第三章

　　重生半個月，華茜已把郭家的一切探得差不多了，萍兒不知道的事，她就端出主子的架式，假裝生氣喝令她去查個清楚，現下，郭家的事她已瞭解七八成。

　　郭家說來也是複雜，已作古的郭老爺生了兩子一女，分屬不同娘親，她的公公是大房所生，眼下公公和婆婆不在了，大房只剩郭天蔚，目前宅裡的老夫人張氏是郭老爺的填房，只生一女，女兒已出嫁，另有一房妾室也歿，生的兒子就記到張氏名下。

　　所以，郭家大宅就住著兩房，一是他們大房，二是叔叔那一房，叔叔記在張氏名下，算是二房的人。

　　她聽萍兒說，公公本為縣官，得了皇上青睞要陞官，從外地調回龍京城就職的途中遇害，公婆皆歿，當時郭天蔚是被忠僕護著逃走才保住一命的，可是大難不死也沒後福，年紀尚輕的他沒了父母這座靠山，加上張氏也不是親奶奶，住在郭家大宅的他，奶奶不疼，叔嬸不愛，免不了受盡欺凌……

　　唉，這郭天蔚想來也是可憐，她猜他的個性會這般陰鷙冷沉，許是和幼時受苛待欺負有關。

　　前幾天她出房走動時，很明顯感覺到他們這一房在郭家大宅極不受重視，奴僕見了她總是很明顯在敷衍。

　　「大少奶奶好。」

　　「小姐，你看她，一個小丫鬟，跟你請安時頭都未低，話還沒說完就大剌剌的走人。」陪同主子在花園散步的萍兒，發出不平之鳴。

　　「就是，以前我……」華茜打住差點脫口的話。以前在宮中即使遇到再怎麼討厭的貴人，請安時她可一點都不馬虎，哪像這些沒規矩的！

　　「小姐，以前你連理都懶得理他們，也不想知道郭家的事，為什麼最近一直想知道郭家的……事？」萍兒不明所以的問。

　　華茜想也沒想就答：「既然我當我爹的面，發誓要留在郭家當個好妻子，當然得先知道郭家所有的事。」蘭秀儀以前不管事，倒是讓她更能正大光明去「查清」郭家的事。

　　日前，蘭秀儀的父親和大哥過府來探望，責備的語氣中仍聽得出對她的不捨，其實父兄是很疼愛她的，只是觀念守舊，認為出嫁的女兒就該守在夫家，何況他們很滿意郭天蔚這個女婿，怎可能答應兩人和離！

　　為了不讓他們擔心，她當著他們的面起誓說自己絕對不會再做傻事，會安分的做好郭家大少奶奶該做的事，此話一出，三個大男人皆一副被嚇到的表情，個性豪爽的蘭老爺甚至感動得紅了眼眶，大概是女兒失而復得又變得懂事了，他內心倍感欣慰吧。

