第16章 抉擇（1）（捉蟲）

　　黑海中轉站不僅是馬賽設立在18航線上的唯一一個中轉站，同時也是馬賽在阿爾法星系之外設置的第一個中轉站。

　　作為18、623、55、20等幾十條航線的中轉樞紐，黑海上不僅有一個設施完備的宇宙港，同時還有大量停靠或補充物資的宇宙艦艇。由於近年來馬賽的探索重心轉移到了核球方向，黑海恰處於與核球相對的另一側，關注力度略有減少，但它仍然是馬賽極為重要的一個星際中轉點。

　　黑海是一個直徑只有馬賽一半左右的行星，也是「大撤退」途中人類新發現的一顆類地行星。它有液態水，也有生物進化的跡象，覆蓋著類似地球大氣的大氣層，並且圍繞著一顆恆星作勻速運動，原本是非常適合作為人類定居點的。

　　浩浩蕩蕩的艦隊曾在黑海停留過十幾天。那時候艦隊剛剛脫離了凶險的小行星帶，先鋒艦鳳凰號失去了蹤跡，人們在恐懼和慌亂中，開始懷疑起這趟旅途的重點馬賽是否安全，如果它並不比黑海更好，何不直接選擇黑海定居？

　　但人類很快發現，黑海附近分佈著許多個不穩定的黑洞，而且周圍的行星帶數量眾多，並不適合作為人類長久居住的家園。

　　艦隊繼續出發，越過漫長的時間與空間，終於抵達了新樂園馬賽。

　　等到馬賽上的一切都安頓好之後，人類再一次想起了黑海。

　　建設黑海花費了近百年的時間，人類成功開發了黑海周圍的幾十條航線，讓黑海成為一個極其重要的交通樞紐，每一天都有無數艦艇和人類經過黑海，有時候它甚至能接收到來自更高或更低星際文明的古怪訊息。

　　與人類不同的陌生生物也會穿越蟲洞，來進行它們自己的旅行。它們經過黑海的時候，往往會對黑海表現出濃厚的興趣。有那麼一段時間，馬賽科學署的人把黑海稱為「雷達」，因為它是人類與第二類和第三類文明之間溝通的雷達。

