第八章

　　愛情，讓人變快樂。

　　夏琦每天都心情很好，她將兩人交往的消息跟父母報告，家人都沒什麼意見，沒支持也不反對，看來是夏嘉拿了徵信報告給父母看過，說了一些任冬柏的好話，才讓父母決定暫時靜觀其變。

　　當然，疼愛她的父母還是語重心長的叫她眼睛得放亮點，夏新龍就說－－

　　「就算交往了，還是不能代表你已經瞭解這個人了，琦琦，爸希望你下次可以帶他回家給我們看看，讓爸媽幫你把關。」

　　而夏琦也答應會找時間介紹任冬柏跟家人認識。

　　她愛情得意，事業也得意，任冬柏設計的阿茲特克風三樓賣場已經進入裝潢階段，不少客人從她口中得知改裝後將有VIP室，並且新引進了阿茲特克風系列首飾，都非常興奮，說到時一定要來逛逛。

　　另一頭，任冬柏也一樣。

　　他心情也是每天都是大晴天，明明最近寒流來襲，又下起雨，濕濕冷冷的教人受不了，他還是笑容一天比一天多，阿昆都常笑他轉性了，性格的任大設計師，變得太有親和力。

　　每天下班後，他會去找夏琦，幫她送個晚餐，一起窩在「向隅」吃飯。

　　最近，連他都開始接觸店內販賣的首飾系列，偶爾夏琦忙不過來時，他會幫忙招呼客人。

　　他們的生活，一有空就膩在一起，休假時一起去看電影，有時也會去爬爬山、一起嘗美食。

　　夏琦很愛看美食節目，主持人介紹某地小吃，她看得口水直流，等到有空就會叫任冬柏帶她去。

　　有些小吃不在台北市，可能在台東，那他們就順便泡個溫泉；或許在南拉，那他們就順便上山去清境農場看羊咩咩。

　　過年期間，夏琦跟家人出國玩了七天，任冬柏跟三個妹妹在老家圍爐，明明是每年都做的事，今年卻覺得不習慣，好像少了個人。

　　原來，愛情會讓思念無孔不入，愛情的辛酸會透過思念，在對方不在身邊的時候層層襲來……

　　夏琦在夏威夷想念台北的任冬柏，任冬柏則渴望夏琦到他家來一起圍爐。

　　越洋電話很貴，夏琦還是忍不住打過去。

　　任冬柏陪著三個妹妹看熱鬧的新年節目，但他卻無法感染快樂氣氛，感覺心空空的。

　　然後，他接到她的電話，明明才兩天不見，卻覺得隔了好久好久。

　　「任冬柏，台灣很冷吧？」她的聲音很近，卻也遠。

　　「很冷。」他離開沙發，到房間裡，吐露思念心聲。「夏琦……我覺得，是因為你不在，所以台灣變更冷了。」

　　夏琦在電話那頭，被他的話感動著。

　　她的任先生，高大性格，沒談過戀愛，但總是說出好多好多肉麻體己的話，她確確實實感覺自己被珍視著……

　　她抓緊電話，傻乎乎的也說：「任冬柏，我這邊也好冷喔！」

　　任冬柏愣了一下，大笑說：「不要跟我說是因為我不在你旁邊，所以連夏威夷都變冷了！」

　　被猜中心事的夏琦臉紅了，幸好他沒看到，不然又要糗她了。

　　「我很想你……」她語氣輕緩且溫柔。

　　他躺在大床上，側看著旁邊窗戶，外面下著細雨，天氣陰冷且潮濕，可電話那頭夏琦的話，像夏威夷的溫暖陽光，透過話筒，蔓延到他身上。

　　他輕嘆口氣，感覺全身輕飄飄且暖洋洋。「我也想你。」

　　他們又閑話了一下，才依依不捨的掛斷電話。

　　掛上電話後，任冬柏在大床上翻了個身，臉頰貼著床，閉著眼睛，心裡仍想念剛才她甜美的嗓音。

　　跟夏琦戀愛後，他的生活變了好多，原本專注於工作的他，現在時時都想到她，好像想念她這件事，才是他的工作一樣。

　　他有時會分心，在街上看到適合她的東西，都會想到她，有回他在女裝店櫥窗看見一條水藍色的及膝裙，進入店裡後才想到不清楚她的尺寸，結果花了好久時間跟店員形容她的模樣，請店員給意見。

