第三章

　　待薩康結束一連串的公私慶賀回到府裏時，已經是三更天了。

　　踩著沉穩但略顯疲憊的步伐，他走向東側別院──那個他五年前

　　夜裏離開，就再沒回來過的地方。

　　驀地，他想起那位年僅十三歲的小妻子。

　　五年了，對她的面容印象已模糊，只記得她有一雙小狗般骨碌的

　　雙眼……此刻，她該不會像新婚之夜那般正襟危坐地等著他進門吧？

　　迫切想要「求證」的念頭，讓薩康不由得緊皺雙眉──他是怎麼

　　了？竟然像驀格勒那傢伙一樣對女人產生期待！

　　推門房門，一抹嬌小蜷縮的身影冷不防鎮住他的視線──她果然

　　在等他！

　　輕闔門扉，薩康緩步走向正在卓上熟睡的夏兒，原本聚攏的雙眉

　　頭不由得擰得更緊。

　　她到底等了他多久？一個時辰？兩個時辰？

　　掃了眼卓上一鍋混混濁濁，看起來像是甜點的東西，他猜想她是

　　在等他回來一起吃；輕嘆了口氣，薩康上前正想抱她進內室時，突然

　　發現她手裏緊握著一張紙條，這是……？緩緩抽出紙條，一行他熟悉

　　得不能再熟悉的字跡躍然而出──

　　預防萬一──如果我不小心睡著了，請務必叫醒我僅是短短一句

　　，就足以顯現她凡事認真的性格，薩康緩緩舒展眉宇，臉上剛硬的線

　　條瞬間柔和不少。

　　她真的很喜歡寫信！什麼樣大大小小的事都會透過書信向他報告

　　，她甚至還曾經把四書五經默默寫給他，以展現她學習漢文的成果。

　　他不得不承認，她是有些特別的！

　　只是，她己不再是當年那初嫁異地的小女孩，而是出落得更亭亭

　　玉立的十八歲少女……當年她對他的莫名信賴，想必也已跟著時光的

　　流逝而消失無蹤了吧！

　　一股莫名的在意竄入他的心中，突然間，他有股想叫醒她的沖動

　　。薩康抿起嘴角，對自己無聊的念頭感到生氣，他不知道自己到底想

　　證明什麼？

　　既然當初他可以為了平亂而丟下她，如今又何必在乎她對他的看

　　法呢？

　　無妨，反正當年被迫娶她時，就已認清這是一椿政治婚姻了！

　　傾下身，薩康一把橫抱起夏兒，步伐堅定地走向內室──

　　「薩康？」夏兒微睜迷濛的睡眼，雙手反射性勾住他的頸動項。

　　薩康抱高她，讓她的頭可以安適地倚枕在他的肩膀上。

　　「你回來了……」她嘆息一聲，本能地摩挲著將瞼頰深埋在他的

　　頸窩。「我等你……好久了……」她閉著眼緊環住他，少女甜美的氣

　　息輕拂過他。

　　猛地，薩康的心被狠狠揪了下──

　　該死，他為何會天殺的產生罪惡感？

　　他既然是她的丈夫，做任何事都是應該的，不需要有罪惡感；更

　　何況他是領旨征戰在先，奉命娶她在後，叛亂一日未平，他就根本不

　　可能顧得了她。

　　摟抱著她輕盈的嬌軀，薩康強迫自己盡量不去理會她剛才的話語

　　。

　　他相信自己所做的絕對是對的！

　　走近床炕，他輕放了她，卻發現她的雙臂仍牢牢地扣著他的脖子

　　，不願放開。

　　薩康皺了皺眉，拉下她的雙手，正打算幫她蓋上被子時，一道長

　　而明顯的傷疤忽地攫獲他的注意──她的手受傷了？

　　而且兩只手都有！他拉高她的衣袖審視著那一道道已然結痂的血

　　漬，不明白她怎麼會弄出這樣嚴重的擦傷？