　　反觀她的丈夫郭天蔚，先是一怔，之後還是一貫冷沉的表情，大概認為她只是說表面話，不信她真會改過自新。

　　反正來日方長，她會不會改頭換面安生的當個好妻子，日後便知曉。

　　不過現下，該「改頭換面」的不是她，而是……

　　「萍兒，過來。」華茜挺直腰桿坐在花園的石椅上，端出架子睞著丫鬟，指著自己的跟前道：「給我跪下，磕頭。」她聲音輕淡卻不容置喙，完全堪比宮中嬪妃的威勢。

　　「小姐，我、我做錯什麼事？」萍兒惶恐的問。

　　「你沒做錯什麼事，我只是要教你規矩。」她這個大齡宮女最強的本事就是教導小宮女宮規，這一套當然也適用在郭家奴僕身上。

　　「規矩，萍、萍兒一向很守規矩的。」見主子那認真的模樣，萍兒更加憂懼。她家主子任性歸任性，可從未有過這麼……嚴厲的表情，令人心生畏懼。

　　「既然守規矩，主子的命令你怎不從？」

　　華茜睞一眼，萍兒馬上屈膝跪在她跟前給她磕頭。

　　「小姐，萍兒給你磕頭，你別生氣了。」雖不知主子為何莫名發火，倘若能讓主子消氣，磕一百個響頭她也願意。

　　就在萍兒接連不斷的磕頭之際，路過見狀的丫鬟全一臉驚惶，嚇得快速閃避。華茜嘴角微揚，她這麼做的用意有二，一是教導別人之前得先將自己的丫鬟教好，二是萍兒在園中給她磕頭，來往的奴僕皆可看到，爭相走告再繪聲繪影一番，便能加倍達到殺雞儆猴的效果。

　　「好了，別磕了。」這笨萍兒還真磕得咚咚作響呢。

　　「小姐，你氣消了嗎？」萍兒抬起頭，額上沾土，一臉誠惶誠恐的問。

　　見狀，華茜好氣又好笑，可也心疼，這笨丫鬟……眼前的萍兒和當初甫入宮的她一個樣，而現在角色轉換，她從宮女搖身一變成了主子，她心疼這丫頭，一如容妃娘娘心疼她們一群小宮女……

