第6章

　　村裡人對黃藥師都很敬重，他說宋懷塵是他朋友，整個村子的人便都信任了這個初來乍到的男人。

　　阿晚回家說了聲，孫婆婆就讓她跟著宋懷塵去了，還囑咐小孫女說照顧好宋叔叔。

　　其實挺想做哥哥的宋叔叔一手牽著阿晚，一手提著魚竿往映山湖去，小姑娘抓著包地瓜干，一蹦一跳。

　　宋懷塵對阿晚說他初來乍到，什麼都不懂，讓阿晚給他講講村子裡的人和事。

　　小姑娘於是東一句西一句的講起來，都是些家長裡短，全是小姑娘和小夥伴們玩時聽到的碎嘴。

　　還有，便是最近的大事，村裡人要去鎮上看神仙。

　　「前幾年我太小啦，奶奶不讓我去，今年我終於可以和大家一起去鎮上玩啦。」

　　為了趕上三月後的盛典，村裡人十天後就要出發，可見距離之遠，這小山村極為荒僻，連行腳商人都不願意來。

　　孫婆婆年紀大了，走不了那麼長的路，只能拜託同鄉把阿晚帶出去。

　　修仙門派最喜歡收五到十歲的孩子，年齡小好哄，對家的概念還不算太深，斬塵根容易。年齡小，根骨未定型，今後大有可為。

　　而五歲之上，也不算太年幼，聽得懂道理，好教導，衣食住行也省心些。

　　阿晚能見常人不可見之物，孫婆婆一直覺得她該去當神仙。

　　「老婆子我是寂寞，但我不能因為自己，去斷阿晚的路啊，她是有大出息的人。」

　　孫婆婆的打算，阿晚自然不知道，她滿心都是能去鎮上玩，能看見神仙的喜悅。

　　黃藥師對宋懷塵複述了孫婆婆對同鄉的囑托，後者說孫婆婆是有見識的人。

　　黃藥師疑惑：「為什麼這麼說？」

　　正用刀子仔細削著一節木頭的宋懷塵頭也不抬：「阿晚的父母認為她不祥，孫婆婆卻認為她有修仙的才能，這不是見識是什麼？」

　　「你想得太複雜了，孫婆婆就是鄉間一個普通的老婆婆，能有什麼見識？反而是阿晚的父母，能寫下『此女不祥』的信來，倒是是有學問的，至少他們會寫字。而寫這麼一封信，雖然薄情，對阿晚不公平，卻是對其他人負責，沒想著禍水東引，更能說明他們有品德。」