　　以前的他，是不可能做這種事的。

　　但因為她，這些曾被他視為有點丟臉的經驗，都變得自然，甚至，買到那條裙子的喜悅，也蓋過了一個男人進入女裝店問東問西的不自在。

　　房門被敲了幾下，外面的筱蘭偷偷開了個門縫，看見他沒在講電話後，便走了進來。

　　任冬柏起身，問：「怎麼了？」

　　筱蘭坐到床上，笑了笑。「跟大嫂講完電話啦？」

　　「別再亂叫她大嫂，這會給她壓力。」雖然這樣說，但任冬柏其實不反對她們這樣稱呼夏琦，並且，在她們這樣叫時，他還會從心裡泛出一陣甜蜜……

　　筱蘭沒多說什麼，收起笑容，從口袋裡拿出一封信，交給任冬柏。

　　「這是今天我在信箱裡拿到的，沒讓妹妹她們知道，怕她們心情受影響。」

　　看著那信封上的寄件地址，她認得，知道是當初被父親撞死的林姓騎士父母寫的信，沒讓兩個妹妹知道是怕她們又想起父母的事情。

　　他接過信，皺了下眉。

　　林家兩老向來不會主動聯繫他，這幾年來，都是任冬柏主動去探視。

　　「他們……寫了些什麼？」筱蘭神情有點不安。

　　任冬柏拆開信，裡面是一張簡單的白底紅線直式信紙，上頭寫了幾行字一一

　　冬柏：

　　我們將搬去香港依親，住在小兒子那兒。

　　生活上，無須掛念；經濟上，亦無虞。

　　這些年，你做得夠多了，今後，希望我們的離開，令你自由。

　　台灣，是少有機會再回來了，這麼多年來，終解決定放下，不再守著老房子，不再時時念著去掃墓。

　　與你的緣分，到現在，辛苦你了，望你幸福。

　　林伯父、林伯母

　　他看完，眼眶熱起。

　　見到他的反應，筱蘭將信搶了去，看過後，她熱淚盈眶地說：「哥！你終於自由了！現在我們已經大得可以照顧自己，而林家人也不需要你常去照看，負擔減輕，你是真正自由了！」

　　自由？

　　是，他自由了。

　　他不記得自己有沒有響應筱蘭的話，只知道腦子一片空白，筱蘭不知道何時已經離開房間，剩下始終感覺如在夢中的他枯坐床上。

　　半小時過去，感覺眼眶酸澀，背脊有些酸了，他躺下，呆望天花板，過去的記憶如洪水般襲來，將他吞沒……

　　父母出事的那晚，他痛哭了一場，接著便堅強地收拾心情，一度天真到想半工半讀撫養三個妹妹，但這怎麼可能？最後只能看著一家四口被拆散，各分東西。

　　寄人籬下的他只能努力找時間聯繫三個妹妹，維持親情，不讓年幼的她們對原生家庭失去印像。

　　他一個人苦撐著，想維持以前那個屬於他的家，如今，他成功了，他們四兄妹相處融洽自然。

　　還記得第一次去見林家父母時，他剛滿十八歲，穿著高中制服的他，站在林家門前遲疑了好久好久，才大膽按下電鈴。

　　「哪位？」對講機裡傳來的，是一道上了年紀的女嗓。

　　「我姓任……我、我是那個……」他不知道如何介紹自己。

　　「任？」林母嗓音轉冷。「如果你跟那個害死我兒子的凶手有關係的話，請你離開。」

　　他只能坦白身份。「我是那個人的兒子。」

　　林母記得這孩子，身材高大英挺，眉宇充滿正氣，眼色單純無害，這樣一個少年，一夕間失去父母，帶著三個妹妹，如果他不是害死她兒子凶手的家人，她會心疼這孩子。

　　「我們沒什麼好說的。」

　　「伯母，我只是……」他嚥了嚥口水，緊張地說：「我只是想來看看你們過得好不好？」

　　他才十八歲，想法單純，沒想過自己這樣一廂情願的舉動可能對林家人招來刺激，他只是單純想替死去的林先生看看他的父母。

　　林母沒說話，她在對講機前淚潸潸。

　　許久後，任冬柏才又說：「林伯母，我叫任冬柏，冬天的冬，柏樹的柏，希望您可以記得我的名字，我以後會常來的，我想關心你們，想知道你們過得好不好。」