　　既然如今她成了主子，也該好好學習容妃娘娘的氣度。

　　見她不說話，以為她氣還未消，萍兒繼續磕頭。

　　「夠了，起來。」華茜忙不迭地扶起她。

　　「小姐，你不生氣了？」

　　華茜啼笑皆非，不過有件事她得和萍兒說清楚：「以後，別再喊我小姐。」

　　聽她這麼說，原要起身的萍兒惶然無措，雙腿一軟又屈膝跪下，哭哭啼啼道：「小姐，萍兒到底做錯什麼事，你跟萍兒說，萍兒一定會改，你不要趕我走。」

　　華茜一怔，她什麼時候說要趕她走了？

　　「我只是要你別再喊我……」她懂了，她話未說全，這丫頭許是會錯意了。她無奈苦笑：「起來吧，我是要你和其他丫鬟一樣稱呼我為大少奶奶，不是不當你主子了。」

　　萍兒愣了下，趕忙擦乾眼淚站起身。「小姐，你為什麼突然要我改稱你為大少奶奶？以前老夫人要我改口，你還萬般堅持要我稱你為小姐呢。」

　　「以前是以前，既然我立誓要好好當郭家大少奶奶，若一直被稱呼小姐，嬌蠻個性便會改不過來。」

　　華茜想，蘭秀儀一直沒真將自己當成郭家大少奶奶，反而認定自己一輩子是蘭家大小姐，心態未轉變，嬌蠻習性自然改不了。

　　萍兒似懂非懂的點頭，覺得主子生病前後真的有很大的改變。

　　「對了，是不是快到午飯時間了？」華茜突然問。

　　「是，小姐……呃，大少奶奶，午飯時間快到了，我扶你回房去。」

　　「不，今天中午我要去陪祖奶奶用餐，你去廚房交代一下。」

　　萍兒一臉不敢置信，見鬼似的大喊：「小姐，你要去和老夫人一起吃午飯？」華茜睨她一眼，糾正她：「大少奶奶。」

　　「呃，是，大少奶奶。」萍兒湊近她耳邊小聲說：「大少奶奶，你不是最討厭那個老女人，怎會……」

　　華茜咳了聲，冷睨她：「沒規矩！什麼老女人，你我都會老，等你老了，你會喜歡別人在背後喊你老女人嗎？」

　　萍兒愣愣的搖頭。

　　「那就是了，以後不許這麼沒規矩，否則我就罰你自己掌嘴。」賞罰分明還是必要的。

　　說完，華茜便朝老夫人張氏的院子走去，留下怔忡不安的萍兒呆杵在原地。

　　萍兒甚是不解，為何她家主子生了場重病後整個人都變了，不但要她磕頭還要她自己掌嘴……

　　以前主子雖嬌蠻任性，可從未這麼嚴厲懲罰她，不過這樣的她的確懂事多了……唉，這種轉變也不知是好是壞。

　　「奶奶，這是孫媳婦親自下廚為您煮的銀耳蓮子湯，您嚐嚐，若是不好喝，您給孫媳婦指點二一，我定會改進。」

　　接連三日，華茜都到張氏房裡陪她吃午飯，許是先前蘭秀儀對張氏太不敬，第一天張氏以為她不安好心，筷子連動都不願動，還是她以茶代酒，端著水杯跪在張氏跟前向她請罪，說自己以前太不懂事，從今以後一定會視她為自己的親奶奶那般，張氏被她真誠感動才答應讓她同桌共食，經過兩日的「觀望期」，確定她是真心想來陪自己，張氏才對她敞開心房。

　　「哎呦，這蓮子湯真是你煮的？」張氏喝了一口甜湯，眼睛登時大亮：「真是太好喝了，以前我都不知道你會煮這個。」

　　站在一旁候著的萍兒也有同感，她家主子病了一場後居然願意下廚，還會煮蓮子湯，可她想破頭都沒印象小姐有下廚的經驗。

　　「奶奶，我哪會煮，偷偷告訴您是萍兒幫我的。」華茜撒嬌的挨近張氏。她在宮中不只伺候容妃娘娘，還得伺候比她年紀大的姑姑和嬤嬤，是以要伺候長者，她可說是得心應手，其實伺候她們也沒什麼難的，只要把她們當成老小孩，哄哄之餘也不忘要存有尊敬之心，大都能將之伺候得服服貼貼。

　　「不是，這是大少奶奶親手煮的。」萍兒忍不住插話。原先主子是要求她幫忙，可一進廚房哪有她插手的分，主子手腳俐落的連郭家廚娘都豎起拇指大大讚賞。

　　「呦，這丫頭挺護你這個主子的。」一頭白髮的張氏，忍不住直言抱怨道：

　　「以前她和你一樣，對我也不是很尊敬。」

　　「奶奶，我和萍兒不都向您磕頭請罪了，您大人有大量，就別和我們這些不懂事的計較。」三日前她請罪時，萍兒自然也跟進了。

　　「我哪有計較。」

　　「就是，奶奶您人這麼好，才不會怪我們呢，對不對！」華茜端著湯碗陪笑道：「奶奶，您還沒告訴我，有什麼需要改進的地方？」

　　「這蓮子湯煮得太好喝了，哪還需要改進。」張氏再喝一口，樂呵呵的笑著。「奶奶，那您就多喝點。」

　　華茜溫順的一口一口餵她喝，這下張氏笑得更闔不攏嘴。

　　華茜想，她煮的蓮子湯雖是好喝，可真正讓張氏高興的應該是有人陪。這個大宅子的人雖不少，可各有各的事要忙，雖然叔叔是記在奶奶名下，但不是親生的難免疏離了些，加上奶奶老端著嚴肅的臉又愛罵人，別說二房子孫，連奴僕也是能間多遠就閃多遠，久而久之，她就更覺孤單。