　　夏兒夢囈著翻身，兩手同時無意識地擠在被褥與身體之間，薩康

　　反射性上前拉開她的手，深怕她一個不小心便磨破了傷口。

　　他真懷疑她到底懂不懂得照顧自己？怎會一點警覺心都沒有？

　　盯著她香甜的睡容半晌，薩康才輕輕抽離自己的雙手，轉身卸下

　　一身官服；待他重新回到床上時，他不悅地發現才剛替她蓋好的棉被

　　只差沒被踢到九霄雲外去。

　　「真是！」他咕噥了句，小心翼翼放妥她雙手的位置，才拉著被

　　子在她身旁躺下。

　　夏兒蠕蠕身，習慣性靠向他，柔軟的身子緊貼著他的。

　　要命！這次他改為低咒，第一次直接感受到她不再是小孩子的事

　　實──十八歲了，雖然嬌小依舊，但卻豐腴不少，玲瓏有致的身軀此

　　刻五散發出強烈的誘惑力。

　　薩康閉上眼，強迫自己漠視蠢動的慾念，但從她身上散發出陣陣

　　屬于少女特有的馨香卻老是讓他心神不寧。

　　他翻身背對她，刻意和她保持距離，殊料他才剛挪開，她馬上又

　　跟著緊跟上來，而且這次索性把腳橫跨上他的大腿──

　　該死的！他今晚別想好好睡覺了！

　　☆ ☆ ☆

　　她作了一個好幸福的夢！

　　夢到薩康回來了，而且擁著她入眠。

　　夏兒露出幸福的甜笑，不肯睜開眼，想藉此多留住夢裏的甜蜜。

　　雖然這樣的甍她已經作過無數次了，但從來沒有一次是像這次夢

　　到的那樣真實，好像薩康寅的在她身邊似的；她窩摟著被子，想繼續

　　賴床，一股陌生又似熟悉的男性氣息卻悄悄地融入她的呼吸之中……

　　棉被……薩康……夏兒猛地睜開雙眼，直挺挺地坐起身──糟糕，她

　　睡著了！

　　但怎麼會在床上呢？

　　她揉揉尚未清醒的睡眼，疑惑地環顧四周，她記得自己明明是坐

　　在外頭等薩康的……莫非……心中一驚，夏兒連忙跳下床，赤腳奔向

　　外廳──番薯湯不見了，堆著的木箱也不見了，這代表薩康回來過了

　　嗎？

　　怎麼沒有人叫醒她？

　　「公主，你終於醒了。」小召捧著一盆水推門而入，臉上笑嘻嘻

　　的。

　　「這……我……昨晚……」夏兒指指空無一物的卓子，又指指自

　　己。

　　「我知道，你一定不小心睡著了。」小召擰了條毛巾給她，並准

　　備幫她梳頭。

　　「你為什麼不叫醒我？」

　　「額駙交代別來吵你，讓你多睡一會兒。」

　　「我不是指今天早上，是昨晚……」夏兒征住。「你剛才說什麼

　　？」

　　「我說──」

　　「薩康回來了？」她興奮地自己接話。「真的回來了？」

　　「回來就是回來，哪還分真的假的！」小召取笑道。

　　「他現在人在哪？」夏兒急問，並不斷催促小召趕緊幫她梳好頭

　　，換好裝。

　　「剛才看見往馬廄的方向去了。」小召笑道，公主如坐針氈的模

　　樣真是有趣。

　　「快點快點，搞不好他正要出門呢！」慢了，她又見不到他了。

　　夏兒急如熱鍋上的螞蟻，以最快速度梳洗完畢，換好裝，便一刻

　　也待不住地奔出房門──可當她終於氣吁吁地來到馬廄時，除了負責

　　打掃的小廝之外，並沒有看到其他人影。

　　「請問你有沒有看到……」

　　「少福晉是想找貝勒爺嗎？」小廝沖著夏兒露出微笑。「爺去後

　　花園了。」

　　後花園？還好，很近！提起裙擺，夏兒亳不猶豫地跑向後花園，