　　「孫婆婆這麼想，不過是因為她養大了阿晚，對小姑娘有感情罷了。」

　　宋懷塵手裡的刀頓了下：「你說的對。」

　　只是他已經很久沒有從這個角度去思考問題了。

　　宋懷塵甩出釣鉤，一線銀色劃過天幕，投入碧水之中。

　　秋高氣爽，陽光和煦，阿晚舒舒服服的坐在樹蔭下，咬著地瓜干吃。

　　宋懷塵想瞭解映山湖，更想瞭解湖下的那片白骨，但他不可能去問一個小孩子，於是只是順著小姑娘東一句西一句的話，扯些有的沒的。

　　男人沒有放太多心思在魚竿上，自然很久都沒釣到一條魚，阿晚吃完了地瓜干，玩膩了草編昆蟲，突然想到一件事：「宋叔叔，你認識字嗎？」

　　「認識。」

　　「那你等會兒！」得到回答的小姑娘蹦起來就跑，「我去找書獃子來！」

　　片刻後，阿晚拉著個小男孩跑了過來。

　　男孩一身衣服洗得發白，衣服上的補丁也已經毛了邊，顯然家境拮据。他年齡要比阿晚大些，比小姑娘高了整整一個頭，卻因為瘦，像根竹竿子。

　　「書拿出來！」到了宋懷塵面前，阿晚不客氣的衝他一攤手。

　　男孩猶豫的看看阿晚，又看看宋懷塵，慢騰騰的從懷裡掏出本薄薄的冊子來，冊子外包了層牛皮紙，紙面上有長時間翻閱留下的痕跡。

　　男孩子把冊子給了阿晚，阿晚遞給宋懷塵，還不忘囑咐：「宋叔叔別弄壞了，這是書獃子的寶貝呢。」

　　宋懷塵翻開才發現，這是個殘本，沒封面沒封底，他能看見的第一句是「白簡對朱衣」。

　　宋懷塵繼續看下去：「這書哪來的？」

　　書獃子訥訥出聲：「我爹留給我的。」

　　留給。

　　宋懷塵琢磨著這兩個字，是這孩子的父親已經不在了嗎？

　　他無意去戳別人的痛處：「你想認字？」

　　瘦高孩子木訥訥一張臉上陡然閃現光彩，重重應了聲：「嗯！」

　　「你叫什麼名字？」

　　「白簡。」

　　宋懷塵看了看書上第一句「白簡對朱衣」，不由笑了笑：「好名字。」

　　「我們先來讀一遍，我讀一句，你跟著讀一句，明白嗎？」

　　「明白！」

　　宋懷塵於是念起來：「尨也吠，燕于飛，蕩蕩對巍巍……」

　　白簡一絲不苟的跟著讀，正襟危坐，彷彿如同坐在鎮中富貴人家的私塾裡。

　　阿晚在一旁看著，聽著，不多時也跟著讀了起來。

　　書上的句子整齊，意思也足夠淺白，兩個孩子或許還聽不懂，但宋懷塵讀著，卻讀出了意趣來。

　　他覺得很熟悉，卻又不記得在哪裡看過，一時間沉浸在了自己的思緒中，嘴上只是機械的讀著。

　　等翻到最後一頁，書中內容在「歌廉對借寇」時戛然而止時，宋懷塵陡然驚醒，嘴上卻自然而然的接了下去「習孔對希顏。」

　　一句話出口，如同淤塞的通道打開，泉水汩汩而出。

　　山壘壘，水潺潺，奉壁對探鐶。禮由公旦作，詩本仲尼刪。

　　驢困客方經灞水，雞鳴人已出函關。

　　幾夜霜飛，已有蒼鴻辭北塞；數朝霧暗，豈無玄豹隱南山。

　　是《聲律啟蒙》，康熙年間成的書。

　　可這裡哪來的康熙？

　　「你爹是讀書人？」宋懷塵抬頭問白簡，隨即驚訝的發現周圍圍了一圈小孩子，一個個都睜著亮閃閃的大眼睛，眼巴巴的看著他。

　　不知是不是被太陽曬的，白簡臉上紅撲撲的，他回的那聲「是」中，帶著滿滿的自豪感。

　　宋懷塵對白簡的父親很有興趣，但這顯然不能問一群小孩子，他合上書雙手還回去：「如果你們想讀書，回家和大人說一聲，如果想認字，隨時來藥堂找我。」

　　「所以你想做個教書先生了？」

　　宋懷塵避重就輕：「宋先生比宋叔叔好聽。」

　　桌上堆滿了刨花木屑，宋懷塵的木工活將近尾聲，大小不一的柱狀體木塊一個個留著榫卯接口，宋懷塵拿著銼刀仔細打磨著，黃藥師拿起一個看看：「你會的手藝可真不少啊，」他感歎了一句又回到了之前的話題，「當了私塾先生，想走就不容易啦。」

　　「我不教他們讀書，只是認字，花不了多久。」宋懷塵吹去手上的碎末，直白道，「這群孩子多半要去鎮上，十天還培養不出師生情誼，而莊稼人的娃娃，野慣了，要他們靜下心讀書也難。等他們回來……如果他們還回來，都已經半年過去了，還能有多少熱情？」

