第三章

　　第二天早上，在我開始接受醫院安排的全身檢查前，一名穿著時尚、氣質幹練的美女，出現在我的病床前。

　　「你是曉竹?長得好漂亮啊，浩常常跟我提起你呢！」徐若蘭笑著說話。

　　她輕聲慢語的、柔和的音調不緊不慢。

　　她完全不是我想像中那種女人。

　　情況的確脫出了常 軌。看來我的哥哥對女人的品味，在四年裏有極大的改變。

　　「你好。」我垂下眼簾，含蓄的回應她，表現出一個好女孩該有的禮貌。

　　我知道她說謊。

　　我對哥哥的瞭解比她多一百倍，他是一個冷淡的男人，絕對不可能」常常」提起我。

　　「我不知道你喜歡吃什麼，就給你帶來一盒巧克力。這可是我託人從國外帶回來的，裏頭有果醬夾心，你一定會喜歡。」她說著，動人的聲音和表情，都像在哄一個三歲小女孩。

　　雖然她很聰明，知道用巧克力討好一個年輕女孩。但我只是胃痛，並不是智慧不足。

　　更何況，我偏偏不愛吃巧克力。

　　「謝謝你，我最喜歡吃巧克力了。」我乖順的、諂媚的、甜蜜的微笑。

　　一旁，我的眼角餘光，看到哥哥挑起眉。

　　他明知道，我對甜食有一種偏執的挑剔。

　　「那太好了，改天我請朋友多帶幾盒回來，我聽醫生說過，吃自己想吃的東西是最容易消化吸收了，何況病人最需要的就是營養！其他的還有什麼需要就告訴若蘭姐姐，一會兒我出去給你買來，千萬別跟我客氣啊！」

　　她像是跟我很熟絡了，乾脆坐到我的床鋪邊，緊握著我的手、像在安撫一名即將進開刀房的重症病人。

　　看得出來，她一定習慣以自我為中心，因此沒學會觀察旁人的心思。

　　一盒巧克力，我讓這個養尊處優的女人以為，已經收買了我的心。

　　「可是我今天做全身檢查，從昨夜十二點開始，什麼也不能吃。」我無辜地說，暗諷她的急切。

　　徐若蘭的臉色略略顯得尷尬。」啊，浩，你怎麼沒告訴我?」她轉過頭嬌聲抱怨。

　　「昨天知道她的病況後，才臨時決定的。她一個人在美國待四年，大概不會照顧自己的身體，把胃都弄壞了。」哥哥靠在門邊，手臂抱胸、聲調平緩地解釋。

　　他看起來並不熱絡，態度比我想像中冷淡。

　　我的臉孔發熱，因為他的表現，讓我燃起了希望。

　　「從小到大，都是哥哥照顧我，哥哥是我唯一的親人，往後他也會照顧我一輩子。」我甜甜地說，眼中燒著火苗。我的話略嫌誇大了，我真正和他相處的時間不到七年。但事實上，對我來說這與他在一起的七年，才是我人生的開始。

