，最怕就是落個後手錯失先機，在敵方充滿不明危險且蠢蠢欲動時，楚軍唯有主動出擊，才是最穩妥的選擇——賀大將軍最喜歡的，穩妥。

　　“現在可以放為師去吃飯了吧？”楊清風道，“再遲一些，湯都沒了。”

　　陸追站起來：“我給師父剔肉剝蒜。”

　　“剔肉剝蒜，這陣倒是孝順了。”楊清風揣著手，用胳膊拱他一下，“不過這接下來的主意，可就要你來想了，莫再纏著我這老人家。”

　　“成。”陸追爽快道，“前輩只管安心吃羊肉，接下來的事情，我來辦。”

　　包票雖打得爽快，不過真要想出一個十全十美的辦法也不簡單，畢竟即便賀曉再溫吞，那也是西北軍的統帥，見多了大世面，輕易唬不住，而且謹慎之人往往還有另一個毛病，就是多疑，如此一想，事情便更加棘手起來。這日直到臨睡前，陸追還坐在火盆邊，盯著那紅紅的木炭出神。

　　蕭瀾將一塊熱乎乎的手巾蒙在他臉上：“去洗漱。”

　　陸追答曰：“不想動。”

　　蕭大公子嘆一口氣，認命替他擦手擦臉，又遞了青鹽與溫水過來，最後將人抱到床邊脫去鞋襪，又將腳丫子也仔細擦了一遍。

　　陸追道：“好人好人。”

　　蕭瀾躺在他身側。

　　陸追自覺騎在他肚子上。

　　蕭瀾：“……”

　　“你說說看，”陸追道，“如何才能讓耶律星有所動作？”哪怕只是派出一小股人馬騷擾一下邊境，至少也能給自己一個借口與契機來誇大事實。

　　蕭瀾雙手扶住他的腰，免得人掉下去。

　　陸追繼續道：“不然來個人搶我也行。”

　　蕭瀾皺眉：“不準！”

　　陸追道：“小心眼。”

　　蕭瀾扯過被子，三下五除二將他裹得嚴實。

　　陸追陷在一片密不透風的黑暗中，內心充滿濃濃惆悵，只是隨口說一句，也不用立刻就將自己連頭到腳都包起來吧。古人金屋藏嬌至少還有個金屋，你倒是省錢了，只要一床破棉絮就能藏。

　　蕭瀾將人放回身邊，命令道：“閉眼睛。”

　　閉什麽眼睛，氣都喘不過來，陸追雙手費力扒拉半天，方才將頭伸出來：“呼……”

　　蕭瀾“噗嗤”一笑，側身撐著看他。

　　陸追道：“我又想到一個辦法。”

　　“考慮好再說。”蕭瀾屈起手指，在他腦門上彈了一下，“若再來一個像方才那樣的餿主意，明早你怕會起不來床。”

　　是嗎。

　　陸公子淡定抱著被子坐起來。

　　那我就更要說了。

　　作者有話要說：　　小明玉：期待地搓手手.gif