第一百四十二章

　　「幫我看好我弟弟，多謝了。」

　　「嗯。」沈凌點頭，穆府出事，那麼穆鴻錦的所在也便能告訴穆府的人了，想來，穆五已經告訴了他們。

　　沈凌離了此處，迎面撞上每日準時來送飯的穆五，穆五見著沈凌，還愣了愣，「你回來了？」

　　「嗯。」沈凌點頭，「你還好吧？」

　　穆五頓了頓，似是有些尷尬，「還好，我的戶籍已經落在外面，與穆府無關，關了一日也便就放出來了，只是鴻錦還要托你再照顧兩日，這些日子我實在是忙不過來。」

　　沈凌點頭，表示了下這是自己應當的，卻暗暗想著，穆五竟然已經開口稱呼穆三公子叫做鴻錦了，倒像是要過明路一般。

　　穆五想著穆鴻錦定然會擔心穆府的事情，又怕沈凌剛剛回來打聽不清楚消息，便道：「大人無事，已經被押解進京，三皇子既然說過要保住穆家，大人就定然沒有性命危險，麻煩你轉告鴻錦，叫他不要擔憂。」

　　沈凌答應了下來，穆五又道：「老太太暫居在穆府中，有僕人照料，我日日去看，倒也沒什麼大礙，太太還在女牢，我也托了人照顧，日日送飯菜進去，不會讓太太吃苦的。」

　　「好，我都會轉告他。」沈凌點頭，「等你忙完了，就來我家找我吧！」

　　穆五同意下來，兩人也就錯開，各自離去，沈凌走到監牢拐角處，遠遠就聽到穆宏遠大聲怒喝，「我說了不用你在此假好心，日日送飯！」

　　「可是老太太也說了，叫我照顧好你！」穆五語氣強硬。

　　沈凌腳步頓了頓，還是抬步離開，準備去一趟穆府，穆府此刻已經被封，只餘邊角小門可出入，門口還站了衙役看守，沈凌上前說了來意之後，又拿出了縣令給他的通行令，才得以進去。

　　不過短短時日，穆府已經滿眼荒蕪寥落，只餘穆老太太所居住的院子還略有人聲，喜鵲身著灰色粗布衣衫，頭上的首飾全無，只用布條束起，滿臉疲憊，端著一盆水走出來，正看到沈凌進來，頓時一臉驚訝，「沈公子，你怎麼來了？」

　　「只有你一人伺候老太太嗎？」沈凌問道。

　　喜鵲苦笑了下，「是啊！我還算運氣好的，穆府出事前幾日老太太讓人消了我的奴籍放我出府，所以才沒被連累，其他的姐姐妹妹們都在牢裡等著再次發賣呢。」

　　沈凌不好說什麼，喜鵲已經道：「沈公子既然來了，就請進吧！老太太見著沈公子，說不定多高興呢！」

　　沈凌點點頭，朝著屋內走去，喜鵲把盆放在一旁，給沈凌引路。穆老太太屋內，原本貴重的擺件此刻全無，只餘一些生活用品，老太太一身簡單的衣衫，頭上只剩下一支銀簪，手裡捏著佛珠，閉著眼睛念叨著什麼。

　　「老太太，沈公子來看你了。」喜鵲叫了一聲。穆老太太這才睜開眼，見著沈凌，臉上帶了幾分笑意，只是看著也更加蒼老了，皮膚耷拉著，看著竟有些恐怖，沈凌是大夫，見穆老太太如此，心中也隱約有估測，只怕穆老太太也就這一兩年的功夫了。

　　「老太太。安好。」沈凌上前行了一禮。

　　穆老太太果然已經沒什麼力氣去阻止沈凌，只能口頭上讓喜鵲攔住，「快請沈公子坐下，我如今是有罪之人，哪裡還受得了這樣的禮數。」

　　沈凌微笑著站起身，穆老太太已經道：「聽穆五說三兒在你那裡，如今可好？」

　　「都好，老太太放心，我定會護著三公子，保護他周全。」沈凌頷首，「老太太可有什麼事情要我做的，盡可開口，我一定竭盡全力而為。」

　　穆老太太歎了口氣，「倒也沒什麼值得幫襯的了，穆五都已經細細的打算好了，三小子在你那裡，族譜上也已經寫了亡故，只要沒人追究，倒也不至於有什麼事情，二小子並沒有犯什麼罪名，即使是被連累，最多也只是被打入奴籍，倒不至於丟了性命，其他的女眷也沒什麼，穆五會把人都買回來的，至於……也不是你能幫襯的。」

　　沈凌心下微沉，穆老太太經歷的歲月多，深知世情，難道在穆老太太眼裡，穆家人最好的結果是被打入奴籍發賣嗎？若是奴籍，穆宏遠的前程豈不是全部斷絕了？

　　穆老太太不知沈凌心中所想，突然想到什麼，連忙道：「說起來幫襯，我倒真有件事想要請沈公子幫忙。」

　　「老太太您說，但凡我能做的，沈凌一定盡力。」沈凌拱手道。

　　「三小子是雙兒，他日總有件終身大事，此事關乎他的一輩子，我也只能厚著臉相求，如今他也不在穆家族譜上了，還請，沈公子幫他辦個戶籍，日後……日後他出嫁後，還望沈公子能看在穆府待你還不錯的份上，幫襯他一把。」