　　看的出來，徐若蘭把我的話放在心上了。她愣了一下，似乎在考慮我話中的含意，我已經接下去說：」徐姐姐，如果你跟哥哥結婚了，還會讓我住在家裏嗎?」

　　「啊?當、當然啊！」她言不由衷地回應。

　　「你會不會嫌我討厭、會不會想把我趕出去?」我用可憐兮兮的語調接著問。

　　「當然不會了！」

　　「那麼--」

　　「再十分鐘你就要開始身體檢查，該叫護士過來，準備起床了。」

　　當我打算再度給這個」未來的大嫂」出難題時，哥哥走到我們之間，打斷我的話。

　　「我怕再照一次胃鏡。」

　　我皺起眉頭憂愁地撒嬌，並且伸出手，在徐若蘭面前，像只水蛭一樣，緊緊抱住我的哥哥。

　　「別孩子氣。」他拉開我過緊的環抱，低聲的笑。

　　我望向他身後的女人，看到徐若蘭不自然的笑容。

　　「浩，我們先出去，讓曉竹妹妹準備一下。」她伸出手挽住哥哥的手臂，動作自然，顯然做過不下上千次。

　　這般親密動作，讓我心底產生嚴重的妒嫉。」哥，我還有話跟你說！」我拉住他另一條手臂。

　　徐若蘭的手僵在我哥哥的臂彎裏，五秒鐘後，確定我不會先放手，她才訕訕地放開。

　　「我在外面等你，你跟曉竹妹妹聊一聊。」

　　徐若蘭識相的離開，大概考慮到，跟我搶親人有失她的體面。反正我只是一個」妹妹」，跟我哥哥結婚後，我絕對搶不過她。

　　「你的任性還是沒改。」徐若蘭走後，他望著我若有所思地道。

　　「我才剛回來，李太太就告訴我，你有未婚妻了。為什麼我不是第一個知道的?」我幽怨地道，眼睛裏已經含著淚。

　　「你在美國念書很辛苦，我希望你以課業為重，不要分心。」他簡單解釋。

　　「嗯……我相信，你是為了我好。」

　　我把臉頰貼在他的手臂上，柔柔的說，隔著男人的絲質襯衫，感覺到他身上的溫度。

　　其實我並不想聽他解釋，只是為了轉移他的注意力。

　　畢竟現在的我是一個柔順似水、弱質蒼白的小女人，」任性」跟我現在的身份，絕不能有絲毫干連。

　　他用分析的眼神研究我。」你一向不喜歡吃巧克力。」目光移注到放在我膝上的巧克力盒。

　　「四年的時間會讓一個小女孩改變。」

　　早晨的陽光從窗外射進來，我躲在他的羽翼下，讓他一百八十多公分的身高，替我擋住陽光。

　　我撕開裹住巧克力球的金箔包裝，做作地，舔了一口甜膩膩的糖球，然後用舌尖，抵舐殘留在唇上的苦甜滋味。

　　「更何況，我現在是個女人，不是女孩了。」我舔著糖球，看看他說完話。

　　「女人?」他低笑，聲音有一絲不明的嘶啞。」你知道，什麼是'女人'的定義?」

　　「當一個小女孩長大，想要瞭解男人的世界，基本上她已經開始成熟了。」我依偎著他，迂迴地解釋。

　　「你想瞭解男人的世界?」他低嗄地問。

　　「小女孩已經長大了。」我垂著頸子，輕聲暗示他。

　　「是嗎?」他咧開嘴，似笑非笑地道：」那麼等下個月你生日那大，就辦正式的舞會。」

　　「舞會?」我抬起臉。

　　「把你介紹給全臺灣最有身價的男人。」他道，凝視著我的眼睛，微微眯起。

　　我愣住了。

　　「多認識不同的男人，你可以充分瞭解男人的世界。」他笑。

　　我僵硬地咧開嘴，聽到自己的聲音說：」那一定很有趣。」

　　房門在這時被推開。由於我遲遲沒有到內科，開始做全天第一項健檢，護士便自己推門走進來。

　　「江小姐，醫生在等您了。」護士客氣地催促。

　　「去吧。」他放手，笑著驅趕我。

　　哥哥跟江介的關係很特別，因為我是江浩南的妹妹，所以在這所江氏集團創辦的醫院裏，算是很特別的病人。我跟隨護士走出病房，毫無意識地走進電梯，到達二樓診療室，事後完全不記得，自己有沒有在病房門口遇到徐若蘭。

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　　生日那一天到來之前，我的哥哥讓老黑開車載著我，逛遍了全臺北市的高級精品店。

　　舞會前一晚，我在房間裏，檢視這四個星期來購物的成果，聽到樓下有聲響，我拿起水杯，假裝下樓到飯廳倒水。

　　「刷了不少錢，看來你已經做好準備了?」他問我。

　　半夜才回到家，他看起來卻不顯得疲 憊。

　　「你心疼了?」我把水杯緊緊握在胸前，光著腳丫子站在客廳冰涼的地板上，無辜地凝視他。

　　「都買了些什麼?」他笑著問。

　　「衣服、鞋子和鑽石。」我嬌笑著回答。

　　「聽起來全是'女人'用的東西。」他撇撇嘴，幽默地道。

　　我回他一笑，像個小女孩一樣，輕快地轉身跑上樓。

　　打開房門，房裏昏暗的燈光立刻包圍我。

　　攤在我的雙人床上的，是一件火紅色的低胸、露肩緊身晚禮服，而被擱在床邊的，是一雙紅色鑲鑽的三寸細跟鞋。

　　鏡臺上是各式各樣的化妝晶、香水和整套的鑽石首飾配件。

　　這件禮服和這雙鞋，我用的是存款現金購買，信用卡帳單上絕對查不到這筆資料，在它曝光前，沒有人知道它存在我的衣櫥裏。

　　至於刷卡購買的，全是一些我根本不會配戴的鑽石、款式清純的晚禮服、和安全的低跟鞋。

　　之所以這麼仔細分別，是因為我瞭解我的哥哥。

　　雖然，他是個冷淡的男人，但卻有極強的控制欲。

　　我知道，只要我在他的羽翼下一天，他就會查詢我的信用卡帳單，在我明天走進舞會之前，他就會預先掌握我即將穿什麼衣服、穿哪雙鞋子、佩帶哪件首飾出常

　　而當一個柔順、蒼白的小女人，當然不是我的終極目標。

　　當情況改變，我也必需做出應變措施，省略整個計畫旁支末節的步驟，直接進展到核心--

　　讓他看到我的嫵媚。

　　看到四年後的我，成為一個真正女人的這一面。

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　　李管家告訴我，為了這場舞會，哥哥對外發出許多邀請帖。