　　但同樣晚了一步，幾名掃地的丫鬟告訴她薩康回書房了。

　　聞言，她又快速趕到書房，卻依然又撲了個空。

　　「怎麼會這樣？」夏兒泄氣地看著空無一人的書房，心想自己這

　　輩子該不會都見不到薩康了吧！

　　難過的闔上門，夏兒無精打埰地准備回房，途中，碰巧遇上搬著

　　箱子的陪德。

　　「少福晉吉祥。」阿德有禮地福身，並接問道：「少福晉找到爺

　　了嗎？」

　　「沒有。」她無力道，敢情全王府的人都知道她在找薩康？

　　「爺剛才叫我把這箱子搬去大廳，所以……」

　　「真的？」夏兒像見到救星般地抓住阿德。「謝謝你。」慌忙地

　　丟下一句道謝，她頭也不回地直奔大廳。

　　隨著腳步越來越近大廳，夏兒越是緊張，她怕自己又會白跑一趟

　　；薩康明明就在府裏，她卻老見不到他，這樣的心情比生吞雞蛋還痛

　　苦。

　　終於，當她瞥見薩康高大俊碩的身影矗立在大廳中央的剎那，一

　　切懮慮全都拋諸腦後，取而代之的是無比言喻的激動──她終於看見

　　他了。

　　夏兒感到眼眶不爭氣地濕潤了起來。

　　「少福晉來了。」崔嬤嬤首先看到她。

　　薩康回過身，沉默地望著立在門邊的夏兒半晌，才揚聲道：「過

　　來。」

　　一聽見他的聲音，夏兒反射性舉步奔向他，可才剛跨進門檻，即

　　突然察覺到自己迫不及待的舉動似乎有些失禮，逐急忙打住步履，故

　　作鎮定地步向他。

　　怎麼？她覺得眼睛越來越熱了！

　　夏兒反覆在心中告誡自己，不能哭，絕對不能哭！薩康曾經說過

　　──新婚之夜哭會不幸福的……那……如果不是新婚之夜呢？也會不

　　幸福嗎？

　　她泫然欲泣地來到他面前，此時此刻，她知道自己應該開口向他

　　問安的，但她卻激動得連一句話都說不出來。

　　只能目不轉睛地凝望著他。

　　「大家正在選禮物，你要不要也來挑一件？」薩康嗄聲道，幾乎

　　是神情狼狽地看著淚眼婆娑的她。

　　夏兒緩緩搖頭，再壓抑不住奪眶的淚水，她是這麼「千辛萬苦」

　　才見到他，這比任何禮物都還來得重要。

　　「瞧，少福晉是太高興貝勒爺您回來了！你們說是不是啊？」主

　　人的眉頭都快打成一團了，崔嬤嬤連忙機警地上前打圓氣氛，並將夏

　　兒往薩康身上直推。

　　「是啊是啊！」其他婢女也附和道，說真的，這樣的場面連她們

　　都不禁動容。

　　少福晉可以說是她們這群「資深」奴婢「看著長大」的，和長年

　　不在府裏的貝勒爺相比，她們的心自然是向著少福晉的──五年了，

　　少福晉的單純，善良和對爺的用心，她們可都是看在眼裏的……眾目

　　睽睽之下，薩康實在不知道該如何應付這種場面，只能當著眾人的面

　　勉為其難地攬住夏兒的肩，粗聲粗氣地安慰道：「好了，別哭了。」

　　真是太感人了！不是嗎？

　　崔嬤嬤滿意地頻頻點頭──團圓時刻，少福晉「真情流露」，爺

　　也展現少見的耐心去安慰人，兩人鶼鰈情深，實是全王府的福氣。

　　思及此，崔嬤嬤終於也忍不住老淚縱橫──不曉得死去的老爺和

　　福晉看到會有多高興呢！

　　一聽到崔嬤嬤的「嗚咽聲」，原本已拿夏兒沒轍的薩康更是露出

　　前所未有的訝異表情，老天，這是怎麼回事？怎麼轉眼間大家都哭成