　　沈凌頓了頓，想到穆五曾經帶著穆鴻錦私奔，便試探著道：「不知三公子要下嫁何人？老太太可有主意？」

　　穆老太太閉了閉眼，歎了口氣道：「我已經答應穆五，將三小子許配給他，沈公子，不怕你笑話，如今我穆府跌落泥潭，日後能脫身的男丁只怕沒有，若是運氣好一些，二小子倒是能出來，可是，以他的性格才能，卻也撐不起穆家的門庭了，穆五一向聰明過人，心志堅定，不達目的不罷休，哪怕背叛……」

　　穆老太太頓了頓，沈凌心裡一顫，莫非穆五當年偷盜書信的事情被老太太知道了？穆老太太已經繼續道：「這人啊！太聰明太果決了，正如一把雙刃劍，若讓他得償所願，那麼，他便還能為二小子所用，一同撐起穆家門庭，若不讓他得逞，只怕……」

　　所以，穆鴻錦是被穆老太太推出去拉攏穆五的人嗎？沈凌心中有些不舒服，為了穆家的未來，老太太也是真的殫精竭慮了，不過，這又何嘗不是穆五算計來的結果？到底是誰費的心思更多，還真是不好說。

　　「但是，若是日後二小子要依仗穆五幫襯，那麼，二小子如何替三小子出頭做主？」

　　這倒是，若是穆五真的按照穆老太太的心思一心一意的幫扶穆宏遠撐起穆家，那穆宏遠在穆五面前也確實是沒有底氣去替弟弟出頭做主了。

　　「所以沈公子，三小子的事情，說不得還得仰仗你，我，在此多謝了！」穆老太太顫顫巍巍的站起身來，對著沈凌彎腰，沈凌一驚，連忙扶住，不敢讓老太太真的把這禮數行完。

　　沈凌苦笑道：「老太太，何須如此？且不說我肯定幫忙，就說穆五，他愛慕三公子情深至此，又豈會欺負他？」

　　穆老太太搖搖頭，不認同沈凌的觀點，她活了這麼多年，見過不知道多少所謂的癡情兒女，又有幾個真正相約白頭，一輩子不爭不吵不鬧，不納妾的？什麼情情愛愛，在她眼裡，都是年輕人血氣方剛的產物，待到年紀漸長，這些癡心愛慕，都會漸漸的消失殆盡，到那時候，又有誰替三小子做主？讓他在後宅之中不受妾室惡奴欺辱？

　　二小子就不指望了，他能顧好自己，顧好穆家就已經是難得，說到底，她最擔心的還是這個要被她嫁給穆五的三小子，人都說得志便張狂，握在手裡便不珍惜，誰能保證穆五一輩子不變心？雙兒又不同於男子，在外處事，能打能摔，再不濟還有兄弟朋友幫襯，雙兒處於內宅，除了娘家，誰能替他做主？可是偏偏現在，穆家又撐不起來，日後還需要穆五幫襯，誰能替三小子做主？！

　　她雖然利用穆鴻錦算計人心得失，更在意的也是穆家興衰繁衍，但是，她也依舊是個疼愛孫輩的祖母，願意為了孫輩打算，哪怕向一個不過二十的年輕人彎腰相求，只要能給三小子多一重保障，她也能少一點愧疚，多一分安心。

　　沈凌歎了口氣，扶著穆老太太坐下，已經想到主意，道：「老太太，您放心，日後穆鴻錦，便是我弟弟，我讓韓實認他為義弟，戶籍就跟著韓實走，日後我沈家便是鴻錦的娘家，可好？」

　　穆老太太看向沈凌，沈凌又道：「並非我不願意將他認為義弟，戶籍掛在我沈家名下，只是，前些日子，我生身父親犯了人命大案，還不知會不會連累子嗣後代，不如跟著韓實走，總不至於被連累。」

　　穆老太太歎了口氣，「你也不易。」

　　「老太太放心，我已經投靠三皇子，即使是我父親犯了重罪，牽連我也應該不多，再不濟也定能護著鴻錦，保他安康一生。」

　　「投靠三皇子？」穆老太太愣了一下，點點頭，「倒也是個好去處。」卻也沒有提起讓沈凌幫扶穆家脫罪的事情，大約也是明白，穆家的事情，根本不是沈凌三言兩語能插的進去話的。

　　與此同時，京城之中，穆府台剛被押進大理寺的監牢之中，一身囚服，鬚髮髒污雜亂，正對著押解的官員叫嚷，「我兒子呢！我大兒子穆宏程，他被關在哪裡了？讓我們父子關在一起吧！即使是罪不可恕，還請大人看在人倫親情的份兒上，讓我們關在一起吧！讓我見他一眼吧！」

　　「快點進去！」牢頭惡狠狠的將穆府台推進牢房裡，「什麼穆宏長穆宏短？大理寺根本就沒這號人，誰知道他犯了什麼罪過，搞不好現在在天牢裡呢！還見他，你這輩子說不定都見不著了！」

　　「不可能啊！」穆府台抓住牢房的欄杆，一臉驚慌，「我穆家明明是貪污行賄的罪名，為什麼我兒子不在大理寺？！」

　　一直背著手站在一旁的大理寺官員，瞪了一眼牢頭，道：「不該你知道的，無需打聽，總不會冤枉了你便是了，老實呆著吧！」

　　牢頭鎖了門之後也便低著頭跟著官員出去，一副說錯話的模樣。