　　「黑海上面是有軍隊駐紮的，他們不會那麼輕易就改變通訊頻率，所以一直發到他們收到為止。」白令站在駕駛艙裡看著屏幕，讓皮耶爾向黑海發送訊息。

　　皮耶爾再次按下發送按鈕，有些無奈地轉頭看白令：「艦長，這已經是第二十八次發送。」

　　「我知道。」白令很冷靜，「繼續。」

　　皮耶爾問她：「艦長，你呢？你想回馬賽嗎？」

　　白令瞧了他一眼：「問我這個做什麼？想打聽什麼八卦？」

　　「我想回馬賽。」皮耶爾小聲說，「雖然馬賽上已經過了三十年，但我的父母和姐姐應該都還在。」

　　白令沒出聲，摸了摸皮耶爾的頭髮。年輕的男孩頭髮微卷，揉起來讓她想起自己和丈夫一起養的那條狗。

　　白令很快停手了。

　　「不用擔心。」她安慰皮耶爾，「抵達馬賽之後，我會問他們要一艘艦艇的。想回馬賽的人就回，皮革米可以帶你們回家。」

　　她想了想，又補充一句：「要是他戒酒的話。」

　　皮革米連續打了幾個噴嚏，手裡的酒瓶子晃蕩著，濺出幾滴酒漿。

　　此時，江徹奧維德正在前往廚房的路上。他們躲過了酒液，繼續快步往前走。奧維德吃完了圖雷天然酵母麵包還是覺得不夠，要求江徹帶他去廚房弄點兒睡前甜點。

　　「聽過黑海的白骨蛇嗎？」江徹心情很好，「那是黑海的特產，一種身上幾乎沒有肉的蛇，骨頭很多很細，是真真正正的皮包骨頭，所以被叫做白骨蛇。」

　　奧維德老實回答：「沒聽過。沒肉怎麼吃？好吃嗎？」

　　「雞爪也沒肉，你還不是一樣吃得挺高興？」江徹走到廚房的後門，小心推開了，「我一直想嘗嘗白骨蛇，沒有肉只有皮，不知道吃起來是什麼滋味。」

　　奧維德正想說話，卻在聞到廚房裡散出來的香味後停了口。

　　兩個廚師正巧揭開了蒸籠，白茫茫的蒸汽一股股從籠裡冒出來。奧維德聞到了一種熟悉的香味。

　　「山藥？」他奇道，「蒸山藥？」

　　「桂花蒸山藥。」廚師拿出一小瓶桂花蜜，滴在碟子上的山藥片上。

　　奧維德這下知道江徹那些不讓自己吃的桂花蜜到底去哪裡了。

　　他萬分震驚，且帶著幾分悲憤，拉住了江徹：「你把桂花蜜給了別人？我只分得一點！」

　　而且那一點也已經吃完了。

　　已經快到廚師下班的時間，他們三三兩兩地在廚房裡吃零食，看著江徹和奧維德拉拉扯扯地進來了。

　　江徹湊過去聞了聞山藥，拿起一塊就放進嘴裡。

　　這是廚師用今天剩下的鐵棍山藥來製作的。鐵棍山藥在移植到馬賽之後，花了很長時間才種穩妥，而且口感比在地球上還要細膩滑潤。

　　山藥的吃法也很簡單：去皮切成一寸左右厚度的山藥片，整齊列在碟子裡，隔水蒸熟就能吃。

　　這次用的鐵棍山藥蒸熟之後又糯又滑，香氣清爽。桂花蜜稠稠地堆落在山藥片上，入口的時候先是嘗到甜滋滋的蜜，然後才是軟糯的山藥，熟得幾乎入口即化。嚼了兩口，山藥的香和桂花蜜的甜混合在一起了，整個口腔裡都是熱騰騰的食物香味，忍不住咕嘟一聲就咽進了腹中。