　　一團？

　　「崔嬤嬤……」夏兒淚眼汪汪地低喚。

　　「你們這麼多年沒見面，肯定有很多話題想說吧！」崔嬤嬤一把

　　鼻涕，一把眼淚，又哭又笑地推著兩人說道：「去去去，這裏有我崔

　　嬤嬤打點就行了，你們去院子裏談談心吧！」

　　眾人有志一同地主動替兩人製造機會。

　　在強大的「民意」壓力之下，薩康只好硬著頭皮帶夏兒離開大廳

　　那場「集體痛哭流涕」的可怕災難。

　　想要平息這場災難，恐怕比他帶兵討伐吳三桂還難！

　　「別再哭了，我的衣服吸水能力有限。」一到院子，薩康即刻說

　　道，這才憶起新婚之夜時她好像也是像這樣哭個不停。

　　「嗄？」聞言，夏兒抬起無辜的淚眼望他，隨即又垂首看向他胸

　　前明顯濕成一片的衣衫，突然意識到自己「闖的禍」。「對……對不

　　起。」

　　出現了，那種有如小狗般的眼神又出現了！

　　薩康微挑單眉，訝異於自己「驚動」的發現──沒想到他竟然會

　　對她的「反應」產生興趣。

　　夏兒從袖口裏掏出一條手絹，小心地在他衣服上擦拭。「我幫你

　　弄幹淨。」

　　「不用了。」他沉聲拒絕，逕自轉身朝涼亭走去，夏兒則安靜地

　　跟在他身後。並始終和他保持兩步的距離。「過來這裏坐著。」

　　「是。」她像個做錯事的小孩趨上前。

　　薩康突然取出一隻玉鐲子。「拿去。」

　　「這是……」

　　「給你的。」

　　「給我？」夏兒又驚又喜，隨即發現自己反應太過「急切」，遂

　　忙收斂表情，恭敬有禮地說道：「謝謝……」接過手鐲，好不容易止

　　住的淚水又快感動地湧了出來。

　　「反正不是什麼值錢的東西。」薩康不帶感情地說道，他根本不

　　知道她喜愛什麼，這手鐲只是他從眾多送人的禮物中隨手挑的一件。

　　「我會好好珍惜的。」對她而言，這已是價值連城的寶貝了。

　　夏兒從懷裏拿出一個隨身荷包，正想將鐲收入其中，薩康突然伸

　　手將它截了去──

　　「戴上。」執起她的手，他直接把鐲子套上她的玉腕。

　　「我怕不小心碰壞了。」她常會在行動中弄壞一些東西，所以…

　　…「鐲子本來就是用來戴的。」

　　「是。」她點頭，舉止顯得不太自在。

　　薩康定定凝望著她，不發一語，她的模樣比他「記憶中」要來得

　　俏麗許多，性格也似乎變了不少，安靜柔順，和新婚夜裏「滔滔不絕

　　」的小女孩顯然有著極大的差距……他總覺得有點不大對勁。

　　按理而言，他並不瞭解她實際的個性，無論活潑或內向，對他來

　　講並不十分重要，他只知道自己不喜歡看到她凡事戰戰兢兢，必恭必

　　敬的模樣。

　　「你的手……還疼嗎？」他掉離視線，漫不經心地問著。

　　「手……」夏兒征忡了下，他知道她的手受傷的事？「不……不

　　疼了。」

　　薩康遙望池塘裏的蓮花，又是一陣沉默。

　　盯著他好看的側臉，夏兒緊張地轉玩著腕上的玉鐲，他比以前看

　　起來更英挺壯碩，只是帥氣的眉毛還是很喜歡擰在一起。

　　「你沒有話想說嗎？」半晌，薩康再度打破沉默。

　　「嗄？」她眨眨眼，一時之間不明白他的意思。

　　「看來你比較擅長寫信。」薩康微扯嘴角，她在信裏幾乎什麼事

　　都會跟他提──只是他幾乎很少回信。