　　日前她突然說要來作伴，一開始奶奶自然是有防心，直到確定她是真心的，打開心房的奶奶每回見她來都笑呵呵的。

　　不知道同樣也愛端著冷臉的郭天蔚，是不是也能用這個方法收服，可她想肯定行不通吧，他不是那麼容易搞定的人。

　　他三日前說為了鋪子的事要出門一趟，至今都還未見到人影，不會是趁機逃了吧……被自己的妻子激烈地以死相逼，如此一番磨人折騰後，換作是她，恐怕也想逃。

　　不過她想，他不會逃跑，他是個有責任感的男人。

　　「對了，天蔚還沒回來嗎？」提到郭天蔚，張氏又換上嚴肅的面孔。

　　「嗯，說是去三日。」

　　「男人總愛藉口說是去做生意，其實說不定是在外頭有了女人，你可得注意點，別讓他像天豪娶了好幾個姨娘，整日吵吵鬧鬧沒個安靜。」

　　郭天豪是郭天蔚同年紀的堂弟，二房的嫡長子，個性溫柔風趣，娶了不少姨娘。

　　聽萍兒說，蘭秀儀生前和郭天豪很有話聊，覺得他溫柔可親，加上郭天蔚在郭家不受重視，連帶害她也飽受欺負，是以她更加討厭這個丈夫，恨不得自己當初嫁的是郭天豪，有個風趣會逗她開心的丈夫，在大宅內又能受尊敬，即使不當大少奶奶她也甘願。

　　蘭秀儀這想法讓人吃驚也令人不敢恭維，更使她為郭天蔚抱不平，他對她其實挺好，光是只娶她當正妻，連一個姨娘都沒納這事就比郭天豪好太多。

　　「祖奶奶您說的是，等他回來後我得好好問問他。」即便相信郭天蔚不會亂來，但秉持著不要和老小孩爭辯，還有得與之站在同一陣線、同一個鼻孔出氣的原則，華菌煞有其事的附和。

　　只是說起這事，她的心口突然有點慌，算算時日今晚他就會回來，先前她還在靜養，他不是歇在書房就是在房內桌上趴睡守著她，如今她身子已好全，沒道理不和他同床共眠。

　　越想心越慌，她再怎麼八面玲瓏，事事伶俐，也不知該……該怎麼伺候丈夫，尤其是床第間的事，思及此，她的臉蛋驀地酡紅……

　　「這銀耳蓮子湯真是有效，瞧你喝了一碗，小臉蛋馬上紅潤潤的。」不知情的張氏大大稱讚著。

　　尷尬之餘，華茜的臉更燙更紅。「奶奶，您的臉也是紅潤紅潤的……」得到讚許的她本能地反稱讚對方。

　　「沒有啊，老夫人的臉還是很……」萍兒湊過來一看，剛說話立即被主子一瞪，她反應甚快的將話一轉：「很紅潤，一直都是很紅潤呀！」

　　華茜滿意的一笑，經她調教後，以前口無遮攔的萍兒現下也學會睜眼說瞎話了。

　　房裡，三個女人笑呵呵，張氏樂呵呵的笑，萍兒則一臉乾笑，而想到丈夫今晚就會回來的華茜，笑得又慌又羞……

　　華茜坐在房裡，一會起身踱步到門口張望，一會又步至窗邊探頭，人在房內心卻在外頭，一整晚她就這麼如坐針氈，內心惶然不定。

　　郭天蔚明明告訴她去三日，照他說的，晚飯時分就該進門，今晚她還特地讓廚子煮了一桌菜為他接風，誰知等了一個時辰還是沒見到他的蹤影，菜都涼了，她擔心得沒胃口，便讓人把整桌飯菜給撤了。

