第21章 密會

眾學生在庭院中應考，辟雍館內一片肅穆氣氛，與名堂那吵吵鬧鬧的氣氛截然不同，仿佛進了這道門，所有人都不自覺地嚴肅起來，不敢放肆。

庭院內花團錦簇，映著碧藍色的天空，猶如一幅絕美的畫卷，先生過來發下考卷，入學應試只考一上午，段嶺起初朝庭外樹上瞥了一眼，不知李漸鴻坐在哪棵樹上看自己，搜尋一圈無果，便埋頭開始答卷。

過得一個時辰，段嶺答了近半，搓搓手，擡頭又看，見李漸鴻就在墻外，在距離自己最近的一棵樹上，倚著樹枝，一腳吊兒郎當地晃來晃去，吃著糖葫蘆。

段嶺：“……”

李漸鴻朝段嶺出示另一串糖葫蘆，示意給他也買了，讓他好好考。

段嶺哭笑不得，突然想起李漸鴻應該是剛來，方才做什麽去了？一個時辰裏都在爬樹嗎？

兩個時辰後，炎炎烈日下。

“收卷。”考官說。

考場內登時如同沸鍋的水，考生們一下子全部說起話來，考官咳了聲，場內便靜了。考生們又紛紛起來，朝考官行禮，齊聲道：“謝大人。”再依序排隊出去。

段嶺出來就往院子外的樹下跑，擡頭張望時卻不見了人，正莫名其妙，轉頭四顧，卻被李漸鴻扛了起來，哈哈地笑，帶回家去。

“先去洗個澡，晚上帶你玩兒去。”李漸鴻說。

段嶺提醒：“明天就放榜了！”

李漸鴻答道：“不礙事，回來過夜。”

父子倆在外頭用過午飯，洗過澡回來，李漸鴻又以起得太早為由，哄著段嶺午睡了一會兒，睡醒時已是日落時分，李漸鴻又取了新衣服給段嶺穿。

段嶺：“？”

新衣用料華貴，以上好的黑色錦緞制成，上面繡著白虎紋。靴子腰帶，俱是新的。

“哪裏做的？”段嶺問。

“早就做好了。”李漸鴻說，“今日取回來的，就在你考試那會兒。”

“什麽意思？”段嶺穿好新袍子，朝著鏡子一照，差點都認不得自己了。新衣顯然照著他的舊衣尺寸剪裁，一身光鮮黑錦袍，銀線織就的白虎紋栩栩如生。

“這是什麽衣服？”段嶺問。

“這是王服。”李漸鴻答道，“皇袍為龍，王服從西極白虎，白虎是兵神，掌兵護國之意，所以兵符也喚作虎符。”

李漸鴻換上與段嶺幾乎一模一樣的長袍，段嶺看到鏡子裏的父親，瞬間眼睛一亮。

“如何？”李漸鴻漫不經心地問。

“好……好……”段嶺幾乎要不認識李漸鴻了。

從他們相見那天起，李漸鴻便一身布袍，頭發隨意束著，也不收拾自己，如今換上王服，只是靜靜站在那裏，便散發出一身氣勢，玉樹臨風，更有種君臨天下的威嚴。

“穿成這樣，去哪兒？”段嶺問。

“去一個你不大想去的地方。”李漸鴻說，“瓊花院。”

段嶺面部抽搐，一臉“穿這麽正式居然是要去嫖”的表情，比起數年前，段嶺早已聽說了許多不該知道的東西。

“就知道是這表情。”李漸鴻樂道，“去見一位老朋友，不做別的。”

段嶺一臉懷疑，說：“真的？”

“你全程在旁盯著，哪句話惹你不高興了，隨時可上來抽耳刮子。”李漸鴻笑著說。

“你自己說的。”段嶺瞥李漸鴻，目不轉睛地看著他，覺得父親實在是太英俊了。

“可不能就這麽去。”李漸鴻又取來桌上兩副面具，貼在段嶺臉上，讓他戴好。

段嶺：“？？？”