　　突然，夏兒明白一件事，原來──她的丈夫是想找她聊天？

　　太好了，這正是讓彼此瞭解的好機會！她記得母后曾經告訴過她

　　，夫妻之間的溝通是長久相處的基石。

　　但，該從哪裡跟他聊起呢？

　　定神想了一想，她決定先隨便找個話題當開場。「昨夜……睡得

　　可好？」

　　「不好。」

　　「嗄？」好直接的回答，夏兒驚了下。「為什麼？」該不會是因

　　為她的睡相太差，擾得他睡不著吧？

　　「沒有為什麼。」他當然不可能告訴她真正原因。

　　夏兒頓了頓，決定換一個話題。「那個……番薯湯，你喝了嗎？

　　」

　　「什麼番薯湯？」

　　「就是昨晚那個……呃，沒什麼。」她輕搖頭，覺得這個話題很

　　蠢，如果他喝了，就不會是現在這副無所知的樣子了。

　　原來昨晚那一鍋混混濁濁的東西就是她所說的番薯湯！薩康表情

　　高深莫測，事實上，他曾嘗試吃了一口，但是……「那個……」夏兒

　　扭著衣角，試探地問道：「你不會又一聲不響的離開吧？」

　　薩康轉頭看著她，心驟然被撞了下。「叛亂已經平定。」他沉聲

　　道，不悅於自己遂漸浮動的情緒。

　　「那表示──你會一直留在京裏？」她眼睛閃亮。

　　「如果沒別的任務的話。」他將目光重新移回池塘，刻意忽略她

　　期待的眼神。

　　夏兒垂下肩，略顯泄氣──原來還是有可能會再離開家，她不喜

　　歡等待的感覺。

　　「你……希望我待在京裏？」他問，語氣放柔了些。

　　她熱切地直點頭，隨後，發現這樣的表現有些不妥，又連忙搖頭

　　──

　　「如果皇上有任務派給你，自然是要以皇上的旨意為重──」她

　　有點言不有衷，既然曾經立志要當一位識大體的妻子，現下，她就必

　　須學習凡事以丈夫為重。「不過請放心，如果非不得已又要離家，我

　　還是會寫信給你的。」

　　薩康皺起眉，想起過去五年裏，每隔半個月就會接到她一次十五

　　封來信的「慘狀」，每回，他都為了該不該回信面感到頭痛不已。

　　不過，夏兒並沒有注意到薩康表情的轉變，仍兀禿高興道：「予

　　霧姊姊說我書寫漢文能力已經有長足的進步了，寫信真的很有幫助。

　　」

　　「你寫信給我，是為了練習漢文？」他霍然回過頭，不由得提高

　　音調。

　　「當……當然不是。」她忙澄清道，薩康的反應嚇了她一跳。「

　　我只是想讓你知道我學習漢文的成果，並不是……」

　　「那很重要嗎？」

　　「什麼？」

　　「學習漢文。」

　　「當然重要。」夏兒忽而全身肅立，慎重其事地宣稱。「對每個

　　琉球子民而言，漢學博大而精深，學習漢學是我們的義務，但是來中

　　國之前，我只會背百家姓，三字經和論語，不過，現在我已經又讀熟

　　了大學，中庸，孟子……」

　　「我知道你會什麼。」她在信裏已經寫得「非常詳盡」了。

　　「哦。」她停愣了下，思緒一轉，換個方向繼續「歌頌」道：「

　　而且我既然已經嫁來中國，自然更要學習漢人文化，這樣才能更貼近

　　他們的生活！」

　　薩康覺得荒謬至極──原來這就是五年來她常常在信裏默寫古文

　　給他的原因！

　　「漢文化的確博大精深，但──我是滿人。」他指出。

　　「什麼？」