　　她擔心他，此時盤踞在心頭的已然不是白天想的和他共枕的心慌，而是真真切切的擔心。

　　出趙府門，行程難免會延宕，但一想到他爹娘就是在回京途中遭土匪襲擊，她就不免聯想他是否也遭受同樣的……呸呸呸，一定不會的！

　　按住慌亂不安的心口，她再度起身來到門邊。

　　前一刻萍兒還陪著她，她見夜深了便趕萍兒回去睡覺，那丫頭禁得起調教，任何事一點就通，能者多勞，現下她要萍兒做的事可不少，讓她多睡，會，明兒個做起事來更麻利些。

　　可萍兒一離開，沒人說話轉移注意，她滿腦子想的都是郭天蔚會不會發生什麼意外，心急火燎的。

　　夜已深，她自我安慰的想，也許回程時他見天色已晚，今日趕不回來，便找客棧歇下，等天亮再趕路也說不定。

　　望著房外濃如墨的夜空，讓她更堅信這個想法，心念一轉，她稍稍鬆了口氣，前一刻緊繃的情緒鬆懈下來，身子突然發軟，整個人頓覺疲乏虛軟無力……

　　輕喟了聲，她苦笑著，等丈夫歸來的心情真是五味雜陳，又慌又擔心又……好多複雜情緒在心頭糾結。

　　覺得頭暈的她將房門關上後，忙不迭地回床上躺著，合上眼後還不忘在內心祈禱，希望他一路平安。

　　不知睡了多久，睡夢中隱約覺得有人盯著自己看，儘管仍舊疲憊，但以往當宮女時所培養的高度警戒讓華茜倏地張眼。

　　一張眼，對上了一雙關心的眼眸。

　　「天蔚，你、你回來了。」四目交接，兩人各自一怔，確定他歸來了，她心頭瞬間漲滿喜悅之情。

　　反觀坐在床沿的他則顯露一絲慌措，但那表情一閃而過，取而代之的是一貫的冷淡。

　　「我吵到你了？」

　　「沒有，我……」她想坐起身。

　　他一雙大手卻按住她的肩頭，登時，她臉上浮現羞色。

　　「別起來，你繼續睡。」見她露出羞澀表情，他不禁頓了下。

　　她年紀小，個性天真帶點幼稚，許是打小家裡人太過寵她，她嬌蠻任性，想要的非得到不可，任何事只考慮自己高興與否，從不管他人感受，也因此造就了她不知羞怯為何物。

　　自從嫁給他，她從未顯露過羞澀模樣，即便是洞房花燭夜也未有。

　　定睛細看，她已閉上眼，臉上佈滿睏意，他心口一突，方才大概是他看走眼了。

　　她似乎又睡著了，看著她的小臉，他內心百感交集。

　　他倆的爹原是舊識，只是他爹在外地當官，離鄉多年久未連繫。兩年前，因一樁古董買賣讓他和她爹有緣結識，得知他是好友之子又見他為人正派，她的父親便大力湊合他倆。

　　他原本無意娶親，畢竟他自知自己在郭家地位尷尬，可她爹就是中意他，執意要他當女婿，或許是他心中一直存有想要真正親人的念想，加上她爹的鼓勵，這樁婚事就此促成。

　　婚後，他自認盡心盡力呵護她，但她對他卻頗多怨言，成日嚷著要離異。

　　然而，這些事都已是過眼煙雲，既然日前她已起誓決心留下，他還是會將她當世上唯一的親人來好好對待。這件事做起來並不難，她病後似乎一夕間長大懂事了，不再吵嚷要離異，不再說些孩子氣的話，還主動陪奶奶用餐……

　　方纔他一回到宅內，為他等門的蒲管家迫不及待地告訴他這事，令他詫異不已，原先想自己回來太晚，怕吵到她便要直接到書房休憩，可聽蒲管家這麼一說，他驚諮之餘，沒多想就朝這兒走來。

　　她一向和奶奶沒交集，平日連去向奶奶請安也不願，他自己其實也和奶奶不親，遂未強迫她去請安，不過她的態度比他更冷，她從未喊過「奶奶」，表面上只稱奶奶為老夫人，私底下則喊……

　　總之，聽蒲管家轉述這三日來她和奶奶相處和睦，又親親密密的喊著「奶奶」，真是讓他不敢置信。

　　今晚他來，除了驚喜外，其實還有想看看她身子是否好全了。為了她以死相逼之事，原先他和人約好看貨的事因而延宕太久，對方等得有些不耐，三日前他見她身子好多了才放心出門，就不知三日來，她身子是否還有不舒服？