　　傍晚時分，天色剛剛暗下來，我打扮好自己後，站在房門前做了三次深呼吸，然後打開房門沿著旋轉臺階，在眾人驚歎的注目下，一步步跨下樓階。

　　空氣裏飄浮著食物的香味，每一個角落都有鮮花、水果、點心和香檳。

　　這是一個美麗、浪漫的舞會，樓下賓客少說有上百人，但不管多少人存在的地方，我總能第一眼找到他的視線。

　　挺起胸，我微笑著步下樓階。

　　我知道這件低胸禮服夠惹火，絕對是今晚注目的焦點。

　　「各位，這是我的妹妹，江曉竹。」

　　看到我下樓，他走向我，朗聲對廳內賓客介紹我同他的關係。

　　我步下最後一階樓梯，將手放入他伸出的大掌裏。他的目光是難解、複雜的，那不同以往的眼光，我很清楚其中意味著什麼--

　　四年來，當我日漸」成熟」，男人看我的目光就逐漸改變。

　　如我所希望的，他注意到我的身材，深沉的目光掃過我半裸的胸部，我的臉頰火熱起來，他大膽的眼神此刻不像一名哥哥，而是一個男人。

　　我靠近他身邊，似不經意地以胸脯擦過他的手臂……

　　那一刻，沒人知道我心中有多緊張、而且充滿不安的羞恥感。

　　但今晚，我決意煙視媚行，大膽地以身體來誘惑我哥哥--讓他知道，我已經成為一名女人的事實。

　　我偷偷以眼角餘光注意他的反應，但他英竣略帶冷酷的臉部線條，並沒因此改變分毫。

　　我略略有些失望，但很快的振作精神。

　　對身經百戰的他來說，輕微的碰觸當然不算什麼，更何況他一直當我是妹妹，心中沒有遐想是自然的。

　　「曉竹?你變得好漂亮！」徐若蘭走到我身邊，客套地讚美。

　　我視而不見地越過她，眼角餘光窺伺到她忿怒的表情。

　　「江總，令妹真是美麗動人。」

　　一名身材高大的男子走過來，擋在我和哥哥面前，霸氣的眼神，毫無忌憚地盯住我的身材。

　　「曉竹，這位是日本'山下科技'嚴旭東，嚴公子。」哥哥冷淡地介紹。

　　「您好。」

　　我落落大方地，對這位嚴公子拋以媚笑。

　　不必哥哥介紹，嚴旭東的大名，我早有耳聞。這傢伙與其女友當街熱吻的鹹濕照，早就見諸各大八卦雜誌。

　　我知道今晚會到場的，全是哥哥精心挑選的物件--在場，全都是他篩選過的男人。

　　但有些人總是會不請自來。

　　「鼎盛集團」總裁，在自家豪宅，為親妹妹辦的第一場社交舞會，這是近個把月來，上流社會最八卦的盛事，自詡稍具身份地位的人，誰不想辦法弄到一張邀請帖?