　　「我不是漢人，是滿人，而且從來不接觸那些玩意兒」他自幼即

　　學習各項作戰技能，對漢人那些文縐縐的千古名文自然是「敬而遠之

　　」。

　　「你是滿人？」夏兒愣愣地偏著頭，擺明瞭無法理降這當中的不

　　同。「為什麼你不是漢人呢？」

　　薩康翻翻白眼，覺得她的問題很蠢。「我生來就是滿人。」

　　夏兒完全不能理解，為什麼漢人之外又有滿人呢？以前的太學師

　　傅明明告訴她，天朝裏全是漢人，而由漢人創造出來的漢唐文化更是

　　歷數千年而不衰，這到底是怎麼回事？「滿人和漢人……有不同嗎？

　　」她問，至少她寫漢文他也看得懂啊？

　　「我們祖先原來住在關外。」

　　「關外在哪？」完了，她更不懂了。

　　薩康思索了下，決定以最簡單的說法回答。「就是長城以外。」

　　「嗯，長城我知道。」夏兒認真地點頭。「然後呢？」

　　「然後──我們就住進了漢人的地方。」他盡量以較「中肯」的

　　字眼說道。

　　「那漢人住哪裡？」她天真地問。

　　「中國地大，他們只是『讓』了點位置給我們。」怪，他怎麼變

　　成在和她講述歷史了？

　　「原來如此。」這下她終於懂了。「我想長城以外一定比這裏更

　　冷，想不到天朝皇帝這樣仁善，肯撥出一部分的土地給你們滿人居住

　　，我真是佩服極了。」

　　聞言，薩康忍不住又翻白眼──她根本完全不清楚滿清入關和滅

　　掉明朝的過程，更何況現在的皇帝根本就是滿人。

　　薩康嘆了口氣，道：「算了，反正這種政權交替之事對你來說是

　　復雜了些，你不需要完全明白。」

　　「可如果是牽涉到你的事，我就必須要弄明白才行。」她忠心耿

　　耿道。「如果有必要，我可以從現在立刻開始學習滿語或滿文……」

　　「不用勉強自己。」他從來沒想過要她學習這些。

　　「一點都不勉強。」她強調。

　　「是嗎？」薩康不可置信地挑高雙眉──她簡直乖巧得有些不可

　　思議！不過，她此刻展現的笑靨讓他相信她真會這麼做。

　　看來，她和他以前所知「養尊處優」，「驕縱蠻橫」的公主大不

　　相同。

　　這也算是他被迫娶她之後，「不幸中的大幸」吧！

　　正當夏兒想開口再對薩康說些什麼時，一名薩康的隨身侍從匆匆

　　忙忙地自拱門處直朝亭子快步而來。

　　「什麼事？」不等來人開口，薩康已先行問道。

　　「這是宮中派人送來的。」來者恭敬地呈上一隻手函。

　　薩康快速閱完手函，隨即對侍從說道：「去交代備馬。」

　　「喳。」

　　「怎麼了？」夏兒低聲輕問，看樣子薩康又要出去了。

　　「有事進宮。」薩康走出涼亭，准備回房換裝。

　　「會很久嗎？」她跟在他身後問道。

　　薩康倏地停下腳步，回過身問：「有事嗎？」

　　夏兒搖頭。「我只是想知道你什麼時候回來，會不會很晚？」

　　看她一臉企盼的表情，他腦中猛然浮現前晚她睡在卓上等他的情

　　形。「我不確定什麼時候回來，你不用等我了。」

　　「哦。」她失望道，眼神瞬間黯然下來。

　　「不過我會盡早回來。」她悵然若失的模樣，讓薩康忍不住又加上一句。

　　「真的？」她眼中又燃起欣喜的光彩。

　　「嗯。」他隨口允道，在轉身離去的剎那，心裏同時也產生後悔。

　　他為什麼要給她這種「期待」呢？