　　見她似乎又睡著，這些事還是待明日再問吧，不想吵她，他起身正想往書房去，孰料她卻突然伸手抓住他的手腕。

　　「天蔚，你要去哪裡？」感覺他似要起身離開，一直閉著眼的華茜突然張開眼，反射性的抓住他。

　　他怔了下：「你沒睡？」

　　「我……」她緩緩坐起身，張著圓滾滾的大眼囁嚅道：「我有睡著，可又醒了。」

　　床第間的事她是真不知該如何是好，只好先聽從他的話「繼續睡」。

　　原先想著先裝睡，以她的聰明肯定能想到法子應對，可不知為何他一坐在床邊，她腦袋就一片空白，別說法子，她連大氣都不敢喘一下。

　　她懊惱不已，自己這是在緊張什麼呢！

　　「我去書房睡，免得吵得你睡不著。」

　　他想抽開手，她反而抓得更緊，情急下說道：「自己的房間不睡，睡什麼書房，哪有夫妻分房睡的道理。」

　　他瞅著她，表情沒太大變化。

　　「我、我的意思是說，你趕路一定很累吧，書房的床不好睡，你還是睡這兒吧。」

　　他漠然的眼神閃過一絲訝異，她一向是高興時就要他留在房裡睡，若不高興就趕他到書房，婚後前半年是如此，之後半年，他在書房的時間遠比在寢室多……

　　他訝異的是，以前她要他走或留都從未多說理由，如今不僅解釋，甚至語帶關心之意。

　　也許，這回她真的是誠心改過……

　　「我幫你更衣。」按下心頭的羞怯，她告訴自己他和她是夫妻，房內的事就……船到橋頭自然直，太過扭捏會讓他起疑。

　　「不用，我自己來。」她有心想服侍他，足以見得她真的想當個賢淑的妻子，可她轉變太大，他一時不習慣。

　　「好吧，那你自己更衣，我先睡了。」躺回床上，她將身子往內挪，騰出一個大空位給他，然後側身背對著他。

　　見狀，他輕手輕腳的爬上床靜靜躺著，確定她依舊背對著他沒有轉身的意思，眼神黯然地盯著她的背看了半晌。

　　她若是背對著他睡，就是連碰都不願讓他碰的意思，以往他會識趣的安分闔眼入睡，可今晚……明明連夜趕路一身疲憊，但他睡不著，蟄伏許久的情慾此刻莫名在體內翻騰。

　　對她，他不知有多久沒這種感覺了，想抱她，吻她，傭有他……

　　黑眸氤氳著情慾直盯著纖細的背，內心的渴望驅使他伸手碰觸她，可手騰在半空中片刻，又收回。

　　他不能這麼魯莽，她的改變他明顯感覺得到，她下了這麼大的決心要當他的好妻子，他更該比以前加倍體諒她。

　　也許時間真的太晚，也許她身子才剛好並不想和他行房事……他若莽撞強逼，說不定會招她反感。

　　他該珍惜她願意主動修補夫妻之情的心意，至於枕席之歡，不急，來日方長。再看一眼，確定她依舊維持原姿勢，內心失望之餘，他緩緩闔上眼，強迫自己冷靜下來，安安分分入睡。

　　背對著他的華茜等了好半晌，明明感覺背後有雙眼一直盯著她，可他怎麼都沒動作？她雖沒嫁過人，沒和男人同床共枕過，可她也知道男女同床不是只有蓋棉被各自睡覺這麼簡單。

　　她都已經「主動」邀他同衾共枕，這是她最大的努力了，沒道理還要她主動撲過去吧。

　　雖然她一再說服自己和他是夫妻，任何事都要自然不扭捏才不會令他起疑，但骨子裡她到底是還雲英未嫁，對於床第間的事免不了會害羞。

　　這會，她不就害羞的連轉身躺平都不敢！

　　閉上眼，她靜靜的等。他不主動，她就一直背對著他，她有她的矜持。

　　今晚可是她華茜頭一回和男人同床共枕，這算是……她的洞房花燭夜呢！