　　後來的一年裡，他每隔幾個禮拜就來一次，有時按電鈴沒人理，有時林父接，有時林母接，他們口氣都冷淡，但他從沒退卻，仍然不屈不撓。

　　第二年的夏天，林家人才開了門，讓任冬柏進來，他們帶他看兒子的生活痕跡、生前的房間……任冬柏才從他們口中知道他們還有一個小兒子，隻身在國外唸書。

　　這幾年，任冬柏每年都會去看林家父母好幾次，知道他們的小兒子目前定居香港，已經成家立業，常催他們過去一起住，可他們捨不下這屋子，以及屋子裡關於大兒子的回憶，不肯走。

　　也許在心裡，任冬柏己把他們當作自己親近的長輩看待，此時他們肯離開台灣了，留下的這封信，教他心情複雜。

　　是自由、是輕鬆，可也開心不起來，浮上胸口的，竟是捨不得。

　　他閉上眼睛，試圖想一些快樂的事情一一

　　比如說，他終於可以去國外念研究所了，可以聽到心所嚮往的教授上課。

　　他一直渴望去國外攻讀室內設計研究所，卻因種種因素無法成行，除了經濟壓力，除了尚年幼的三個妹妹，還有他一直當作責任的林家父母。

　　現在，他小有成就，有了一點錢，妹妹己成年懂事，林家兩老也不需他探顧了，他的夢想，正是起飛時。

　　忽地，腦海裡衝出一個甜美身影。

　　是夏琦。

　　如果他要出國唸書，夏琦怎麼辦？

　　聽說，遠距離戀愛是愛情的墳墓，他是第一次談戀愛，就遇到這麼難的問題，他不想放棄夏琦，但也不願放棄這個出國唸書的時機。

　　可是，夏琦能明白他的為難嗎？

　　遙遠的距離、拉扯的感情，如果他不變，她也會不變嗎？

　　任冬柏忽然變得患得患失了……

　　任冬柏因為擔心跟夏琦之間的感情，遲遲沒辦法下決定出國唸書。

　　他知道自己終究會去的，甚至，他不會因為夏琦而放棄這個多年的夢想，但是，卻又好矛盾的擔心如果學成回國後，她沒等著自己，那該怎麼辦？

　　要去，但該不該現在去？跟夏琦之間的感情才剛確定，他選在這時出國，遠距離戀愛的殺傷力不小，何況是剛確認彼此心意的他們？

　　但不現在去，他已經不是二十幾歲了，出國唸書需要勇氣，再緩就來不及了。

　　這天晚上，他們租了DVD一起看，看完已經晚間十一點，夏琦留下來過夜，沐浴過後，她穿著他的寬大T恤，步入他的房間後，猛地撲上他的床。

　　大張著手臂往前撲的她，壓在任冬柏身上，笑嘻嘻地吻了吻他的唇，然後翻下身，躺在他身旁，偎著他身體挪動，幾秒後，似乎找著了一個舒服的位置，才乖乖躺好。

　　任冬柏順勢摟住她，由著她半靠半壓在自己的手臂上，看著天花板，心事重重。

　　他想問她關於出國唸書的事情，但又找不到好時機開口，怕她一聽見他要出國就反彈，但他卻又清楚知道自己該詢問她的想法。

　　倒是夏琦率先在黑暗中開了口。「我覺得男主角好有勇氣喔，他根本不知道女主角的現況，還敢貿然辭職過去找她……」

　　她討論的是剛剛看的DVD，片名是「真愛零距離」，內容敘述男女主角因為遠距離戀愛而產生的無奈與磨擦。

　　任冬柏就是因為看完這部片，忽然變得更忐忑了。

　　他敷衍的嗯了一聲，突然靈機一動，想到可以藉著這機會問她的想法，於是問：「你覺得遠距離戀愛怎麼樣？是會造成磨擦然後分手，還是你覺得是可以克服的？」

　　她沉默了好一陣子沒回答，任冬柏又問了聲。「夏琦？你睡著了？」

　　她從黑暗中傳來的嗓音有點啞。「沒有。」

　　「怎麼了？」他聽出她嗓音有點不對勁。

　　夏琦是因為想到之前跟學長的那段戀愛，遠距離戀愛很苦，她嘗過。

　　屬於戀人的節慶時，看著街上人們雙雙對對，自己明明有對像，卻落得孤單一人，那感覺真是糟透了，更別說許多因為距離所帶來的不確定感了，因為看不見對方，很容易會過度解讀一句話或一件事情，造成更多的磨擦。