　　「白簡不會忘。」黃藥師道。

　　宋懷塵回：「白簡有靈根。」

　　「因為白簡不會回來，所以你才開了口？」村裡最有學問的人也不過認識百來個字，他們早就想請黃藥師教孩子讀書，可黃藥師是個郎中，實在抽不出時間。

　　宋懷塵開了口，絕對不會有人反對，村裡人求之不得。

　　「不全是。」宋懷塵依然專注於手上的工作，沒有看黃藥師，「我開這個口，主要還是想讓孩子們幫我把東西帶出去。」

　　男人開始拼接那些木頭零件，很快，手腳關節都能活動的木偶在他手中成型。

　　木偶兩手長，中空的軀幹中被宋懷塵塞了張符。

　　男人放開手，木偶人站穩在桌上。

　　「看著。」宋懷塵掐了個手訣，調動微薄的靈力，繪出一個小小的陣法來。

　　桌上的木偶突然動了一下，腦袋一扭，面向黃藥師。

　　被沒有畫五官的木頭臉對著，黃藥師卻生出了一種它在看自己的錯覺。

　　「看這裡。」

　　小小的陣法懸浮在半空中，中心是一道影像，映出了黃藥師帶著愕然表情的臉。

　　木偶確確實實在看他，而木偶的背後，是宋懷塵的眼睛。

　　「我打算把這個送給阿晚，讓她帶去鎮上。」

　　黃藥師說宋懷塵有手段就使出來，這就是宋懷塵的手段。木偶比草螞蚱費事多了，貿貿然給小姑娘不僅突兀，對方也不會收。

　　黃藥師搞不懂其中的聯繫：「教孩子認字和木偶有什麼關係？」

　　他很快就知道了。

　　在村裡人的印象中，私塾先生都是嚴肅刻板的，時時刻刻握著戒尺準備打手心。然而宋懷塵的課堂上沒有戒尺，甚至沒有那一張張桌案，他讓孩子們圍成一圈，圈子中央是塊樹墩，樹墩上站著小木偶人。

　　宋懷塵從象形字教起，將小木人隨著字形，掰出各種動作。

　　每一堂課都是歡聲笑語，孩子們一個個揚著笑臉，宋懷塵的授課方式無疑顛覆了村人和黃藥師的認知，後者發現宋懷塵的方式能讓孩子們記得更牢更快，於是忍不住問他上鶴亭望前是做什麼營生的？

　　「給別人做長工的。」宋懷塵微微笑著，眼神放得很遠，好不掩飾自己的懷念，「不是什麼有學問的人。」

　　「那你怎麼……怎麼會想到這麼教書？」

　　「因為我們那兒有先生提過『寓教於樂』的理念，我覺得很有道理。小時候我也進過學，實在是被打怕了，既然有更好的方法，那就沒必要讓更多的孩子承受那種痛了。」

　　十天，宋懷塵在映山湖的稱呼從「宋公子」、「宋叔叔」統一成了「宋先生」，沒架子的宋先生和孩子們打成一片。

　　孩子們離開的時候，圍著宋先生眼淚汪汪，男人把木偶給了阿晚：「帶阿木出去見見世面。」

　　然後又將充作教材，一直寄存在他那裡的半本《聲律啟蒙》還給了白簡，囑咐這個年齡最大的孩子：「照顧好弟弟妹妹。」

　　緊緊捏著書的男孩重重點頭，紅著眼睛的阿晚抱著小木人大聲說回來給宋先生講故事。

　　宋懷塵站在原地，站在孩子們看不見的結界內側，目送他們離去。

　　黃藥師看他表情不同於往：「怎麼了？」

　　「突然覺得有點捨不得。」

　　黃藥師安慰他：「除了白簡，其他孩子還會回來的。」

　　「就算他們回來了，」宋懷塵有預感，「這片桃花源，也不會同之前一樣了。」