那面具從鬢間而入，擋住了大半臉龐，以牛皮制成，露出李漸鴻高聳的鼻梁與溫潤的雙唇，更有種攝人心魄的神秘感與美感。

段嶺戴好面具，李漸鴻又讓他將玉璜取出來，系在他的腰墜掛扣上，繼而把自己的那塊交付予他，眼裏帶著示意的神色。

段嶺把另一塊玉璜系在父親腰上。

“走。”李漸鴻牽起段嶺的手，於暮色中出了門。

門外等著一輛馬車，車夫揭開簾子，請二人上車。

“有人看到這車子過來了不曾？”李漸鴻在車內問。

“請您放心。”車夫答道。

車在巷內轉來轉去，並不依循平日裏的路線，穿過兩條正街，又朝小巷子裏走，經過有眾多官員府邸所在的西城，方又回到大路上，慢悠悠地朝瓊花院裏走，在後門外停下。

夏夜悶熱，烏雲密布，不見月光，戰事緊張，如今較之往常多了股不安的氣氛，籠罩於全城之上。瓊花院內不聞笑語，唯有五顏六色的燈籠靜靜掛著。

“拜見王爺。”

李漸鴻牽著段嶺的手，從後院步入走廊，丁芝親自提著燈籠，側著身，小心領路。守在走廊兩側的仆從待得李漸鴻與段嶺經過時，紛紛跪伏在地。

“拜見王爺。”

“拜見王爺。”

段嶺：“……”

李漸鴻頭也不點，朝段嶺說：“餓了麽？”

段嶺忙搖頭，李漸鴻說：“你定是餓了，稍後坐下來，先吃一點。”

“拜見王爺。”

花團錦簇，瓊花院余下五女紛紛出廳，在廳內朝李漸鴻跪伏在地。正中瓊花院夫人一身正服，如同火鸞一般，見李漸鴻入內，展開袍袖，上前。

“拜見王爺，拜見小王爺。”夫人沈聲道。

“免禮。”

李漸鴻這才說了句話，威嚴十足。

六女紛紛讓開，李漸鴻讓段嶺上前，坐在主位上，自己則坐在一旁，徐蘭端上茶盤，邱槿奉茶予夫人，夫人再接過茶，放到李漸鴻手邊，李漸鴻先是喝了一口，再隨手遞給段嶺。夫人才為李漸鴻奉茶。

“尋春。”李漸鴻說。

“是。”夫人答道。

段嶺總覺得似乎在哪裏聽到過這個名字，卻一時間想不大起來，不片刻註意力又被李漸鴻的話岔了開去。

“人叫來了沒有。”李漸鴻道。

“邱槿去請過。”尋春始終低頭註視地面，恬淡答道，“想必今夜是會來的。”

“還有誰在這院子裏頭？”李漸鴻問。

“名喚蔡閆的，與南院家的孩子在邊院裏頭聽曲子喝酒。”尋春又答道，“已派人守住了，該當不會闖進來。”

“來點吃的。”李漸鴻最後說，“小王爺餓了。”

尋春與六女這才一同躬身，退了出去。

段嶺有點不安，只因禮節實在太隆重了，李漸鴻也不說話，父子倆便這麽坐著出了一會兒神，廳內熏著檀香，裊裊消散。

不知幾時，李漸鴻在這靜謐中，突然開了口。

“哪天爹要是不在你身邊，你會想不？”

段嶺轉過頭，不明所以，看著李漸鴻，李漸鴻也轉過頭，怔怔看著段嶺。

“想。”段嶺說，“你要走了嗎？什麽時候？”

這些天裏，段嶺總有種強烈的預感，是預感，也是推斷，李漸鴻若要發兵收覆南方，想必不能帶著自己行軍打仗，更沒空陪他。

李漸鴻嘴角微微一牽，說：“倒也不是，進了辟雍館，你便要在裏頭住著，十天半月才回一趟家，舍不得你。”