　　她深深吸口氣，說：「我曾經談過遠距離戀愛，結果卻失敗了。」她笑了笑，有點無奈的接著說：「不知道他劈腿算不算是輸給距離？但我還是受了很大的傷。」

　　任冬柏微愣，抱著她的手臂忍不住收緊。

　　夏琦侃侃而談自己的經驗，好像一開了頭，心事就傾巢而出，不再顧慮什麼了。

　　「我曾經有段日子不太相信人，覺得這實在太可怕了，你知道嗎？對方用我家的錢他國唸書，然後還讓第三者住進我家的房子……」她嘆了口氣。「真難堪。」

　　出國唸書？

　　任冬柏被嚇到了，腦裡馬上聯想到，如果她曾經吃過被劈腿的悶虧，那麼她會不會對他也要出國唸書而過度解讀？

　　他不希望嚇到她，所以現在還不能提。

　　他決定自己來想辦法，先跟小惠姊提要出國唸書的事情，並且著手進行，然後，夏琦這方面……

　　他不想失去她。

　　他甚至想過，如果她願意，他很歡迎她一起出國……但這想法隨即又被推翻，他怎能要她舍下事業？

　　身旁的夏琦不知道什麼時候睡著了，他微微側身，將臉貼靠她的發，溫暖的馨香竄進鼻裡，他感到一陣幸福的歸屬感。

　　或許，他能用婚姻來給予她安心。

　　如果他先跟她求婚，讓兩人關係更加確定，然後再出國唸書，會不會比較能讓她安心？

　　只要能讓她守著自己，任冬柏發現，自己什麼都願意做……

　　「你要出國唸書了？」小惠姊揚高了嗓音，帶著些許的訝異。

　　她看著站在自己辦公桌前的男人，一如初次來到「當家」室內設計工作室時，高大的體魄，沈穩的面容，以及一絲粗獷狂野的氣息。

　　從第一次見面，她就知道他並不想安於現狀，果然，還在做助理時的任冬柏某天來到她面前，跟她說了他想出國唸書的夢想，說他崇拜一個教授，想要跟他學習，讓視野更加開闊。

　　她是贊同的，並且，欣賞這樣的他。

　　看著任冬柏一步步往上爬，用他的才氣征服客戶，逐漸累積了名氣，沒想到就在這時，他說要出國完成那個夢……

　　她捨不得，但也很佩服能舍下這些的他，畢竟，這些年累積的客戶跟口碑，可能會因為他出國而出現斷層，當人站在浪上時，誰敢賭就這樣離開，之後會一樣幸運？

　　但任冬柏敢。

　　「是的，我已經開始準備作品集，以及一些入學考試需要的數據。」他眼神堅定。

　　小惠姊看著他。「我想跟你說一些利害關係，但看來，你不會想聽？」

　　他淺淺微笑。「小惠姊，很謝謝你的照顧，我已經知道如果出國唸書可能會失去什麼，但我還是要做。」

　　「冬柏……」她站了起來，走到他旁邊，搭上他的手臂。「歸國後，這裡一樣歡迎你，但，我不能保證，這整個業界都會善待你。」

　　這就是環境。

　　「謝謝你，小惠姊。」他笑了笑，似乎沒把這些未來可能遇見的挑戰放在心上。

　　她看著他的一派輕鬆，輕嘆了口氣，說：「我介紹一個人給你，他曾念過你想去的學校，我想他或許可以協助你成功取得入學資格……」

　　任冬柏從小惠姊那邊得到了幫助，接下來的一個禮拜，他如火如荼地進行準備，同時，還得忙手上的案子，一切都讓他非常辛苦且忙碌。

　　再過兩個多星期就是夏琦的生日，任冬柏準備在那天向夏琦求婚，告訴夏琦他的決定，跟她好好談一談，商討如何一起面對變動的未來。

　　他有信心，所有問題可以迎刃而解。