　　奧維德見江徹不理自己的抗議，自顧自地開吃，只好也伸手開動。

　　廚師們蒸熟了三碟，分了江徹和奧維德各一碟，以多謝江徹提供的桂花蜜。

　　「這個桂花蜜好吃。」大廚說，「我第一次吃到這麼好的。」

　　他話音剛落，廚師堆裡傳出一個女孩的聲音：「還是藍莓山藥好吃，酸甜的。」

　　江徹和奧維德抬頭一瞧，發現唐墨不知何時混了進來。

　　「藍莓呀，吃過沒有？」她看著江徹，「又酸又甜，比你這種光有甜味的桂花蜜有意思。」

　　江徹莫名其妙：「你……不是唱歌的嗎？」

　　「唱完了。餓了，來吃飯。」唐墨手裡拿著一塊奶油麵包大嚼，「聽說你很會做菜？」

　　江徹活了幾百年，雖然大部分時間是睡過去的，但自覺自己是個長輩了，對唐墨這種毫不客氣的口吻沒什麼耐受力，轉頭不理她。

　　桂花山藥吃了一半，唐墨湊過來看江徹。

　　「我們都是純亞洲血統嗎？」她又問奧維德，「你呢？你是什麼血統？」

　　江徹還是沒理她。奧維德想搭理她，但是確實不知道自己的基因來自地球上的那個地方，想搭理也沒辦法。

　　唐墨從奧維德的碟子裡拿起一塊山藥。

　　「你這個人不行。」唐墨說，「你們為什麼不在樓上住？」

　　奧維德一頭霧水：「什麼？」

　　唐墨嚼著山藥，一雙明亮的黑眼睛盯著奧維德。奧維德的頭髮又長長了一段兒，髮根處新長出來的頭髮是漂亮的金色，和先前染的黑髮湊在一起，像是一個失敗且古怪的拼盤髮型。

　　唐墨笑了一下。

　　「他們告訴我你倆是一起的。」她說，「為什麼要住一層儲物倉的工具間啊？那麼小。你應該和他一起，住你的乘客房間。乘客的房間比工具間好那麼多，你們卻不住。」

　　她頓了一下，綜合自己在廚房這裡聽到的所有信息下了一個結論：「你對他不好。」

　　唐墨又拿起一塊山藥，用山藥指了指江徹。

　　奧維德：「不行，你不能再吃了。這是我的。」

　　唐墨：「……我是在指責你。你對他不好，你不應該跟他一起蝸居在清潔工的宿舍裡，你要帶他到你的房間去。」

　　奧維德小聲解釋：「房間，房間嘛……可是我也沒有房間。

　　他是混上來的，他是一個身懷任務的殺手，他哪裡有可供自己和江徹睡的房間。

　　江徹聽不下去了，奧維德根本沒有抓住重點。他在奧維德身後伸出個腦袋：「唐小姐，你弄錯了，我們不是一起的。你們都弄錯了。」

　　唐墨飛快地，在奧維德眼皮底下又從他碟子裡搶了一塊山藥。

　　在奧維德憤怒的低吼裡，她用懷疑的眼神打量江徹。

　　然後嗤笑了一聲，表示自己完全不信。

　　江徹這下終於徹底醒悟：這個女孩和自己的妹妹，完全不像。

　　「皮耶爾。」白令在自己的椅子上轉了一圈，「啊，皮耶爾……」

　　皮耶爾：「您餓了麼，艦長？」

　　「是的。」白令高舉起手臂，伸指指向駕駛艙艙門，「親愛的皮耶爾，去廚房弄點兒東西來，救活你的艦長。」

　　皮耶爾：「您沒吃晚飯？」

　　白令：「我太累了，晚飯不夠。我要烤雞，塗密西西比蜜汁的那種，不要太小的。」

　　皮耶爾：「可是您昨天和前天晚上都吃了密西西比烤雞。」

　　白令坐直了身，沉思片刻：「對，你提醒我了。」

　　她換了個菜：「那烤鴨吧，謝謝。」

　　皮耶爾屈服了。他摘了耳機，正準備起身，控制台上方的一個按鈕突然亮起了綠光。

　　「艦長！」皮耶爾大叫一聲，立刻打開了接收設備，「黑海回答了！」

　　白令也立刻站了起來。這是浮士德回到正確航線之後，他們與外界取得的第一個聯繫。

　　一個男人的聲音從擴音器中傳出，語調平穩，帶著明顯的疑惑。

　　「這裡是黑海。」他說，「你們是誰？」

　　作者有話要說：　　因為家人週四動手術，因此週四到週六的這三天裡，我要跟大家再請三天假。週日應該可以更新，我會在這幾天用碎片時間寫一點兒的，這幾天欠下來的字數，以後一定會補足。

　　寫到這裡想到自己上一次請假的字數也還沒補……

　　上一回也是同樣的原因。這是她這個月裡的第二次手術了。

　　這個月開新文，但我一直都不在狀態，最近這五六天的更新完全是靠著自己之前寫出來的章節細綱來支撐的。其實我現在也不知道週日能不能更新……如果不能，到時候會在微博和評論裡跟大家請假，抱歉，謝謝你們諒解。

　　祝各位和家人健康平安。

　　---

　　---

　　把目前寫到的「大撤退」過程捋一捋：

　　收到行星襲來的消息——啟動「基因存續」計劃，開始大撤退的準備——100萬人的大撤退開始——第一次遷躍後徹底離開太陽系——（中間很多還沒寫到）——遇險時，艦艇「荷馬號」以犧牲自己為代價，把先鋒艦鳳凰號推離險境（哥白尼號拯救浮士德時參考了這個案例）——先鋒艦鳳凰號在旅途中和其他艦艇一起失去了蹤跡——發現黑海，並停留——人類最後抵達馬賽，艦艇成員只剩30萬。