李漸鴻伸出手，手指拈著段嶺的面具，將它慢慢地推到段嶺的頭頂上，盯著他的臉看，段嶺也伸出手，把父親的面具推到頭頂。最近他也總在想，去念書，便要住在辟雍館裏了，時常舍不得。

李漸鴻一手覆在段嶺臉上，說：“趁著這時，多看看你，去打仗時，躺在帳篷裏，便時時記得。”

段嶺沒說什麽，眼睛紅了，明晨辟雍館放榜，順利入選後，下午就要搬進去開始讀書，辟雍館比名堂管得更嚴，每一月才有一次告假，父親雖然只陪伴了他幾個月，但這幾個月裏，卻徹底抹去了他從前受過的苦、流過的淚，仿佛那一切為了當下這一刻，都是值得的。

外頭不知何處，響起了笛聲，悠揚婉轉，猶如靜夜裏萬千落花灑在天際，隨風飄揚。

“我聽過這首曲子。”段嶺詫道。

這正是他從前在名堂外聽過的那首笛曲，只是這一次吹得更柔和更婉轉。

“相見歡。”李漸鴻註視段嶺明亮的雙眼，喃喃道，“林花謝了春紅，太匆匆。南唐後主失其國後詞作，人生無常，長留余恨。”

段嶺靠在李漸鴻的懷裏，直覺今夜不大尋常，李漸鴻帶他來此處，定不是單純的飲酒作樂，方才根據他與尋春的對話，知道他們還約了個人。

李漸鴻摸了摸段嶺的頭，低頭嗅他頭發的幹凈氣息，外頭笛聲停了，聽到一聲輕輕的“夫人”，接著腳步聲響。

“王爺。”尋春的聲音說。

“進。”李漸鴻說。

廳門打開，丁芝端著點心進來，擺放停當，正是段嶺來上京第一天，丁芝為他準備的吃食，這次卻做得更精致。

“他來了。”尋春說。

“稍後帶他進來。”李漸鴻吩咐道。

尋春躬身，正要退出之時，李漸鴻又道：“聚八仙中，蘭、芍、槿、芷、茉、芝、棠、鵑，為何只見六女？”

“回稟王爺。”尋春答道，“秦棠、蘇鵑二人已故。”

李漸鴻神色一動，又問：“什麽時候？什麽地方？”

“遼國攻破京城那天。”尋春答道，“下月十七，便是其祭日。”

李漸鴻點了點頭，又問：“方才是你在吹笛子？”

“是。”尋春始終低著眼，李漸鴻不發一言，許久後，尋春安靜地退了出去。

吃過些許東西，段嶺飽了，李漸鴻便給他戴好面具，讓他坐到屏風後面去。不片刻，外面傳來腳步聲。

“大王。”女子的聲音道。

“今夜本不該來。”耶律大石的聲音在外頭說，“夫人選在此時喝酒，莫不是有何人生大事，想與本王相談？”

段嶺一聽到耶律大石的聲音，登時就緊張起來，探出頭朝屏風外看，李漸鴻卻微微一笑，一手按在段嶺腦袋上，將他塞回屏風後頭去，轉過頭，朝他做了個“噓”的動作。

外間。

尋春沈靜的聲音答道：“國家大事，哪容得我等置喙？實不相瞞，今日請大王前來，原本是有一位客人，想見見大王。”

“哦？”耶律大石只發出了一聲疑問，高大的影子投在窗格上，“哪一位？”

“就在裏頭。”尋春答道，“大王見過便知。”

耶律大石十分疑惑，尋春親自上前，推開了門，卻不入內，耶律大石只是站在院中，臉上帶著酒意，醉眼迷蒙地朝門裏看。

李漸鴻倚在屏風外的矮榻上，一腳踏著茶桌，左手手肘擱在屈起的膝前，戴著面具，看也不看耶律大石一眼，喝了口茶，淡淡道：“好久不見了，耶律兄。”