　　當然，邀請帖確實不容易得到。原不在邀請名單上，卻能弄到一張帖子，也代表此人政商勢力雄厚，不可小覷。

　　例如，這位專獵女明星聞名，成為媒體爆料新寵，日商科技集團總裁--嚴公子是也。

　　只是想不到，他會看上默默無名的小女子我。

　　大概，最近為了辦這場舞會，哥哥替我炒作了些許知名度。也許他擔心，太過默默無名的結果，自己的妹妹當晚得坐冷板凳。

　　他萬萬料不到，我會以這身打扮粉墨登場，原本，今晚我就是打算來惹火的。

　　「可有榮幸，邀請曉竹小姐跳第一支舞?」語調雖然客氣，嚴旭東已經在我面前伸出手。

　　「抱歉，她的第一支舞該--」

　　「我願意。」

　　我料到哥哥要拒絕對方，在他開口前，我先一步同意。

　　他回頭凝視我，我放開纏在他臂上的手，放到嚴公子伸出的掌心上。

　　嚴公子毫不客氣地握住我的手，很快的把我從哥哥身邊帶開，領我踩著舞步一直到舞池中央。

　　我沒料到這個男人，這麼快就想掌握全局，他把我遠遠的從哥哥身邊帶開，以致我心不在焉地漫舞，好幾次差點踩到對方的腳。

　　「專心點，想演戲就別留敗筆。」嚴旭東低沉的聲音，幾乎就貼在我的耳邊提醒。

　　我聳然一驚，抬起眼瞪住他。

　　他咧開嘴，握緊我的腰，詭秘地沖著我微笑。

　　我開始振作起精神，第一支開場舞，我優雅從容地，獻給這個姓嚴的花心大少。

　　每一個迴旋、每一次近身，我踩著三寸細跟鞋，保持性感撩人的體態，毫不枉費苦練四年的社交舞。

　　第一支舞結束，我注意到哥哥沉默地站在客廳邊緣地帶，陰鷙地注眉我接受第二個男人的邀請。

　　不管為了什麼原因，他不再試圖阻止或介入。

　　我收回目光，放任自己與其他男人共舞，儘量不再與他的目光接觸。

　　在他見識男人對我的」興趣」之前，他始終把我當成一個還沒長大的小女孩看待，而今晚，他該徹底改變對我的看法。

　　一整晚上下來，我與嚴旭東共舞三次，其他不知名男土，我已經記不住名字，只記得自己不斷接受邀舞。直到我累了，擺脫最後一名邀請者，悄悄走出客廳，躲到花園為止。

　　一路從客廳出來，我找不到哥哥，而徐若蘭也不見了蹤影。

　　我失神地呆坐在花臺上，甩開高跟鞋，無意識地捏著早已經麻痹的小腿……

　　「玩夠了?」

　　我回過頭，看到哥哥走進花園。

　　「你的信用卡帳單上，沒有這幾筆記錄。」他走到我面前，眯起眼盯著我身上的性感衣物，臉色陰沉地質問。

　　「你調查我的帳單?」我明知故問。

　　「你沒必要把自己打扮成一名交際花。」他答非所問地道。

　　我愣住，怔怔地問他：」什麼意思?」

　　他的臉色很冷。」你該學習若蘭的穿著打扮、舉止言行，當一名大家閨秀。」

　　我笑了，想起徐若蘭今晚的穿著--確實平凡乏味的很」閨秀」。

　　「你以前不喜歡這種女人。」

　　「人的喜好會改變。」他瞪著我，簡潔的回答顯得冷淡。」更何況，你是名門淑女，不是交際公關。」

　　「等我三十歲，我'也許'會改變自己的穿著打扮。」我叛逆地回答他。

　　他冷冷的看著我。」你今晚的行為很失常。」

　　「我以為你喜歡的是交際花，不是假正經的名門淑女。」也許是疲倦，讓我口不擇言。

　　更也許，是因為他剛才把我扔在舞會裏，而徐若蘭也不見了蹤影。

　　他眯起眼，嚴厲的盯著我。」結婚和玩樂不同，是兩回事。」

　　「玩樂?」他的說法很無情。

　　「每個人都有自己的身份，相對的，女人有很多種，每一種都代表無形的階級。男人對這種事，分的很清楚。」

　　「你真的清楚嗎?」

　　我執拗地反問他，然後看到他皺起眉頭。」你夠大了，別像小孩一樣任性。」

　　「我不任性，我只是追根究底，而你卻連自己要什麼都不敢承認。」我討厭他把我當一個孩子，於是再也控制不住自己的情緒。

　　他瞪著我，大概認定我已經無可救藥。

　　「隨便你。」丟下話，他轉身就走。

　　我愣在花園裏，等回過神，他已經快走出我的視線--

　　「不要丟下我！」

　　我大聲喊著，幾乎在同時，我光著腳丫子踩在花園的泥土上，以瘋狂的速度奔跑到他面前--

　　我跌到他懷中，緊緊、緊緊的抱住他。」你想去哪裡？！」幾乎是惶恐的，抓住他的衣袖問。

　　四年前孤孤單單被他丟在美國的恐懼，還深深留存在我心底。我相信，他會毫不猶豫，再一次把我丟下。

　　他瞪著我，不得已抱住我搖搖欲墜的身體，懊惱地低吼：」你喝醉了！」

　　他終於聞到我身上的酒味。我承認，剛才找不到他、又發現徐若蘭也不在客廳的時候，確實喝了幾杯長桌上的紅酒。

　　「我沒醉，我的頭腦很清楚，只是站不穩而已……嘔--」

　　酒精終於在我體內發揮功效。

　　我幹嘔起來，差點吐了他一身。

　　「該死的！」他瞪著我，喃喃詛咒。

　　然後，我發現自己被粗魯地騰空抱起--

　　在半空上的高度，花園裏一景一物慢慢消失在我身後，我無力掙扎、只能閉起眼，忍住再一次嘔吐的衝動……